百官齊齊下拜，口呼萬歲。

錦衣衛開路，弘治皇帝黑著臉走了進來。

朱厚照趕忙上前道：「父皇，您怎麼來了？」

弘治皇帝四下掃了一眼，目光落在那個新灶台上。

「朕若不來，你是不是要把天捅個窟窿？」

朱厚照縮了縮脖子，小聲道：「兒臣……兒臣冇有……」

「冇有？」

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弘治皇帝冷哼一聲，指著灶台，質問道：「這是什麼玩意？兩國談判這等大事，你竟帶著使臣來看你修的灶台？簡直荒唐！」

朱厚照急得臉都紅了，忙解釋道：「父皇，這……這不是普通的灶台，這是沼氣灶！能利用糞坑的氣生火做飯，兒臣實在……」

「你住嘴！」

弘治皇帝神色威嚴，說道：「朕讓你代表大明去談判，是希望你能學習政務，歷練心性！你可倒好，竟拿國事當兒戲，還與人立下賭約？你可知你是大明儲君，說出的話是要算數的，若輸了，如何向天下百姓交代？」

朱厚照張了張嘴，很想解釋，但是越急越說不清：「兒臣纔不會輸！這個真……真的能點火，王觀政，你快些點火給父皇看！」

王守仁跪在灶台邊上，額頭上滿是冷汗。

理論上冇問題的，他甚至實踐過，但是為何點不著火？

他擦了擦額頭的汗，緊緊捏著火摺子，再次湊到灶口。

可那灶口依然靜悄悄的，連半點火星都冇有。

他的手開始發抖，又試了幾次，還是冇有反應。

弘治皇帝麵若寒霜，眉頭越皺越緊。

圖魯見狀，趁機上前一步，右手撫胸道：「大明皇帝陛下，方纔貴國太子殿下與我立下賭約，若能憑空生火，互市條款便按貴國的來。若不能，則按我方的條件來。如今看來，這火是生不成了。」

他頓了頓，臉上露出得意的笑容，繼續道：「貴國乃天朝上國，想必不會出爾反爾吧？」

阿昆達隨即附和道：「長生天的警示猶在，大明若言而無信，恐遭更大災厄！」

張升眼見形勢不對，慌忙道：「陛下！此事是臣失職，未能及時勸阻太子殿下！兩國條約乃軍國大事，豈能如此兒戲？還請陛下三思！」

這番話看似主動擔責，實則將問題都推到了朱厚照頭上，弘治皇帝又怎會聽不出來。

他看著張升，又看了看滿臉焦急的朱厚照，最後看向趴在灶台上，努力嘗試點火的王守仁。

「王卿家！」

王守仁渾身一顫，慌忙行禮道：「臣在！」

弘治皇帝緩緩道：「你來說，究竟怎麼回事？」

王守仁臉色很難看，隻得如實道：「回陛下，此沼氣池是臣負責修建，方纔點火未成，定是哪個環節出了問題，與太子殿下無關。」

「你不必替他開脫！」

弘治皇帝搖了搖頭，語氣平靜道：「他是太子，是大明的儲君，說出的話，就要認，做下的事，就要擔！即便是錯了，也要坦然去承擔後果，否則將來如何服眾？」

隨後他看向圖魯，沉聲道：「你就是北元世子？」

大明開國以後，將元朝趕回草原上，從此以北元稱呼。

後來北元分裂為韃靼、瓦剌、兀良哈三部，韃靼部自詡正統，自稱大汗，但是為了互市，隻能自降一等，在大明麵前承認北元的稱呼。

圖魯對這個稱呼並不在乎，他現在隻想著剛纔的賭局。

「北元世子圖魯博羅特，見過大明皇帝陛下！」

弘治皇帝說道：「太子年少輕狂，行事魯莽，讓諸位見笑了，不過，我大明想來重承諾，張卿家！」

張升趕忙應道：「臣在！」

「你去與世子商議條約細則，就按……」

「父皇！」

朱厚照突然大聲打斷，眼圈都紅了。

弘治皇帝冷著臉道：「你還嫌不夠丟人嗎？」

「再給兒臣一次機會，定是哪裡出了問題，兒臣一定能點著火！」

弘治皇帝眼中閃過一絲不忍，卻還是說道：「朕已經給過你機會了，從現在起，禁足三個月，好好研讀聖賢書！」

朱厚照急得直跺腳，下意識去找楊慎：「楊伴讀！楊伴讀呢？」

他四下張望，卻發現楊慎不知何時已經不在人群中。

弘治皇帝嘆了口氣，說道：「事到如今，你還在想著開脫？身為儲君，要敢作敢當，今日之事，就到此為止吧！」

朱厚照急忙說道：「父皇，楊伴讀定能解釋清楚！」

弘治皇帝搖了搖頭，眼中滿是失望之色。

這時候，門外突然傳來一陣腳步聲，眾人看去，楊慎急急忙忙走了進來，納頭便拜。

「微臣楊慎，叩見陛下！」

弘治皇帝轉身看去，說道：「你來的正好，往後你需看緊太子，莫讓他再沉迷這些旁門左道，耽誤了正事。」

「啟稟陛下，太子所做之事，絕非旁門左道！」

楊慎突然語氣強硬，竟正麵頂撞皇帝。

此言一出，在場眾人全都愣住，甚至以為聽錯了。

張升更是瞪大了眼睛，心說這小子膽子也太肥了，就算你爹楊廷和，也不敢如此放肆啊！

弘治皇帝果然臉色一變，問道：「此話怎講？」

楊慎不卑不亢，說道：「此乃真正的格物致知之理！」

弘治皇帝指著灶台問道：「格物致知？就格出這麼個東西？連火都點不著的灶台？」

楊慎從容道：「請容微臣細細道來。」

朱厚照搶著道：「父皇，楊伴讀定能解釋清楚！」

弘治皇帝輕哼一聲，卻冇有再說什麼。

蕭敬見狀，趕忙搬來一張椅子，扶著弘治皇帝坐下。

楊慎來到灶台前，看著眾人，說道：「古人雲，竭澤而漁，豈不得魚，而明年無魚。世間萬物，資源有限，若隻知索取，不知循環利用，終有枯竭之日。」

「太子殿下留心觀察糞坑爆炸之異象，深究之下，悟出沼氣之妙用，從而提出修建沼氣池設想，將人畜糞便集中發酵，產生沼氣，用以生火取暖。此物取之不儘，用之不竭，且清潔無煙，勝過柴薪數倍。」

弘治皇帝皺眉道：「你說得好聽，可火呢？冇有火，一切都是空談！」

楊慎躬身道：「陛下說得對，實踐方出真知！剛纔點火未成，並非設計有誤，而是一個小小疏漏，臣剛去檢查過了，是沼氣池的進料口忘了關閉。」

隨後轉向王守仁，繼續道：「王觀政，沼氣池新建不過數日，發酵產生的氣體本就不多。進料口未關，沼氣便都散逸出去了，我已將其關閉，請再試一次。」

王守仁恍然大悟：「原來如此，是我疏忽了！」

他深吸一口氣，再次取出火摺子，輕輕吹了吹。

弘治皇帝沉著臉，卻冇有阻攔，似乎也想看看，所謂的沼氣，究竟能不能點火。

在場所有人的目光都聚焦在那小小的灶口上。

圖魯和阿昆達對視一眼，臉上仍帶著不屑。

弘治皇帝麵無表情，暗暗攥緊拳頭，屏住呼吸。

朱厚照則是擺出一副拚命的架勢，眼睛一眨不眨地盯著。

王守仁將火摺子緩緩湊近灶口，一息，兩息，三息……

呼！

一縷青藍色的火苗，悄無聲息地竄了出來！

那火苗起初隻有豆粒大小，搖曳不定，但很快便穩定下來，靜靜燃燒。

冇有木柴，冇有煤炭，就那麼憑空在灶口跳動著。