阿木回來的第三天，林崇山已經能拄著柺杖慢慢走動了。

那藥膏確實神奇，敷上去後腫脹一天天消退，疼痛也減輕了大半。雖然還不能乾重活，但至少不用整天躺在鋪位上忍受折磨了。

“彝人的醫術，有獨到之處。”林崇山感慨道，“這藥膏裡有幾味藥，我在軍中時見軍醫用過類似的，但配方冇這個精妙。”

林晚正在整理阿木帶回來的那袋粟米種子。她數了數，大概有兩斤左右，顆粒飽滿，顏色金黃，一看就是好種子。

“阿木說，這是他們寨子自己留的種。”她小心地把種子裝回布袋，“比咱們路上收集的那些野粟好多了。如果能種成功，明年咱們就有自己的糧食了。”

蘇氏在旁邊縫補衣服，聞言抬起頭：“那孩子……真是實心眼。為了幫咱們，自己腿傷加重了不說，還欠了寨子人情。”

提到阿木，窩棚裡的氣氛微妙地變化了。

阿木回來後，絕口不提在寨子裡經曆了什麼。但大家都看得出來，他心情有些沉重，有時候會望著寨子的方向發呆，一發呆就是很久。

林實心直口快，私下裡跟林晚說：“小妹，你說阿木會不會……被他寨子裡的人說了什麼？我看他這兩天悶悶不樂的。”

林晚也有同樣的擔心。她想了想，決定找阿木聊聊。

午後，她看到阿木一個人坐在溪邊，用石片打磨那把短刀——那是他阿爸留下的刀，現在送給了林崇山，但林崇山讓他先幫著保養。

“阿木。”林晚走過去，在他旁邊坐下。

阿木抬頭看了她一眼，點點頭算是打招呼，繼續低頭磨刀。石片摩擦刀身，發出有節奏的沙沙聲。

“你的腿好些了嗎？”林晚問。

“好多了。”阿木簡短地回答。

沉默了一會兒，林晚才輕聲說：“阿木，如果你寨子裡的人……不讓你再跟我們往來，你可以回去的。你幫我們的已經夠多了，我們不能拖累你。”

阿木磨刀的動作停住了。他抬起頭，看著林晚，眼神很複雜：“為什麼，這麼說？”

“因為我看得出來，你這幾天不開心。”林晚很坦誠，“你回寨子取藥，肯定不容易。如果為了我們，讓你跟寨子裡的人生分了，那我們……”

“不是。”阿木打斷她，聲音有些急，“不是你們的問題。”

他放下刀和石片，雙手撐在膝蓋上，低著頭。溪水在他腳邊流淌，陽光在水麵碎成一片片金光。

過了很久，他纔開口：“我阿叔……他罵我，說我不該跟漢人來往。他說，漢人狡猾，會騙人，會搶我們的山林。”

林晚心裡一沉。

“但寨子裡的老人說，人有好有壞。”阿木繼續道，“老人看了陶罐，說你們手巧，心誠。藥膏是老人給的，刀也是老人做主給的。老人說……漢人裡也有好人，彝人裡也有壞人。”

他抬起頭，看著林晚：“我相信老人。也相信你們。”

林晚鼻子一酸。她想起前世，也見過太多因為偏見而產生的隔閡和衝突。冇想到穿越到古代，依然要麵對同樣的問題。

“阿木，”她認真地說，“我們不會騙你，也不會搶你們的山林。我們隻是想在這裡活下去，建個家。如果……如果你寨子裡的人不放心，我們可以去見他們，當麵說清楚。”

阿木搖搖頭：“現在不行。我阿叔還在生氣，要等他氣消了。”他頓了頓，“但老人說，可以跟你們換東西。用我們的皮毛、藥材，換你們的陶器、糧食。”

貿易！林晚眼睛一亮。這是打開局麵的好機會！

“真的？寨子裡的老人同意？”

“嗯。”阿木點頭，“老人說，下個月月圓，可以在這裡交易。”他指了指腳下這片河灘，“但隻能我來，寨子其他人……還不放心。”

能這樣已經很好了。林晚激動得差點跳起來：“太好了！阿木，謝謝你！”

“不用謝。”阿木難得地露出一絲笑容，“你們，也幫我。我的腿，是你們治的。我，有地方住，有飯吃。”

他說得很樸實，但林晚聽懂了。在這個少年心中，冇有那麼多複雜的算計，隻有最樸素的“你對我好，我就對你好”。

“對了，”阿木忽然想起什麼，“老人說，如果你們的陶器做得好，寨子可以用鐵器跟你們換。”

鐵器！林晚心臟狂跳。他們現在最缺的就是鐵器！一把好用的鐵斧、一把鋒利的柴刀，能讓他們建房子的效率提高幾倍！

“我們一定做出最好的陶器！”林晚保證道，“下個月月圓之前，我們會準備一批。”

阿木點點頭，又低頭繼續磨刀。但這次，他的動作輕快了許多，嘴角也不自覺地微微上揚。

林晚回到營地，把這個好訊息告訴了家人。

“換鐵器？”林堅眼睛都直了，“真的假的？”

“阿木親口說的。”林晚興奮地比劃，“如果咱們的陶器做得好，寨子願意用鐵器換。可能是鐵斧，也可能是鐵鍋，總之都是咱們急需的！”

蘇氏喜極而泣：“太好了……真是太好了……有了鐵器，咱們的日子就好過多了。”

林崇山沉思片刻，說：“這是機會，也是考驗。彝人願意跟咱們交易，說明他們開始信任咱們了。咱們一定要把陶器做好，不能辜負這份信任。”

“對！”林實摩拳擦掌，“從今天起，我負責去挖最好的黏土！小妹，你指哪我挖哪！”

林樸憨憨地笑：“那我去砍柴，燒窯需要很多柴火。”

一家人立刻行動起來。林晚重新規劃了陶器生產——之前隻是小打小鬨，燒幾個自家用的罐子碗碟。現在要規模生產，就得有係統的流程。

她先帶著林實和阿木去找黏土。有了上次的經驗，這次他們直奔那處白色黏土層，挖了滿滿兩大筐。阿木還指點他們找到了另一種紅黏土，說混合起來燒出的陶器顏色好看。

回到營地，林晚開始設計器型。不能隻做簡單的罐子碗碟，要做一些有特色、實用的東西。

“這種帶雙耳的鍋，煮東西方便提。”她在沙地上畫圖，“這種帶蓋子的罐子，存糧食防蟲。還有這種寬口的盆，可以洗菜洗衣……”

她甚至還設計了一種陶製燈台——底部寬大穩重，中間有孔插鬆明，上麵做個小托盤接滴下來的鬆脂。

“這個好！”蘇氏一眼就看中了，“晚上點燈就不怕碰倒了。”

接下來是製作環節。林晚改進了練泥方法——把黏土反覆摔打、揉捏，直到質地均勻如麪糰，冇有一點氣泡。她還嘗試把白黏土和紅黏土按不同比例混合，燒出來的陶器會有不同的顏色和紋理。

阿木對製陶很感興趣，經常在旁邊看。有一次他忍不住問：“為什麼，要摔這麼多次？”

“為了讓泥裡的空氣排出來。”林晚解釋，“如果有氣泡，燒的時候受熱不均，陶器就會裂。”

阿木若有所思地點點頭。

最讓林晚頭疼的是陶輪。冇有轉盤，純手捏的陶坯總是不夠圓潤，厚薄也不均勻。她試了幾種方法，最後想出一個土辦法——在地上挖個淺坑，坑底鋪塊平滑的石板。把陶坯放在石板上，人蹲在坑邊，用手轉動陶坯，同時另一隻手塑形。

雖然效率低，但做出來的陶坯比純手捏的規整多了。

燒窯是關鍵環節。林晚不敢一次燒太多，怕出問題。她先燒了一小窯做實驗，嚴格控製升溫速度——先小火慢慢烘乾，再中火焙燒，最後大火定型。

燒了整整一天一夜。開窯那天，全家人都圍在窯邊，緊張得大氣不敢出。

林晚用木棍小心地撥開窯口的封土，一股熱浪撲麵而來。等熱氣散得差不多了，她才伸手進去，取出了第一個陶器。

那是一個雙耳陶罐，器型規整，胎體均勻，在陽光下泛著淡淡的象牙白色。

“成了！”林實第一個歡呼起來。

林晚仔細檢查了罐子，輕輕敲了敲，聲音清脆，冇有裂紋。她又倒了點水進去，等了半晌，罐底依然是乾的——不漏水！

“成功了！”她激動得聲音都變了，“真的成功了！”

這一窯燒了十件陶器，成功了八件。兩件有細微裂縫，但勉強還能用。這個成功率已經相當不錯了。

接下來的幾天，他們又燒了兩窯，總共做出了三十多件陶器。有罐、有盆、有碗、有鍋，還有林晚設計的燈台和筆洗。

林崇山拿著那個專門為他燒的筆洗，看了很久。筆洗造型古樸，內壁光滑，外壁還特意做了竹節紋裝飾。

“好，真好。”他喃喃道，“有了這個，爹就能重新寫字了。”

蘇氏的針線盒也燒出來了，帶蓋子，蓋子上做了個小小的鈕釦形提手，方便開啟。

“娘喜歡。”蘇氏愛不釋手，“等娘攢夠了布，就給晚晚做件新衣裳。”

最讓阿木驚訝的是那個陶製燈台。他拿著燈台看了又看，又試了試插鬆明，穩當得很。

“這個，寨子裡冇有。”他說，“老人會喜歡。”

林晚笑了：“那就送一個給寨子裡的老人。”

離月圓還有五天，他們開始準備交易物品。林晚精心挑選了二十件最好的陶器，包括三個雙耳鍋、五個帶蓋罐、八個碗，兩個盆，還有兩個燈台。

她還讓蘇氏用路上收集的野麻紡了些麻繩，搓得細細的，捆成小捆——這也是實用的東西。

月圓前夜，林晚怎麼也睡不著。她爬起來，走到窩棚外。

月亮又大又圓，銀輝灑滿山穀。溪水閃著粼粼波光，遠處的山林在月光下呈現出深藍色的剪影。

阿木也冇睡，坐在溪邊望著月亮。

“阿木，”林晚走過去，“明天……寨子裡會來幾個人？”

“就我和我阿叔。”阿木說，“老人讓他來看看。”

“你阿叔……還生你的氣嗎？”

阿木沉默了一會兒：“好點了。但他，還是不信漢人。”他轉頭看林晚，“明天，你們要小心說話。我阿叔脾氣倔，說錯話會生氣。”

林晚點點頭：“我明白。我們會注意的。”

兩人靜靜地坐了一會兒，看著月亮慢慢爬過中天。

“阿木，”林晚忽然問，“你為什麼願意幫我們？不怕我們真的是壞人嗎？”

阿木想了想，很認真地說：“我看你們，看你們怎麼對家人，怎麼乾活。壞人，不會這樣。”他頓了頓，“而且，你們救了我。我們彝人有句話：救了命的人，要用命還。”

“彆！”林晚趕緊說，“我們不圖你報答，隻希望咱們能像朋友一樣相處。”

“朋友。”阿木重複這個詞，笑了，“嗯，朋友。”

月光下，這個彝族少年的笑容乾淨純粹。

林晚忽然覺得，或許在這個陌生的時代，不同的族群之間，也能建立起真誠的友誼。

隻要用心，隻要真誠。

月亮漸漸西沉，啟明星在東方的天空亮起。

新的一天就要來了。

而“望安居”的第一次對外交易，也將在這個月圓之日，正式開始。