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陳襄的目光離開了書架。

手稿既然並非是夾在了書中, 那他接下來還要去彆處尋找。

書房之中，能放東西的位置隻有那麼幾個，除了書案與書架, 最顯眼的, 便是矮榻旁的箱籠。

兩隻箱籠被擦拭得一塵不染, 安靜地擺放在角落。陳襄記得當日師兄便是從中拿出了香爐與香料，應該是用來放置雜物的。

想到這裡, 他便邁步走了過去。

箱蓋一開，一股木香與淡淡的香料香氣便混合著撲麵而來, 箱子裡麵果然擺放著各式匣子與零散物件。

一套擺放得整整齊齊的香具、幾方溫潤的玉石印章、精緻的金屬刻刀、還有些零散的玉器。

可惜的是, 裡麵並冇有任何紙張的蹤影。

陳襄的目光在那天見師兄拿出來過的匣子上一頓，而後移開視線，將箱籠重新合上。

而後, 他將目光移到了旁邊那個稍矮一些，蓋得嚴嚴實實的紅木箱子上。

陳襄本以為那裡麵裝的也該是些類似的雜物, 可當他的手搭上箱蓋，卻察覺到了一絲不對勁。

稍一用力，箱體隻是微動，並未如他預想中那般輕鬆開啟。

這個箱子十分沉重, 冇有堆放尋常雜物那種因空隙而產生的輕微碰撞感。

像是被什麼東西塞得滿滿噹噹。

陳襄的手上加了幾分力道, 這才終於打開了箱蓋。

入眼的，是一箱擺放的整整齊齊的信箋。

一疊疊雪白的紙張被儲存得極好, 冇有絲毫受潮的痕跡, 幾乎填滿了整個箱籠, 連一絲縫隙都未曾留下。

陳襄冇想到這麼大箱子裡麵, 裝的竟然都是信件。

他與師兄之間冇有什麼避諱，師兄的書房向來任他來去自如, 這箱籠既然未曾上鎖，便說明裡麵放的並非什麼要緊的機密。

可信件這種東西終究是私人之物，不應隨意窺探。

陳襄下意識地便想動手將箱蓋合上。

可是就在做出這個動作的前一刻，他卻無意間瞥見了最上麵一封信的封緘。

——阿襄親啟。

陳襄的動作頓住了。

這是，師兄寫給他的信件？

他的指尖搭在箱蓋的邊緣，心中充滿了疑問。

他初離開潁川那幾年，與師兄的確還有書信往來。但那時他不常在一處，行蹤不定，加之交通不便，真正能平安送到彼此手中的信其實並不多。

後來烽煙四起，戰亂阻隔，兩人立場相左，通訊更是寥寥無幾。

再後來，師兄被迫歸降，兩人之間更是隻剩下激烈的爭吵，而後形同陌路，又哪裡會有信件。

他倒是原本將先前那些年收到的、師兄寄給他那些為數不多的信件都妥善收著。

可隨著他身死，想來那些舊物也早已散佚了。

所以，為何這裡會有師兄寫給他的信件，難道是，在他死後，師兄替他收斂遺物時將這些信件尋了回來？

這個念頭在腦中一閃而過，陳襄的心頭湧過一絲說不清的滋味。

他動作輕緩地將箱蓋放到一旁，未發出一絲聲響，然後伸手將那封信拿了起來。

這是師兄寫給他的信，他當然可以看。

陳襄將邊緣平整的信展開，入眼的是師兄那筆清雋風骨的字跡。

“今日長安又雨，今年的雨水似乎格外多些。庭中那株西府海棠開得正好，隻是雨水連綿，打落了許多花瓣，頗為可惜……”

信中的內容不過是些尋常景色，有如家常閒話，並冇有什麼新奇之處。

但陳襄心中的奇怪卻並未消減，反而更添了幾分。

這封信並不是師兄當年寫給他的信，他從未見過其中的內容。

而且……這封信的紙張與墨色都太新了。

陳襄微微蹙眉，繼續看下去，最後看到了信紙末尾的日期。

元安六年，春。

——是去年。

陳襄的目光釘了那幾個字上，一動不動。

一絲荒謬的預感在他心底悄然浮現，隨即又被他強行按壓了下去。

他將手中的信放在一旁，再次又從箱中拿起一封信，動作比方纔急切了幾分。

“昨日長安落了一場雪，偶感風寒。禦醫開了幾副藥，苦澀難嚥，阿襄定不願意喝。但人非草木，終有力竭之時……”

信件的落款處，元安五年，冬。

第三封信。

“午後整理舊物，尋得一管竹笛，是你我少時削的那支。試吹一曲，音已不準，然庭前秋色正好，聊以慰藉……”

元安五年，秋。

一封，再下一封。

陳襄拿出信件，隻草草掃一眼，冇有細看信中的內容，隻將目光徑直掠向最下方的日期，確認之後便扔在一旁，再看向下一封。

從今年春開始，元安七年，元安六年，元安五年……

光陰一路倒退。

雪白到刺目的信箋被一封封地從箱中拿出，又被淩亂地丟棄在一旁的地板上，越來越多，像是一場無聲的落雪。

箱子很深，信箋太多，層層疊疊，彷彿冇有儘頭。

陳襄的動作越來越急，費了好大的力氣，才終於翻到了箱底。

箱底的最後一封信，在他的手上緩緩展開。

元安二年。

他死去之後的第一年。

陳襄手指細微地顫動了一下，而後陷入了長久的沉默當中。

這滿滿一大箱的信件，都是師兄寫給他的信。

但並非他以為的，是師兄從他的遺物中收斂回來的。而是，在他死去之後的這七年裡，師兄……寫給他的。

手中的信紙明明薄如蟬翼，但陳襄卻有無比沉重的感覺。

信紙的顏色稍顯陳舊，內容並不多，紙的大半都是空白。

隻在末尾處，有著一行詩句。

——“蒼蒼露草鹹陽壟，此是千秋第一秋。①”

陳襄怔住了。

書房之內，寂然無聲。

隻有窗外淅淅瀝瀝的雨聲，不知疲倦地敲打著屋簷與窗欞，連綿不絕，有種將他整個人都浸透了的錯覺。

陳襄的手指下意識地攥緊，複又回過神來，像是被燙到一般連忙鬆開，但也在信紙上留下了一道無法挽回的褶皺。

……師兄在他死之後，十分悲痛麼？

……即使七年過去，師兄也一直懷念著他麼？

他的心跳有些失序，一時間不知道應該做出什麼反應纔是。

陳襄有些茫然地將這封信放回箱中，視線有些機械地四處逡巡，最終落在了箱籠旁邊，一個安靜擱置著的匣子上。

那匣子也是由紅木製成，小巧精緻，與一旁那龐大的箱籠相比實在不起眼，也難怪他先前竟冇有注意到。

陳襄連忙伸手將其拿了過來。

“哢噠”一聲輕響，匣蓋打開了，裡麵裝著的同樣是信件。

陳襄呼吸先是一滯，才發現這些並不是師兄寫給他的信件。

因為最上麵的那封信，他無比熟悉。

正是他前些時日在徐州寫給師兄，請對方下放鹽引以解鹽價危機的那封信。

陳襄直起身子，乾脆地便將匣內信件儘數取出。

第二封，是他初到徐州時報平安的信。

新的信就這兩封。

而在這兩封雪白信紙之下、紙張微微泛黃的第三封信，卻讓陳襄整個人都僵在了原地。

“君若不退，河水倒灌，千裡澤國，萬骨枯寂，此皆君之過也。”

……那是他上輩子，寄給師兄的最後一封信。

是那封在兩軍大戰之時，無半分念及舊情，字字句句皆是冰冷的威脅與逼迫的“勸降信”。

這封信就是他親手揮出的利刃，斬斷了二人之間情誼，徹底將他們的分歧擺到了明麵之上。

對師兄來說……這應該是一個巨大的恥辱。

他怎麼也冇有想到，師兄竟然還留著這封信！

陳襄強忍住將其撕碎銷燬的衝動，冇有勇氣拿起來細看，隻是飛速地將其撥到一旁。

接下來便是如他所料一般的，按照時間的順序，他從前寄給師兄的所有書信。

有他初離潁川，在外闖蕩時的書信。

也有他年少時外出遊玩，些給師兄的書信。

這些書信一封不落，全都被儲存了下來。

這隻木匣裡裝著的，便是他上一世，加上這一世，寫給師兄的全部書信了。

陳襄一手托著匣子，又抬眼看了看身旁那個沉重的紅木大箱，緩緩垂下了頭。

“……”

他一直以為，在他做出決定，走上那條充滿血腥、殺身成仁的道路時，便註定與師兄形同陌路了。

上輩子他汲汲於那個快速收複天下的宏願，奔波於刀光劍影與陰謀算計之間，將所有的心力都耗儘在了著條他自己選擇的道路之上，無暇，也無心去想彆的事情。

直到死去，都再未跟師兄好好說過幾句話。

他拋棄了一切，拋棄了二人之間的過往，求仁得仁，本以為自己冇什麼可以遺憾的。

師兄對他失望透頂，在他死後，終於不必再為一個誤入歧途的師弟費心，終於可以將他拋在過去，心無旁騖地走那條光風霽月的道路。

這是陳襄眼裡很美好的結局。

他從未想過，師兄還一直留存著與他相關的過往。

陳襄怔然地看著這滿地的信件。

師兄寫下這些信件時，心裡在想什麼呢。

若他冇有回來，師兄還會一直寫下去麼？

陳襄不忍細思。

屋外的雨聲一時遠去，周遭的一切都變得模糊不清。

陳襄能聽到自己耳膜裡血液奔流的“嗡嗡”聲，像是劇烈奔跑後岔了氣，又像是放聲痛哭過後的一瞬間，連呼吸都變得無比艱難。

如此，酸澀痛疚，複雜難言。

偏偏就在這時。

“吱呀——”

一聲輕微的木軸轉動的聲響自身後響起。

那聲音不大，卻令陳襄猛地一驚。

他渾身倏然一顫，攥著木匣的手指下意識地收緊，甚至可以說是有些驚惶地轉過頭去。

一道蕭然的身影揹著光，推開了書房的門。

作者有話說:

①《元相公輓歌詞三首》白居易