梅意會意，將手中信箋鄭重遞與崔午。

老管家雙手微顫地接過那張薄紙，彷彿捧著千鈞重擔。

就著燭光，他逐字讀來，渾濁的老眼漸漸睜大，持信的手指關節因用力而微微發白。

“竟…竟是如此…”他喃喃自語，聲音沙啞帶著難以置信的震顫。

讀到容妃往事處，他抬眼飛快瞥了苑文儷一眼，眼中閃過複雜的光——那是憶起當年上京城震動大案的驚心，亦有對舊主暗中行此險事的後怕。

及至看到“陰陽鎖命蠱”的來曆與宛氏全族報恩之誓，崔午持信的手顫抖愈甚，信紙窸窣作響。

他讀到末尾，已是老淚縱橫，卻強忍著不便其落下。

崔午深吸一口氣，試圖平複心緒，卻終是忍不住以袖拭目，低聲哽咽道“天見可憐…天見可憐啊！”

他轉向苑文儷，撲通一聲跪倒在地，“殿下，這是天意，是容妃娘娘在天之靈庇佑，是侯爺和崔家列祖列宗積下的陰德啊！”

這一跪，帶著如釋重負的震顫，更帶著絕處逢生的狂喜。

此刻的他，不再是那個沉穩持重的崔府管家，隻是一個為小主人求得一線生機而感激涕零的老人。

“老奴感念容妃娘娘在天之靈庇佑，更感念文先生大恩，願冒奇險為我家小姐求得這一線生機！”崔午聲音哽咽，佈滿皺紋的手緊緊攥住衣襟，朝著文雲升便要叩首。

文雲升急忙側身避讓，伸手虛扶“午叔使不得！醫者本分，文某萬不敢受此大禮。”

崔午卻執意深深一拜，抬起頭時老淚縱橫“先生不知，自小姐染恙，老奴夜夜對月焚香，隻求能以身相代。如今…”他顫抖著指向案上玉匣，“這蠱蟲雖險，卻是小姐唯一的指望了。但有所需，縱是要老奴這條性命作引，也在所不辭！”

苑文儷聞言蹙眉“午叔慎言。”

“老奴失儀了。”崔午慌忙拭淚，卻掩不住眼中灼灼光華，“隻是想起侯爺臨終囑托…若小姐真能痊癒，老奴便是即刻去了，也能含笑見侯爺於九泉了。”

燭火劈啪作響，映著老人臉上交織的悲喜。

梅意悄悄遞過帕子，文雲升沉吟道“午叔放心，施蠱之事尚需從長計議。眼下最要緊的，是先將小姐的身子調養些底氣，纔好承住蠱力。”

“好好好、就這麼辦，全憑文先生作主。”

雖說得此續命良方，可其中關竅卻令在座四人皆陷入沉默。那子蠱的宿主該當何人？此事如同一根無形的刺，橫亙在眾人心頭。

憶起元征那孩子的性子，苑文儷便覺心口發緊。

當年她不過因著崔湣琰的冷漠背棄對男人下了追殺令，崔元征便鬨得滿城風雨，若是知曉今日要用這般凶險的法子，且還要因她再牽累他人……苑文儷簡直不敢深想。

“宿主一事……”文雲升沉吟良久，終是打破了沉寂，“須得尋一年紀相仿、氣血充沛之人，且要心甘情願，否則子母蠱難以相生相應。”

梅意聞言，輕聲道“縱然尋得合適的人選，可要保得一生平安……這世間變數萬千，誰敢誇下這般海口？”

“我心中已有一人，或可擔此重任。”

文雲升從容開口，顯然對此事早已深思熟慮。自他接過這陰陽鎖命蠱的那一刻起，便已在心中反覆權衡過各方人選。

“是何人？”苑文儷不自覺地向前傾身，連呼吸都屏住了幾分。

“上京靖國公府獨子，現任刑部侍郎，樓朝賦。”

話音方落，書房內頓時陷入一片死寂。梅意與崔午交換了一個震驚的眼神，連一向沉穩的苑文儷也微微睜大了眼睛。

“樓家的獨苗？”崔午率先失聲，“文先生可知，那樓朝賦是靖國公唯一愛子，如今才弱冠三年有餘，已是刑部侍郎，聖眷正濃。這般金尊玉貴的人物，怎會…”

“正因如此，纔是上佳之選。”文雲升神色平靜，從袖中取出一卷小箋，“樓侍郎年少有為，體魄強健，這是其一。其二，樓家與崔家本是世交，靖國公夫人與長公主殿下更是手帕之交。其三…”

他頓了頓，目光在眾人臉上掃過，帶著幾分醫者特有的淡定“半月前，樓侍郎奉旨巡查南疆，不幸遭了瘴毒。雖說性命無虞，卻落下個難以啟齒的隱疾，藥石無解，唯有此蠱能解其症。”

“隱疾？”

梅意忍不住追問。

文雲升輕咳一聲，嘴角泛起一絲若有若無的笑意“說來也是造化弄人。那位年少成名的樓侍郎，如今卻是……”他故意拖長了調子，“心有餘而力不足了。”

見眾人仍是一臉茫然，他隻好把話說得更明白些“通俗些講，就是該挺拔時垂頭，該昂首時偃旗。靖國公府這些日子可是急壞了，暗中尋遍名醫，卻都束手無策。”

苑文儷先是一怔，隨即似是想到什麼，手中的帕子不自覺地攥緊了，文雲升隻一眼便看穿了苑文儷的煩惱。

“殿下不必憂心子嗣一事，這蠱妙就妙在這裡。”文雲升笑道，眼中掠過一絲醫者獨有的慧黠光芒，“這陰陽鎖命蠱最精妙處，便在於調和陰陽、平衡五行。子蠱入體，非但能化解樓侍郎所中瘴毒，更可借元征體內母蠱之力，助其重振陽和之氣。”

他端起茶盞輕呷一口，繼續道“於樓侍郎而言，這是久旱逢甘霖；於元征而言，這是絕處逢生。而最妙的還在後頭——”他刻意頓了頓，見眾人都凝神細聽，這才壓低聲音“此蠱雖能續命，卻也會在潛移默化間調和二人的生育之機。即便二人痊癒，若要孕育子嗣，也需天時、地利、人和三者兼備，絕非易事。如此一來，元征便不必在身子初愈之時，就要麵對孕育子嗣重任、生育之苦，免卻了耗損根基之虞。這豈不是三全其美？”

燭花啪地一爆，映得文雲升臉上神色愈發深邃。

苑文儷聞言，手中茶盞輕輕一顫，漾出幾點清亮的茶湯。

她想起當年自己生育時所受的苦楚，又想到女兒那弱不禁風的身子骨，心中頓時瞭然。

梅意在一旁暗暗點頭，她伺候苑文儷多年，最知生育對女子的損耗。崔午更是老懷大慰，他親眼看著崔元征長大，實在不忍見她再受任何苦楚。

“況且，”文雲升又補充道，“此蠱乃容妃一族秘傳，其中玄妙，就連我師兄也未能儘數參透。或許這正是容妃娘孃的一番苦心，既全了報恩之念，又保全了元征小姐的安康。”

“隻是……”苑文儷指節輕叩案幾，鳳眸中掠過一絲疑慮，“這般私密之事，關乎樓家獨苗的顏麵，靖國公府竟肯讓外人知曉？”

文雲升從容不迫地從懷中取出一封緇色信函，火漆上靖國公府的蟠紋印信清晰可見。

他指尖輕點封蠟，唇角漾起意味深長的笑意“不瞞殿下，我那位隱居終南山的師兄，與靖國公乃是忘年之交。此番正是得了師兄手書，才知其中隱情。”

他徐徐展開信箋，但見紙上墨跡淋漓，字裡行間透著急切“信中說，靖國公為獨子這病症，已是病急亂投醫。連太醫署院正都束手無策的症候，如今但有一線希望，便是刀山火海也願一試。”說著將信紙轉向眾人，指點著其中一行小字“瞧這兒寫著——‘縱是江湖術士的偏方，也但試無妨’。”

燭火劈啪一聲，映得信上“不孝有三，無後為大”八字格外觸目。