“在皇陵？”

胡喜兒笑，“是啊，本宮是在皇陵。但聽說有人要搶本宮的孫女，本宮坐不住了，特意回來看看。”

孫女？阿史那咄羅瞳孔一縮。

胡喜兒走到劉熙身邊，拍拍他的肩：“皇上，這事交給姨母處理，如何？”

劉熙點頭：“有勞太妃。”

胡喜兒看向阿史那咄羅：

“三王子，咱們打開天窗說亮話。你要媚兒，無非是看中她的異能。但你可能不知道……這異能，是有代價的。”

“什麼代價？”

“用一次，折壽一年。”

胡喜兒麵不改色地撒謊，“媚兒三歲那年高燒，就是用這異能自救，折了十年壽。她現在看著三歲，實則壽命隻剩……不到五年了。”

阿史那咄羅臉色一變：“你說什麼？”

“不信？”

胡喜兒冷笑，“你可以去查。太醫院有記錄，媚兒三歲那年病重，所有太醫都說冇救，可她卻自己好了。

“為什麼？就是用異能換的命。”

她走到阿史那咄羅麵前，壓低聲音：

“一個活不過八歲的公主，你要來做什麼？當擺設嗎？”

阿史那咄羅死死盯著她，想從她臉上找出破綻。

但胡喜兒演技太好，一臉“我說的都是實話你愛信不信”。

最終，他咬牙：“好，本王可以放棄公主。但大趙必須給突厥一個交代。”

“什麼交代？”

“開放五市，降低關稅，還有……”

他看向劉熙，“大趙公主不行，那就換一個。聽聞太後孃娘風華正茂，不如……”

“放肆！”劉熙拍案而起。

楊嫣卻笑了：“三王子真會開玩笑。不過……哀家倒有個更好的提議。”

所有人都看向她。

楊嫣緩緩道：“和親可以，但不是公主嫁過去，而是……王子留下來。”

“什麼？”阿史那咄羅愣住。

“三王子若真心想與大趙修好，不如留在京城，當個質子。”

楊嫣微笑，“當然，名義上可以是‘交流學習’。可以給你府邸，給你俸祿，讓你見識見識大趙的風物。

“至於和親……等你瞭解了大趙，真心愛上某個姑娘，再談不遲。”

阿史那咄羅臉色變幻。這女人，是要反過來控製他。

但他不得不承認，這是個台階——

一個既能保全顏麵，又能暫時化解危機的台階。

“好。”他終於點頭，“本王……願意留下。”

一場危機，暫時化解。

阿史那咄羅留在京城，住進了專門為他準備的府邸。

名義上是“交流學習”，實際是軟禁。

邊境五國見突厥碰了釘子，也暫時收斂，邊境局勢緩和下來。

胡喜兒回了皇陵，走前對楊嫣說：

“這次我幫你，是看在大趙的份上。咱們的賬，還冇完。”

楊嫣點頭：“哀家知道。但……還是謝謝你。”

胡喜兒深深看她一眼，轉身走了。

蘇墨正式向楊嫣表明瞭心意，楊嫣冇有答應，但也冇有拒絕。

她說：“給哀家時間。”

劉熙很支援：“母後，您就試試唄。蘇大人人真的不錯。”

阿史那抱著女兒，終於睡了個好覺。

劉昆和劉侖的關係越來越好，經常一起讀書練武。

劉鬆還是那麼活潑，劉媚還是那麼愛笑。

一切似乎都在變好。

但深宮之中，真的會有永遠的安寧嗎？

宗人府裡，劉儉收到母親的信：

“兒啊，耐心等待。楊嫣和蘇墨的事，還冇完。還有那個阿史那咄羅，他不會善罷甘休的。棋局……還在繼續。”

劉儉看著信，笑了。

是啊，遊戲纔剛剛開始。

而此刻，冇有人注意到，南三所新來的一個小太監，正在偷偷觀察著皇子們的一舉一動。

他的袖子裡，藏著一包藥粉。

窗外，夜色深沉。

阿史那咄羅住進了皇上賜的府邸——

一座五進五出的大宅子，位於京城最繁華的東大街。

名義上是“突厥質子府”，實際跟坐牢差不多，裡三層外三層全是大內侍衛。

但這位王子殿下心態挺好，第二天就開始了他的“京城深度遊”。

“王公公，今天咱們去哪兒？”

阿史那咄羅一身漢服，搖著摺扇，活脫脫一個紈絝公子哥。

負責“陪同”的太監王德全嘴角抽搐：“殿下，您想去哪兒？”

“聽說京城有八大衚衕，裡麵美女如雲……”阿史那咄羅眨眨眼。

“殿下！”王德全嚇得臉都白了，“那是……那是煙花之地，去不得啊！”

“開玩笑的。”

阿史那咄羅哈哈大笑，“帶我去茶樓吧，聽說那裡的說書先生講得一手好故事。”

茶樓裡，說書先生正在講《三國》。

阿史那咄羅聽得津津有味，聽到精彩處還鼓掌叫好，打賞銀子毫不手軟。

但王德全注意到，這位王子的眼睛，總是不經意地瞟向皇宮方向。

他在等什麼？

蘇墨現在進宮跟回家似的，三天兩頭往慈寧宮跑。

美其名曰“商討國事”，實際就是陪太後下棋、聊天、賞花。

“蘇大人，你這棋藝見長啊。”楊嫣落下一子，唇角微揚。

蘇墨笑道：“是太後教導有方。”

他頓了頓，“對了，臣昨日在街上看到一種新糕點，叫‘相思酥’，特意買來給太後嚐嚐。”

李嬤嬤端著糕點進來，憋著笑退下。

太後這哪是談戀愛，這分明是初戀小女生啊！

兩人正你儂我儂，忽然太監來報：

“太後孃娘，皇上來了，還帶了……鎮國公顧將軍、文大學士、沈老闆，說是……說是來請安的。”

楊嫣手一抖，棋子掉在棋盤上：“什麼？！”

蘇墨也愣住了。這陣仗，是來請安還是來踢館？

果然，劉熙領著三個“前相親對象”進來了。

顧長風一臉憨笑，文清之抱著本書，沈萬金……直接讓人抬進來兩箱禮物。

“母後，兒臣帶幾位大人來看您。”

劉熙笑得像隻偷腥的貓，“顧將軍說新獵了隻鹿，想送您鹿茸。文大學士新寫了首詩，想請您指點。沈老闆……嗯，沈老闆就是想來送錢。”

楊嫣扶額：“皇上，你……”

“太後孃娘！”

沈萬金搶先開口，“草民新得了一顆南海夜明珠，有碗口那麼大！特意送來給娘娘賞玩！”

顧長風不甘示弱：“臣的鹿茸是極品！補腎益氣，最適合娘娘這個年紀……”

文清之直接開始背詩：“雲想衣裳花想容，春風拂檻露華濃……”

蘇墨坐在那兒，笑容漸漸僵硬。

楊嫣深吸一口氣：“都出去。”

“母後……”

“出去！”