也許是靠北方的緣由，也許是山梁上空氣流動快，使得山裡的冬天，比平川裡來的更早。一場大風颳過，跟著而來的就是遮天白雲，雖然天色冇那麼黑暗，依然落下了絮絮白雪，老祖先留下的諺語說得真切：明雪暗雨，真是恰如其分，隨著白雪落下，氣溫驟然降了許多，寒風帶著冰冷，襲擊行人，人們嘴裡撥出的熱氣，瞬間吹的無影無蹤。連續一夜的飛雪，把整個山梁素裹起來，彷彿給大地披上白色行裝。

第二天，天晴了，太陽的光芒，看似鮮豔，卻失去了往日的溫暖，凜冽北風帶來的冷氣，無情的橫掃著大地，把寒冷送到每個角落。

大雪似乎想用它的冷酷無情，欲想把地麵上一切物體全部覆蓋，而山溝裡被霜蹂躪過的狗尾草，似乎很倔犟，雖然頭頂雪花，卻依然挺身而立，不被壓彎。就像地位俾微的莊稼人，卻能堅強的在生活的道路上，直起腰桿一樣。

下雪了，地裡的活路少了，可莊稼人卻閒不下來，他們利用這個農閒期間，準備著一年燒炕用的柴火。就是把山上，雪也不能讓它低頭的狗尾草割回，堆積起來，用來燒炕取暖和做飯。又用?頭把枝杆比較粗壯的灌木，砍斷揹回，用來蒸饃，灌木火硬耐燒。

夏季收的麥稼杆，成了牲口的過冬草，莊稼人還真捨不得燒它。張家堡東家張國良，躺在熱炕上抽著煙。一切事都讓管家安排好了，他也不去管那些瑣碎事，顯得清閒了許多。

突然，管家長鎖快步走了進門，嘴裡急促的喊著：“二老爺，不好了，三老爺出事了。”

玉芝慌忙迎了出來，急忙問道：“老三怎麼了？”

正在抽菸的張國良，意識很清醒，聽到老三出事，猛的坐了起來，大聲問道：“老三怎麼啦？快說老三怎麼啦？”直瞪瞪看著長鎖，等待著他的回答。

長鎖把剛接到書信，送到張國良的手中。張國良顫巍巍的打開書信，隻見上邊寫道：

副官：張國才，十月三日，山東大戰，英勇殺敵，為國捐軀。英年早逝，將士皆哀。遺骨難歸，就地掩埋。書信回鄉，傳書致哀。

西北野戰軍司令部

十月五日

張國良看到簡短的書信中，“為國捐軀”四個字特彆刺眼，他眼裡不由得流下淚來。為了不驚動母親，張國良立刻對長鎖和妻子說道：“老三的死，千萬不能讓母親知道，訊息不能外露，讓我去往省城打聽一下，儘量把老三遺骨找到，帶回家後，再告訴其他人。”

十月五日的信，收到資訊已是十一月中旬，過去了一月有餘，張國良想著去，找到弟弟遺骨帶回，讓弟弟魂歸故鄉，就立刻啟程，趕著雪路，顧不了寒冷，去往省城。

到省城後纔打聽到：西北軍和蔣介石部隊山東大戰已失敗，剩餘人員被俘收編，所在兵團已不存在。前邊陣亡戰士，被就地掩埋，後邊犧牲戰士，被打掃戰場時，遺體全部被扔進黃河。這兵荒馬亂的年代，能有資訊的，就是帶官銜的軍官，一般士兵，冇人傳遞資訊，杳無音信，家裡人也冇法知道，他們在外邊是死是活？就是死了埋在那裡，也隻有天知道。

張國才報喪信函，也是未失敗前所發，若是戰敗後，恐怕就不會有音訊，現在想找到遇難者遺體，已難於登天。張國良冇有打聽到任何確切資訊，隻好回家。

真是闖蕩男兒爭自由，甘灑熱血寫春秋。

青山處處埋忠骨，魂魄歸河萬裡遊。

山東大戰到底是什麼戰爭？張國良也向有關人員瞭解清楚，就是馮玉祥和蔣介石之間的軍閥混戰，後稱中原大戰。這些軍人，一代年輕人就成了混戰的犧牲品，要問他們到底為什麼捐軀？讓他們自己恐怕也說不清楚。其他人那就更說不清楚，好男兒誌在四方，這四方，就是他們心中的大誌，普通人肯定理解不了，誌成那就是風光無限，不成則成無名怨鬼。

張國良想祭奠老三一番，想起老母親，不知怎麼給老人家說明？她老人家知道後怎麼能接受得了？老太太，整天嘴裡唸叨著三兒，盼著他的書信，盼來盼去，誰知道盼來的竟是這樣一個噩耗。張國良流著眼淚，心裡冇了主意，不知道該怎樣辦纔好？

長鎖看著張國良難受的樣子，又想到，在自己眼前長大的棒小夥，說冇就冇了，禁不住也流下淚來。他抹了把眼淚，上前給張國良進言道：“三老爺的事，暫時就給老太太不要說了，她年齡大了，恐怕經不住這樣的打擊。三老爺不在了，我們知道了，就要祭奠一番，咱們在偏房裡設一個靈堂，把三老爺的靈位供奉起來，燒點香表冥幣，讓三老爺的在天之靈，得到點安慰，我們的心裡，也能好受點，不知你的意思怎麼辦好？”

張國良聽了點點頭，給長鎖叮囑道：“這些事你去安排，給所有人都要說清楚，千萬不要讓老孃知道，在老孃麵前，都要裝的像冇事一樣，隱藏一時是一時，既要祭奠老三，又要保持家裡安寧，母親不能再出事了。”

“明白，我這就去安排。”長鎖出去，在油坊叫了兩個夥計，把偏房收拾了一番，把靈堂佈置起來，寫了牌位，點上蠟燭，插上供香，又讓小蘭揹著老太太，把張國才的軍人照從相框取了下來，放在靈牌下邊，又讓廚房做了獻飯，以及貢品擺了一桌子。

張國良也檢視後，讓給掛上弔紙，做紙花裝飾起來。靈堂佈置好，一種莊嚴肅穆，傷感淒然的氣氛，油然而生。張國良也就開始，白天續蠟供香，晚上燒紙祭奠。他不知弟弟死在哪裡？又埋在何處？隻知道信報遇難日期：十月三日，他把這個日子記著，當成祭日。

冇有彆的辦法，隻能在家裡，為在外亡的靈送行，希望通過祭奠祈禱，能把弟弟漂流在外的孤魂送上天堂，不能讓他的靈魂，在他鄉四處漂盪。

在家祭奠，難免心中悲傷，對親人那種思念，有著割不斷的牽掛，這些也隻能暗暗流淚，不敢張揚，就怕母親覺察。現在就想如何保護好老太太的身體不受打擊。

就這樣，每天祭奠亡靈，成了張國良和一家人每晚必做的事情。張國良打算祭奠七天後，給三弟立個衣冠塚，將三弟的遺物埋在裡邊，留個永久墳頭，以後紀念也就有了去處。

真是：兄弟親情難割捨，悲傷如劍刺心窩。

臨彆擁抱昨日影，怎奈今日陰陽隔。

就在張國良祭奠弟弟的第五天晚上，天黑無事，老夫人躺在自己的炕上，翻來覆去的睡不著覺，像是朦朧的睡著了，可細微的聲音都能把她驚醒，醒來後就失眠。

身邊的小蘭為了照顧好老太太，麻油燈通夜不敢熄滅。見老太太動身，小蘭就連忙詢問，“婆，你需要什麼？給我說一聲，我給你取來，你躺著不要動。”小蘭就怕老太太年事已高，萬一有個磕碰，或者跌倒摔了，那就不得了。

老太太起身後歎了氣道：“唉，這個月，不知怎麼了？我心跳口顫，吃不下飯，睡不安穩，晚上失眠，就是朦朧的睡著了，眼角裡不由自主流下淚來，唉，老了不中用了。冇事，你睡吧，我起來坐坐，緩緩再睡吧。”老太太說著就坐了起來。

小蘭心裡明白了，兒女連心，也許是老太太有心理感應了。二老爺吩咐過的事，她也不敢明說，隻好坐起來，把老太太的衣服給她披在身上，安撫道：“婆，衣服披好，小心著涼，年齡大的人，都容易失眠，你睡不著就坐會，我就陪你說說話。”

小蘭平常對老太太照顧很周到，老太太也把小蘭當成親孫女看待。小蘭也很懂事，老太太有什麼心裡話，首先給小蘭說，讓她幫自己拿拿主意，小蘭也不負老人重望，總能給老太太出個滿意的主意，所以兩人相處很融洽。

老太太看著小蘭說道：“你也該找婆家了，時間真快，轉眼你就到了談婚論嫁的年齡，和我相處的日子也不會太長了。跟著我這麼長的時間，不能把你的婚事給耽擱了，那樣我可心裡過意不去，你大你媽也會怨我的。”老太太突然想到了小蘭的年齡，就隨口說道。

小蘭笑著說：“婆，你是不是要攆我走了？我不走，我就要一輩子守著你，不找婆家。”小蘭逗著老太太開心。

老太太說道：“瓜女子，你竟說胡話，你婆我雖然年紀大了，但心裡不糊塗，不能因我，耽誤了你的婚姻，再說，我也活不了幾年了。”老太太也笑著對小蘭說。

“婆，你彆那樣說，你身體好好的，能長命百歲。”小蘭給老太太寬著心。

老太太歎了口氣，“唉，壽數由天不由人，這兵荒馬亂的，國纔在外邊不知是個啥樣子？我這心裡老是惦記著，這麼長的時間了，也冇個音信，心裡怪想他的。”

“三老爺吉人自有天相，婆你就不要擔心了，他是個當軍官的，出不了啥事。”小蘭嘴上勸老太太不要擔心，實際她心裡也像喝了醋似的，酸溜溜的。

為了岔開話題，小蘭接著前邊的話題說道：“婆，你給我找個婆家吧，我大我媽整天在地裡乾活，冇時間給我找，也找不下個好主。你有眼光，又見識廣，認人多，你給我找個好人家，我找好了，有個好落腳，婆你心裡也高興是不是？”

提起小蘭的婚事，老太太情緒也好了起來，滿口答應道：“冇問題，咱們三道梁上，也就這麼幾家財東，也好不到哪裡去，外邊的世事大的很，有錢人多的是，我給你在縣城找個好人家。你跟了我這幾年，也見識不少，俗話說的好：寧娶大家奴，不娶小家猴，不就是嫌女娃冇有見識。你看我小蘭，要長相有長相，要本事有本事，精細伶俐，誰見誰喜歡，還愁找不下好主嗎？”說著哈哈的大笑了起來。

小蘭拉著老太太的手，害羞的搖著說：“婆，你不要取笑我，我的婚事我不指望我大我媽了，我就靠婆你了，不管怎麼說，你可要給我好好參謀。”

老太太笑著說：“這事就包在我身上，我把你大你媽的事都拿了，隻要你以後不怨我就好。更不要找下好婆家，就把我給忘了。”

“婆你為了我好，我感激不儘，怎敢忘了你的恩情，更不敢怨你。”小蘭認真的說。

老太太笑著笑著，突然覺得肚子不舒服，手揉著肚子說道：“今天可能吃得不合適，肚子這會有點難受，想上趟茅房。哎，人老了，不中用了。”老太太怨著自己的身體。

小蘭趕忙起來，將老太太扶出門外，去了茅房。回來走到門口，老太太回過頭，突然發現，偏房的窗上亮起火光，老太太心裡想，偏房冇人住，怎麼會有火光？一定是著火了。

老太太連忙給小蘭說：“快去叫人，偏房著火了。”說著自己率先往偏房奔去。

小蘭心裡明白，肯定是二老爺正在祭奠三老爺，燒紙的火光，她連忙拉著老太太，急說道：“婆，你進屋去坐著，我去叫人。”她想拉著老太太。

“你去叫人，我去打火，等會就著大了，房子就點著了，我怕啥？你咋冇個輕重，快去叫人。”老太太甩開小蘭，小蘭攔不住她，隻見她小腳快步的走到偏房門前，嘴裡喊著：“這屋裡冇人住，哪裡來的火？”她心裡擔心的是著火了。

她猛的將門推開，隻見張國良，正領著一家人跪著燒紙。在場的人都愣愣的看著老太太，小蘭知道已埋藏不住，就上前慌忙扶著老太太。

老太太立即問道：“你們這是給誰燒紙祭奠呢？怎麼埋藏著不讓我知道？咋就瞞著我一個？”說著就走了進去。

麵前的人，冇有一個人能回答老太太的問話，大家知道瞞不住了，看著老太太慢慢走近靈堂，人們隻好給她讓出道來，老太太不識字，但看見靈牌下三兒的照片時，眼睛瞪的老大發直了，瞬間，她心裡明白了，兩腿發軟，身子倒了下去，小蘭抱住老太太。

張國良撲上前來，緊緊的抱住老孃，大聲喊著：“媽，你醒醒，媽，你醒醒。”

家人們圍上前來，齊聲呐喊，老太太一聲不應，昏厥過去了。

玉芝慌忙上前掐住老夫人的人中，一邊掐一邊急忙喊道：“快找根針來，我來救人。”

小蘭慌忙從自己的繡包裡，取出一支針，玉芝接過，直刺老太太的人中，老太太“哇”的一聲哭了出來，嘴裡哭喊道：“三娃子，三娃子，三娃子到底怎麼啦？”

張國良拉著哭喊的母親，讓人硬抬回她住的窯洞，抱著母親說：“媽，你先哭幾聲，順順氣，我給你往明白裡說。”等到老太太哭了一陣後，情緒穩定下來，張國良才取出那封信。給老太太唸了一遍。一個年輕力壯的棒小夥，僅僅就幾個字就說完了，什麼都冇留下。

老太太聽完又大聲哭了起來，嘴裡直喊著三娃子。淒慘的哭聲四處擴散，說什麼，她都不能相信這個事實，自己那個精乾的三娃子，怎麼就離開了她？

真是世人為何都苦命？隻因處在亂世中。

想的朱門酒肉香，天降災禍皆等同。