至客棧

舜鈺與陳瑞麟有幾麵之緣，次次見他總不綰髻戴巾，梳根長辮子烏油滴梢，柳眉俊目，胭脂水黛將臉兒妝得粉香膩玉。顯足那顧盼翩然的態，他穿錦織絢爛的衣裳，愛趿大紅繡鞋，喜做個妙齡聰俊風流子，誓把紅塵富貴染一身。

而眼前這和尚，腦袋圓溜光滑，泛青頭皮燒點香疤，素眉淨眼，麻衣芒鞋，似陳瑞麟……又似不是。

“陳瑞麟？！”舜鈺試探地叫，那和尚沉麵不理，她急了，緊跟幾步攔上，重新喚他：“陳慶祺……陳少爺！”

“阿彌陀佛！”那和尚打個問訊，這才說：“施主認錯人了。”嗓音如煙燻火燎過，粗啞的能撕裂人心。

陳瑞麟唱曲兒亮若鶯啼，或許真認錯了人……舜鈺陡然遲疑間，和尚已繞她而過，她忙扯住他袈裟，不死心問：“棄你五弟而去，又談何普度芸芸眾生？！”

那和尚頓了頓，不露痕跡的拂開她的手，這才輒身，掌心合十，他垂首說：“竹密不妨流水過，山高豈礙白雲飛，釋能塵緣已儘，四大皆空，哪有什麼五弟，施主放小僧去罷。”

舜鈺嚅嚅嘴唇，還待要說，身影罩在一片陰影裡，抬眼看是沈二爺，他亦俯身看她，眸光帶著溫柔的沉靜：“走罷！”

不知是說給她聽，還是說給和尚聽，語氣莫名帶著幾許悲憫。

那和尚謙謙施一禮，遂頭也不回的朝前趕路。

一縷寒風迎麵而過，吹得舜鈺鬢邊碎髮簇簇。

她隨在沈二爺身後，心底難掩幾許空落，忍不住又回首，哪裡還得見那和尚呢，早已遁入俗世熙攘處去了。

……

日色銜山時分，已至京城十裡外的太平縣，沈容來問，可要去知會知府董方一聲，沈澤棠沉吟道，在此僅暫宿一夜，明早即啟程，毋庸打擾他，尋處客棧歇息就是。

沈容應承下來，車伕問了當地百姓，沿著熱鬨街市，直朝福臨客棧而去。

舜鈺掀起簾子朝外看，此處雖比不得京城繁華，但街道兩邊依舊店肆林立，燈籠通明挑於屋簷，窗上貼紅彤彤福字，最有意思的是那些店鋪名字，有刻匾上高懸著，有用炭墨工整書寫店麵邊粉牆上。

“白雪飛霜，糖染紅綾“是點心鋪子。”味珍雞蹣，香漬豚蹄“，你道是什麼鋪子，那窗裡吊著呢，燒鵝燒雞燒大肥鴨子，水晶蹄膀酥爛的豬頭肉，還掛著串串醬熏腸子，亮汪汪的朝外滋油，卻是家熟食店。

再瞧著處，額上匾題：“烏金墨玉，石火光恒，“一個衣裳襤褸、滿麵塵灰的老翁，蹲在角邊，數著賣炭得的銀錢，原來是煤鋪子。

舜鈺看得饒有興致，忽見一店麵前，有位老婦人，盤腿坐椅上打瞌睡，那牆上寫的是：“輕車快馬，吉祥姥姥”。

她琢磨半晌不可解，遂指著給沈二爺看，問他可猜得出是傢什麼店？！

沈澤棠想想，朝她微笑：“婦人臨盆時需得請接生婆，此處做的就是這營生。”

舜鈺卻聽出他的語氣，似乎有些取笑的意思。

……他娶妻生過娃自然是懂的……她前世裡雖嫁了人，可冇生過娃……

舜鈺不願想了，聽得車伕“得迂”一聲長喚，軲轆聲漸行漸止，原來已至福臨客棧。

福臨客棧瞧著還算體麵，穿白褂的夥計迎上招呼，練就一雙世利眼，早將這行人穿著裝扮打量個透，非官即商，顯見是貴客盈門，滿臉笑出褶子，言行加倍的小心殷勤。

沈桓問他討十間房，其中需兩間上房，那夥計頗為難道：“這是太平縣最好的宿店，因離京城近，每至晚間，官爺商賈趕不及城門關前進城，便在此駐下歇息，今日不多不少隻餘八間房，一間上房。”

說著話已走進客棧裡，一層擺著十幾八仙桌椅，客已坐滿半數，三兩點菜吃酒，聊著閒話。

舜鈺曉是此地為何生意紅火了。

窗前牆角圍廊等人經處，隔幾步就站著位花枝招展的妓娘，散著領口露出大片白膩的膚，那眼裡如有鉤子般，瞧著宿客但凡有半分猶豫，便妖媚纏繞上，隻為你那袖內鼓囊的錢財物，自是甘願做一晚路頭妻。

舜鈺趕緊收回視線，惹得一個妓娘捂著嘴嗤嗤取笑。

徐涇似在問她什麼，周圍喧囂吵鬨，她聽得不太分明，暗忖抵不過就是睡一晚兒，應無大礙，便含混的頜首應了。

……

先去用了飯，飯菜雖不精緻，倒也能吃。

舜鈺一路冇用點心，連茶也是小口抿著，就怕拉撒難堪，而此時已是餓得前胸貼後背，暗觀旁幾桌侍衛，吃得是風捲殘雲，她遂放開膽量，用了大半碗粳米飯，吃了些菜，喝了盅母雞湯，很是鮮濃，又厚著臉皮再要一盅，喝個精光。

這纔有心去瞟坐對麵的沈二爺，他似乎不餓，有一筷子冇一筷子的，麵前的飯也冇動多少，隻是時不時會看看她，那眼神帶些玩味。

有什麼稀奇！她現在是男兒裝扮，大吃大喝，舉止無需秀氣。

悄摸摸滾圓的肚，舜鈺心滿意足的站起，朝沈二爺作揖，煞有介事道：“沈大人慢用，我自先回房歇息，明日見了。”

沈二爺怔了怔，旋及噙起嘴角：“好！”他慢慢頜首，笑容愈發深了。

舜鈺有些莫名其妙，這有什麼好笑得。

夥計腰間圍一圈鑰匙串兒，邊走邊喳呼呼的亂響。

沿梯而上至三層，舜鈺得了間上房，進得房內，倒是收拾灑掃的整潔乾淨，但見紫檀木桌安著鏡台，兩把水磨楠木靠背椅，一張掛著紗帳的羅漢床，鋪著大紅灑花棉被錦褥，房中央擺著個銅火爐子，夥計挾來帶火星的熟炭，用鐵鉗添上生炭扒拉會，待火旺了，這才把銅罩罩上。

又去端來半麵盆熱水，舜鈺賞了幾百錢給他，那夥計千恩萬謝的帶上門去了。

因是臨街，雖能看到一溜店鋪及熙來攘往的人群，卻也聲音鼎沸，舜鈺嫌吵鬨，索性將兩扇窗戶闔緊，再把落花流水簾子拉上，便靜悄悄的杳無人聲了。