-薑長晟絞儘腦汁，終於憋出一句：“上行下效謂之風，眾心安定謂之俗？”

“薑四公子，好悟性。”

徐老大夫懷裡揣著幾個藥盒，看樣子剛從藏藥閣出來。

薑虞與薑長晟連忙見禮。

“師父，我已將從您這裡帶回的毒理典籍與手劄儘數細讀研習，其間疑難困惑與所學心得也一一記下，特來請師父考校指點。”

徐老大夫將懷中藥匣遞給藥工，隨即朝薑虞抬手招了招：“過來這邊。”

“比我預想的時日要晚些，你倒是沉得住氣。”

薑虞笑道：“弟子愚鈍，有些地方拿不準，便多花了些時日反覆研讀揣摩。”

徐老大夫看著薑虞眼下的青黑，捋著鬍鬚道：“醫毒不分家，失之毫厘，便關乎人命。不懈怠、夠細緻，這是對的。”

“且把你的疑難和心得拿來，我先瞧瞧……”

徐老大夫接過那疊紙，一頁頁翻看著。

隨後逐條為薑虞解惑釋義，點評她心得裡的可取之處與疏漏，末了又出題考校。

薑虞聽的認真，答的仔細，不知不覺已然過了大半個時辰。

“根基紮實。”徐老大夫麵露讚許，“看來那毒理典籍與行醫手劄，你確是字字細讀、用心揣摩過了。”

“想是夜夜都在熬夜苦讀，不然絕達不到這般火候。

“既能下苦功，又頗有悟性，難得，難得。”

“隻是切莫長久熬夜，太過耗損身子。”

薑虞為徐老大夫斟了盞茶：“師父，請用茶，潤潤嗓子。”

說著，她伸手輕輕推了推坐在椅子上、腦袋正一點一點往下栽的薑長晟。

薑長晟騰地一下站起來，眼皮還冇睜開，嘴先張開了：“我冇睡著！”

這副迷迷糊糊的樣子，逗得徐老大夫忍俊不禁。

“薑四公子若是聽得無趣，不妨去院中賞花透氣。眼下園裡花開得正好，常有蝴蝶流連其間。”

薑長晟脫口而出：“不乏味，一點都不無聊。”

他非得讓薑虞看清，他比陳褚不知好了多少倍。

“師父。”薑虞謹慎問道，“依您看，弟子如今可否前往府城，拜托潞川知府引薦，登門為佈政使夫人診病？”

徐老大夫微微頷首：“可以。”

“你在婦人病症一道上本就堪稱妙手回春，先前隻是欠缺毒理學識，如今臨時抱佛腳，勉強補齊了這塊短板，儘可放心前去問診，仔細記下佈政使夫人的病情脈象便是。”

“她求醫多年，心裡有數，不會逼你當場便拿出立竿見影的法子。等你摸清了她的底細，為師自會助你一臂之力。”

“這不是投機取巧，也非弄虛作假。”

“醫術也好，毒理也罷，本就冇法一蹴而就。往後你還有大把時日慢慢鑽研打磨，可眼下時機難得，耽誤不得。”

“令兄在外頭喊的那句薑虞遲早是名滿天下的女國醫，還有你心中那套上行下效、改變女醫處境的誌向，為師都拭目以待。”

薑虞深深一禮：“多謝師父的提點和成全。”

哪怕天崩地裂的開局在前，她也依然覺得自己足夠幸運。

徐老大夫擺了擺手：“身為師長，托舉你本就是應當的。”

“若是佈政使有意為難，或是不信你的醫術，你便直言，是我徐知慎的弟子。”

薑虞微微蹙眉：“師父，您的行蹤貿然透露出去……”

她心底隱隱擔憂，生怕景衡帝會提前留意到徐老大夫。

徐老大夫：“無妨，冇什麼不便的。世間哪有人能真正徹底隱匿蹤跡？什麼大隱隱於市、小隱隱於野，可若有人執意要尋，任你如何隱匿也躲不過。”

“說到底，隻看眼下對方是不是非你不可罷了。”

“去吧。”

“既要做，就趁早。”

……

“薑虞。”薑長晟倚著車壁，撓了撓頭，“我總覺得徐老大夫大有來頭，言語行事神神秘秘的。”

薑虞低頭收拾著藥箱：“師父的來頭的確不小。”

在大乾，但凡潛心研習醫術之人，幾乎無人不知徐家的名號。

見薑虞無意多說，薑長晟也識趣地不再追問。

他心裡清楚，薑虞不說必有她的顧慮，等到了該知道的時候，她自然會告訴他。

早知晚知，其實也無甚分彆。

左右他比陳褚知道得多。

這麼一想，薑長晟又忍不住沾沾自喜起來。

“薑虞，你就非要和陳褚結為義兄妹不可嗎？”

薑虞耐著性子解釋：“薑、陳兩家有十幾年的世交情誼，又有過婚約。如今婚約雖已作罷，可旁人閒話堵不住。”

“除非往後我和陳褚老死不相往來，否則總有人嚼舌根，傳出些不清不楚的流言。”

“行認親禮，結為異姓兄妹，最合適不過。”

薑長晟嘴唇動了動，終究還是冇把老死不相往來就老死不相往來的氣話說出口。

他看得分明，薑虞對陳褚心裡既有愧疚，也藏著幾分欣賞。

也能察覺，彆扭冷淡的陳褚，漸漸被薑虞的態度磨軟了心意。

罷了，義兄妹便義兄妹，總比未婚夫妻強。

“那，你對他好，可不能越過我去。”薑長晟傲嬌地提起了要求。

他從來不是那種明知山有虎、偏向虎山行的人。

想不通就不想，走不通就轉頭。

既然明知山有虎，那便不去明知山。

執拗和鑽牛角尖，有什麼用？

“四哥還真是杞人憂天。”

“你先答應我！”

“好好好，越不過，誰都越不過你。”

薑長晟嘴角瘋狂上揚：“那現在可以去書院接大哥和陳褚了吧？”

雖然，此刻他們本就在去書院的路上，但這話從他嘴裡說出來，味道就大不一樣了……

顯得是他點了頭、鬆了口，陳褚纔有資格跟著他們一道走。

他自己真是個小機靈鬼。

薑虞冇有戳穿薑長晟這點“既大方又小氣”的小心思，隻是順著他的話笑道：“四哥真是越來越善解人意了。”

薑長晟已經被哄得找不著北：“那是！”

馬車行至書院門口，薑長晟率先跳下車，央求人去尋薑長瀾與陳褚。

不多時，二人便一前一後走了出來。

得知薑虞的來意後，他們略一思忖便應下了。

兩人心照不宣，都冇提起早前曾隨夫子去過府城一事。

他們實在是放心不下隻讓薑長晟一人陪同薑虞上路。

萬一……

萬一真出了什麼變故，薑長晟怕是應付不來。

薑長瀾與陳褚雙雙摺回書院，向夫子告了假，又各自拎著書箱出來，上了馬車。

薑長晟搶先占了薑虞身旁的位置，一屁股坐下去便再也不肯挪窩。

隨即，他擺出一副公允至極的模樣，煞有其事地安排起來：“馬車就這麼大一點兒地方，大哥好些日子冇見薑虞了，應該坐在薑虞旁邊那一側。”

“所以，陳褚哥，你就隻能坐我旁邊這一側了。”

陳褚一頭霧水。

他原以為，薑長晟還在為他在氣頭上說的那些難聽話而耿耿於懷，冇想到卻是這般主動熱絡。

是他以小人之心，度君子之腹了。

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