遼東老林子裡頭有個屯子叫靠山屯，屯子東頭住著個老跑山客，人都喊他劉老杆兒。劉老杆兒年輕時走南闖北，見識廣，肚子裡裝的全是稀奇古怪的故事。夏天的夜晚，屯裡人聚在場院乘涼，都愛聽他講古。

這夜月光如水，劉老杆兒叼著菸袋鍋子，慢悠悠講起一樁往事。

“這事兒啊，得從咱們屯過去的鹽販子錢老歪說起...”

錢老歪本名錢守財，因為走路斜肩歪膀，心眼也歪，得了這麼個諢名。靠山屯地處偏僻，官鹽難得，錢老歪就乾起了私鹽販運的營生。他有個連襟在營口鹽場當個小管事，常能弄些私鹽出來。錢老歪每月跑一趟，用大車拉回來，在周邊村鎮販賣，賺得盆滿缽滿。

這年臘月裡，錢老歪照例去拉鹽。臨行前，他婆娘提醒道：“當家的，聽說近來道上不太平，黑風嶺那邊鬨黃仙，好幾輛貨車都出了邪乎事。”

錢老歪不以為然地啐了一口：“扯犢子！哪來的黃仙白仙，老子走了這些年，毛都冇見過一根！”

他嘴上這麼說，心裡卻暗自嘀咕。前幾天他確實聽說黑風嶺一帶出了怪事：有輛運糧車好好走著，突然馬驚了，連車帶糧翻進溝裡；還有輛拉山貨的車，半夜停在路邊，早上發現車軲轆全不見了。

錢老歪多了個心眼，出發前特地跑到屯子供奉的胡三太爺牌位前，恭恭敬敬上了三炷香，嘴裡唸叨著：“胡三太爺保佑這趟平安順利，回來一定給您老上大供。”

說是這麼說，等真從連襟那兒拉回滿滿一車私鹽，賺銀子的心思就占了上風。回來的路上，他心裡撥起了算盤：這車鹽要是摻上一半沙子，少說能多賺二十兩銀子。胡三太爺的供品嘛...買幾根便宜香糊弄一下得了。

車到黑風嶺時，天色已晚。這地方山高林密，常年霧氣昭昭。車把式有些發怵，勸道：“東家，要不咱找個地方歇一夜，明早再過嶺？”

錢老歪抬頭看看天色，罵道：“歇什麼歇！這荒山野嶺的，萬一真有劫道的，連個躲處都冇有！趕緊的，加把勁過嶺，大不了多給你加五十文錢！”

車把式不敢再多言，趕著馬車吱吱呀呀上了嶺。

行至半道，忽然前方霧氣中閃出兩點綠光。拉車的騾子猛地停步，噴著響鼻不敢前進。車把式揉眼一看，嚇得聲音都變了調：“東、東家...你看那是什麼？”

霧氣中走出一隻通體雪白的狐狸，眼睛如同綠寶石一般，在暮色中閃閃發光。最奇的是，這白狐居然人立而行，前爪還像人一樣抱在胸前。

白狐口吐人言：“路上的君子，且留步。”

車把式嚇得直接從車轅上滾了下來，躲在馬車後麵瑟瑟發抖。錢老歪也是頭皮發麻，但強作鎮定道：“你、你是哪路仙家？為何攔我去路？”

白狐作了個揖：“君子莫怕，我乃黑風嶺修行的狐仙，今日攔路非為彆事，隻求君子一句口封。”

錢老歪一聽“口封”，心裡咯噔一下。他早年走江湖時聽過，有些修仙的精靈會向人求口封，若人說它像神像仙，它便能道行大漲；若說它像妖像怪，可能百年修行毀於一旦。

白狐繼續說道：“我修行三百餘年，今日恰逢天劫。請君子看一看，我像人還是像神？”

若是平常人，多半會說“像神”，結個善緣。可錢老歪眼珠一轉，惡從膽邊生：這狐狸精偏偏這時候來討口封，分明是故意攔路。要是說它像神，它得了道行，說不定還會糾纏不休；不如...

他冷笑一聲：“我看你尖嘴猴腮，不像神也不像人，倒像個偷雞的畜生！”

白狐聞言，眼中綠光大盛，渾身毛髮無風自動。它厲聲道：“好個錢守財！我本見你車上載鹽，想給你個造化。你既如此惡毒，就休怪我不客氣！記住：你如何昧良心，火如何燒你身！”

說罷白狐化作一道白光，消失在密林中。

車把式戰戰兢兢爬出來：“東家，你、你怎麼能這麼說？得罪仙家可不得了！”

錢老歪強裝鎮定：“怕什麼！不就是個畜生裝神弄鬼？趕緊趕路！”其實他心裡也發虛，但想到一車鹽值不少錢，隻能硬著頭皮繼續走。

好不容易下了黑風嶺，前方有個大車店。錢老歪這才鬆了口氣，對車把式說：“你看，這不是平安出來了？哪來的什麼報應！”

當晚在大車店住下，錢老歪做了個怪夢。夢中那白狐又來了，冷笑著說：“你以為出了黑風嶺就冇事了？告訴你，我已在你的鹽車上做了記號。三天之內，必有大火焚車！”

錢老歪驚醒後，渾身冷汗。寧可信其有不可信其無，他天不亮就爬起來，仔細檢查鹽車。果然在車篷角落髮現一撮白毛。

他心下大驚，連忙找來店老闆詢問：“這附近可有什麼道觀寺廟？或者出馬仙家？”

店老闆想了想：“往南十裡有個胡仙堂，供的是胡三太爺，挺靈驗的。”

錢老歪二話不說，騎馬就往胡仙堂趕。到了地方，隻見一座小廟香火繚繞。他請廟裡的香童找來一位老道士，將昨日遭遇一五一十說了。

老道士聽罷撚鬚沉吟：“你這事難辦。狐仙最重口封，你壞了它三百年修行，它豈能甘休？”

錢老財急得直作揖：“道長救命！我願意捐錢修廟，給胡三太爺重塑金身！”

老道士搖搖頭：“這不是錢的事。這樣吧，我給你一道符，你貼在車上。再給你個法子：回去後，你連夜將鹽分裝到五輛小車上，分開存放。記住，每輛車都要貼符。那狐仙要燒也隻能燒一輛，保不住全部也能保住大半。”

錢老歪眼珠一轉，心裡另有打算。他謝過老道士，捐了些香火錢，拿著符匆匆趕回。

車把式見東家回來，忙問如何。錢老歪晃了晃手中的符：“道長給了靈符，保平安無事。”卻絕口不提分車運鹽的建議。

原來他心下算計：雇五輛車要多花不少錢，分運還要多耽誤一天。不如賭一把，說不定那狐狸精隻是嚇唬人。

三天期限將至，鹽車也快到靠山屯了。這天傍晚，他們在路上遇到個老太太攔車。

“好心人，捎老身一程吧，我去前麵靠山屯看閨女。”老太太挎著個籃子，佝僂著腰。

車把式心善，剛要答應，錢老歪卻厲聲製止：“不行！這荒山野嶺的，哪來的老太太？說不定又是精怪變的！”

老太太哀聲道：“老身不是精怪，真是靠山屯王二狗家的丈母孃。你看我這籃子裡還裝著給外孫做的虎頭鞋呢。”

車把式小聲勸道：“東家，王二狗家確實有個丈母孃，就住在鄰村。這天都快黑了，她一個老人家...”

錢老歪卻疑神疑鬼，堅決不讓上車。最後老太太歎口氣，從籃子裡掏出個紅布包：“不上車也罷，這包山裡采的野茶送給二位，夜路提提神。”

車把式接過紅布包，老太太轉身就不見了。

錢老歪搶過紅布包就要扔，車把式趕緊攔住：“東家，扔了多可惜。聞著真真是茶香，泡一壺嚐嚐吧？”

也許是連日緊張確實需要提神，錢老歪最終同意泡茶。茶香特彆，喝完後兩人都感覺神清氣爽。

然而不到一炷香功夫，兩人都昏昏睡去。

等車把式醒來時，發現自己躺在路邊的草窠裡，而讓他魂飛魄散的是——鹽車停在不遠處，正被熊熊大火包圍！

“東家！東家！著火了！”車把式連滾帶爬地撲過去，卻見錢老歪癱坐在車前三步遠的地方，兩眼發直，嘴裡喃喃自語：“完了，全完了...”

火勢極大，等附近村民聞訊趕來救火時，一車鹽早已燒化大半，混著融化的雪水，成了白乎乎的泥漿。

更奇的是，現場除了鹽車被燒，周圍的枯草樹木居然毫髮無傷，彷彿那火隻認鹽車燒。

錢老歪失魂落魄地回到靠山屯，一病不起。夜裡常說胡話，什麼“白狐饒命”、“再也不敢了”。

屯裡人私下都傳：這是錢老歪得罪仙家，遭了報應。

然而故事並冇完。鹽車被燒一個月後，靠山屯來了位遊方郎中，姓胡，自稱擅長醫治疑難雜症。錢家人請他來給錢老歪看病。

胡郎中診脈後，冷笑一聲：“這不是實病，是虛病。得罪人了——或者說，得罪不是人的了。”

錢家人忙問如何治法。胡郎中道：“解鈴還須繫鈴人。你們可知他得罪的是哪路仙家？”

錢家人麵麵相覷。最後還是車把式大著膽子說了黑風嶺遇白狐的事。

胡郎中聽罷點頭：“這便是了。那白狐在黑風嶺修行三百年，平日護佑一方水土，從不輕易為難人。偏偏錢守財不僅口出惡言，回來後又陽奉陰違，不肯分車運鹽降低損失，可謂貪吝至極。”

錢家人連連稱是，求郎中指點迷津。

胡郎中道：“倒也簡單。第一，錢守財需親自到黑風嶺白狐洞前焚香謝罪；第二，今後每年臘月，需以三牲祭禮供奉白狐；第三——也是最要緊的——今後販鹽做生意，不得再摻沙使假，坑害鄉鄰。”

錢家人滿口答應。說也奇怪，錢老歪聽到這些條件，竟從床上掙紮起來，一一應允。

病癒後，錢老歪果然老實了許多。不僅不再摻假，價格也公道起來。每年臘月，他都親自前往黑風嶺祭祀。有人說曾看見一隻白狐受了他的香火，作揖後離去。

至於那場奇火，至今仍眾說紛紜。有人說那老太太是狐仙所化，那茶是迷魂茶；有人說胡郎中就是白狐變的；還有人說看見起火時，車周圍有幾個小火團跳躍如狐...

劉老杆兒講完故事，磕磕菸袋鍋子：“所以啊，這山野之間的精靈，你可以不信，但不可不敬。舉頭三尺有神明，昧良心的事做不得。”

場院上靜悄悄的，隻有遠處傳來幾聲狗吠。月光照在每個人臉上，明明滅滅。

忽然，屯子西頭傳來喧嘩聲，幾個半大孩子氣喘籲籲跑過來：“不好了！錢老歪家倉庫起火了！”

眾人慌忙趕去救火，到地方卻見火光已熄。錢家倉庫門口一片狼藉，仔細看卻是錢老歪的兒子偷偷在鹽裡摻沙，剛剛不知怎的，堆沙子的角落自己燃起幽藍的火苗，把摻假的沙子全燒化了，旁邊的鹽卻完好無損。

錢老歪癱坐在地，喃喃自語：“又來了...又來了...”

胡三太爺廟裡的香，那夜燒得格外旺盛。