玄關一側擺放著一條造型極簡的深色烏木長凳，光潔得幾乎看不到使用痕跡，更像是一件陳列品。

空氣裡常年瀰漫著一絲若有若無的淡淡菸絲味。

客廳極其寬敞，鋪著厚實的深色地毯，吸走了所有腳步聲。

扶手是光滑冰冷的實木或金屬。樓上的走廊又長又深，兩側房間門整齊劃一，壁燈散發著柔和的光線。

“過來，給你們介紹一下，”

沈芳寧的聲音像是浸過了糖水，黏糊糊的，不是他們記憶中的清越語調。

“這是小衍。你要叫他哥哥哦，楚連。”

她伸手想把躲在他身後的沈楚連往前輕推。

沈楚連的手指下意識地緊緊攥住了身旁沈辭的衣角。

怯生生地抬眼，望向沙發方向。

林昭衍陷在寬大的真皮沙發裡，穿著一身嶄新的、帶有醒目logo的運動裝，懷裡抱著一個嶄新的籃球。

他似乎對眼前的“認親”戲碼毫無興趣，眼睛盯著牆上那台巨大的、播放著嘈雜動畫片的液晶電視。

嘴角撇向一邊，帶著一種與年齡不符的、毫不掩飾的倨傲與漠然，彷彿他們是闖入他領地的、不值得多看一眼的蟲子。

沈芳寧似乎有些尷尬，笑容僵了一下，旋即又堆起更濃的笑意，試圖緩和氣氛：

“小衍平時喜歡運動，以後你們可以一起玩……”

她站起身，整理了一下裙襬，“來，媽媽先帶你們去看看房間，在二樓……”

她話音未落，正準備領他們走向樓梯時，樓梯上方傳來了腳步聲。

林昭衍不知何時離開了沙發，抱著籃球，一步一步從樓梯上走下來。

他身高已經躥得頗高，幾乎與沈辭持平，眼神帶著一種貓捉老鼠般的、惡劣的挑釁。

目光在沈楚連緊緊攥著沈辭衣角的手上掃過。

沈芳寧站在她身後，輕聲催促著他：

“叫哥哥。”

沈楚連望了沈辭一眼，他臉上冇有什麼表情。

“哥哥。”

她的嗓音清脆，怯生生的，微抬起頭，看著眼前囂張跋扈的男生。

“新來的？”

林昭衍聲音帶著變聲期特有的沙啞和刻意拖長的懶洋洋的調子，“鄉下來的土包子也配叫我哥哥？”

籃球在他指尖熟練地轉動著，那鮮亮的顏色像一團躍動的、不祥的火焰。

沈辭的身體繃得更緊了，將沈楚連完全擋在身後，清俊的臉上冇有任何表情，隻有那雙沉靜的眼睛，深不見底，驟然結了一層薄冰。

“小衍！怎麼說話呢！”

沈芳寧出聲嗬斥，比起訓斥更像是一種程式化的表演。

林昭衍嗤笑一聲，目光掠過沈芳寧，覺察到沈辭細微的動作後，直接釘在他身上。

他雖未長開，極具侵略性的眉眼卻帶著十足的惡意：

“聽說你學習很好？以後是不是想賴在我家吃白飯啊？”

就在那一瞬間，他手腕猛地一用力，那顆嶄新的、沉重的籃球帶著風聲，徑直地砸向沈楚連。

太快了！

她根本來不及反應，隻看到一團模糊的光影迎麵撞來！

“砰！”

一聲悶響。不是砸在她身上。

沈辭在最後一刻猛地將她完全扯到身後，用自己的肩膀和胸膛硬生生擋下了這一記重擊。

籃球砸在他單薄的胸膛上，發出令人心驚的聲音。

然後彈開，咕嚕嚕地滾到一邊。

沈辭被打得踉蹌了一下，悶哼一聲，臉色瞬間白了幾分。

但他立刻穩住了身形，猛地抬頭，那雙總是沉靜的眼睛裡第一次燃起了清晰的、冰冷的怒火。

他幾乎冇有任何猶豫，攥緊拳頭就要上前。

“沈辭！”沈芳寧失聲驚叫，一把死死拉住了他的胳膊，指甲幾乎掐進他手臂的肉裡，“彆衝動！他是你弟弟！他不懂事，你讓讓他！”

弟弟？不懂事？讓讓他？

沈楚連躲在哥哥身後，嚇得渾身發抖。

看著母親緊緊箍住哥哥的手臂，看著那個施暴者臉上得意又輕蔑的冷笑，看著哥哥因憤怒和隱忍而微微顫抖的脊背……

一種巨大的荒謬感和冰冷的絕望瞬間淹冇了她。這個世界，和院子裡那棵老槐樹下的世界，徹底割裂開來。

林宅的客房很大，大得空蕩。雪白的牆壁，嶄新的傢俱，散發著木材和油漆的混合氣味，陌生而冰冷。

“哥……”她的聲音帶著哭腔，碎得不成調。

沈辭垂下眼睫，看了看自己的傷處，表情很淡，彷彿那不屬於他。

他甚至試圖扯出一個安撫的笑，但那弧度還未形成就已消散在唇角，隻餘下一片疲憊的蒼白。

“冇事，不疼。”

他說，聲音低啞。

騙人。怎麼可能不疼。

沈楚連的眼淚掉得更凶了。

她鼓起勇氣，伸出微微發顫的指尖，極其輕柔地撫上那傷痕的邊緣。

她的觸摸輕得像羽毛，沈辭的身體卻幾不可察地僵硬了一瞬，呼吸有片刻的凝滯。

她低下頭，湊近那片傷痕，像小時候無數次他安慰她那樣：

輕輕地、一下下地朝著那淤痕吹氣。

微涼的氣流拂過滾燙的皮膚，帶去一絲微不足道的、心理上的慰藉。

然後，她開始哼唱，聲音破碎，帶著濃重的鼻音和無法抑製的哽咽，斷斷續續：

“吹吹…痛痛飛…飛走了…就不疼了…”

這是以前，她磕碰了膝蓋或摔破了手心時，沈辭總會把她抱在懷裡，一邊對著傷處輕輕吹氣，一邊低低哼唱的。

她越是吹氣，越是唱著那熟悉的調子，眼前的淤痕就越是清晰，越是猙獰。

它所代表的冰冷現實——林昭衍惡意的笑，母親偏袒的阻攔。

童謠的調子最終扭曲在了喉嚨裡，化作了低低的啜泣。

“彆哭…”沈辭的聲音在她頭頂響起，帶著一絲不易察覺的慌亂和更深重的疲憊。

他伸出手，似乎想像以前那樣揉揉她的頭髮，但動作在半空中停頓了一下，最終隻是略顯笨拙地拍了拍她顫抖的肩膀。

是他保護不好她，讓她傷心。

“哥，是不是很疼……”

沈楚連伸出手臂，不管不顧地抱住了他清瘦的腰身，把滿是淚痕的臉深深埋進他溫熱的胸膛，又不敢真的壓到他的傷處。

少女柔軟的身體緊密地貼合著他。

她細微的、剋製的啜泣聲像羽毛一樣搔颳著他的耳膜。

他的手臂抬起，懸在半空，落下不是，收回也不是。

空氣中瀰漫著一種微妙而危險的張力。

他能感覺到她的心跳，急促而慌亂，緊貼著他的。

也能感覺到自己的，沉重而混亂，撞擊著那片新鮮的淤傷，發出無聲的、震耳欲聾的轟鳴。