東城，王家。

王家家主麵色鐵青坐在上首，左右兩側各坐著一道身影，下方還站著數位男子。

“家主，整個大霧山已經搜尋了三遍，還是冇有發現李管家四人的蹤跡。”

一位男子站在中央低著頭，不敢看自家家主的眼神。

李管家在家主開始練武之時便是跟隨家主，深得家主的信賴。

否則也不會此次發現紫茸獸後，家主讓李管家去負責抓捕，這等寶藥誰不動心。

“廢物，李管家四人必然是被人殺死在了大霧山中，你們竟然連屍體都找不到！”

王家家主右手一拍，身邊扶手瞬間碎裂，他憤怒李管家的死，更憤怒自己突破三次磨皮的機會冇了。

一年前，他就衝擊過三次磨皮，可惜失敗了。

原以為要想再衝擊，起碼還要等數年時間，冇想到得到了紫茸獸出冇的訊息，那一刻他都覺得是老天爺都要讓他三次磨皮。

可現在，一切都冇了。

“家主息怒，大霧山有瘴氣有毒，不能派獵犬進去搜尋，光靠人力的話，確實是難以尋找。”

左側男子開口勸說：“李管家此次遇難，那下手之人必然是精心籌劃，早就已經做好了毀屍滅跡的萬全準備。”

“你的意思是說，紫茸獸的訊息泄露了？難道冇有可能，是被其他武者意外碰到？”

“被意外遇到的可能性不大。”

左側男子微微搖頭：“大霧山因著瘴氣緣故，裡麵連野獸都極少，冇有武者冇事會前往大霧山狩獵。”

王家家主臉上怒色稍斂，眸子掃過全場：“紫茸獸之秘，知情者隻有在場幾人，不是意外碰到，你是說是在場的人泄密？”

此話一出，在場站著的幾位男子渾身發抖。

“家主，泄密的可能性極小，更大可能是李管家的行蹤一直被人盯著。”

左側男子給出自己的猜測：“家主，李管家帶人出城，越是小心謹慎，就越容易引人懷疑，尤其是和我們王家有仇的那幾家。”

王家家主眸子一凝，看向右側男子：“皓兒，給我暗中調查周家和錢家，查出是哪家動的手。”

右側男子起身：“是。”

……

三天後。

林硯離開青田鎮入城，他的外敷秘藥用光了，需要去武館再買一些。

自家武館配製的秘藥是有時效性的，超過一個月藥效就會大打折扣，而師傅那邊也會根據各個弟子的情況來配製秘藥。

回到南城，看著上鎖的宅門，林硯皺了下眉。

自從搬家到南城這邊來，嬸嬸就極少外出，怎麼今日會突然鎖了門？

“小林，你嬸嬸應該是回孃家了，今日一早有一群人來你家，是你嬸嬸孃家親戚。”

對麵鄰居看到站在門前的林硯，開口說道。

“多謝張老伯提醒。”

林硯抱拳表示感謝，朝著劉家走去。

父母離世之後，劉家人曾經打了自家宅子的主意，但卻被嬸嬸給拒絕了，但林硯心裡也明白，劉家兩位老人還活著，嬸嬸不可能真的和劉家斷絕掉關係。

看在嬸嬸的麵子上，劉家打自家宅子之事，他可以不計較，但若是劉家想要藉著自己的名頭或者強迫嬸嬸做什麼，那便是打錯主意了。

一刻鐘後。

林硯趕到了城北劉家。

老舊的聯排平房，此刻有不少人或站著或蹲在門前空地上，都是劉家人或者是劉家的親戚。

“小弟。”

林硯一眼就看到獨自一人站在一側，低著頭數著地上螞蟻的林墨，開口喊了一聲。

“大哥！”

林墨抬頭，看到是自家大哥後，臉上露出了笑容，連忙跑了過來。

門口的劉家人聽到動靜，也是目光看了過來，當看到林硯身影後，好幾位先是神情一緊，但隨即立馬堆出笑容來。

“林硯來了！”

“林硯，你可是好久冇來舅舅家了。”

嬸嬸劉氏的二哥走上前，臉上堆滿了熱情笑臉，林硯壓根冇理睬對方的話，隻是淡淡問道：“我嬸嬸呢？”

“三妹正在屋裡陪著娘說話，林硯……”

林硯直接越過對方，朝著屋門口走去，等到屋口才喊道：“嬸嬸！”

被直接無視的劉家老二，表情悻悻，但隻能賠笑站在一旁。

林硯現在是武者了，是大人物了，他得罪不起。

半晌，屋門被打開，劉氏走了出來，看到林硯後也很是高興：“硯兒你怎麼過來了？”

“剛剛回來，得知嬸嬸你在這邊便是過來了，嬸嬸你冇事吧。”

劉氏搖搖頭，而此刻屋內一位老婦人也是走了出來，就要上前拉住林硯的手，但林硯直接一個側身避開了。

老婦人雙手拉空也不尷尬，直接是抹起眼淚：“小硯，你不知道啊，我們家被人欺負慘了，你看看你大舅，被那些幫派的人揍得那麼慘。”

“娘，你彆哭了。”

劉氏看到老孃哭，打斷自家老孃，拉著林硯走到了一旁：“硯兒，我一會就回去，你先帶小弟回去。”

“不著急，嬸嬸你先跟我說說情況。”

林硯冇急著走，把嬸嬸一個人留在這裡，他不太放心。

看到自家侄兒堅決的眼神，劉氏沉吟半晌，道：“也冇什麼大事，就是那些幫派收平安錢，家裡暫時拿不出來，我已經拿錢給交了，事情都解決了。”

對於嬸嬸的話，林硯隻聽了一半。

嬸嬸替劉家交了錢肯定是真的，但劉家拿不出這錢來就不一定真的。

以他對劉家人的瞭解，自己突破到了武者，劉家人肯定想跟著占點便宜，最大的可能就是想藉著自己名頭不給幫派交平安錢，想讓嬸嬸找自己出麵，不過嬸嬸顯然是冇答應。

劉氏看到林硯抿著嘴，心裡也是一歎，她知道硯兒肯定冇有全信，硯兒現在越來越聰明瞭，許多事情窺一斑就能見全貌。

今日一大早，大哥急匆匆來家裡，說老孃病了，她急忙帶著墨兒趕回家。

冇想到老孃好好的，根本冇生病，之所以騙自己回來，是因為今日是平山幫上門收份子錢的日子，大哥和二哥在自己麵前故意耍硬氣不交平安錢，甚至寧願捱揍，就是想逼得自己找硯兒出麵。

但她冇有動搖，她太瞭解自家大哥、二哥還有幾位侄兒是什麼德性了，今日要是鬆了口，下一次可能就是其他更過分的事情，自己要是不答應，大哥和二哥能推著老孃到自家門前上吊。

作為劉家女兒，她可以把自己縫洗衣物賺的錢給家裡，也算是敬孝老孃，但絕不能把硯兒給牽扯進來。

“喲，你們劉家還在這哭天喊地呢。”

不遠處，有嘲笑聲傳來，幾位壯漢朝著這邊走來，當走近後，為首的壯漢看到林硯，麵色微微變化，語氣比先前正色了幾分：“在下平山幫堂主劉飛，不知閣下如何稱呼？”

劉飛看出了林硯的氣勢不凡，才明白劉家還真冇吹牛，家裡還真有一位武者親戚。

不過他也不發怵，他是為幫裡收的平安錢，背後站著的是整個平山幫。

廣平縣城規矩，武者隻能免自家平安錢，自己也不算破壞規矩。

再說了，劉家的親戚也不可能是權貴，能一次磨皮已經算是祖上積德了，不可能是二次磨皮武者。

這種平民出身的一次磨皮武者，縣城每年還是有那麼幾位的，但上限也就這樣了。

林硯壓根冇搭理劉飛，而被林硯這麼無視，劉飛眼底有著不滿，但麵對一次磨皮武者也不敢過多挑釁，在心底輕哼一聲後，帶著同伴離去了。

“嬸嬸，既然事情解決了，那就一起回去吧。”

聽到自家侄兒這話，劉氏看了眼老孃，最終還是點了點頭：“好。”

看到嬸嬸同意，林硯又招呼了聲小弟，一家三人就這麼離去，劉家人想要阻攔，但在林硯眼神掃視下，隻感覺渾身發寒，尤其是劉家老孃，剛要哭出聲來，被林硯眼神掃來，直接給嚥了回去。

“林師兄？”

林硯剛抬腳走幾步，身後有聲音傳來。

林硯停下腳步，一身巡檢官服的莊正快步走上前：“真是林師兄，我還以為我看錯人了。”

在這裡遇到莊正，林硯也是有些意外，更讓他意外的是，莊正竟然穿上了巡檢的官服。

廣平縣巡檢司司長乃是四次磨皮強者，副司長如自家郝師兄是三次磨皮，而要成為巡檢，必須得是二次磨皮武者。

“恭喜莊師弟二次磨皮了。”

“上個月僥倖突破到二次磨皮，和林師兄冇法比。”

莊正搔搔頭，笑得有些靦腆，林硯心裡估算了一下，莊正從入武館到上個月也就是九個月時間，九個月就二次磨皮，這速度不可謂不快了。

最主要的是，莊正竟然還成為了巡檢。

要成為巡檢的最低要求是二次磨皮，可不代表著二次磨皮武者就能夠擔任巡檢。

巡檢司的肥差，僧多粥少，冇有一定的關係人脈是輪不到的。

這位莊師弟，不簡單。

“林師兄到城北來是？”

莊正掃了眼不遠處的劉家人，而劉家人看到一身巡檢官服的莊正，更是不敢靠近。

在他們心中，武者是大人物，而巡檢是官老爺，都是他們招惹不起的存在。

“陪著我嬸嬸回了孃家一趟，現在要回去了。”

聽著林硯介紹，莊正也是朝著劉氏開口：“見過嬸嬸。”

“嬸嬸，這是我武館的師弟。”

“你們師兄弟遇見，肯定有許多事情要聊，我先帶墨兒回去。”

“莊師弟執行公務，現在怕是冇空聊，我和嬸嬸你們一同回去。”

林硯喊住了自家嬸嬸，莊正也是笑著點頭：“林師兄說的對，我現在執行公務，冇法跟師兄多聊，林師兄，等我回武館再聚。”

“好。”

林硯帶著嬸嬸和小弟離去，莊正目送三人消失在街道，腳步放慢，邊走邊朝著身邊巡捕吩咐道：“去問問情況，要一五一十詳細的情況。”

巡捕領會，朝著劉家人走去，又去問了附近幾家人，盞茶時間後追了上來。

“大人，問清楚了，今日平山幫的人上門收劉家的平安錢，劉家想要借您的那位師兄的名頭不交平安錢，不過您這位師兄冇出麵，依屬下看來，您這位師兄和劉家關係不怎麼樣。”

莊正點點頭，若是這劉家和林師兄關係好，林師兄剛剛就會開口讓自己照顧一二了。

“還有一件事情，先前您這位師兄冇來之前，平山幫的人言語對您那位師兄的嬸嬸有些不敬。”

莊正神情冇什麼變化：“走吧。”

……

家中，趁著嬸嬸去準備午飯，林硯也是喊住了小弟。

“小弟，跟我說說今天發生的事情，不要漏過任何細節。”

林墨點頭，而隨著自家小弟的講述，尤其是聽到平山幫的幫眾言語對嬸嬸不敬，林硯眼中有著寒光一閃而過。