1797 年四月的京城，春風裡還帶著幾分涼意，和珅府外卻圍滿了身著製服的兵士 —— 嘉慶下旨查抄和珅府的第二天，劉墉就帶著都察院的人來了。府門被推開時，地上還散落著昨夜和珅家人慌亂中丟棄的珠寶，可劉墉的目光沒在這些值錢物件上停留，他徑直走向和珅的書房，手裡攥著一張 “罪證清單”，那是前一晚熬夜整理的，上麵記著 “軍餉賬冊、貪腐書信、田產契約” 等需要重點查詢的東西。

“大人，書房的門被鎖了，鑰匙找不到。” 兵士來報時，劉墉正看著牆上掛著的一幅山水畫 —— 畫軸看著普通，可他記得周明遠說過，和珅常把重要書信藏在畫軸裡。他抬手示意兵士讓開，親自走上前，手指在畫軸接縫處摸了摸，果然摸到一個暗格，裡麵藏著一疊泛黃的書信。最上麵一封，正是和珅寫給沙俄使臣的密信副本，下麵還有幾封，是他跟各地黨羽的往來信件，裡麵寫著 “如何剋扣民生款”“如何安插親信” 的細節。

“把這些書信收好，每一封都要編號，將來都是定罪的證據。” 劉墉把書信遞給身後的官員，又轉向書房角落的書櫃 —— 那裡擺著一排排精裝的書，可他知道，和珅的賬冊絕不會這麼輕易擺在明麵上。他蹲下身，敲了敲書櫃的底板，聲音是空的，再用力一推，底板竟被推開，露出一個地窖，裡麵堆滿了賬本和契約。兵士們把這些東西搬出來時，陽光透過窗欞照在賬本上，“西北軍餉損耗”“江南鹽稅截留” 等字樣格外刺眼。

劉墉拿起一本 “軍餉賬冊” 翻了翻，裡麵詳細記錄著近十年裡，和珅每年從軍餉裡 “扣下” 的銀子數額，最多的一年竟達八十萬兩，這些銀子的去向也寫得明明白白 —— 一部分存在沈萬山的銀號，一部分用來買田產，還有一部分送給了朝中的官員。“難怪西北兵士凍餓交加，原來銀子都流進了這裡。” 劉墉的手指在賬冊上重重按了一下，指腹沾了些墨跡，像是染上了兵士的血汗。

查抄持續了三天三夜，和珅府裡搜出的罪證裝了整整二十箱 —— 有記錄貪腐的賬冊、與黨羽勾結的書信、強佔百姓田產的契約，還有用貪腐銀子買的古玩字畫、金銀珠寶。可劉墉知道，這些還不夠 —— 和珅的黨羽遍佈各地，若不把他們的罪證也收集齊，就算和珅倒了，他的勢力還會繼續禍害百姓。

第四天一早，劉墉就把周明遠、李鈞和張謙叫到了吏部衙門，把二十箱罪證分了下去：“周明遠，你拿著鹽稅賬冊，去江南查和珅黨羽在鹽場的貪腐；李鈞，你帶軍餉賬冊去西北，找兵士核實每一筆被扣的軍餉；張謙，你留在京城，查和珅在戶部、吏部安插的親信，看看他們有沒有參與貪腐。咱們分頭行動，一個月內匯總證據，務必把和珅的勢力連根拔起。”

三人領命而去，劉墉則留在京城，處理查抄出來的 “民生相關” 罪證 —— 和珅從民生款裡扣下的銀子，一部分用來蓋了三座莊園，一部分用來修了私人花園。劉墉讓人把這些莊園和花園都查了一遍，發現莊園裡的田地，全是和珅強佔百姓的，花園裡的假山、亭子，用的是本該修堤壩的石料。“這些東西，都得還給百姓。” 劉墉下旨，把莊園裡的田地還給原主，把花園改成民生驛站，讓百姓能在這裡辦事、歇腳。

可和珅的黨羽也不是好對付的。李鈞去西北查軍餉時，遇到了和珅的舊部、西北提督王奎 —— 王奎不僅不配合查案，還派人威脅兵士，不讓他們說實話。李鈞把這事報給劉墉時，劉墉正在處理江南鹽場的貪腐案，他當即下旨：“把王奎革職，押回京城審問！兵士們要是怕報復，就讓他們來京城作證，朝廷會護著他們。” 這道旨意讓王奎的手下慌了神，沒幾天就有人把王奎參與扣軍餉的證據交了出來。

周明遠在江南也遇到了麻煩 —— 和珅的黨羽、江南鹽道趙三，知道周明遠來查案，竟想帶著貪腐的銀子逃跑。可他剛走到碼頭，就被周明遠安排的人攔住了 —— 周明遠早就料到他會跑，提前讓人盯著碼頭、驛站，把他的逃跑路線全堵死了。趙三被抓後，沒幾天就招了，把和珅如何讓他 “私賣鹽產、抬高鹽價” 的事全說了出來，還交出了一本 “私鹽賬冊”，上麵記著他每年給和珅送的銀子數額。

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