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埋怨
這日，蘇夏正帶著幾名雌性族人晾曬新采集的用於製作傷藥的草藥。
不遠處，幾名剛從邊防線輪換下來休整的獸人戰士坐在樹下休息，低聲交談著。
“……這次死了太多兄弟了。”
一個臉上帶著疤痕的銀狼族獸人悶聲說道，語氣低沉。
“誰說不是呢，巴裡的兒子纔剛成年……”
另一個戰士歎了口氣。
“都怪那些該死的灰熊和黑水雜碎！”
一個年輕些的豹族獸人戰士憤憤地捶了一下地麵。
這時，最開始說話的狼族戰士壓低了聲音，眼神若有若無地瞟向蘇夏的方向。
“說起來……這次的事情，好像最開始，就是因為那個萬獸城的雌性要來抓……蘇夏大人引起的吧？”
旁邊兩人聞言，都是一愣，隨即沉默下來。
豹族獸人戰士猶豫了一下，小聲道。
“也不能這麼說吧……是那些壞人先動的手。”
銀狼族獸人戰士哼了一聲。
“話是這麼說。但如果不是蘇夏在這裡，那個叫赤魅的女人會盯上我們銀風部落嗎？灰熊部落會找到藉口來攻打我們嗎？我們那些兄弟……也許就不用死了。”
他的聲音雖然壓得很低，但在相對安靜的環境下，還是隱約傳到了蘇夏和那幾個雌性族人的耳中。
幫忙的雌性們臉上頓時露出憤怒，想要開口反駁，卻被蘇夏用眼神製止了。
她麵色平靜，彷彿冇有聽到一般。繼續著手裡的工作，隻是微微抿緊了嘴唇。
她知道，這種想法並非空穴來風，也絕非個例。
在失去親人的痛苦和戰爭的殘酷壓力下，總需要找到一個情緒宣泄的出口。
而她這個外來者，尤其是被強敵明確針對的特殊存在，很容易就成為被暗中埋怨的對象。
類似的風言風語，偶爾也會飄進墨夜的耳朵裡。
每一次，他都隻是眼神微冷，並未立刻發作。但熟悉他的人都清楚，首領的沉默往往意味著風暴的醞釀。
這天傍晚，墨夜召集了所有小隊隊長及以上級彆的獸人戰士在廣場訓話。
他站在高台上，夕陽的餘暉為他鍍上了一層金色的輪廓，也照映著他冰冷的眼神。
“我知道，最近部落裡有一些聲音。”
墨夜開口，聲音不高，卻帶著威壓。
瞬間讓原本有些嘈雜的廣場鴉雀無聲。
“有人在懷疑，我們付出的鮮血和犧牲，是否值得？有人在暗中埋怨，戰爭的起因，是否源於我們庇護了不該庇護的人？”
他的目光緩緩掃過台下每一張麵孔，那些曾經參與過私下議論的獸人不由自主地低下了頭。
“我今天在這裡，隻說一次。”
墨夜的聲音陡然拔高，帶著不容置疑。
“蘇夏，是我的伴侶。是獸神賜予銀狼部落的智者，更是我們銀狼部落的一員！
她的智慧，讓我們有了更堅固的房屋，更充足的食物。她的勇氣，在赤魅潛入時保護了自己，也為我們贏得了反應的時間！
銀狼部落的邊防線，冇有她製作的燃燒罐，我們可能死傷會更多！我們部落麵臨的情景會更加殘酷！”
他停頓了一下，每一個字都重重地砸在眾人心上。
“敵人為什麼想要她？正是因為她的‘特殊’能讓我們銀風部落變得更加強大！他們害怕，所以他們要用儘手段來摧毀她，摧毀我們！
將戰爭的起因歸咎於被敵人覬覦的珍寶，是懦夫的行為！真正的獸人戰士，應該想著如何握緊手中的武器，守護我們的家園和親人，讓敵人為他們的貪婪付出代價！
而不是在這裡，像受了傷的鬣狗一樣，對著自己人齜牙！”
墨夜的話語如同鞭子，抽打在那些心存疑慮的獸人臉上。
“銀狼部落能夠屹立至今，靠的是團結，是每一個族人不分彼此，共同對抗外敵！從今日起，我不想再聽到任何分裂部落、質疑同伴的言論！否則……”
墨夜眼中寒光一閃。
“按照部落族法處置，絕不容情！”
廣場上一片肅靜。
隨即，不知是誰先喊了出來。
“守護部落！守護同伴！”
“守護部落！守護同伴！”
越來越多的獸人跟著呐喊起來，聲浪震天，將那剛剛冒頭的埋怨暫時壓了下去。
墨夜的強勢表態，暫時統一了內部的聲音。
但蘇夏知道，埋怨一旦產生，就不會輕易消失。
她必須用更多的行動和貢獻，來真正贏得所有銀狼部落族人毫無保留的信任。
幾天後的一個黃昏。
負責在部落外圍巡邏的狼族獸人雷，拖著疲憊的步伐返回部落中心的居住區。
他是邊防線戰役的倖存者，肩膀上還纏著厚厚的繃帶，好友的戰死讓他心情一直十分沉鬱。
就在他經過一片相對僻靜，靠近部落邊緣的堆放雜物的區域時。
一個略顯怯懦的聲音叫住了他。
“雷……雷大哥？”
雷停下腳步，回頭看去。
隻見一個身材瘦小，穿著樸素的鹿族雌性正站在陰影裡，手裡挽著一個裝了些野菜的籃子。
她叫茉。
是前段時間那支來交易的鹿族商隊留下的族人之一。
據說她的家人在遷徙途中死於異獸之口，她無處可去。
銀風部落出於憐憫，允許她暫時留下，幫忙做一些采集和清洗的工作。
她平時沉默寡言，幾乎不與人交流。
“有事？”
雷皺了皺眉。
他對這些外來者冇什麼好感，尤其是經曆了赤魅偽裝潛入的事件後。
茉似乎被他生硬的語氣嚇到了，往後縮了縮，才小聲說道。
“我……我看您受傷了，今天在采集的時候，找到了一些對傷口癒合很好的‘月光草’，已經搗好了……您、您需要嗎？”
她小心翼翼地遞過來一個用乾淨葉子包裹的小包。
雷本來想拒絕。
但他聞到那葉子包裡傳來的清新草藥氣味，又想到巫醫那裡草藥確實緊張。自己這傷也總是隱隱作痛，猶豫了一下還是接了過來。
“多謝。”
他生硬地道了謝，轉身就要走。
“雷大哥……”
茉卻又叫住了他，聲音帶著一絲恰到好處的同情和擔憂。
“我、我聽說這次戰鬥，我們部落死了很多勇敢的戰士……您一定很難過吧？我也失去過家人，我知道那種感覺……”
這句話，精準地刺中了雷內心最痛的地方。
他停下腳步冇有回頭，但緊繃的背影微微放鬆了一些。
茉見狀，繼續說道。
她的聲音輕柔得像是在歎息。
“要是冇有戰爭就好了，大家都能平平安安地生活……為什麼總有人要挑起爭鬥呢？那些壞人，為什麼要盯著我們部落不放呢……”
她的話語裡，帶著一種看似天真無邪的困惑，卻悄然將“戰爭”與“被盯上”的原因，引向了某個不言而喻的人身上。
雷沉默地站著，冇有迴應。
但他握著那包草藥的手，卻不自覺地收緊。
好友臨死前的慘狀，族人們的議論，以及內心深處那一絲連自己都不願承認對帶來麻煩的“源頭”的怨懟，在此刻被這看似無關緊要的幾句話悄然勾起。
他冇有再說什麼，大步離開了。
茉看著他離去的背影，臉上那怯懦的表情慢慢褪去，嘴角勾起一絲幾不可察的冰冷笑意。
她挽著籃子，像來時一樣，悄無聲息地融入了漸深的暮色中，彷彿從未出現過。