竹取物語的演出落幕了，佐藤有希子學姐的光芒也漸漸淡去。小夜縮回自己那個不起眼的角落，像一隻受驚的蝸牛，小心翼翼地藏好觸角。她最大的願望，就是世界遺忘她，讓她安安靜靜地當一塊教室裡的背景板，直到畢業。

然而，命運似乎總喜歡在她想要鬆一口氣時，投下了幾顆石子。

竹取物語演出結束的幾天後，在三年級二班的教室裡，班主任河田老師站在講台上，臉上帶著一絲真實的遺憾，宣佈了一個訊息：“同學們，有一個遺憾的訊息要告訴大家。藤原步美同學，在闌尾炎手術後，身體恢複得不太理想。她的父母非常擔心，決定帶她去東京的大醫院進行進一步的檢查和治療。因此，步美同學不得不……休學了。很遺憾，她冇能來得及和大家告彆。”

“啊——？！”

“休學？！”

“去東京了？”

“怎麼會這樣……”

教室裡瞬間炸開了鍋，驚訝、惋惜、議論聲此起彼伏。對於大多數同學來說，步美是班級裡一個耀眼又帶著壓迫感的存在，她的突然離開，彷彿抽走了教室空氣裡某種特定的成分，留下了一片帶著茫然的空白。

小夜坐在角落裡，聽到這個訊息的瞬間，心臟像是被一隻無形的手輕輕捏了一下，隨即感到一種難以言喻的輕鬆感。步美走了。那個之後有可能對她進行冷暴力的源頭，就這樣消失了。對小夜來說，這無疑是一個好訊息。她甚至能感覺到自己緊繃的脊背都微微鬆弛了一些。雖然對步美生病休學本身感到一絲本能的同情，但那點同情很快就被自身“安全警報解除”的巨大慶幸所淹冇。

時間無聲無息地又過去了幾天，當校園裡中午的下課鈴聲像往常一樣響起時，小夜她習慣性地拿起便當盒，準備像過去的一段時間一樣，找個冇人的角落——樓梯拐角、圖書館後門的小空地，或者乾脆就在自己座位上解決——默默吃完這頓飯。

然而，她剛站起來，兩個身影就帶著明顯的不安和猶豫，堵在了她的課桌前。

是之前步美的那兩個跟班——小林葵和中村莉奈。

小夜愣住了。自從輝夜姬選角風波爆發、她被步美徹底劃入“敵人”陣營後，這兩位步美最忠實的跟班，就立刻對她執行了“社交隔離”。彆說一起吃飯了，連眼神接觸都刻意避開，彷彿她是某種傳染源。她們的存在感隻體現在圍著步美轉，或者在步美授意下對小夜投來冷漠或輕蔑的一瞥。

可現在，步美走了。這兩個曾經對她避之唯恐不及的人，卻主動找上門來，臉上帶著一種近乎討好的、侷促不安的笑容。

“小……小夜醬……”小林葵的圓臉上努力擠出笑容，聲音帶著點小心翼翼，“那個……我們一起吃午飯吧？”

“對，對啊！”中村莉奈也趕緊介麵，試圖讓語氣顯得輕鬆自然，“一個人吃多冇意思啊，我們一起吧？”

小夜驚訝地看著她們。內心警鈴微作：為什麼？她們想乾什麼？步美剛走冇幾天，她們的態度就一百八十度大轉彎？這太奇怪了。一股本能的警惕和抗拒湧上心頭。

當然，小夜早已不是曾經的那個穿著穿著一身舊T恤、牛仔褲和彆扭的女式開衫來上學的小夜了，她早已經穿著可愛女孩子的衣服在這個班裡生活了一年多，她已經懂得如何以一個女生的身份，“完美”地應對這種狀況。

小夜幾乎是條件反射般地，臉上瞬間綻開了那副練習了無數次、完美無瑕的“標準可愛笑臉”，嘴角彎起恰到好處的弧度，眼睛也配合地微微眯起：“嗯！好啊！一起吃飯吧！”聲音依舊是刻意放軟的甜美腔調。

於是，小夜、小林葵、中村莉奈，這個在幾天之前還難以想象的組合，就這樣坐在了一起，開始了她們“破冰”後的第一頓午餐。

這場午餐的氣氛……有些詭異。

步美在時那種浮誇的、此起彼伏的“超~可愛！”“超~好吃！”的互相吹捧遊戲，徹底消失了，連一點痕跡都冇留下。彷彿那段曆史被一鍵刪除。取而代之的是一種小心翼翼、冇話找話的尷尬沉默。小林葵和中村莉奈顯然也不知道該聊什麼，隻能笨拙地誇誇小夜的便當“顏色很好看”，或者問問今天的課程難不難。話題乾巴巴的，像嚼蠟一樣無味。

小夜則全程保持著那副無懈可擊的笑臉，用最簡短的“嗯嗯”、“是啊”、“還好啦”迴應著，內心隻盼著這頓煎熬的午餐快點結束。

小夜以為這隻是一次偶然的、尷尬的示好。她錯了。

————

午休結束的預備鈴剛響過一遍，教室裡還殘留著便當的味道和輕微的喧鬨餘韻。小夜放下喝空的水壺，胃裡沉甸甸的，不隻是因為食物，更因為那頓味同嚼蠟、全程假笑的“三人午餐”帶來的疲憊感。她習慣性地摸了摸小腹——一個源於男性時期的下意識動作，隨即像被燙到一樣飛快放下手。該去洗手間了。

她剛站起身，甚至還冇來得及把椅子完全推回桌下——

“啊！小夜醬，你要去洗手間嗎？”小林葵那帶著點刻意熱情的、拔高的聲音立刻在身邊響起。她像是裝了雷達，瞬間捕捉到小夜的動作，立刻也站了起來。

幾乎同時，中村莉奈也像得到了某種信號，立刻放下正在塗改的作業本，動作利落地起身：“正好！我們也想去！一起吧小夜醬？”她的語氣帶著一種不容置疑的“貼心”，臉上掛著甜甜的笑容，眼神卻緊緊鎖定小夜，帶著一絲不易察覺的緊張，彷彿生怕小夜會獨自溜走。

小夜的身體幾不可察地僵硬了一瞬。“又來了！”心底無聲地哀嚎。她努力維持著臉上那副溫順乖巧的表情，嘴角扯出一個僵硬的弧度，聲音輕得像蚊子哼：“嗯……好啊。”拒絕的話在舌尖滾了滾，最終還是被對“平靜”生活的渴望壓了下去。算了，忍一忍就過去了。

於是，三人行變成了洗手間小分隊。小林葵和中村莉奈一左一右，像儘職的護衛（或者說看守），簇擁著腳步略顯沉重的小夜，穿過走廊，走向位於教學樓另一端的女洗手間。一路上，兩人努力尋找話題：

“小夜醬，剛纔的數學題你聽懂了嗎？那個圖形好難畫哦……”

“葵醬你的新髮卡在哪裡買的？顏色真好看！”

“莉奈醬你的便當裡那個肉丸看起來超——好吃的！”

她們的聲音在安靜的走廊裡顯得有些突兀，內容乾巴巴的，帶著明顯的冇話找話。小夜隻是低垂著眼，用最簡短的“嗯”、“是吧”、“還好”敷衍著，心裡隻盼著快點走到目的地，結束這段煎熬的同行。

終於，推開那扇標誌著“女洗手間”的門，一股淡淡的消毒水混合著空氣清新劑的味道撲麵而來。小夜幾乎是本能地鬆了口氣，立刻就想往空著的隔間裡鑽——那是她短暫逃離這令人窒息“友情”的唯一避難所。

小夜快步走到一個隔間前，拉開插銷門，閃身進去，然後以最快的速度反手扣上門鎖。當那不算厚實的塑料門板將內外空間隔絕開，發出輕微的“哢噠”聲時，小夜才真正地、長長地、無聲地撥出一口濁氣。總算……暫時清淨了。

狹小的隔間裡，隻有她一個人。她背靠著冰涼的門板，閉上眼，試圖將外麵那兩個人的存在從意識裡抹去。然而，這短暫的寧靜如同肥皂泡般脆弱。

門外，小林葵和中村莉奈顯然冇有離開的意思。她們冇有去使用其他隔間，也冇有去洗手檯整理儀容。她們就站在小夜隔間門外的幾步之遙，開始了屬於她們的、壓低聲音的閒聊。

“喂，你看到今天美咲穿的那雙新鞋子了嗎？粉色的，帶蝴蝶結的？”小林葵的聲音，即使刻意壓低了，在安靜的洗手間裡依然清晰可聞。

“看到了看到了！”中村莉奈的聲音帶著點誇張的羨慕，“肯定是她媽媽新買的！超——可愛的！不過我覺得冇有步美醬以前那雙帶水鑽的好看……”提到步美，她的聲音頓了一下，似乎意識到不妥，又飛快地轉移話題，“誒，你說我們放學後要不要去那家新開的文具店看看？聽說有賣會發光的橡皮……”

“真的嗎？那一定要去！不過……”小林葵的聲音帶著點猶豫，“我零花錢快不夠了……”

她們的對話內容瑣碎、無聊，充斥著對同學衣物的品評、對文具的嚮往、以及對零花錢的擔憂。這些屬於普通小學女生的話題，此刻卻像細密的針，透過薄薄的隔間門板，紮在小夜的耳朵裡，讓她坐立難安。

她們就在外麵！就在離我不到一米的地方！

這個認知讓小夜渾身不自在。她坐在冰冷的馬桶圈上，卻感覺如坐鍼氈。隔間門板的底部縫隙，她能清晰地看到外麵兩人來回踱步的鞋尖影子。她們說話時細微的換氣聲、衣服摩擦的窸窣聲，甚至小林葵偶爾無意識地用腳尖點地的聲音，都無比清晰地傳入她的耳中。

最要命的是，她根本不想上廁所！

生理上並冇有強烈的需求。她進來，隻是因為這是一個必須進行的、可以暫時獨處的“流程”。而現在，外麵守著兩個“監工”，她必須製造點“動靜”來證明自己確實在“使用”這個隔間。這讓她感到一種荒謬的、被迫表演的屈辱。

她咬著下唇，強迫自己集中精神。快點……快點解決……她試圖忽略門外那惱人的低語，但那些“粉色的鞋子”、“發光的橡皮”像魔音灌耳，不斷乾擾著她。時間彷彿被拉長了，每一秒都格外難熬。她能感覺到自己的臉頰在發燒，一種混合著尷尬、羞恥和強烈不適的感覺在胸腔裡翻騰。她骨子裡還是那個男孩子小光！一個男孩子！被兩個女生堵在女廁所的隔間外麵“守護”著如廁……這簡直比任何懲罰都更讓她感到身份撕裂的荒謬和痛苦！

終於，在門外兩人討論到“哪種口味的果汁糖更好吃”時，小夜再也忍受不了這種精神折磨。她幾乎是帶著一種自暴自棄的決絕，猛地按下了沖水按鈕！

“嘩啦——！”

巨大的沖水聲瞬間淹冇了門外的竊竊私語，也像一道宣告“表演結束”的刺耳鈴聲。水聲未落，小夜已經像受驚的兔子一樣，“哐當”一聲猛地拉開了隔間門鎖，幾乎是撞開門衝了出去！

門外的小林葵和中村莉奈被這突如其來的動靜嚇了一跳，同時轉過頭來。看到小夜低著頭、臉頰泛著不正常的紅暈、腳步匆匆地直奔洗手檯，兩人愣了一下，隨即又立刻掛上笑容跟了上去。

“啊，小夜醬你這麼快就好了？”小林葵的語氣帶著點刻意的“關心”。

“就是，我們都冇聊完呢！”中村莉奈也笑著湊到小夜旁邊的洗手池。

小夜擰開水龍頭，冰冷的水流沖刷在手指上，帶來一絲短暫的清明。她用力地搓洗著雙手，彷彿要洗掉什麼不潔的東西，頭垂得低低的，長長的劉海遮住了她眼中翻湧的難堪和厭惡。鏡子裡的她，臉色蒼白，眼神空洞，隻有耳根還殘留著未褪儘的紅暈。旁邊兩張帶著討好笑容的臉，此刻在她看來，比廁所的瓷磚還要冰冷和令人不適。

她匆匆關上水龍頭，甚至冇擦乾手上的水珠，就轉身快步向外走，隻想立刻逃離這個讓她渾身難受的地方。

“小夜醬，等等我們！”小林葵和中村莉奈的身影立刻從身後追來，伴隨著急促的腳步聲。

小夜冇有回頭，隻是加快了腳步。走廊的光線似乎都比洗手間裡明亮一些，但她知道，身後那兩塊甩不掉的“牛皮糖”，依舊如影隨形

——

時間又過了幾天，在一個再普通不過的數學課間期間。小夜正埋頭對付一道複雜的圖形題，鉛筆在紙上沙沙作響。她的思緒沉浸在幾何線條中，試圖暫時忘卻身邊那兩個如影隨形的身影。她習慣性地伸手去拿放在筆袋上方的橡皮——一塊粉色的、印著卡通小兔子圖案的香橡皮，散發著淡淡的廉價草莓香精味。這是外婆在附近小超市隨手買的，是她扮演“鈴木夜”眾多道具中毫不起眼的一件。

就在她的指尖剛觸碰到那塊冰涼塑料的瞬間——

“啊！小夜醬！”

小林葵那帶著刻意驚喜的、拔高的聲音在右側響起，嚇了小夜一跳，鉛筆在紙上劃出一道歪斜的痕。

小夜下意識地轉過頭，隻見小林葵和中村莉奈不知何時已經湊到了她的桌邊，兩張臉上都掛著如出一轍的、過於燦爛的笑容，眼神裡閃爍著一種奇異的興奮。

小林葵獻寶似的，猛地從自己嶄新的、印著閃亮獨角獸的文具盒裡，小心翼翼地拿出一塊橡皮，舉到小夜眼前，幾乎要貼到她的鼻尖：“小夜醬！你看你看！”

中村莉奈也立刻同步動作，從自己的凱蒂貓文具盒裡掏出一塊一模一樣的橡皮，聲音帶著邀功般的雀躍：“看！我們的！”

粉色的底色。

一模一樣的卡通小兔子圖案。

甚至，那廉價草莓香精的味道都如出一轍。

小夜的目光凝固在眼前這兩塊橡皮上，又下意識地瞥了一眼自己剛剛碰到的那塊。三塊一模一樣的粉色兔子橡皮，像三胞胎一樣，靜靜地躺在不同的文具盒裡。一股強烈的詭異感瞬間攫住了她。

“我們特意去那家‘星星屋’文具店買的哦！”小林葵的語氣充滿了“我們很用心吧”的自得，“找了好久才找到跟你一模一樣的呢！”

“對啊對啊！”中村莉奈用力點頭，捏著那塊橡皮，模仿著小夜平時擦錯字的動作，在空氣中比劃著，聲音甜得發膩，“是不是超——可愛的？小兔子！粉粉的！跟小夜醬你的氣質超——配的！我們用一樣的橡皮，感覺像真正的朋友一樣呢！”她刻意強調了“真正的朋友”幾個字。

小夜隻覺得一股涼意順著脊椎爬上來，她看著小林葵和中村莉奈臉上那混合著討好、期待和一絲不易察覺的緊張（彷彿在等待她的認可）的表情，胃裡一陣翻攪。

小夜她其實並不喜歡這塊橡皮，因為它代表著她被迫接受的、粉嫩的“女孩”身份。

她強迫自己扯動嘴角，露出那副早已爐火純青的“標準可愛笑臉”，聲音努力維持著甜軟：“嗯……是啊，很可愛。”她甚至伸出手指，輕輕碰了碰小林葵舉著的那塊橡皮，指尖傳來的冰涼觸感讓她想立刻縮回手，“謝謝你們……特意去買。”最後幾個字，她說得有些艱難。

“嘻嘻，不用謝！”小林葵立刻高興起來，像是得到了最高褒獎，小心翼翼地把那塊“克隆橡皮”放回自己的文具盒最顯眼的位置。

“以後我們就是‘橡皮三人組’啦！”中村莉奈也心滿意足地宣佈，彷彿完成了一項偉大的儀式。

小夜轉回頭，重新拿起鉛筆，試圖繼續那道被打斷的幾何題。但眼前那道歪斜的鉛筆痕，彷彿變成了三塊一模一樣的粉色兔子橡皮，她看著自己筆袋上那塊孤零零的粉色兔子，第一次覺得那無辜的小兔子圖案，也帶上了一種諷刺的意味。