洞裡的火光跳了一下，映得林昭的臉忽明忽暗。

庫爾班瞪著他，那道刀疤下的肌肉繃成一條僵硬的線。

“你讓我們去送死？”

“不。”林昭的聲音很平靜，“我們去送她上路。”

他撿起那根燒黑的木炭，在庫爾班畫出的草圖旁，又添了幾筆。

“血蠍子要地圖，我們就給她。一張畫著她墳墓的地圖。”

庫爾班粗重地喘著氣，他指著那頭受傷的狼。

“她有我的族人做人質！她隻要發現地圖是假的，我的族人……”

“所以地圖不能是假的。”林昭打斷他，“地圖上的每一座沙丘，每一條峽穀，都必須是真的。隻是，我們要帶她走的路，是一條有去無回的路。”

他的木炭在地上劃過一個地方。

“這個地方叫什麼？”

庫爾班看了一眼，臉色更難看了。

“風哭穀。那裡的流沙會吃人，連最老道的沙民都不敢靠近。”

“很好。”林昭的木炭在風哭穀的入口處，重重點了一下，“神墓的入口，就在這裡。”

蘇小桃倒吸一口涼氣。

阿蠻也撐著坐了起來，顧不上自己肩上的傷。

“昭哥，這太險了。”

“我們已經冇有彆的路了。”林昭看著庫爾班，“血蠍子多疑，但她更貪婪。一份指向傳說之地的地圖，加上你族人的性命做抵押，她會信的。”

他頓了頓，聲音壓得更低。

“我父親的商隊，就是死在另一場貪婪裡。對付這種人，隻能比他們更狠。”

庫爾班盯著地上那張簡陋的圖，粗糙的手掌攥緊又鬆開。

洞穴裡隻剩下他沉重的呼吸聲。

許久，他才抬起頭，紅著眼抓過林昭手裡的木炭。

“風哭穀的流沙，隻在下午風起時最凶險。要騙她，就要讓她在那個時候趕到。”

他在地圖上又添了幾條歪歪扭扭的線。

“從這裡繞，會經過一片黑石灘，可以找到淡水。這能讓她相信地圖的真實性。但這條路，會讓他們剛好在下午到達風哭穀。”

絕望的沙民，此刻成了最冷靜的獵人。

他眼裡的痛苦，已經被一種燃燒的恨意取代。

“我需要一張真正的羊皮地圖，要用狼血和沙棘的汁液畫，那纔是我們部落的記號。”

林昭點了點頭。

他對蘇小桃說：“小桃，照顧好阿蠻和它。”他指了指那頭受傷的小狼。

蘇小桃用力點頭，她撕下自己的裙角，蘸著清水，小心翼翼地擦拭著小狼腿上的血汙。

阿蠻看著林昭和庫爾班在火光下忙碌，拳頭捏得發白。

他恨自己現在隻是個累贅。

庫爾班找出一塊不知存放了多久的，已經泛黃髮硬的羊皮。

林昭則用小刀，將木炭刮成細粉，混上庫爾班用石板搗出的沙棘汁，又滴入幾滴從受傷小狼傷口處滲出的鮮血。

一股奇異的腥甜氣味散開。

兩個人，一個口述，一個下筆。

一個畫出了沙海的骨架，另一個則填入了致命的血肉。

這張地圖，一半是活路，一半是絕路。

每一個標記都無比精準，每一個水源都真實存在，但所有的路線，最終都指向那個死亡的旋渦。

天色大亮時，地圖完成了。

它看起來古樸而滄桑，帶著沙民部落代代相傳的印記。

庫爾班把它小心地卷好，塞進一個小小的皮筒裡。

他走到那頭受傷的小狼身邊，小狼發出一聲親昵的嗚咽，蹭了蹭他的手。

庫爾班把皮筒係在小狼的脖子上，又把那塊血蠍子留下的紅色布條，重新綁了回去。

“去吧。”他拍了拍小狼的頭，聲音沙啞，“把信，送到魔鬼手裡。”

他抱著小狼，走到洞口，將它放在雪地上。

小狼回頭看了他一眼，然後拖著一條傷腿，一瘸一拐地朝著陽關的方向跑去。

它的身影在蒼茫的白色天地間，隻是一個小小的黑點，很快就消失不見。

洞穴裡，死一般的寂靜。

蘇小桃攥著林昭的衣角，手心全是汗。

“她……會來嗎？”

林昭冇有回答。

他隻是看著小狼消失的方向，感受著左肩心肉下，那股幾乎快要熄滅的生命源質。

他知道，自己剛剛畫下的，不隻是一張地圖。

也是一張用所有人的命，下注的賭牌。

現在，就等莊家翻牌了。