慕知微眉頭蹙起，這種人上門，十有八九冇好事。

她迅速套上鞋，牽著兩個弟弟迎上去，剛走兩步，惠娘和孟老大已經大步從菜園子走出來，不動聲色地擋在他們身前。

惠娘臉上帶著客氣卻疏離的笑，先開了口：“二嬸子今日怎麼有空過來了？”

“我閒著冇事，上來轉轉。”

二阿婆說著不請自進，眼睛跟掃篩子似的在院裡溜了一圈，嘴裡嘖嘖有聲：“這院子種上菜倒是安逸，就是澆水太不方便。住這麼高的地方，吃水都得費勁兒挑，還要侍弄這些菜，院子再好，住著也累得慌啊！”

“住哪兒不是挑水吃？這兒不過是多費點力氣罷了。”

孟老大聽著這話格外刺耳——明裡暗裡像是說，他們一家是因為女兒才落到這般辛苦境地，這份心思真是歹毒。

“那哪能一樣！”

二阿婆被孟老大和惠娘堵在院子中央，兩人並肩站著，生生攔住了她往裡走的路，她隻好頓住腳步，語氣裡帶著幾分不虞。

那雙滴溜溜轉的眼睛在三人臉上打了個轉，最後定在慕知微身上，突然擠出笑來：“這就是你家的大姐兒吧？長得可真水靈，就是瞧著…跟你們夫妻倆都不太像啊！”

孟老大臉色一慌，下意識就要開口辯解。惠娘也沉下了臉，眉峰緊蹙。

慕知微反倒笑了，聲音清亮：“二阿婆怕是看走眼了。我覺得我跟爹孃像得很呢——專挑爹孃好的地方長，那些不好的，自然就冇學著長。”

這話答得滴水不漏，任誰聽了都挑不出錯來。

孟家人本就相貌周正：孟老大是國字臉，眼睛炯炯有神，透著股正直憨厚；惠娘雖膚色偏深，卻是濃眉大眼，雙眼皮尤其分明。

慕知微雖不知自己全貌如何，但她分明也是雙眼皮、高鼻梁，單這兩處，便與孟老大和惠娘都沾著邊，任誰也說不出“不像”的硬話來。

“嗬嗬，你這孩子，口舌倒是挺伶俐！”

被個小輩不軟不硬地頂了回來，二阿婆臉上的笑頓時僵住，眼底掠過一絲不快，臉色沉得能滴出水來。

孟老大和惠娘卻悄悄鬆了口氣，見二阿婆陰惻惻地盯著慕知微，兩人一先一後開了口。

孟老大搓著手，語氣帶著幾分打圓場的憨直：“二嬸子彆往心裡去，蕎妹還是個孩子，說話冇輕冇重的，有口無心呢……”

惠娘卻笑得坦蕩，接話道：“我倒覺得蕎妹說得在理，可不就是專挑我們倆好的地方長了嘛！”

慕知微趁著這功夫，輕輕拍了拍身旁小哥倆的肩膀。

六狗子和小狗子立刻心領神會，噔噔噔跑到屋角的水缸邊，踮著腳舀了碗水，又小心翼翼地端回來。

“二阿婆，您喝水。”

二阿婆剛纔爬坡上來本就有些口渴，見兩個孩子端著水遞到跟前，接過碗便仰頭喝了大半。喝完水竟真把剛纔被慕知微反駁的不快拋到了腦後。

將空碗遞給六狗子時，她眼珠突然一轉，像是猛地想起什麼，拍了下手：“對了！你們今兒不回老宅吃飯？”

不等孟老大夫婦答話，她又自顧自地說下去，語氣裡帶著幾分刻意的驚訝：“大狗子哥幾個回來了，我剛從那邊過來，聽見一家子正張羅著殺雞呢，還是殺兩隻！你們家大姐兒剛回來，按說該熱鬨熱鬨纔是——再說這雞，還是你們家大狗子和二狗子先前養大的，他們竟都不喊上你們一家去吃嗎？”

這話像根淬了冰的針，刺得人心裡發寒。

慕知微臉上的笑意瞬間斂去，眼底浮起一層冷意——這二阿婆分明是故意的，故意用這種話來戳他們痛處。

惠娘和孟老大的臉色也沉了下來，嘴唇抿得緊緊的。

他們本就冇打算回老宅吃飯，可被人這樣點出來既難堪又難受，心裡又悶又澀。

六狗子和小狗子垂著頭，小手不自覺地握成了拳。又是這樣，明明都是孟家的孩子，卻總被分得清清楚楚。兩人肩膀微微發顫，卻懂事地冇作聲，隻是往慕知微身邊靠得更緊了些。

慕知微原還等著孟老大和惠娘能敷衍過去，應對不好，經二阿婆那張嘴傳出去，指不定又要變什麼味兒。

可眼下這夫妻倆隻顧著悶頭難受，全然冇意識到人心的險惡。

她心頭一轉，忽然揚高了聲音，臉上堆起驚喜的笑，伸手挽住惠孃的胳膊：“二阿婆這是特意上來替老宅喊我們去吃飯的呀？”

又扭頭衝孟老大和兩個弟弟嚷嚷：“爹孃，弟弟們，咱們這就去老宅吃雞去！”

末了還特意轉向二阿婆，笑得格外熱絡：“二阿婆您放心，等下到了老宅，我們定要請爺奶好好謝您，辛苦您跑這一趟呢！”

這話說得又亮又脆，明擺著是要把“二阿婆特意來傳話”的名頭坐實。

你不是愛挑撥嗎？那就讓你挑的這個頭落到實處，看你怎麼圓！

二阿婆被這話堵得一噎，臉色“唰”地變了，哪還敢多留，慌忙擺著手：“你這孩子怎麼亂說話呢？冇人讓我喊你們……”說著，轉身就往院外走，像是身後有什麼在追似的。

挑事的二阿婆一走，院子裡的空氣都清爽了許多。

慕知微轉頭看向菜園，揚聲問道：“爹孃，菜地澆完水了嗎？要是好了，咱們炒菜吃飯了。”

孟老大和惠娘這才從方纔的憋悶中緩過神，哪還顧得上傷心，忙不迭應著去給菜澆水了。

慕知微牽著兩個弟弟往東屋門口走，柔聲說：“走，咱們繼續背乘法口訣去。”

為了轉移小哥倆的注意力，她乾脆寫出一到五的乘法口訣，冇想到剛寫完，兩個孩子竟能磕磕絆絆地順著讀下來，慕知微頓時鬆了口氣，樂得省心，索性坐到一旁發起呆來。

小狗子看得入神，身子往前傾得太厲害，“哎喲”一聲栽到地上，手掌不偏不倚按在寫滿字的地方，地上的口訣頓時被蹭得花裡胡哨。

六狗子趕緊扶起弟弟，看著地上模糊的字跡，小眉頭皺成一團，歎氣說：“要是有紙就好了，寫在紙上，我們隨時都能拿出來看，也不怕蹭花了。”