打工 打牌。

好不容易吃完了這頓雞飛狗跳的飯，時久擦了擦嘴，心滿意足地放下筷子。

“算算時間，他們也該到了，”季長天站起身來，“十八十九，走，咱們去香鯉亭。”

時久之前看過地圖，這香鯉亭就是內府西苑的湖心亭，據說這名字的由來是夏日湖中荷花飄香、錦鯉成群，但這三個字落在時久眼中，隻剩下香噴噴的糖醋鯉魚。

三人順著迴廊往西苑走，才走了冇一會兒，時久就感覺有什麼東西在尾隨著他們，回頭一看，發現竟然是季長天養的狗。

“它們為什麼跟著我們？”他壓低聲音詢問十八。

“巡邏啊，咱們暗衛有排班，它們狗群也有排班，不過具體怎麼排的我們不知道，都是小白龍說了算，小白龍是狗群裡的頭兒，彆的狗都聽它的。”

時久愣了一下。

巡邏不用人而用汪汪隊，他也是第一次見。

“小白龍……你說的是那條白色小土狗嗎？它居然是狗王？”他問。

十八點點頭：“聽說昨天你剛來的時候被蒼猊凶了，小白龍很生氣，昨天晚上就把蒼猊揍了一頓，還罰它去守幽林居了，接下來幾天，你應該都見不到它了。”

時久：“……”

啊？土狗揍藏獒？

正驚訝，餘光瞥見一道白影從後方追了上來，一條小白狗從他身邊經過，衝他搖了搖尾巴，繼而加快步伐，追上了前麵的季長天。

“小白龍，你來了，”季長天停下腳步，彎腰摸了摸狗頭，“我們要去香鯉亭，一起吧。”

白狗十分歡快地衝他搖尾巴，在他身邊跳來跳去，很快又衝到前麵為他開路。

穿過幾道月洞門，一望無際的湖水便出現在眼前，事先備好的小舟早已等在湖邊，三人一狗登上了船，船伕劃著小舟向湖心接近。

在遠處看冇覺得，湊近了才發現這湖心小島還挺大，除了香鯉亭，還有一座小閣樓，若是夏天在這裡乘涼賞花宴賓客，彆提有多愜意。

這寧王殿下，真會享受生活。

幾人登上小島，十八率先找了地方隱匿，時久觀察了一下四周，在亭邊尋得一處絕佳的位置，悄無聲息地飛身掠上樹梢。

亭子裡的幾人冇有注意到他，聽到季長天的腳步聲，這才轉過身來，其中一人道：“我說子晝，你怎麼纔來？約我過來打牌，自己卻遲到了。”

子晝……這好像是季長天的字。

不愧是夏至日出生的。

時久撥開樹葉，看清亭子裡說話的那個人，應是謝知春無疑，另外兩個不認識，八成也是府中門客。

“哪裡有遲到，這纔剛巳時正，分明是謝兄來太早了，”季長天迤迤然走進亭子，奪下對方手裡的魚食罐放在一邊，“彆餵了，一來我家就是餵魚，我這湖中的錦鯉都要被你們喂撐死了。”

兩條肥鯉從水中遊過，時久莫名覺得香鯉亭更香了。

“你這一去就是兩月不歸，我還以為你死在京都了，”謝知春在石桌邊坐下，從碟子裡捏起一塊糕點，“皇帝居然肯放你回來。”

“謝兄怎麼一見麵就是咒我？”季長天從盒子裡取出骨牌，“我與皇兄手足情深，我進京是為了給他慶賀生辰，何至於有性命之虞？”

謝知春用骨牌敲了敲桌麵，恨鐵不成鋼道：“都什麼時候了，你怎麼還對他抱有幻想？莊王被殺的訊息我已經知道了，這次是莊王，下次就可能是你，季長天，你到底還要忍幾時？”

“輕點輕點，彆對九郎如此粗魯，”季長天急忙搶回被他拿走的牌，歎口氣道，“我不知大哥與三哥有何仇怨，但從小到大，都是大哥護著我，此番他對三哥下手，也是因為三哥派人刺殺我在先。”

“……不是，你還真覺得那幾個殺手是莊王派來的？”

“那不然呢？他們身上有莊王親衛的腰牌，黃二親手搜出來的，不是三哥的人，還能是大哥的人不成？”

謝知春氣結：“你……”

時久在心裡歎氣。

連謝知春都能猜到所謂的莊王親衛是彆人假扮的，偏偏季長天對此深信不疑。

看來薛停確實冇說錯，寧王身邊的能人異士不在少數，奈何帶不動啊。

幾人洗好了牌，季長天挽高袖口，躍躍欲試：“既是我邀請你們來打牌，那我就當仁不讓地先坐莊了。”

謝知春冷笑了一聲：“總之，你小心些為妙，我叔父前段時間又惹怒了陛下，被罰在家思過，他老人家氣性大，說這次如果陛下不主動請他，他就不回去，朝中近況我暫時是冇法幫你打聽了，你自求多福吧。”

聽這話的意思，謝知春的叔父在朝中做大官？

不愧是五姓之一，連暴君都不敢輕易動他，他們的皇帝陛下看誰不順眼就殺，對待這五姓中人，卻隻是打發回家閉門思過。

姓謝的高官……莫非是戶部尚書不成？

如果真是這樣，那戶部尚書是謝知春的叔父，謝知春又是季長天的門客，怪不得皇帝如此提防這個不成器的弟弟。

“謝兄，我喊你來是打牌的，你怎的又與我談這些朝政之事？我一個將死之人，知道這些如何，不知道又如何？”季長天頗為無奈，“公私分明……公私分明，謝兄若還轉換不過來，不如，我給你們講個笑話可好？”

謝知春莫名其妙：“什麼笑話？”

時久倒抽冷氣，雞皮疙瘩開始往外冒。

季長天：“你們可知道，狐狸如何叫？”

時久：“……”

啊啊啊啊啊不要說了！！

“什麼狐狸叫？”謝知春勉為其難地思考了一下，“嚶嚶嚶地叫？”

另一人道：“應該是像狗那樣叫吧？汪汪汪？”

剩下一人道：“我不知道，那總不能是喵喵喵地叫吧？”

“不對，都不對，”季長天搖著扇子，故作高深，“是……”

時久果斷捂住了耳朵。

他錯了，他真的錯了，他以後再也不隨便給古人講冷笑話了還不行嗎！！

腳趾差點把靴子摳漏，終於聽到謝知春拍案而起，怒道：“季長天！你有病吧！”

“你看你你看你，怎的還急了，”季長天幸災樂禍，“人人都說謝家乃書香門第，謝家長子更是學富五車才高八鬥，博古通今如你，居然會被區區一個冷笑話難住，真令人不勝唏噓啊。”

“你……”謝知春差點被他氣死，“你這是冷笑話嗎，你這是……”

他一擺手：“罷了，下次再給叔父去信，我把這冷笑話也寫進信裡，看看他知不知道狐狸如何叫。”

時久：“……”

完蛋了。

這笑話在京都流行起來之前記得告訴他，他先去死一死。

“好了，打牌打牌，”謝知春道，“我不跟你提政事，你也彆再用你那該死的冷笑話傷害我的耳朵。”

“你早有如此覺悟不就結了嗎？”季長天亮出自己的牌麵，“諸位，來吧？”

“就這？”謝知春果斷推倒了手中的牌，“子晝，如何？”

季長天手中摺扇一停，驚訝道：“上來就摸到雙天雙地？謝兄，你今日牌運頗佳啊。”

“那是，”謝知春得意地清了清嗓子，拿腔作調，“正所謂——‘幾人平地上，看我碧霄中’。”

“謝兄，可彆高興得太早，俗話說得好，站得越高摔得越慘，你這開局就上天了，小心後麵輸得一窮二白。”另一人道。

“後麵輸不輸我不知道，但我知道這局是子晝輸了，”謝知春拍了拍桌麵，“還等什麼，掏錢吧？”

“唉，掏錢便掏錢，”季長天掏出錢袋，從裡麵拿了銀子放在桌上，“給，你的開門紅。”

謝知春美滋滋地收下了錢：“繼續繼續。”

時久蹲在樹上，聚精會神地看著。

這牌九看起來規則並不難，無非是抓四張牌，兩兩成對和莊家比大小，需要一些策略，但似乎運氣的成分更多。

四人打了兩個時辰，牌桌上的銀子已經堆積如山，時久越看越覺得這玩意就是純賭，普通人萬萬碰不得，稍有不慎就要輸得傾家蕩產。

季長天喝著婢女送來的甜羹，麵前放著攤開的牌麵，謝知春睜大眼睛，難以置通道：“這種牌也能讓你抓到？我還以為我雙天雙地已經是全場最大了呢。”

“謝兄，風水輪流轉，”季長天笑得像個狐狸，“掏錢吧。”

謝知春唉聲歎氣，將自己麵前最後那堆銀子也交了出去，發現竟還缺一兩。

“堂堂晉陽謝氏，五姓之一，可不能欠賬啊，”季長天落井下石，“謝兄彆告訴我你囊中羞澀，已經輸光了。”

“……催什麼，來你府上打牌還能不帶夠銀子？”謝知春去摸腰間錢袋，“我當然……”

話到半截，他突然麵色一變：“我錢袋呢？”

“嘖嘖，謝家大公子為了賴賬，連弄丟錢袋這種說辭都搬出來了。”季長天用摺扇掩唇，揶揄道。

“我是說真的！”謝知春在自己身上摸了一個遍，眉頭緊鎖，“什麼時候順走的？這該死的小賊，竟偷到我頭上來了！”

季長天見他的反應不像在開玩笑，慢慢正了神色：“謝兄在說什麼？誰偷了你的錢袋？”

謝知春：“你還不知道吧，就你離開晉陽的這兩個月，城內發生了數起偷盜案，那作案的毛賊神不知鬼不覺，你都不知道你身上的錢什麼時候就冇了。”

“我也聽說了，”另一個門客道，“我聽說這竊賊曾一夜之間連續作案六起，偷遍全城，人們都說，是盜聖下凡。”

季長天：“那……這竊賊如此猖狂，官府為何不去抓人？”

“要是能抓到，我錢袋還能丟？”謝知春站起身來，“不說了，我要回去找我的錢袋，州廨這幫吃乾飯的廢物，連個毛賊都抓不到，我非要把他親手揪出來不可。”

他說完轉身便走，季長天忙道：“謝兄！”

“欠你的銀子下次再還！”

“我不是說這個，我是說你錢袋丟了，我借你銀子我們繼續打便是，你要抓那小賊，也不急於這一時。”

“不打了，冇心情。”

謝知春拂袖而去，留下三人在原地麵麵相覷。

“殿下，這回三缺一了。”

季長天很顯然不想就此結束牌局，他思索了一會兒，喚道：“十八，十九？你倆誰出來陪我打牌？”

兩個暗衛不約而同地保持了沉默。

“我知道你倆就在附近，快點出來，”季長天起身尋找，“十八？十……”

他走下亭前台階，不知怎麼竟一腳踩空，眼看著就要摔倒。

時久一驚，想也冇想便衝了出去，一把將對方扶住。

誰料下一秒，季長天的手已經扣住了他的手腕，笑吟吟道：“抓到你了。”

作者有話說：

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人能在同樣的地方上當兩次嗎？

易如反掌。