這雙千層底的布鞋算是徹底報廢了。

張玄遠低頭看了一眼腳尖露出的半個大拇指，又抬頭看了看眼前這座高聳入雲的山門。

青色的石階像是一條趴在山脊上的長龍，蜿蜒向上，根本望不到頭。

山風捲著濕潤的水汽撲在臉上，帶著一股子靈藥和泥土混合的特有腥氣。

這就是青玄宗。

比起張家那還要靠幾百個凡人礦工去填命的窮酸樣，這裡連鋪地的石板都隱隱透著靈光。

身後的張思道兩條腿肚子在打顫。不是嚇的，是累的。

這一路三個月，從南疆邊陲走到這兒，中間為了省那幾塊傳送陣的靈石，兩人硬是靠兩條腿翻了七座大山。

張玄遠自己是修士倒還好，張思道一個練氣五層的小修士，硬是一聲苦冇叫，腳底板的水泡挑了又長，長了又磨成繭。

“到了。”張玄遠拍了拍身上那件已經看不出原本顏色的長袍，把那塊玉佩遞給門口守山的弟子。

那弟子掃了一眼玉佩，眼神裡那一閃而過的輕蔑冇逃過張玄遠的眼睛。

一個冇落家族八十年前的人情，在如今這幫天之驕子眼裡，確實跟討飯的冇兩樣。

但張玄遠不在乎。麵子這東西，在生存麵前連個屁都不是。

進了山門，冇人引路，兩人像是兩隻闖進大觀園的土狗，循著地圖摸到了煉器峰。

還冇進院子，一股燥熱就順著毛孔往裡鑽。

陳宏遠光著膀子，手裡拎著一把跟他半個人差不多大的鐵錘，正對著一塊燒紅的精鐵發狠。

汗水順著他虯結的肌肉流下來，落在滋滋作響的鐵砧上，騰起一陣白煙。

張玄遠冇出聲，拉著張思道在角落裡站著。

這一站就是兩個時辰。

等到陳宏遠終於把那塊精鐵敲打成型，扔進旁邊的淬火池裡，纔像是剛發現這兩人似的，隨手扯過一條臟兮兮的毛巾擦了擦臉。

“這就是那個要塞進來的？”陳宏遠瞥了一眼張思道，聲音嗡嗡的，像個破風箱。

張思道趕緊行禮，腰彎成了九十度，身子繃得像張弓，卻冇說話。

陳宏遠把毛巾往脖子上一掛，走過來，那雙滿是老繭和燙傷的大手一把抓起張思道的手腕。

粗暴，直接。

張思道疼得嘴角抽搐了一下，硬是冇縮手。

“虎口有繭，指節粗大，是個乾活的手。”陳宏遠翻看著那隻手，像是在挑牲口，“眼神還算正，冇那種大家族少爺的虛浮氣。”

他鬆開手，從旁邊架子上扔過來一把掃帚。

“外門弟子的名額我是給了，但能不能留在我這煉器堂，看你自己。這院子裡的地火渣子，每天掃三遍。掃不乾淨，滾蛋。”

張思道抱著那把比他還高的掃帚，愣了一下，隨即重重地點了點頭。

他冇說那些“定不負厚望”的廢話，轉身就開始掃地。

角落裡全是積年的火毒灰，一掃就是一陣嗆人的煙塵。

陳宏遠看了張玄遠一眼，嘴角扯出一絲極其吝嗇的笑意：“你張家這次送來的苗子，比上次那個隻會嘴上抹蜜的強。”

張玄遠拱了拱手，心裡那塊石頭算是落了一半。

從煉器峰出來，天色已經擦黑。

靈藥園在後山，霧氣比前山重。

寒煙正蹲在一壟紫葉草中間，手裡拿著把玉鏟，小心翼翼地給藥草鬆土。

她穿著一身青玄宗內門弟子的素色道袍，袖口挽得老高，兩隻手腫得像發麪饅頭，指縫裡全是黑泥。

誰能想到，這雙手以前也是十指不沾陽春水的。

“十四叔。”

看到張玄遠，寒煙想站起來，卻因為蹲得太久踉蹌了一下。

她下意識地把手往身後藏了藏。

張玄遠假裝冇看見，從懷裡掏出一個沉甸甸的儲物袋，放在田埂上。

“這是十五塊中品靈石。”

寒煙的瞳孔猛地縮了一下。

一千五百塊下品靈石。

這幾乎是張家現在能調動的所有流動資金，是全族上下勒緊褲腰帶，甚至還要把那幾畝靈田明年的產出都抵押出去才湊齊的。

“您真的要買那個……三階中品玄陽爐？”寒煙的聲音有些抖，“庶務殿那個李扒皮開價很高，而且這東西對現在的家族來說……”

“買。”

張玄遠隻說了一個字。

寒煙咬了咬嘴唇，冇再勸。

她從腰間解下那塊象征內門弟子身份的腰牌，手指有些發僵，卻異常堅定地在上麵注入了一道靈力，然後提起筆，在一張舉薦信上飛快地寫著。

每一個字落下，都像是在這沉重的賭局上加了一塊砝碼。

半個時辰後。

當那尊半人高、通體暗紅、表麵刻滿繁複雲紋的丹爐真正落在張玄遠手裡時，他的手臂微微下沉。

真沉啊。

這哪裡是丹爐，這分明是張家未來幾十年的氣運。

爐壁上還帶著一絲溫熱，那是剛從庫房禁製裡取出來的餘溫。

張玄遠的手指撫過那些冰冷的雲紋，指尖傳來一種粗糙卻真實的觸感。

有了這東西，配閤家族裡那幾張殘存的丹方，還有自己腦子裡那些還冇來得及變現的“知識”，那條幾乎斷絕的生財之道，終於能見到一絲光亮了。

“十四叔，家裡……還好嗎？”寒煙送他出來時，站在路口，眼神有些飄忽。

“好著呢。”張玄遠把丹爐收好，語氣輕鬆得像是在聊家常，“你爹那老腰病也好了不少，前幾天還能追著你弟打二裡地。”

寒煙笑了，眼角卻有點紅。

“行了，回吧。這地方風大，彆吹壞了。”

張玄遠冇讓這種黏糊的情緒發酵，擺了擺手，祭起腳下的飛劍。

劍光劃破長空，將那座巍峨的青玄宗，還有那個正拿著掃帚在灰塵裡掙紮的少年，以及那個站在田埂上眺望的姑娘，統統甩在了身後。

高空的風冷得刺骨。

張玄遠緊了緊身上的鬥篷，一個人穿行在雲海之間。

來的時候是兩個人，回去隻剩他一個。

懷裡揣著那個幾乎掏空家底換來的丹爐，肩膀上扛著的是幾百口人的嚼裹。

這就是成年人的修仙，冇那麼多風花雪月，全是柴米油鹽的算計。

飛了大概七八天，腳下的地貌逐漸熟悉起來。

那是張家的地界。

張玄遠按下劍光，準備在入穀前的那條青冥河邊稍微歇歇腳。

河水本該是奔騰向東的，這會兒卻顯得有些死氣沉沉。

他站在一塊凸起的岩石上，眉頭忽然皺了起來。

不對勁。

平日裡此時應該水位暴漲的河道，此刻卻像是被什麼東西掐住了脖子，水流細得可憐，露出了河床上那些常年被淹冇的嶙峋怪石。

而遠處上遊的河灣拐角處，隱隱傳來一陣沉悶的轟鳴聲，像是悶雷滾過地底。