044
不快 君臣
顯然, 皇帝陛下絕不是什麼忍氣吞聲、善於想開的人物，即使受限於現實，冇有辦法舒舒服服的發泄自己的怨氣憤恨, 他亦絕不會再慘淡的現實麵前恥辱退縮。總的來說，在辛苦的治本和漫長的治標之中, 陛下選擇了最直接也有效果的打法——派人到公孫弘門外潑大糞。
至於是派誰潑的大糞嘛……穆祺在原地呆愣了片刻，情不自禁地對兩位將軍生出了一種強烈的憐憫之情。
不過，這種憐憫之情盤旋未久, 穆祺就注意到了另一件可怕的事實——在通報完丞相府被人潑了大糞的離譜事件之後, 那位文質彬彬的長史並未立刻離開；相反, 他隻靜靜站在原地, 以一種古怪的、離奇的、甚至隱約帶著譴責的眼神, 直勾勾打量著穆祺。
穆祺：…………
穆祺忽然反應了過來, 意識到了一點不對——作為同樣被皇帝一朝擢升的寵臣方士，他與另外那幾位大寶貝在政治上完全是一體的；換言之, 在任何一個稍有常識的人看來, 半夜往丞相府潑大糞這種汙糟事情，都絕不可能是私下的自作主張，而多半是方士集團進退一致的報複，是由寵臣集團的首領從中指揮，底下人嚴密遵從的政治活動。
——簡而言之，從政治邏輯上講，這桶大糞應該是他穆祺指使的。
所以，長史臉上那種鄙夷、輕視、乃至略微帶著噁心的表情, 就實在不難解釋了。政治鬥爭的確是你死我活，利益撕扯也的確是不擇手段；但往日裡公卿顯貴們或栽贓或陷害，凶狠淩厲者有之, 陰損毒辣者有之，但還從來冇聽說有人的鬥爭手腕是半夜跑去潑大糞——且不說一桶大糞屁用不頂，你自己就不嫌噁心嗎？
搞鬥爭也是要講體麵的，不講體麵的鄉下野人大家都煩。要不是牆外那桶大糞剛好澆到了丞相府屬吏辦公場地的門外，長史根本不願搭理這種瘋批。就算現在迫不得已要提出警告，長史也特意保持了距離，他依舊彬彬有禮、語氣親和，但雙腳毫無疑義的在向後移動，再明白不過的表達出了“莫挨老子”的抗拒。
穆祺……穆祺木在了原地。
顯然，哪怕為了捍衛自己那點所剩無幾的名聲，穆祺也有必要強力辯駁，不能讓王某人把屎盆子（真·屎盆子）往自己頭上扣；但這種辯解也很難措辭，因為到現在受害者也冇有指名道姓，而隻是繼續在用那種看大糞的眼神在看著自己，這個時候貿然開口解釋，似乎隻會有此地無銀三百兩的尷尬；而如果要委婉、含蓄，不動聲色地洗刷冤屈，那似乎又不是一時半會能夠斟酌出用詞的——
在穆祺絞儘腦汁的思考措辭時，長史已經不動聲色地向後退了好幾步，然後不動聲色地給出了最後的提醒：
“……奉勸貴人一句，以後還是要好自為之的好。天下之大，藏龍臥虎，有些非常招數，恐怕還是長久不得的。”
說完這句半是警告、半是泄憤的話，長史朝穆姓方士行了一禮，飄飄然拂袖而去了。隻留穆某人愣在原地，居然到最後也冇憋出一句解釋的話來。
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好事不出門，壞事傳千裡。或者說，人的心境總是會隨著處境而變更。在聽到受害者那一番包含怨憤不滿的發泄以前，穆祺大搖大擺地隨著朝臣等候在行宮之外，已經察覺到了不少官吏都在或有意、或無意的窺視自己；但當時他渾不介意，隻以為是一個新晉寵臣常常遇見的羨慕嫉妒恨；但現在——現在，被長史一通陰陽之後，穆某人才恍然大悟，猛地意識過來：滿朝文武支支吾吾，小心偷窺，不一定是在羨慕嫉妒新晉寵臣，更可能是在看半夜潑糞案的變態主謀！
——天殺的！1
一旦意識到這可怕的事實，那整個人的感受完全就變了。穆祺僵立原地，隻覺得如芒在背、刺疼難忍；宮門外群臣侍立，彼此群聚，時而有意無意投來目光，便真讓他有荊棘環繞、手足無措之感。
而在此種手足無措的茫然中，最令穆祺深為痛恨的，卻是現在這萬分尷尬的境地——因為行宮地勢狹小，隻有位分尊隆的大臣纔有資格麵聖；方士三人團之中，也唯有一千石以上穆大夫能躬逢其盛，親身體會，其他人都還隻能在外麵聽信；所以現在千夫所指、萬人側目，各種議論洶洶而來，居然隻有他這唯一無辜的局外人頂上！
當看到守門小宦官那同樣古怪的眼神時，穆祺終於水靈靈的破碎了。
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破碎半晌後，傳令的中常侍終於推門而出，招呼群臣入內。眾人屏息凝神，快步趨入，在簾幔圍繞的禦座前分班站定，恭敬行禮，隨後肅然直立，再無動作。
自當今皇帝以內朝架空丞相之後，千石以上的大朝會基本淪為了形勢。國家大事多半是在禦前的小會上完成決策，盛大的朝會不過是例行通知、分派任務的儀式，重要的權力早被剝奪殆儘；許多九卿以上的官員待位已久，到而今也冇有品嚐過什麼左右機要的中樞權位；朝廷上名為議事，實際隻是束手無言，全聽大將軍、丞相、禦史大夫等的調遣而已。
可是今時今日，手握大權的頂級高官們也有些啞火了。按照往常的規矩，皇帝將國家大事分配給中樞權臣，權臣們議論已定後拿出方略，大家再開會具體傳達。但今天——如果以前幾次議事定下的計劃，今天本該是分配對匈作戰的諸多細務；可問題在於，高官們下去後再三盤算，是真安排不出什麼妥當的方略來呀！
先前重臣們在禦前會議上軟磨硬泡，百般推拒，不僅僅是因為對外戰爭觸動了他們的重大利益，更因為這場戰事的的確確有不可逾越的窒礙；國庫冇錢就是冇錢，民力匱乏就是匱乏，不是在皇帝麵前打兩個嘴炮就能自動解決的小bug。更不用說，陛下先前調整稅賦，居然還有罷黜“算舟車”、減輕關中負擔的旨意——關中負擔減輕了，朝廷收入就減少了；朝廷收入砍掉大半，重臣們又如何為此無米之炊？
所以，在眾人恭敬行禮之後，站在前排的幾位顯要卻並無動作——他們也不能有什麼動作；因為現在開口說實話，那無非就是哭窮賣慘陳述事實，間接描繪倉庫空空如也絕不能發動戰爭的一千種理由——而考慮到先前狄山狄博士的神奇下場，這種難聽的大實話可絕不是什麼好的選擇。
不過還好，今天陛下亦打破常例，並冇有出聲詢問重臣。他在禦座上默然片刻，還是讓中常侍出聲呼喚：
“太中大夫穆氏上前！”
太中大夫穆氏板著臉上前，抖一抖衣袖，行了一個禮。
禦座上響動了一生，中常侍代皇帝問話：
“先前你在大將軍長平侯之前允諾，說要及時籌備各項物資，籌備好了冇有？”
一言既出，站在最前方的衛大將軍不由動了一動，神色中微有詫異。冇錯，他的確向皇帝彙報過與方士對談的內容，但彙報中原原本本，一字不差，說的都是“兩千車燃燒劑”，怎麼陛下金口玉言，隨意撥弄，就莫名成了“各項物資”了呢？
這，這不是坑人麼？“各項物資”被一句話壓到一個外來方士頭上，使喚牲口也冇這麼使喚的呀！
當然，作為被皇帝金口玉言、當頭被扣上大鍋的牲口，太中大夫穆氏的心中卻並無波瀾，甚至有些想笑。
無論彼此間再相見生厭，登與登的思維總是那麼高度類似；作為與地府版老登朝夕相處了幾個月的大冤種，穆祺也很熟悉鮮活版老登的思維模式了。他非常清楚，皇帝陛下之所以突然扣來這口大鍋，也未必就是居心叵測、蓄意坑人（或者說，陛下這一輩子坑的大臣已經太多，多到他都意識不到自己是在坑人了）；多半隻是順手為之，要為現代世界流入的“各項物資”找個差不多的由頭，搪塞朝堂的注意力而已。
還是那句話，朝臣們也不是一動不動的NPC，必然有自己的考量。他們幾個依靠兩個時空的生產力差距瘋狂套利，平白套出來的钜額物資總要找個理由來解釋；而且這個解釋還要儘量可靠、儘量穩妥、儘量不引起多餘的猜忌；而考慮到對穩妥、可靠的極大需求，那當然得拉一個非常穩妥、非常可靠的人來背書——比如衛大將軍。
神神叨叨的方士是不可信的；涉及到玄妙方術的皇帝也是不可信的（想想李少君吧！）。但大將軍不一樣，無論如何荒謬、悖亂、匪夷所思的事情，隻要有大將軍的名聲在裡麵撐住，那莫名總會多上幾分可信度。而且，長平侯又是那麼老實、那麼敦厚、那麼善解人意，即使真聽出了皇帝話語中的差池，一定也是沉默不語，默然承受的——多麼體貼的工具人啊！
一念及此，穆大夫的鐵石心腸裡甚至都多了微瀾，他抬頭看了看茫然無措的大將軍，神色中有了一絲憐憫。
長平侯：？？？！
……誒不是，被硬扣上帽子的是你，你對著我憐憫什麼？
穆大夫抖一抖衣袖，不動聲色地說出打好腹稿的話：
“鐵鑄的箭矢和兩千車燃燒劑都已經預備好了；新式的乾糧還需要等候數日，但一定不會耽擱進度。陛下可以隨時查點。”
中常侍道：“這麼多的輜重，爾從何處得來？”
穆祺抬頭一望，隻看到帷幔搖晃，將陛下的臉遮擋得朦朧不清，難以分辨。中常侍似乎隻是尋常的一問，但以他與老登相處多日的經驗，卻立刻分辨出了這句問話下的隱晦暗示——由方士獻上來的巨量輜重，最好最方便的解釋當然是托之於鬼神；而隻要將物資的來曆往鬼神處靠一靠，那無疑就大大的有利於皇帝陛下——聖上迷信方士迷信了幾十年，如今終於是見著回頭錢了！
你也彆管信方士信到現在是賺還是賠，隻要能見著回頭錢，那就總不是天字第一號的大冤種；將來史書工筆，言之鑿鑿，皇帝陛下總也還有打滾狡辯的餘地！
所以，如果能撤掉帷幔，直視禦容，那穆祺應該能看到聖上殷切期許的表情……不過，在此殷切期許之前，他卻隻是停了一停：
“鋼鐵當然是人力鑄造的，燃燒劑也當然是人力配置的；臣不過是各方蒐羅，設法將這些物資籠絡來了而已。”
中常侍愣了一愣，彷彿完全料想不到會有這樣不識抬舉的回答。他茫然回頭張望，直到瞥見皇帝的表情：
“人力……人力能有這個效用？”
從方士答允籌備物資到現在，滿打滿算也不過一個多月，一個多月的時間，就能預備出這樣的規模嗎？
“當然是使用了新技術、新思路的效果。”穆祺立刻答道：“君子性非異也，善假於物也；人類的力量可以藉助機械等外物成百倍的擴張，並不需要什麼神仙方術。”
他停了一停，又道：
“關於這一點，霍侍中可以做完全的證明；實際上，這一回預備的燃燒劑，就是由霍侍中全程主持配置，過程中的走展曲折，霍侍中都曾一一親曆，足可證明。”
此言一出，宮殿內侍立的群臣都靜了一靜。當然，大臣們並不在乎什麼“新技術”（實際上他們也聽不懂），他們念茲在茲，迅速把握到的隻有一個關鍵詞：
——【霍侍中】！
前麵中常侍口口聲聲，非要在方士的話題中提一嘴衛大將軍；如今方士長篇大論，又非要在回稟的報告中拉上霍侍中去病充數；這樣的彼此瓜葛、彼此牽連，這樣的拉拉扯扯，曖昧不清，隻能說明一件事情、天大的事情：
這群方士和衛青一夥勾搭上了！
這絕不是什麼美妙的訊息。元光元年以來，衛氏貴震天下，榮寵莫可比擬，姊妹兄弟皆列土，冉冉光彩生門戶；新人竄升，舊人便隨之落寞，隨著衛大將軍以漢興七十年來前所未見的速度快速飛昇至權力頂端，整個軍界乃至政界的權力格局亦急劇震盪，同樣在經受七十餘年前所未有之衝擊——三年拜將，五年封侯，七年而執天下軍政之牛耳；姊為皇後，弟為軍侯；縱覽史冊，這樣祖墳著火式的狂野升遷，全家得道式的拔宅飛昇，大概也隻有開國時呂氏秉政，可以稍稍比擬。
當然，迄今為止，極速竄升的衛氏並冇有顯現出當年呂後孃家的咄咄逼人、擅權自恣；這一麵是因為時過境遷，外戚的地位不複往昔；另一麵也是因為大將軍足夠謙退、足夠自抑、亦足夠溫和。他常年巡視隴西，避居邊境，正是要最大限度避免自己非分的地位對朝政的乾擾；同樣，即使偶爾被皇帝召入京中，大將軍多半也是杜門自守，很少攪合進朝廷政爭的紛擾——衛氏貴幸之後，企圖攀緣顯耀而謀求富貴者不知凡幾；但大將軍能守到現在，從來也冇有整出一個“衛黨”，那種逾越常理的謹慎小心，由此便可見一斑。
那麼，現在，問題來了。從不結黨的衛大將軍似乎和方士有了那麼一點勾搭——這又說明什麼？
大概是事情完全超出了想象，丞相禦史大夫乃至大九卿們站在前排，居然不自覺的移轉目光，偷偷去瞥前麵木立不動的長平侯——衛氏拜將後聲震上下，權力中樞的高官或多或少都表示過善意，有的是出於政治結盟的需要，有的則是純粹向新貴示好；但長平侯數年來嚴守法度，是真的秉持臣節、一絲不苟，從來冇有半點逾越規矩的地方——行吧，君子不朋，君子不黨，大將軍要謹慎守己，持此古君子之風，大家也不敢妄議什麼。但現在長平侯彆的不勾搭不拉攏，偏偏跑去勾搭拉攏幾個倖進方士，這腦子又是怎麼長的？
我們三公九卿送上門來舔你你都不稀罕，反過來居然逢迎這種骨頭冇有二兩重的佞幸貨色——還有天理嗎？還有王法嗎？還有基本的尊卑貴賤嗎？
什麼破審美呀這是！你吃點好的罷！
僅僅被長平侯拒絕，或許還可以忍受（反正他們也被拒絕慣了）；但眼看長平侯投入方士的懷抱，卻委實萬分讓人破防，簡直有種被生生羞辱的痛苦恥感——喔，不必以什麼“巧合”來搪塞了；霍去病拜師方士或許是巧合；大將軍拜訪方士或許也是巧合；但皇帝非要在口諭中加一句“在大將軍麵前允諾”，那就絕不可能是什麼巧合！
“允諾”？當朝諸位也很想在大將軍麵前允諾允諾呢，請問手持千金萬金，能搖到長平侯府的號嗎？
真正的心寒總是無聲無息，三公和大九卿們往大將軍身邊瞥了一眼，又無聲無息垂下了目光；宮殿中略無聲響，但氣氛明顯低沉了一個八度；這樣的氣氛奇特而詭異，大抵隻有高踞上首、一覽無餘的皇帝陛下可以查知微妙的不對。不過，縱使陛下查知了不對，此時亦絕冇有料理的心情——他也正不高興呢。
這樣的不高興當然是很細微、很隱秘的的，它一麵是因為方士絲毫不懂事，居然公開嗆聲，打臉了陛下玩弄鬼神以挽回尊嚴的計劃；另一麵則是因為方士言談中提及的小霍侍中——為什麼要特彆提到霍去病？特彆提到霍去病是想表示什麼？什麼叫“過程中的走展曲折，霍侍中都曾一一親曆”？
皇帝不是什麼小裡小氣的人，但他從不憚以最大的惡意來揣摩另一個自己——而不幸的是，這種揣摩往往還與現實高度吻合、毫無差錯；譬如現在，皇帝就高度懷疑——不，他基本確定，穆姓方士的這一番莫名其妙的話（比如特意加入什麼“霍侍中”），背後多半就有另一個死鬼的教唆，而且絕對是有的放矢、居心叵測！
你要暗示什麼？你要表達什麼？你是想引動什麼？
欺天了！！
無論另一個“死鬼”想要表達什麼，“他”居然敢隨意使喚皇帝精心培育的人做事，無疑已經讓君主品味出了恥辱的不快。陛下的聲音淡了下去：
“你要讓霍去病來作證？去病呢？”