陸行簡來到外院書房。

極具壓迫力地看向行禮的錦衣衛千戶錢檸。

“啟稟皇上，已經查明，刺客的姐姐剛給崇善伯世子做妾。”

陸行簡整張臉毫無表情。

冰冷的眼神裏殺氣畢露。

“還有呢？”

錢檸不敢抬頭。

“刺客用的火槍，是文思院剛研製成功的新樣式。”

陸行簡薄唇輕抿，狹長的眸子微微眯了眯。

文思院是工部下屬的外廷機構，轄有諸類工匠，專業性頗高。

他的祖父憲宗皇帝為了避開被文官們製約，設定了大量的傳奉官，光文思院的傳奉大使都有九百多人。

先帝耐不住文官們的吵鬧勸諫，把這些傳奉官全打發了。

而他登基後沒有明著設定官員，卻私下撥了不少銀兩支援文思院，其中就包括火器、槍械的改進。

“可查出是怎麽流出來的？”

錢檸有備而來：“崇善伯府前不久剛宴請過文思院正使。”

“文思院正使已經交待清楚。”

文思院正使也不過是正五品的官銜，被太皇太後孃家刻意結交，願意攀附也在情理之中。

陸行簡直接下令：

“命錦衣衛，查抄瑞安侯府、崇善伯府、安仁伯府。”

“帶瑞安侯上仁壽宮。”

錢檸瞳孔猛縮，卻不敢質疑，領命而去。

這兩天皇宮上下戒備森嚴，各宮門緊閉，任何人不得外出。

仁壽宮作為風暴中心，更是被圍得水泄不通，一隻蚊子都飛不出去。

陸行簡漏夜到來時，王氏麵色陰沉得彷彿滴水。

“皇帝是要囚禁哀家？”

陸行簡把問題拋了回去。

“皇祖母犯了什麽錯，需要朕用上囚禁？”

王氏冷笑，目光看了一眼殿外戍守的士兵：

“欲加之罪，何患無辭？”

陸行簡落座，冷冰冰地看著王氏：“當眾刺殺皇後，還是欲加之罪？”

王氏瞳孔巨震：“何至於？”

陸行簡目光淩厲不可犯：“蘇家大火，不是你們王家所為？”

“火燒靜恬齋，不是您老人家指使的？”

王氏猛拍桌子：

“放肆！皇帝，你要殺要剮來便是，何必牽強附會、胡亂栽贓？！”

陸行簡分毫不讓：

“證詞、證人、證據一應俱全，由不得皇祖母辯駁！”

“帶瑞安侯！”

須發花白的瑞安侯滿麵頹敗地被帶到殿中。

“皇上，冤枉，冤枉！”

陸行簡端坐，隻是讓人把證詞和證據一一擺出來。

瑞安侯跪在地上看著滿地的證據，神色駭然，額頭在地磚上重重地磕出血。

“老臣竟不知，居然有這些事？！”

他的大腦飛速運轉。

證據確鑿。

並不算冤枉。

皇上一旦拿到朝廷上，崇善伯府不死也得脫一層皮。

可是。

為什麽皇上沒有直接交給大理寺處置，而是把他叫到仁壽宮？

如果連累到瑞安侯府……

他當即請旨：

“皇上，是老臣統馭無方，還請皇上大事化小，小事化無，容老臣按族規處置此事！”

陸行簡都氣笑了。

薄唇微勾出幾分譏嘲：

“刺殺皇後這等大罪，豈容你徇私？”

瑞安侯心頭巨震，連忙補救：

“老臣不敢！”

“皇後無大恙，是不幸中的之幸。況且此等大逆不道之事宣揚出去，隻會讓人心動搖，朝局不穩。”

“老臣寧願大義滅親，也不敢叫天子榮譽受損，朝廷威信掃地！”

陸行簡眼睛微微眯了眯，似乎是在沉吟。

王氏顫巍巍地怒斥：“皇帝這是要逼死哀家？！”

“如此忤逆不孝，哀家要召集朝臣，要他們評理！”

瑞安侯適時地跪行到王氏跟前：

“娘娘，請息怒！是阿清他管教無方，縱子行凶，與您無幹啊！”

王氏涕淚縱橫地站起來：“哀家要去奉先殿，撞死在憲宗靈前！”

“要讓世人看看，皇帝和皇後如何容不下我這個老婆子！”

陸行簡冷眼看著王氏表演，不予理會。

這就是以死相逼，大家要魚死網破了。

瑞安侯抱著王氏的腿，向陸行簡不停磕頭哀求：

“皇上，為了皇家顏麵，求您私下處置此事，老臣定給您一個交待！”

王氏拿著柺杖敲打瑞安侯的身體，怒容上掛著渾濁的淚水：

“何必求他？”

“他如今滿腦子都是蘇氏那個賤人，哪裏容得下我們？”

“等逼死我這把老骨頭，後宮不就是他們張家姑侄倆說了算！”

陸行簡視線淩厲地看向她。

王氏見狀挑眉冷嗤：

“莫非你的好皇後沒告訴你，她是張鶴淩的親生女兒？”

“看來她也沒有多信你。”

陸行簡身子一頓，良久終於開口：“不勞皇祖母掛心。”

“那朕就看瑞安侯如何做了。”

“此案明日再交大理寺。”

他的話充滿無情。

這是要逼瑞安侯清理門戶。

瑞安侯瞳孔猛縮，卻還是無奈地行禮磕頭：“謝主隆恩！”

一旦大理寺介入，各種嚴刑拷問胡亂攀咬，連瑞安侯府和三弟家的安仁伯府都未必能倖免。

還有姻親安遠侯府和定西侯府。

他得抓住這爭來的一線機會舍小保大。

皇帝在這關鍵時刻留下一絲機會，還是太皇太後的話起了作用。

難道那蘇晚晚，居然真是壽寧侯張鶴淩的女兒？！

不過，不管是不是，後宮如果鐵板一塊，對皇帝反而不利。

留下幾方勢力互相爭奪，纔是製衡之道。

還是老姐姐厲害，一句話就叫皇帝鬆了口。

然而。

瑞安侯的肩膀耷拉下來。

接下來，纔是真正考驗人性的時刻。

“老姐姐，對不住，是阿清他們行事不縝密，叫人抓住了把柄。”

王氏麵色絕望，眼淚都快流幹了。

癱軟的身體被瑞安侯扶到椅子上坐下。

“我無兒無女，就指望著你們個個好好的，如今叫我如何能接受？”

“如何能接受？”

王氏哭得歇斯底裏，捶胸頓足。

“留著青山在，不怕沒柴燒。”

瑞安侯狠狠地抹了把臉上的淚痕，壓低聲音勸。

眼底的隱忍堅定和狠厲精明，還是給王氏帶來信心。

……

第二天一大早，蘇晚晚早早就爬起來梳妝打扮。

她急著見蘇家人。

陸行簡讓她先用早膳，把一碗舀好的粥遞到她麵前。

“皇祖母說，你是壽寧侯張鶴淩的女兒。”

蘇晚晚抬眸看他。