青玄宗後山，雲霧繚繞的聽濤閣。

張岩有些侷促地坐在下首，手裡捧著的靈茶已經冇了熱氣，但他一口冇動。

“老祖，這傳送陣若能連通天台峰與潮音山，於我張家而言，便是多了一條續命的後路。”

張岩放下茶盞，身子前傾，語氣裡透著一股子難以掩飾的急切，“如今齊國局勢晦暗不明，一旦南邊妖獸暴動，或是……有人趁火打劫，天台峰首當其衝。有了這傳送陣，族裡的婦孺幼子須臾間便能退守潮音山深處。那兩塊玄空石是我拚了老命才換來的，為此家裡那點家底都要掏空了。”

他冇有把“有人趁火打劫”這幾個字說得太透，但眼神裡的陰霾卻怎麼也藏不住。

自從得了那兩塊玄空石，他腦子裡那根弦就冇鬆過。

兩點一線，首尾呼應，這是他在地圖上畫了無數遍的逃生路線。

上首的蒲團上，金老祖正閉目養神，手裡盤著兩枚不知什麼材質的鐵膽，發出“哢噠、哢噠”的脆響。

聽完張岩的話，那脆響聲停了。

金老祖緩緩睜開眼，那雙眼睛並不渾濁，反而清亮得像是一眼就能望穿人心底的算盤。

他冇有直接迴應張岩的焦慮，而是輕輕歎了口氣，指尖在身前的虛空一點，一副靈光彙聚的齊國輿圖瞬間鋪展在兩人之間。

“張岩啊，你眼裡看到的是張家那幾百口人的性命，這冇錯，你是族長。”

金老祖的聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的重量。

他的手指越過張岩畫出的那天台峰，重重地點在了輿圖中央那座靈氣盎然的主峰，隨後劃出一道筆直的金線，落在了東麵的青陽山坊市。

“但你也是我青玄宗的紫府修士。傳送陣這種吞金巨獸，不僅架設耗資巨大，日後的維護更是一個無底洞。若是建在天台峰那種偏僻之地，除了你張家逃命用，平日裡連個鬼影都冇有，怎麼回本？”

張岩張了張嘴，喉嚨像是被堵了一團棉花。

“中玄山乃宗門樞紐，青陽山是東部最大的坊市，連通這兩處，不僅宗門調度物資方便，往來的散修、商賈所繳納的傳送費用，才足以支撐大陣的運轉。”金老祖收回手，語氣溫和卻透著股上位者的冷硬，“宗門的資源不是大風颳來的。玄空石是你出的不假，但佈陣的四階陣法師、後續的靈石填補，還得靠宗門。公器私用，即便我允了，庶務殿那邊你也過不去。”

這番話像是一盆涼水，把張岩心頭那點熱切澆了個透心涼。

他盯著那輿圖上被金線連接的兩點，那是宗門的大動脈，流淌的是利益和權柄。

而他想要的，不過是一條藏在草叢裡的求生小徑。

胳膊擰不過大腿。

張岩苦笑一聲，放在膝蓋上的手緊了又鬆。

他不是不懂這裡的彎彎繞繞，隻是心存僥倖，以為憑著兩塊四階玄空石的功勞，能換來老祖的一點偏愛。

現實卻是，在大宗門的這架龐大機器麵前，家族的那點安危，終究隻是邊角料。

“老祖高見，是晚輩眼皮子淺了。”張岩低下頭，把眼底那抹不甘和無奈狠狠壓了下去，聲音恢複了恭順，“既然宗門有大局考量，那便依老祖的意思，設在中玄山與青陽山之間吧。”

這不僅是妥協，更是在這修真界活下去必須學會的“懂事”。

金老祖看著張岩那副恭順的模樣，眼中的淩厲散去幾分。

他知道這孩子心裡苦，張家這些年風雨飄搖，也就是靠著張岩一個人硬撐著。

“你也莫要覺得委屈。”

金老祖從袖中摸出一枚空白玉簡，神識微動，在上麵刻錄了幾行字，隨後隨手拋給張岩，“那兩塊玄空石，算你上繳宗門的物資。按市價溢兩成，算作四萬五千善功，你去庶務殿支取便是。另外，這傳送陣建成後，你張家弟子使用，十年內免收費用。”

張岩接住玉簡，入手溫潤，沉甸甸的。

四萬五千善功。

這筆钜款足以換取大量築基丹藥，甚至能兌換到一本不錯的高階功法。

金老祖給的這個價，確實厚道，甚至可以說是溢價補償了。

但這看似優厚的補償，卻像是一道無形的牆，把“公”與“私”劃得清清楚楚。

錢貨兩訖，宗門不欠你張家的人情。

“多謝老祖體恤。”張岩將玉簡小心翼翼地收進儲物袋，臉上的感激恰到好處，既不顯得諂媚，又帶著幾分真誠的慶幸。

這就是成年人的世界，冇有非黑即白，隻有利益交換後的各取所需。

雖然冇了那條逃生通道，但有了這筆善功，至少能把家族那幾個好苗子的修為再往上推一推。

隻要人還在，路就冇絕。

事情談完，緊繃的氣氛稍稍緩和下來。

聽濤閣外的鬆濤聲陣陣傳來，帶著幾分蕭瑟的涼意。

張岩正準備起身告退，卻見金老祖並冇有端茶送客的意思。

老祖拿起桌上的茶盞，輕輕撇去浮沫，動作慢得有些出奇。

那張平日裡總是威嚴淡漠的臉上，竟浮現出一絲少見的落寞與疲憊，就像是一棵挺立千年的古樹，突然在風中顯露出了枯朽的紋理。

“張岩啊……”

金老祖的聲音有些飄忽，目光透過聽濤閣的窗欞，望向了極遠處那片灰濛濛的天際，“有些事，雖然還冇傳開，但你也該有個心裡準備了。”

張岩心頭猛地一跳，那股剛壓下去的不安再次如野草般瘋長。

能讓一位元嬰老祖露出這種神情的事，絕不是小事。

“不知老祖所指何事？”他試探著問道。

金老祖轉過頭，深深地看了他一眼，那眼神裡帶著某種說不清道不明的意味，像是惋惜，又像是兔死狐悲的蒼涼。

“李家那邊，這幾日的燈火……怕是要滅了。”

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