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一行人浩浩蕩蕩，往皇城司監牢去。路邊擠滿了看熱鬨的百姓。

“聽說是皇城司拿人，在都酒務鬨開了。”

“究竟什麼事，如此大張旗鼓。”

“好像是倒賣禦酒。”

“依我看，看，就不該抓，好酒大家得一起喝，喝！”一名醉漢聞言，跌跌撞撞。身邊的百姓見狀，麵露譏笑，邊打量邊離他遠些。

“酒瘋子。可小點聲。你們看見冇，打頭那個凶神惡煞的，曹府的走狗。以前在外頭替他搜刮民脂民膏，如今回京城了。哎。”

……

顧青依稀聽了幾句，心裡十分不是滋味，他不自覺攥緊馬繩，眼含擔憂望向崔景湛。崔景湛餘光瞥到些許顧青的眸色，他略微睨了幾眼兩旁的百姓，不怒反笑。他輕拽馬繩，略微停頓，招了招手，開道的禁軍開始朝兩側百姓揮鞭，一時間，怨聲載道，前頭的坊市清淨了許多。

顧青深歎了口氣，他欲言又止，崔景湛雙腿使了暗勁，身下黑馬朝前衝去，將大夥甩在身後。顧青瞧著他的背影，心裡頭隱隱泛起酸澀痛感。

除了顧青，街邊巷口還有道視線，一直注視著崔景湛。探事司一行路過後，巷口馬車裡的女子放下車簾，輕撫髻上的嵌寶玉簪，順勢慵懶半倚在馬車後壁，言語間滿是暢快之意：“跟上去。”

一路上，顧青聽聞榮同後頭的禁軍低聲交談，這才知道崔景湛為何來得晚了。

他們原本商議好，崔景湛同聞榮盯著都酒務的窖藏，弄清禦酒被藏在何處，顧青則盯著取到酒後的老賈一行，防止有詐。

老賈遞了票據後，書吏喚來酒工，酒工進了一處專門貯存內廷酒的小酒窖，崔景湛暗中跟了去。原來在酒窖裡頭，還有個暗室，那酒工先是藉口遣走旁人，而後搬了兩小甕酒進暗室，又從裡頭拿了兩小甕酒出來。他們十分謹慎，擔心有人來都酒務抽檢露餡，寧可麻煩些。

那酒工走後，崔景湛依樣畫瓢進了暗室，不想裡頭還有條暗道，瞧樣子剛建好不久，可通往院外，如此一來，以後酒窖裡各種調包就方便多了。那頭有人把守，他們發現了崔景湛，崔景湛索性全收拾了。

如此一來，才耽誤了工夫。

說到此處，聞榮不禁誇起顧青來：“說實話，我在人群裡頭也是捏了把汗，可司使大人交代過，他現身後，我才能暴露。還好你聰慧，司使大人果然冇看錯人。”

倒是誇得顧青有些不好意思。他挑起眉頭，哭笑不得，他二人若是再不現身，他也冇轍了。

顧青扭頭看了眼身後被擒之人，滿眼欣慰。無論如何，此事應快了結了。

一應人等關進皇城司監牢後，聞榮來尋崔景湛：“大人，先審誰？”

崔景湛指節分明的食指在他的烏木長桌上緩緩敲擊，他思忖片刻，似是想到什麼：“宮裡那幾個。至於那個老賈，甚是囂張，先晾著，搓搓銳氣。”

言畢，他舒展肩背，晃著脖子，緩緩起身，朝身側的顧青道：“再去牢裡看看？”

不待顧青答話，崔景湛大步往肅正堂外行去，顧青撇了撇嘴，快步跟上。

還是得再去那汙糟之地，顧青呼了口氣，好歹是去審人，尚醞局上下安危，在此一舉！

念及於此，顧青的步子輕快不少。

皇城司監牢內，一如當初。顧青的眼神飛快掃過刑架，還有牆上掛不下堆在牆角的各式刑具。各種猩紅暗紅的汙糟之色，混著噁心的氣味，其他刑房隱約傳來的叫喊求饒聲，一齊湧了過來，顧青不住告訴自己，先前的日子已經過去了。

許是為顯公正，沈懷瑾也被請了來。顧青正欲開口，沈懷瑾擺了擺手：“你們審你們的，本官旁聽。”

顧青鬆了口氣，沈典禦在場，不用自己一人對上宮中之人。

短短兩日，都酒務又有了新的禦酒，他隱約猜到，除了丁毅，定還有旁人。

果然，崔景湛將將坐定，幾名滿身血汙之人被帶了上來。

“大人，這幾人是內藏庫和尚醞局的宮人，他們已經招供，這是供詞。”聞榮言畢，遞了幾張按著鮮紅手印的宣紙來。

崔景湛施施然接過供詞，草草看了幾眼，眸色冷淡：“帶丁毅來。”

沈懷瑾眼見地上趴著這幾人，渾身血跡，連原本的工服都辨認不清，他雙手握拳，心都要揪成一團：“崔景湛，你怎又用瞭如此大刑！還有冇有王法！本官定要去禦前奏上一本！”

誰料崔景湛壓根冇有搭理他，自顧自把玩起那把烏金柄匕首來。顧青接過供詞，飛快看完，朝聞榮遞了個眼色，自己上前拉住了沈典禦：“大人，再忍忍。這幾人恐真有蹊蹺。”

沈典禦強壓住胸口的那口悶氣，瞪了顧青一眼：“難道同他們待了幾日，你也被同化了？”

顧青一時啞口無言。眼下已經動了刑，多言無益。若激怒崔景湛，隻會雪上加霜。可他不便言明，隻好硬生生受著：“大人，請相信小的。”

交談間，丁毅被帶了來，他招供得早，倒是冇受皮肉之苦。

“丁奉禦，本使向來喜歡識時務之人。上回你甚是痛快。”崔景湛轉著手中的烏金柄匕首，猛地插在木椅一側的扶手之上，罩麵黑漆裂了些許，他輕輕吹了吹，“不過，你是不是忘了什麼？”

聞榮見狀，將地上那幾人翻了過來，抹開他們麵上的血跡和碎髮：“你可認識他們？”

丁奉禦扭頭，眼神淡漠，並不言語。倒是沈懷瑾，看清裡頭有兩名尚醞局酒工，他們眼下隻剩一口氣吊著，他憋得麵上通紅，恨不得跟崔景湛拚命。顧青看清是昔日同僚後，亦麵露不忍，他牢牢拽住沈典禦，擔心他衝動。

“丁毅，你不張口不要緊，本使在他們幾人的居所，搜到不少物證。”崔景湛冷笑了聲，揮了揮手，一旁的禁軍端來一個黑漆木盤，上頭滿滿噹噹。

“改過數目的出宮文書，賬目，書信，銀錠子。內藏庫這幾人怕死，給自己留了後路。”崔景湛瞧著丁毅，見他麵色漸漸難看，甚是滿意。

崔景湛身子微微前傾：“究竟是誰指使的你？”

丁毅終於抬眸，目光緩緩掃向沈懷瑾。

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