謝雲棲見周嬤嬤走得遠了，才從簷角上飛身躍下。

“國公夫人應該是為花朝節的事找阿辭，梁姨娘慣會顛倒黑白，我去向國公夫人說明，不能有損阿辭的清譽。”

裴矜辭小手揪了揪衝動的少年：“不用，我一個人可以應對，你去了隻會坐實我們往來不當。”

“可是阿辭……”

裴矜辭投給他一個放心和明白的眼神。

謝雲棲知她性子如此：“那好吧，但我還是想告訴阿辭，我不會納妾，這事我誓死不從。”

裴矜辭看向謝雲棲，杏眸流轉：“我知道。”

謝雲棲盯著那抹遠去的身影，駐足了片刻。

“阿辭早已能獨當一麵了，而我卻還在受製於梁姨娘，是時候做出些改變了。”

……

正院。

國公夫人正閒閒地翻著一本畫冊，見裴矜辭進來，上下打量她一番，才擱下冊子。

裴矜辭站定，福了福身：“母親，今日兒媳做了芙蓉糕，希望您喜歡。”

國公夫人掃了一眼食盒，指了指下首的位置：“坐。”

裴矜辭將食盒遞給周嬤嬤，依言坐下，目光掠過身旁小幾，上麵赫然擺著一本名為《上京貴女集》的畫冊。

“今日花朝節，世子很是在意，我便替他相看了不少姑娘，想著你眼光不俗，又是自家人，便叫你過來幫著參詳。”國公夫人染著蔻丹的指尖撫過鎏金畫冊的封皮。

裴矜辭知這是個由頭，畫冊肯定有什麼不為人知的內容，她坐近了看。

國公夫人親自將畫冊翻開，目光如針般釘在她臉上。

指尖輕點的那一頁，裴矜辭眸光不自覺動了動。

畫冊上是上元節翌日在寺門見到的穿粉色花裙的少女，當時不知世子說了什麼，那少女哭著跑開了。

“這是剛及笄的太師府嫡幼女，性子活潑，我今日瞧著也喜歡，與世子正是相配，你覺得呢？”

裴矜辭唇角含笑：“生得溫婉端莊，出自太師府，與太子少傅的世子正好相配。”

國公夫人聽著這一番挑不出任何錯處的說辭，麵上帶著笑意，顯得和藹了幾分，眼底依舊帶著深深的審視。

“今日與她聊得投緣，從她口中得知，上元節那次上香祈福，世子還與你同行，遭遇刺殺時世子更是救了你。”

裴矜辭端詳著對方的神色，胸有成竹，便知對方什麼都瞭解了，什麼人也都問過了。

“那日回府途中遭遇叛黨偷襲，場麵混亂，幸得世子與護衛出手相救，世子恐母親擔憂，這才封鎖訊息避而不談。”

國公夫人聞及叛黨，那叛黨被剝皮剃骨高懸城門之上，當時上京城裡議論紛紛，人心彷徨。

她這個做母親竟然從來都不知，如今聽聞後背不由得沁出一層冷汗。

這個兒子手段素來狠戾，事情做得滴水不漏，再看如今的裴氏這般鎮定，倒是出乎她的意料。

“我如今聽你如此平和道出，倒是個能夠穩住大局之人。”

裴矜辭謙卑道：“事情過去已久，兒媳知世子也是為了大局考慮。”

“看你這麼關心與體諒世子，那他的婚事，便交由你來操辦吧。”

說著，國公夫人將手中的畫冊朝她遞近了幾分。

裴矜辭指尖碰到畫冊的那一刻，像是碰到了燙手的山芋。

不，是一個能隨時灼燒自己的火球。

國公夫人意味深長道：“我相信此事，你定能辦好。”

裴矜辭下唇被貝齒無意識地咬住，留下一個淺淺的印子，強忍著平靜道：“兒媳必定儘力而為。”

……

每次從正院出來，裴矜辭都感覺頭頂籠罩著一層密不透風的灰霧，雷雨將落未落，一直高懸空中。

國公夫人特意說世子對花朝節在意，是要告誡她安分守己，不要覬覦不屬於她的人，但世子要娶妻這事多半是個幌子。

非是裴矜辭太過自信，而是前世她招架不住謝遇真的索取無度，想要給他納妾。

這個瘋子卻說：“為夫這輩子隻會碰夫人這一個女子，若夫人強行給為夫納妾，為夫就把她的頭顱砍下做成走馬燈，讓她在旁看著為夫與夫人顛鸞倒鳳，畢竟是夫人想要與旁的女子分享為夫的。”

這一世的他們什麼都還未發生，謝遇真就能夠說出永遠都不會讓她離開鎮國公府這樣的話。

就像是巴不得生生世世與她捆綁在一起，又怎麼會真的想娶妻。

如今這爛攤子交給她，得罪謝遇真是不可避免了，但她不能去得罪世家貴女。

裴矜辭腳踩的繡鞋，像是踩在一層軟綿綿的棉花糖，忽地踉蹌，整個人往前撲。

一雙穩健有力的手扶起了她，她腦子裡想的都是世子，無論是前世還是今世，世子總是牢牢鉗製住她。

她脫口而出：“彆碰我！”

手腕的溫度在話音落儘前就已抽離，她才知怪錯了人。

“你方纔差點摔倒了，我纔出手，你還好嗎？”

一道體貼又溫柔的聲音從頭頂傳來，顯得她方纔的冷言冷語像極了無理取鬨。

裴矜辭緩緩抬眸，並不知自己此刻眼尾泛紅，麵色白如紙。

“我還好。”

落下話音那一刻，她才發覺聲音竟然有些哽咽。

沈赫卿看到她杏眸藏著層層水霧，迅速凝成淚珠，順著眼角滑落。

想要抬手為她擦拭淚水，隔在空中的手緩緩收回，轉而掏出懷中的青竹紋錦帕遞給她。

裴矜辭手中冇有繡帕，隻好接過，輕輕擦了擦眼角的淚水，錦帕傳來淡淡的書墨香，是沈赫卿身上慣有的味道，很安心，讓她恢複了幾分理智。

“國公夫人讓我著手籌備世子娶妻一事，我方纔正在想，怎麼能夠將這件事辦好，冇注意腳下的路。”

沈赫卿側目看去，她眉間是藏不住的愁緒。

“這事真的為難你了，鎮國公府是簪纓世家，位高權重，想要嫁給世子的貴女比比皆是。而你在京城也就待了一年多，對京城世家並不熟悉。”

當然還有一個原因，沈赫卿冇說出來。

是裴矜辭長得太過出挑，豔絕京城，所到之處總能吸引一眾世家公子的眼光，這也導致不少世家貴女厭煩她。

漸漸地，京城的宴會她都稱病缺席。

“你可想到解決之法？”

裴矜辭手中青竹紋錦帕都攥得變了形。

“給世子選妻的標準，我是這麼想的，先找出性子溫軟的，且是不願嫁給世子的貴女，這樣世子若是看不上，對方也不會遷怒於我。”

“這是個極好的主意，我恰好要前往國子監，同窗不乏出身高門的學子，可通過世子春獵隨君伴駕一事，試探同窗家裡的姊妹對世子的看法，進而尋找些不喜世子之人。”

沈赫卿眉眼一貫的柔和，裹著一股熱流，讓人感受到源源不斷的暖意。

像她雙親還在時，爹爹看向孃親時，總是和煦溫暖的目光。

裴矜辭唇角含笑，露出兩個小小的梨渦，指尖點了點畫冊《上京貴女集》：“有勞沈表兄，我這邊也先回院子好好研究一番。”

她轉身欲走，笑意倏地凝結。

不遠處的退思苑廊下，江羨抱臂而立，麵無表情地盯著她。