阿蘭娜醒來時，天光已經晃得刺眼，額頭彷彿被火烙過一般，呼吸沉重而滾燙。整間小屋像在旋轉，四肢軟得像被抽空了力氣。她睜開眼，意識卻仍舊混沌得像霧裡飄搖的影子。

她撐著沙發坐起來，汗水順著鬢角滴落，背後早已被濕透的衣衫緊緊貼住。她知道自己燒得厲害，也知道這樣下去會很危險。可屋裡冇有人，冇有魔藥師，也冇有家養小精靈，更彆提父母或者兄弟姐妹了。

她的藥箱被放在壁爐旁的木櫃頂上，位置有些高，她踮著腳伸手去夠時，腳下一晃，整個人險些摔倒。她咬牙扶住牆壁，總算把藥箱扯了下來。手指顫抖地翻找著，終於從一堆瓶瓶罐罐中找到一瓶淺藍色的退燒藥劑。

這已經是半年前從學校帶回來的備用藥了。

她冇量劑量，隻是仰頭一口吞了下去。那股微苦的涼意在喉嚨裡炸開來，刺激得她幾乎咳嗽出聲。

藥水滑進胃裡，她靠著牆壁緩緩滑坐在地，閉眼歇了一會，然後伸手拉過桌上那張已經沾濕又晾乾的信紙，翻過背麵，在空白處寫下幾行字。

「西奧多，

我生病了，暫時看起來挺嚴重的，現在想請你幫個忙。如果你願意的話，麻煩你今晚6點到破釜酒吧來找我，帶我去聖芒戈。我自己去不了。

很抱歉打擾你，但現在的我似乎也隻能找你了。

阿蘭娜·格洛琳。」

她寫得緩慢而用力，連最後的署名都有些歪斜。封好信後，她又用儘所有的力氣爬到窗前，把那封信綁在路過的一隻貓頭鷹腳上。

“麻煩你了…”

她低聲說，聲音虛弱得幾不可聞。

那貓頭鷹歪了歪頭，隨即展翅而去。

天色緩緩西沉時，破釜酒吧角落裡，阿蘭娜已坐在那裡許久。

她穿著一件洗得發白的灰衫，身形幾乎要埋進椅子裡。臉頰蒼白，唇色發青，整個人像是風一吹就要倒下。她努力保持著清醒，可眩暈一波波襲來，眼前一切都彷彿罩著重影。

終於，熟悉的腳步聲自門口傳來。

她勉強抬頭，一眼就看見那道熟悉又挺拔的身影穿過人群，大步朝她走來的是西奧多。

他的表情一向冷靜，此刻卻分明透出一絲急切。他快步上前，一把握住她的手腕，指尖觸到她滾燙的皮膚，眉頭立刻皺緊。

“你瘋了嗎？燒成這樣還自己跑出來。”

阿蘭娜低聲咳了幾下，聲音乾澀。

“我不出來，你就不知道我病得有多嚴重了。”

她本想笑一下緩和氣氛，可卻因虛弱而幾乎暈倒在他懷裡。

“彆說話了。”

西奧多低聲道，立即從懷中取出一小瓶綠色藥水讓她喝下，另一隻手已然攙扶住她的肩膀。

“我帶你去聖芒戈，現在，立刻。”

他的聲音冷靜堅定，卻比任何時候都來得溫柔。

在魔法界混亂的人流與燈火之間，他扶著她穿過破釜酒吧的後門，快步走入通往聖芒戈的門廊。那一刻，阿蘭娜終於閉上了眼，像是終於找到了某種可以依靠的安全感，就算這隻是一場病中的短暫停靠。

*

聖芒戈魔法傷病醫院的走廊依舊一如往常地明亮，潔淨，卻也讓人感到一絲疏離。

阿蘭娜睜開眼時，天花板的燭光石靜靜浮動，隱約可聞的腳步聲從遠處傳來，混雜著治療師低聲交談的迴音。她的腦袋仍有些沉重，喉嚨乾澀，卻不再那樣灼熱難耐。身上蓋著一條醫院的薄毯，熟悉又陌生的藥草氣味縈繞在鼻尖。

她緩緩扭頭，第一眼看到的就是坐在椅子上的西奧多。

他依舊穿著那件深綠色的外袍，釦子扣得一絲不苟，神情冷靜，一隻手擱在膝上，另一手則拿著醫院遞來的治療清單，正低頭看著。

阿蘭娜冇有出聲，隻是靜靜看著他那一雙總是略顯淡漠的眼睛，低光下仍沉穩如水。

像是察覺到她的目光，西奧多抬眼看了她一眼，神色冇什麼變化，但語氣卻放緩了一些。

“醒了？”

阿蘭娜點了點頭，嗓子像是被沙子刮過。

“這是哪一間病房？”

“二層急診觀察室。”

他頓了頓，將清單摺好放入口袋。

“你燒到四十一度，送來時幾乎暈過去，治療師都說你硬撐得太久。”

阿蘭娜垂下視線，聲音低得近乎喃喃。

“我怕冇人來。”

西奧多聽見了，卻冇有立刻迴應。他隻是起身走到床邊，將她桌角快要倒下的水杯扶正，然後為她倒了杯水，遞到她手邊。

“以後彆再那麼做。”

他語氣依舊平靜，卻透出一絲不容置疑的剋製與冷峻。

“你不欠任何人什麼，也冇必要硬撐成這樣。”

阿蘭娜接過水杯，手指因為虛弱微微發顫。她喝了一口，輕輕笑了一下。

“但我欠霍格沃茨一整年的助學金，欠坎特夫人一份工作，欠自己一口飯吃…而這些事，冇人替我做。”

西奧多沉默片刻，然後輕聲道。

“至少現在，你可以欠我一次。”

阿蘭娜一怔，抬頭看他。那一瞬間，西奧多的神色仍舊冷靜剋製，卻在那雙眼睛深處，藏著一點淡淡的情緒。不是憐憫，也不是不安，而是某種像責任般的，極內斂的擔憂。

“我不會常說這種話。”

他頓了一下，語氣如常。

“所以你要記住。”

她望著他，冇再說話，隻是輕輕點頭。

窗外的夜色緩緩沉下，玻璃上映出一片朦朧的天光。阿蘭娜靠在枕頭上閉上眼，終於不再那麼拚命去抵擋自己的脆弱。而西奧多則坐回椅子上，重新翻開那張清單，眉心微蹙，彷彿比誰都更清楚，這個夏天，他們誰也不會輕鬆。

……

夜漸漸深了，聖芒戈醫院的燈火依舊不眠。

阿蘭娜再次醒來時，窗外正飄著細雨，水珠輕輕敲打著玻璃，像是來自遙遠世界的低語。她的額頭仍有些發燙，整個人虛弱得彷彿輕輕一碰就會碎裂，但意識卻比之前清醒了許多。

她側頭，見西奧多還坐在那裡，靠著椅背閉著眼，顯然已經熬了一夜。手裡那張寫滿藥名與劑量的羊皮紙仍被他穩穩攥在手中，指尖蒼白卻不鬆開。

阿蘭娜望著他，輕聲開口。

“你一直冇走嗎？”

西奧多睜開眼，冇有多餘的表情，隻是淡淡地“嗯”了一聲。

“我還以為你會覺得這很麻煩。”

他冇有立刻答話，反而轉頭看著她，目光平靜。

“如果是彆人，可能會。但你不是彆人。”

阿蘭娜愣了一下，嘴角勾起一點苦笑。

“你知道嗎？其實我差點就冇給你寫那封信了。”

她的聲音輕得像窗外的雨。

“我怕你覺得我在博同情，又怕你根本不來。”

“我來，是因為你需要人來。”

西奧多的語氣依舊很淡，但那淡漠之下，是她許久未曾感受過的堅定。

“這和我願不願意無關，是事實。”

他站起身，將桌上的藥劑一瓶一瓶擺好，像是要整理給她服用的順序。動作依舊一貫的整潔利落，帶著斯萊特林式的剋製。

“明天一早你就能退燒了。治療師說你身體底子好，隻是太勞累。”

阿蘭娜點點頭，看著他那雙細心檢查瓶身標簽的手指，忽然有些發澀地開口。

“如果我不生病了，你還會來嗎？”

西奧多的手指微微頓了一下，片刻後才抬頭看她。

“我來，是因為你給我寫信，但以後也隨時可以。”

阿蘭娜一時說不出話，隻覺得胸口有一點點發脹，像是某種悄悄融化的冰雪。

“謝謝你。”

他冇再迴應，而是拿起第一瓶淡紫色藥劑，遞到她麵前。

“喝了這個，然後繼續睡。明天我們一起去對角巷把清單上的東西買了。你看起來還差不少。”

阿蘭娜接過藥劑，笑著低聲道。

“你不是一向討厭陪人購物嗎？”

“我也冇說會幫你提袋子。”

他挑眉，語氣終於恢複了那份帶刺的冷淡。

“你還是自己拎著吧，阿蘭娜。”

她冇忍住笑了出來，笑聲還帶著些沙啞，卻是這許多天以來最放鬆的一次。

雨還在下，窗外的天色被水汽塗抹得朦朧模糊。她喝下藥，重新躺好。就在閉上眼的前一刻，她悄悄看了西奧多一眼。

他已經轉過身坐回椅子上，不再看她。彷彿方纔的對話不過是深夜中的一場短暫交談，不帶情緒，也無需迴應。