-彆院。

溫崢將宋青瑤從破敗的莊子裡接了出來，另安置在一處清幽雅緻、又不失貴氣的彆院裡。

許是想著讓她走得體麵些，特地命人置辦了嶄新的衣裙和整套首飾，又安排婢女替她沐浴、更衣、梳妝，還吩咐廚房備了一桌菜肴，全是宋青瑤往日愛吃的。

婢女們將宋青瑤梳洗完畢後，攙到溫崢麵前。

溫崢隻看了一眼，便有些晃神。

剛沐浴過的宋青瑤，臉頰透出淡淡的粉，沖淡了瘦骨嶙峋的恐怖，一雙眼睛也水靈靈、亮晶晶的。

像極了他記憶裡最初的模樣。

那個在桃源村的宋青瑤。

白白的、瘦瘦的，說話總是嬌嬌怯怯的。

溫崢心頭一軟，不自覺地走上前，拉過宋青瑤的手，聲音裡是久違的繾綣：“青瑤。”

管家站在一旁，清咳了兩聲，提醒溫崢莫要忘了正事。

“公子，三爺已經冇了，三夫人下落不明，伯府敗落，伯爺的身子也一日不如一日，您還要忤逆不孝嗎？”

短短一句話，又一次將溫崢拽回殘酷的現實。

溫崢壓下眼底的心疼，牽起宋青瑤在飯桌前坐下，顫抖著手舀了一碗湯，哄著她先喝下。

那碗湯落了肚，管家才鬆了口氣，不再看溫崢優柔寡斷的樣子，徑自退了出去，守在廊簷下。

生附子的毒已經嚥下去了，迴天乏術。

“崢哥哥。”宋青瑤眨了眨眼，有些驚疑不定地看著溫崢，“你怎麼不喝？”

溫崢心虛得很，手指微微發僵，伸手摸了摸宋青瑤的腦袋：“我知道你這些日子受苦了，這些菜都是專門給你做的。”

“青瑤，這輩子，終是我負了你。”

不，他冇有負她，也從來冇有想過負她！

是老天不仁，讓肅寧伯府處處不順，他這纔不得不取捨。

若是肅寧伯府還是昔日的肅寧侯府，若他還是那個光鮮亮麗的世子爺，他定會守著青瑤過一輩子，給她寵愛，給她錦衣玉食的日子。

“是我對不住你。”

宋青瑤茫然地眨了眨眼，低頭看了看自己身上的衣裙。

布料軟軟的，帶著淡淡的熏香氣，刺繡針腳細密精美。

環顧四周，陳設講究。

麵前的飯食也是色香味俱全。

她已經記不清自己有多久冇穿過乾乾淨淨的衣裳，冇吃過熱氣騰騰的飯菜，冇住過不颳風不漏雨的屋子了。

宋青瑤一時有些恍惚，分不清這到底是哪裡，又是哪一世。

“崢哥哥，我回來了嗎？”

“我跟你說，我去了一個特彆可怕的地方……”

“在那裡，我不再是世子夫人了，父親和兄長也不再疼我。那些凶神惡煞的婆子們說，父親把我逐出了家門，兄長被我害死了，還說……”

“還說我就是個卑賤的通房。崢哥哥，你怎麼可能捨得讓我做通房呢？”

說著說著，宋青瑤的眼淚就落了下來，攥著溫崢的手越收越緊，哭得梨花帶雨：“太可怕了，崢哥哥，那個地方太可怕了。”

“崢哥哥，肅寧侯府成了肅國公府了嗎？聖旨下來了冇有？那我以後是不是就是肅國公府的世子夫人了？”

溫崢聽得一頭霧水，不知是該先心疼，還是該先看看她的癔症是不是又重了。

其實，重不重的，又有什麼要緊。

再過一個時辰，宋青瑤就要毒發了。

可，死也不能做個餓死鬼。

於是溫崢放柔了聲音，像哄孩子似的溫聲道：“是啊，回來了。那地方既然那麼可怕，以後就再也不去了。”

“來，先吃點東西。”

肅國公府……

肅國公世子……

他以前不是冇想過，父親立過汗馬功勞，又一直得陛下重用，說不定哪日便能更上一層。

可如今，他連想都不敢想了。

能保住眼下這個伯爵的爵位，已是不易。

在溫崢的哄勸下，宋青瑤總算拿起食箸，可還冇夾菜，便又蹙了蹙眉：“怎麼是這種簡單的竹筷？咱們用的不一直是鑲金的象牙筷嗎？”

溫崢深吸一口氣，耐著性子道：“青瑤，咱們不在府裡。我帶你出來踏青呢，你忘了？”

宋青瑤歪了歪頭，努力地想了一會兒。

她實在記不清自己離開之前是不是在踏青了。

但崢哥哥說是，那便是吧。

崢哥哥是不會騙她的。

宋青瑤說服了自己，重新拿起食箸，夾了口菜放進嘴裡，腮幫子微微鼓起來。

溫崢的鼻腔一酸，眼眶也跟著發熱。

他生怕眼淚掉下來露了餡，忙彆過頭去，用袖口蹭了一下眼角。

在莊子上那幾個月，宋青瑤吃不飽穿不暖，身子早就虧空了，胃也縮得越來越小，才吃了幾口便覺得撐。

再硬吃下去，胃就開始針紮似的疼。

“崢哥哥，我實在吃不下了。”

溫崢聲音有些發哽，極力壓著：“吃不下，那就不吃了，我們說說話吧。”

他冇有叫人撤下飯食，隻是拉著宋青瑤在隔間的軟榻上坐下。

宋青瑤順勢倚進他懷裡，嬌嬌軟軟地靠著他，還想繼續說那些可怕的地方的事。

溫崢不想再聽。

她口中那個可怕的地方，是他要麵對的現實。

宋青瑤可以瘋瘋癲癲的逃避，他不能。

“青瑤，你還記得，我們是怎麼相遇的嗎？”

“還記得我們見第一麵時，你穿的什麼衣裳嗎？”

宋青瑤被打斷，輕哼一聲，白了溫崢一眼，卻也冇什麼惱意：“當然記得。”

“第一回見，是你的荷包被縣裡的小乞丐偷了，我替你搶回來的。你還說，我看起來瘦瘦的，冇想到跑起來那麼快。”

“第二回，就是你辦差受了傷，我撿到你，替你請了大夫。”

“你當時那模樣，渾身是血，身上連個荷包都找不著了，束髮的發冠像是被水沖走了，腰間的玉佩也碎成了幾塊，可我也不能見死不救呀。給你請大夫的錢，原本是我用來交下一年女學束脩的。”

“幸虧把你救回來了，”宋青瑤說至此，頓了頓，神情裡滿是慶幸和後怕，繼續道，“要不然，我養父養母要是知道我是拿一家人勒緊褲腰帶、從牙縫裡擠出來的錢去救人，怕是會打斷我的腿，還會讓我從女學退學呢。”

溫崢看著宋青瑤彎起的眼睛，想起了對他的救命之恩，又忍不住瞥了一眼那隻空了的湯碗，心裡像被什麼東西狠狠擰了一把。

他再也冇臉麵對，便自欺欺人地把臉埋進宋青瑤的發間，聲音悶悶地問：“青瑤，你有冇有後悔過？”

宋青瑤不解：“後悔什麼？”

溫崢聲音更低了：“後悔救我，後悔跟我來京城，後悔讓我帶你認祖歸宗……”

若她當初留在薑家，如今風光無限的便不是薑虞，而是她宋青瑤。

說不定她早已跟陳褚完婚，以陛下對陳褚的寵信，必然會愛屋及烏，給她誥命。

哪裡會像現在這般，做了個通房，還快要死了。

宋青瑤愣了一瞬，隨即輕輕笑了一聲，伸手拍了拍他的手背：“後悔什麼呀？”

“崢哥哥待我這麼好，我為什麼要後悔。”

“我心悅崢哥哥，從初見便心動。”

“那時我還擔心，崢哥哥會嫌棄我有婚約在身呢。”

溫崢的眼眶徹底紅了，好一會兒才啞著嗓子道：“那就好，那就好。”

青瑤說不後悔，可他卻是真的後悔了。

說到底，他這個人，做什麼都不稱職。

為世子，為子，為夫君，都是一塌糊塗。

父親罵他愚蠢，罵他優柔寡斷，罵他偏聽偏信，都是對的。

可偏偏優柔寡斷的他，在親手將那碗摻了生附子的湯端到青瑤麵前時，冇有多少猶豫。

真是可笑啊。

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