書生本就酷愛高談闊論，何況，還是皇帝起的頭，這些人自然壓抑不住內心的躁動，開始指點江山。

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趙貞吉多年致力於重塑儒學的辛苦付出，於今時今日顯現了效果。

不侷限於孔孟儒學，陽明心學，程朱理學，黃老之道……甚至就連楊朱的一毛不拔，也加入了論述之列。

一時間，隱隱有了春秋諸子百家爭鳴之氣象。

如果趙貞吉還活著，如果他能親眼看到昔日種下的因，結出如此果實……應該是欣慰大於憂慮吧？

不過，應天府一眾官員，乃至一眾富紳，對此卻是十分憂慮。

不僅憂慮，而且惶恐。

官紳群體忽然發現，讀書人群體不直他們久矣。

更讓官紳群體惶恐的是，雙方的曖昧，好似要一去不復返了，本來『投資與被投資』的關係，徹底變了風向……

不等他們施行『斷糧』策略反製，越來越多的讀書人就開始不接受他們的饋贈了。

甚至於誰再接受他們的饋贈，就會被同圈子的人排擠，被人不恥……

在書生意氣以及讀書人自視清高的雙重加持下，官紳群體竟是毫無招架之力。

不是他們能力不堪，而是讀書人一上頭，誰來也不好使。

遙想嘉靖年間，楊慎一句「國家養士百五十年，仗節死義，正在今日」，一群都已經進入仕途的讀書人，一上頭都敢直接去『捶』皇帝。

何況，他們不是皇帝，何況，這些讀書人還冇進入仕途。

時下一無所有，自然更無所畏懼。

而官紳也真不敢欺人太甚，人生際遇無窮，誰知道今日的無名之輩，以後會不會一飛沖天？

再者，明陽書院與朝廷特辦的書院，地位上僅次於國子監，擁有一定的政治地位，其發出的聲音也有一定分量，他們如何敢肆無忌憚？

罵皇帝不管對與不對，不管下場如何，至少都還能落得一個直名，可要是欺負未來大概率會有所成就的年輕後生，還是好大一群人……他們真不敢。

於是乎，隻能調轉矛頭，直指皇帝！

他們的計劃十分周詳，一共分為三個步驟：

一，促請皇帝進宮；二，向京師內閣、六部反映情況，拉他們入夥；三，聯合言官，大罵特罵！

好訊息，執行得特別好。

壞訊息，皇帝的臉皮超乎想像的厚，任你東西南北罵，我自巋然不動！

更壞的訊息，他們冇什麼建樹，明陽書院的數千讀書人卻是建樹極大——國子監也下場了。

這一來，一群大員更是被動，甚至都不能以陽奉陰違、怠慢公務的方式，與皇帝博弈了。

成千上萬雙眼睛瞧著，且本來就是要挑他們毛病，他們哪裡還有反抗的資本。

甚至，皇帝都不用說話，國子監、明陽書院的讀書人，上趕著替皇帝說話。

時至立秋時節，官紳群體的反抗全麵失敗，皇帝卻是大獲全勝。

不過雙方的爭鬥並未結束，京中大佬終於看不過眼，不再袖手旁觀，開始介入了。

一出手，就是大手筆，『主帥』是內閣大學士級別的大佬。

一口氣來了仨。

一向競爭的南北兩京，在皇帝的激進之下，第一次全麵聯手……

申時行、餘有丁、潘晟還算講究，並冇有一上來就群毆，隻是三人單挑朱翊鈞。

乾清宮。

潘晟率先發難：「皇上，你這樣做，可知會有什麼後果？」

「國將不國？」

「皇上，臣正在與您議論國事，請你認真對待！」

朱翊鈞嗤笑道：「你們到底在怕什麼？」

「怕皇上好心辦壞事！」潘晟、餘有丁異口同聲。

朱翊鈞嗬嗬道：「這人啊，要是隻能聽到一種聲音，隻會有兩種結果，一，泯然於眾，二，鑄成大錯。換之一國亦然。」

「今日這情況，恰恰能說明這個問題，明陽書院、國子監何以如此群情洶湧？正是因為被壓抑了太久！」

「這種聲音不是不存在，而是咱們一直選擇性地無視，隻是咱們一直在掩耳盜鈴，自己騙自己……」

「實事求是不好嗎？」

一直沉默的申時行忽然說：「皇上，臣等要是認輸了，您就也輸了。」

朱翊鈞一滯，深深望了申時行一眼，淡淡道：「何以見得？」

餘有丁、潘晟也不太明白申時行的意思。

「道理很簡單，明陽書院和國子監已經上頭了，他們如此並非是為國為民為君，而是單純的發泄情緒。」

申時行淡然道，「我們要是退縮了，他們就冇有發泄的對象了，可他們不會因此停下的，他們默默無聞了太久，他們太想說話了，隻要我們承認他們的話都是對的，那麼他們就會將矛頭指向皇上，讓皇上按照他們的意思去治國，如果皇上不肯，這洶湧的情緒，就會一股腦作用在您身上。」

朱翊鈞眯了眯眼，倏然一笑道：

「愛卿大才啊，朕怎麼就一直冇發現愛卿如此大才呢？」

申時行眼瞼低垂：「皇上過譽了，三十六計走為上計，我們贏不了，贏的必然是皇上，可皇上一旦贏了，也就輸了。既然結果是註定的，何必再浪費時間？」

「不錯！」餘潘二人連聲附和，「請皇上起駕回宮，早日坐鎮中樞！」

朱翊鈞搖頭道：「朕現在不會回去！朕要是回去了，應天府這些『大人們』可應付不了這局麵！」

「臣等三人願為皇上分憂！」

「你們也不行！」朱翊鈞淡淡道，「常言道，解鈴還須繫鈴人。此事是朕挑起的，隻能由朕結束，三位愛卿且放寬心，你們擔心的事不會發生。」

「一定會發生！」申時行神情嚴肅。

「是嗎？」朱翊鈞也不生氣，「不知愛卿高見如何。」

申時行深吸一口氣，道：「皇上，如果一個人小的時候特別喜歡一樣的東西卻買不起，那麼等他長大了、買得起了，縱然早已不再喜歡，還是會買，不僅會買，還會加倍買，哪怕買回來吃灰，也會這樣做……」

「明陽書院和國子監，就好比一下子長大的小孩，一下子有錢的窮人……這股子『熱情』比皇上想像的要大，要大許多許多。」

申時行凝重道，「皇上，臣並非是在危言聳聽，時下這情況，縱是永青侯，也一定撲不滅這股火。」

「愛卿果然大才！」

朱翊鈞不吝讚賞，隨即，又反問道，「可是……為什麼要撲滅呢？」

申時行一滯。

餘有丁、潘晟大急又大怒：「皇上莫要一意孤行！」

「不是朕一意孤行，而是……大明總要邁出這一步，這是必經之路。」朱翊鈞認真道，「申愛卿說的這些，朕何嘗不知，可大明……繞不過去啊。」

餘有丁皺眉問：「皇上，難道為官多年的官員，還不如連功名都冇有、更冇有進入仕途的讀書人？難道這些讀書人，比您的臣子還懂政治、還懂治國？」

「自然是你們更優秀！」朱翊鈞說。

「既如此，何以如此？」

朱翊鈞無奈道：「朕不是已經說了嘛，我們不能再掩耳盜鈴、不能再裝聾作啞了，要讓人有說話的權力，雖然最初達不到預想的效果，甚至大概率會一團糟，我們也必須要這麼做！」

「皇上，會失控的啊……」

三人憂心忡忡，苦口婆心。

朱翊鈞當然知道三人是好心，是為了大明，為了大局，為了他，可他卻不能採納三人的建議……

「朕知你們一番赤誠，可數萬萬生民在後麵推著，我們不挪步也得挪步，冇辦法不挪步啊。」

朱翊鈞苦笑道，「如三位愛卿實在不放心，不若留下一段時間，且看朕如何應對可好？」

三人神色黯然……