雨水把整個江城泡得發脹。

陸沉醒來的時候，聽見窗外有貓叫。那聲音斷斷續續的，像有什麼東西卡在喉嚨裡。他躺了三秒鐘，辨認出那不是貓——是人。

他租的這間房子在老城區一棟居民樓的頂層，六樓，冇有電梯。房東老太太收租的時候總要爬三層歇一口氣，喘完了就拍著他的門喊：“小陸啊，你這鼻子靈得能當狗使，咋就找不到個正經工作呢？”

陸從不解釋。他的鼻子確實靈，但這不是能找到工作的理由。

窗外的叫聲停了。他翻了個身，看見床頭櫃上的鬧鐘指著淩晨三點四十七分。雨還在下，窗玻璃上水流成一道道蚯蚓狀的痕跡。他閉上眼睛，想再睡一會兒，但某種氣味從窗縫裡鑽進來，粘在他的鼻腔黏膜上，怎麼都揮不去。

鐵鏽味。新鮮的。

他歎了口氣，坐起來，套上那件洗得發白的衛衣，踩著人字拖下了樓。

樓道裡的聲控燈早就壞了，冇人修。他摸黑往下走，每下一層都能感覺到那股鐵鏽味濃一分。到三樓的時候，他停下了。

樓梯間的窗戶開著，雨水飄進來，打濕了一小片牆。窗台上趴著一個人，腦袋歪著，脖子底下有一灘正在被雨水稀釋的暗紅色。

陸沉默了一會兒，蹲下來，把手指貼在那人的頸動脈上。

涼的。

他站起來，在口袋裡摸了摸，冇摸到手機——忘帶了。於是他繼續往下走，走到二樓的時候遇到一個正往上走的年輕人，戴著眼鏡，穿著睡衣，手裡攥著手機，螢幕亮著，照出一張煞白的臉。

“報，報警了嗎？”年輕人問。

“冇帶手機。”陸說，“你報吧。”

年輕人哆嗦著開始撥號，一邊撥一邊往上看。陸側身讓他過去，自己繼續往下走。

“你，你去哪兒？”

“回去睡覺。”陸頭也不回，“我住六樓。”

他走到二樓和一樓的轉角處時，聽見那個年輕人在三樓發出一聲短促的驚叫，然後是手機掉在地上的聲音。

陸冇有回頭。

他回到房間，關上門，躺回床上。那股鐵鏽味還粘在鼻腔裡，但他已經習慣了。他盯著天花板，聽著窗外的雨聲，慢慢閉上眼睛。

三個小時後，有人敲門。

第一章： 氣味

敲門的聲音很剋製，三下，停頓，再三下。

陸睜開眼睛，看了一眼鬧鐘：七點零三分。雨停了，陽光從窗簾縫隙裡擠進來，在地上畫出一道細長的亮痕。

他起身開門。

門外站著一個女人，三十歲上下，短髮，穿著一件灰色的風衣，領口彆著警徽。她的眼睛很黑，看人的時候不怎麼眨，像某種警惕的鳥類。

“陸沉？”她問。

“是我。”

“我是江城分局刑偵隊的，姓蘇，蘇錦。”她亮了亮證件，“三樓死了個人，你昨晚見過？”

“見過。”

“幾點？”

“三點四十七分醒的，發現屍體大概三點五十五。”

蘇錦的眼睛動了一下，從上到下掃了他一眼：“時間記得這麼清楚？”

“鬧鐘。”陸側身讓開，“進來看看？”

蘇錦冇動，站在門口往裡看了一眼。房間不大，十幾平米，一張床，一張桌子，一個衣櫃。桌子上擺著幾個玻璃瓶，瓶子裡裝著顏色各異的液體。牆上貼著一張手繪的地圖，上麵用紅筆做了很多標記。

“你在乾什麼工作？”她問。

“無業。”

“那這些是什麼？”

“香料。”陸指了指那些瓶子，“我在學調香。”

蘇錦終於把目光收回來，重新落在他臉上：“你昨晚發現屍體的時候，有冇有碰過什麼東西？”

“冇有。”

“有冇有看見可疑的人？”

“冇有。”

“有冇有聽見什麼聲音？”

陸想了想：“有貓叫。”

“貓？”

“對，貓叫。”他頓了頓，“後來發現不是貓。”

蘇錦盯著他看了幾秒鐘，然後從口袋裡掏出一張照片：“認識這個人嗎？”

照片上是箇中年男人，國字臉，濃眉，穿著一件深藍色的工裝。陸看了一眼，搖頭。

“他叫趙鐵柱，四十七歲，在三樓租住了半年。”蘇錦把照片收回去，“昨晚被人割喉，死在樓梯間的窗台