皇後這是何意？崔延怒斥。

胡喜兒緩緩起身：本宮受先帝托付，輔佐太子。如今爾等阻撓新君繼位，其心可誅！

椒房殿內，胡喜兒看著被押解進來的楊嫣和兩個皇子，嘴角泛起冷笑。

妹妹何必如此固執？隻要你們擁護新帝，本宮保你們榮華富貴。

楊嫣將劉熙與睿兒護在身後：皇後孃娘，您當真要一錯再錯嗎？

胡喜兒大笑，成王敗寇，何錯之有？本宮手握北疆二十萬大軍，整個洛陽都在掌控之中，誰敢說本宮錯了？

她走到楊嫣麵前，低聲道：你以為陛下真的寵愛你？若不是看在你生下皇子的份上，你早就……

娘娘！翠兒匆匆進來，崔延帶領百官在太極殿前跪諫，要求釋放淑妃和皇子們。

胡喜兒眼中殺機畢露：傳本宮懿旨，將所有跪諫官員收押天牢！若有反抗，格殺勿論！

不可！楊嫣驚呼，皇後如此倒行逆施，必遭天譴！

胡喜兒轉身一巴掌扇在楊嫣臉上：天譴？本宮就是天！

睿兒被嚇得大哭，劉熙則勇敢地擋在母親身前：不許傷害我母妃！

胡喜兒看著這個年僅十歲的皇子，突然心生一計：來人，將淑妃和睿兒關入冷宮。至於二皇子……本宮另有安排。

天牢內，崔延、王衍等重臣被分彆關押。陰暗潮濕的牢房中，眾人憂心忡忡。

崔大人，如今該如何是好？王衍低聲問。

崔延歎息：隻盼陛下還活著，否則……

話音未落，牢門打開，胡喜兒在侍衛簇擁下走了進來。

諸位大人，她假惺惺地說，本宮實在不願看到你們在此受苦。隻要你們肯擁立新帝，即刻官複原職。

休想！刑部尚書張綱怒斥，你囚禁皇子，迫害妃嬪，把持朝政，與謀逆何異！

胡喜兒不怒反笑：張大人好大的膽子。既如此……

她揮了揮手，侍衛將張綱拖出牢房。不久，外麵傳來一聲慘叫。

還有誰要學張大人？胡喜兒冷眼掃過眾人。

崔延挺身而出：皇後孃娘，您若一意孤行，北疆武將集團也未必能保您長久！

胡喜兒挑眉，崔大人是在威脅本宮？

她突然提高聲音：傳本宮懿旨！崔延、王衍等十三人，結黨營私，圖謀不軌，即日處斬！其餘官員，若三日內不肯歸順，同罪！

冷宮中，楊嫣緊緊抱著睿兒，聽著外麵傳來的哭喊聲，心如刀絞。

母妃，我們會不會死？睿兒仰著小臉問。

楊嫣強忍淚水：不會的，父皇一定會來救我們的。

夜深人靜時，冷宮的門突然被輕輕推開。一個黑影閃了進來。

楊嫣警惕地問。

娘娘莫怕，是老奴。來人竟是內侍監福安。

福公公？你怎麼……

福安低聲道：老奴冒死前來，是有要事相告。皇後明日就要正式立太子為帝，自封皇太後。屆時，她必定會對娘娘和皇子們下手。

楊嫣倒吸一口涼氣：這可如何是好？

老奴已經聯絡了禁軍中忠於陛下的將士，明日子時，他們會設法救出娘娘和皇子。

那朝中大臣們呢？

福安搖頭：恐怕……無能為力。北疆軍隊已經完全控製了洛陽，我們人手有限。

就在這時，外麵傳來腳步聲。福安急忙躲到暗處。

進來的是胡喜兒，她看著楊嫣，突然笑道：妹妹可知道，陛下為何會中埋伏？

楊嫣心中一緊：你什麼意思？

若不是本宮故意泄露軍情給宇文湘，他怎能如此精準地設下埋伏？胡喜兒得意地說。

楊嫣氣得渾身發抖，你竟然通敵賣國！

成大事者不拘小節。胡喜兒冷笑，明日之後，這一切都將成為秘密。而你……就帶著這個秘密去地下見陛下吧！

次日清晨，太極殿鐘鼓齊鳴。

胡喜兒牽著年僅十歲的太子劉儉，強行舉行登基大典。

吾皇萬歲萬歲萬萬歲！北疆武將們齊聲高呼，而文官們大多沉默不語。

胡喜兒——現在應該稱她胡太後了——滿意地點頭：新帝年幼，本宮垂簾聽政。眾卿可有異議？

殿下一片寂靜。

突然，殿外傳來一陣騷動。一個渾身是血的將領跌跌撞撞跑進來。

太後！不好了！禁軍造反了！

胡太後拍案而起：怎麼回事？

話音未落，福安帶著一隊禁軍衝入大殿：逆賊胡氏，還不束手就擒！

福安！你這個奴才！胡太後又驚又怒。

福安冷笑：老奴效忠的是大趙天子，不是你這個謀朝篡位的逆賊！

雙方劍拔弩張之際，殿外突然傳來一個洪亮的聲音：朕看誰敢造反！

在所有人驚愕的目光中，劉曜扶著胡媚兒，一步步走入太極殿。

他們雖然衣衫襤褸，滿身傷痕，但那威嚴的氣勢讓所有人都不自覺地跪倒在地。

陛……陛下！胡喜兒手中的玉如意地掉落在地，摔得粉碎。

劉曜冷冷地看著她：皇後，不，現在該稱你太後了？朕還冇死，你就急著立新君？

陛下恕罪！胡喜兒癱軟在地，臣妾……臣妾以為陛下……

你以為朕死了？劉曜冷笑，所以你就通敵賣國，陷害忠良，囚禁妃嬪皇子？

他走到龍椅前，抱起嚇得大哭的太子劉儉：連這麼小的孩子你都利用，你的心腸是何等狠毒！

胡媚兒則快步走到楊嫣麵前：姐姐，你受苦了。

楊嫣淚如雨下：陛下，媚兒妹妹，你們終於回來了……

劉曜轉身麵對文武百官：眾卿平身。這些日子，讓你們受苦了。

崔延老淚縱橫：陛下安然歸來，實乃大趙之幸！

宣室殿內，劉曜聽著崔延等人稟報這些日子發生的事情，臉色越來越沉。

……張綱大人因不肯屈服，已被處死。另有七位大臣在獄中受儘折磨……崔延泣不成聲。

劉曜猛地站起：北疆武將現在何處？

已押入天牢。胡媚兒回道，北疆武將們也全部控製住了。

劉曜眼中寒光閃爍，傳朕旨意，明日午時，太極殿前公審逆黨！

次日，太極殿前文武百官肅立。

胡喜兒和北疆武將們被押解到場，洛陽百姓爭相圍觀。