正午時分，日頭高懸，長安城東區平康坊內已是人聲鼎沸。

醉仙樓矗立坊中，朱樓畫棟，車馬盈門，往來皆是錦衣華服之士。樓內絲竹悠揚、酒香瀰漫，笑語喧嘩直透街衢，一派繁華熱鬨之象。

唯獨這醉仙樓第三層之上，有一方不大的閣樓，名喚靜室。平日少有人來，此時卻與樓下喧囂截然兩分，自成一方清淨天地。

窗欞半掩，隔絕了市井嘈雜，隻餘微風輕拂，靜得能聽見簷角銅鈴微響。室中一案橫陳，上麵擺著幾樣精緻小菜，清鮮素雅，並無重味。

兩人相對而坐，默然無語，隻憑樓外天光漫入，襯得這小小一隅越發幽然安寧。

其中年長些的身著寶藍色暗花圓領袍，麵料細膩垂順，袖擺與襟口隱織纏枝紋樣，日光下才微微泛出光澤，透著幾分不張揚的奢美。

他抬手輕扯了扯略顯貼身的領口，鬆了鬆繫帶，眉宇間浮起幾分不耐，語氣帶著幾分躁意：“虎子，你說這醉仙樓也並無什麼特彆之處，為何每日都這般紅火？這些日子，我暫代這掌事之職，裡外瑣事纏身，一刻不得清閒，偏還要應付這些無謂場麵，實在膩煩得很。”

說話之人正是新近被調遣入長安的管事林顯。此處本是林家安在長安城內的暗樁之所，虎子名下的牙行亦是如此，與這醉仙樓明麵上素來避諱往來，不敢露出半分關聯，是以二人隻得掩人耳目，特意選在這頂層僻靜之處相聚。

虎子聽著林顯這一通牢騷，緩緩收回望向窗外的目光，麵上冇什麼波瀾，顯然無心搭理他的滿腹抱怨，隻緩聲道：“兄長此言也太過浮誇，每日好酒好菜吃著，便是那長安城裡多少人求都求不來的體麵。不過是暫代幾日掌事，多應酬些場麵，又算得了什麼苦處。”

還不待林顯反駁，虎子臉色忽然沉了下來，原本散漫的神情一掃而空，話鋒陡然一轉，凝聲道：“兄長，你說今歲上洛家中的春日宴上，會備上什麼吃食……也不知，今歲還能不能回一趟上洛。”

他指尖無意識地摩挲著桌沿，語氣淡了下去，藏著幾分無人察覺的空落。自奉令入了長安城，無林家之令便不得擅回上洛，每逢年節，心頭便總像空了一塊，連眼前的好酒好菜，也吃不出半分滋味。

林顯聞言，臉色頓時也沉了幾分，長長歎了一口氣，眉宇間染上幾分蕭索。他何嘗不明白虎子的心思？同在長安為暗樁，無令不得擅歸，看似在京中繁華之地掌事，實則如同籠中鳥，連回鄉一趟都身不由己。

那日送彆四管事林康時，他們心裡還多少替他擔憂，隻當是差事出了紕漏，要被召回問責。可昨日收到他的信函，卻讓二人心中齊齊翻湧起一陣難言的豔羨。

原來林康與賴守正被召回上洛，根本不是受罰，而是主家念他們在外辛勞，特調回去休整，參與那春日宴。

虎子望著樓下喧囂，眼底的蕭索又重了幾分。他在長安這繁華城裡守了一日又一日，行事謹小慎微，處處掩人耳目，原隻當是在外奔波的本分。

可一聽說林康與賴守正能回上洛，心頭那份久壓著的思鄉之情便再也按捺不住。

不是羨慕旁人，隻是這般遙遙無歸期的日子過久了，連夢裡都是家中光景，難免空落得慌。

虎子念及此處，指尖微微發緊，默默端起案上酒杯。酒液入喉辛辣，他卻一口飲儘，眉頭都未曾皺一下，隻垂著眼簾，掩去眸底那片濃得化不開的悵然。

杯底重重落回案上，發出一聲輕響。他也不多言，隻又給自己斟滿一盞，借這烈酒，壓下心頭翻湧的牽掛。

“虎子，這可是烈酒，不是外頭那些加了水的淡酒可比，你可莫要喝多了耍酒瘋。”

林顯見狀微微一怔，連忙抬手按下虎子正要再斟的手腕，眉頭微蹙，語氣裡帶著幾分勸阻。

虎子被按著手腕，卻也不敢使勁掙脫，隻得緩緩鬆了攥著酒壺的手指，任由酒壺從掌心滑開。他垂眸苦笑一聲，緩聲道：“兄長，左右不過一壺酒而已，醉不倒我，你還心疼醉仙樓這點酒錢不成？”

林顯聞言一噎，麵上頓時掠過一絲不自然，像是被說中了幾分心思，卻又拉不下臉承認。

他輕咳一聲，收回手，故作鎮定地瞥了他一眼：“心疼什麼酒錢，我是怕你在這裡醉態畢露，壞了規矩，惹來旁人注意，誤了大事。”

虎子看著他，也不拆穿，隻靜靜望著，嘴角勾起一抹若隱若現的笑意，帶著幾分看透不說破的瞭然。

林顯被他看得有些不自在，耳根微微發燥，連忙偏開目光，話鋒一轉，沉聲道：“你若真是想家了，家主如今正在上洛，你便給家主去信詢問一番便是，橫豎不過一封書信，說清心中牽掛，以家主性子，未必冇有迴轉的餘地。”

虎子聞聲，眼神猛地一亮，原本沉鬱的神色瞬間散去不少，心頭像是被點亮了一點微光。

他在心裡細細琢磨著此事的可行之處，手指不自覺地輕輕敲擊桌麵，可這份期盼也不過維持了片刻，他便緩緩搖了搖頭。

“罷了，這書信不寫也罷。”

虎子垂下眼簾，聲音輕了幾分，帶著幾分認命似的無奈：“我出門之前，阿耶便反覆叮囑過，不為林家做出些實在功績，便不得歸家去，再說前些日子，阿耶托人捎來書信，還說……阿孃給我添了個阿弟……”

他說到這兒，喉間微微一哽，指尖攥了又鬆，終究隻是輕輕歎了口氣：“我這般空手而歸，既違了林家規矩，對不起家主的恩情，更是對不起家中盼著我出息的親人。”

林顯聽完，神色一時複雜難言，有心疼，也有幾分感同身受的唏噓。

他不再多勸，隻默默拿起酒壺，傾身給虎子麵前的酒杯斟得滿上，烈酒入杯，泛起細碎酒花，卻也冇再提攔著的話。

“林顯兄長，我已是有些慣了，倒也罷了。你真當我冇聽出你話裡的意思？可莫要拿我作伐，你可是新來冇多少日子，可得耐著性子纔是。”

虎子長舒了一口氣，眉宇間的悵然漸漸褪去，取而代之的是幾分沉靜鄭重。

他身子微微前傾，語氣誠懇地勸慰道：“你初來長安，性子本就躁些，又暫代掌事之職，難免覺得繁瑣難耐。但咱們既領了派遣，入了長安城，便得沉下心來，莫要因一時不耐壞了分寸。我在此處待得比你久些，見多了長安城裡的齷齪肮臟，越是張揚，越容易出岔子，耐著性子，才能走得穩。”

林顯微微一怔，先是愣了片刻，臉上的複雜神色瞬間散去，隨即反應過來虎子是在點醒自己。

他又好氣又好笑，伸手虛點了點虎子，笑罵著道：“好你個虎子，年歲比我小，反倒給我說起道理來了！我何時拿你作伐了？又何時耐不住性子了？你今兒可得給我說清楚，不然休想走出醉仙樓！”

虎子眼底漾開暖意，嘴角壓著笑，臉上卻故意繃起幾分桀驁，嘴裡不服道：“兄長，你那武藝可是不如我，莫非要與我動手不成？”

林顯搖了搖頭，笑著坦然道：“論武藝我的確不是你的對手，隻不過這可是醉仙樓，彆的不多，酒可是管夠。你若再敢跟我較勁，今日便把你灌倒在這裡，讓你醒了再走。”

“兄長不心疼酒錢了？那你可得信守承諾纔是，今日這酒真能讓我喝個儘興？”

虎子眼底的鬱色一掃而空，眉眼間帶上了幾分少年氣的輕快，故意抬眼看向林顯，語氣裡帶著幾分挑釁似的期待。

林顯微微一愣，下意識就摸了摸錢袋，莫名的有些肉疼之感，嘴角抽了抽，可話已經放出去，又拉不下麵子。

他咬咬牙，故作大方地一揮手，眼底卻藏著幾分捨不得：“喝！儘管喝！醉仙樓如今可是我說了算，又不需使我銀錢，還能差你這兩口酒？隻是……少灌些，意思到了便成，這醉仙樓的烈酒，可比外麵貴上不少！”

虎子放聲大笑，眉眼彎彎，滿是少年人的輕快與狡黠，坦言道：“兄長應當是不知，我與二喜自小可常偷摸喝我阿耶釀的酒，早就練出量來了。”

林顯聽得眼睛一瞪，心裡卻是有些不服，撇了撇嘴道：“你自家釀的酒，綿軟得跟水似的，豈能跟林家這等烈酒相提並論？”

虎子也不跟他爭辯，隻眼底藏著笑，大大咧咧地一揮胳膊，抬下巴朝林顯示意道：“我的酒量如何，那也得喝過，兄長亦能知曉，儘管吩咐人上酒，今日我便讓你開開眼！”

林顯聽這話反倒心裡打了個突，隱隱有些後悔放了大話，可話已出口，再縮回去未免丟了臉麵，他硬著頭皮哼了一聲，終究還是起身推門而出，低聲吩咐門外信得過的侍從添酒上來。

不大的靜室之中，一時隻剩虎子一人。他端起案上酒杯，仰頭一飲而儘，烈酒入喉灼燙，卻壓不住心頭那點空落。

他轉頭俯瞰窗外，平康坊的街道上車馬喧囂、人來人往，叫賣聲與笑語聲隔著窗紙隱隱傳來，一派人間熱鬨煙火。

可這滿街繁華，都與室中孤身一人的他無關。窗外越是喧囂，室內便越是清冷，熱鬨映著孤寂，反倒更顯出幾分無人可說的落寞。

虎子在室中靜候了許久，卻始終不見送酒的侍從前來。

正自疑惑間，門外忽然傳來一陣沉緩的腳步聲，下一刻便見林顯眉頭緊鎖、麵色陰沉，推門大步走了進來。

還不待虎子出聲問詢，林顯已快步走到案前，臉色凝重如冰，壓低聲音沉聲說道：“虎子，今日這酒恐怕喝不得了，方纔收到暗報，今日朝廷之上朝會出了變故！”

虎子臉上的笑意瞬間斂去，方纔的輕快憂鬱儘皆蕩然無存，取而代之的是一片沉肅。

他握著酒杯的手指微微一緊，指尖泛白，卻一言不發，隻靜靜望著林顯，眼底翻湧的情緒儘數壓在沉默之下。

靜室內一時落針可聞，窗外的喧囂彷彿被一道無形的牆隔絕在外，隻剩下沉甸甸的氣氛，壓得人喘不過氣…………