寧幽死死的盯著沈晏清的背影。

“我。”

“懷孕了。”

沈晏清猛的轉過身，那目光先是看著她的臉，想要尋出一絲她說謊的痕跡，但見柳氏一臉肅穆，目光隨即轉向她的腹部。

那裡曾有他昨夜射滿的精液，也有……他亡弟的遺腹子？

寧幽迎著他的目光，聲音顫抖，卻字字清晰：“你……你不能殺我……我……我腹中已有二爺的骨肉！是侯府……是二爺留下的唯一血脈！”

在場所有人都震驚地看著她。

“上天垂憐，夫君雖離我而去，卻又為我留下了這點血脈！”寧幽眼中迅速蓄起淚水，“大伯若不信……可喚府醫前來診脈！一月有餘……妾身月信遲遲未至，近日又常覺噁心乏力，原以為是悲痛過度所致，昨夜之前尚不敢確定，可如今……”

“原本想追隨夫君而去，現在，我卻隻想好好的把孩子生下來，養育成人……”

她淚水滾落，聲音哽咽，“妾身縱然萬死，也不敢拿侯府子嗣開玩笑！這是夫君……夫君留在這世上唯一的念想了！”

她哭得情真意切，梨花帶雨，將新寡婦人驟然得知可能懷有亡夫遺孤的震驚、悲慟、以及一絲絕境中的希冀，演繹得淋漓儘致。

沈晏清抿緊薄唇，眼神晦暗不明地凝視著她。

二弟英年早逝，若真有遺腹子留下，對於悲痛欲絕的母親，對於日漸式微、子嗣單薄的永寧侯府，意義非同小可。

殺一個行為不端的弟媳，他可以狠下心腸。但若涉及可能存在的侯府子嗣，他不得不慎重。

寧幽緊緊盯著他，不敢錯過他臉上任何一絲細微的變化。

她賭的就是他對侯府的責任，對亡弟的兄弟情分，以及……那老夫人對這“遺腹孫”的重視。

沉默在早春的寒風中蔓延，寧幽冷得快要感受不到手腳的存在了。

終於，沈晏清緩緩放下原本欲抬起的手，對外麵沉聲道：“去，請陳府醫過來。再……派人去正院，若是老夫人醒了，暫且瞞住，莫要驚擾。”他的聲音聽不出情緒，但終究是暫緩了即刻動手的命令。

見寧幽凍得鼻子通紅小臉煞白，沈晏清竟破天荒的解下鬥篷給她披上。

溫熱的氣息將麻木的寧幽包裹起來，她低眉順眼地道謝，心裡卻把沈晏清罵了個狗血淋頭。

這個狗男人！她發誓，一定要把沈晏清狠狠地吸乾！

回到院子，熱茶來了，熱碳也燒起來了。

春茗哆哆嗦嗦地看著站在二夫人屋內煞神一般的大爺，氣都不敢喘一下。

很快，年邁的陳府醫被帶了進來，見到屋內情形和沈晏清難看的臉色，同樣謹小慎微地行禮。

“給二夫人請脈。”沈晏清言簡意賅，目光落在寧幽臉上，滿是探究。

寧幽伸出手腕，心跳如擂鼓。

她閉了閉眼，集中全部心神，催動識海深處那縷妖氣。

狐妖天生擅長幻化與偽裝，高階時甚至能顛倒陰陽、混淆天機，她如今雖隻剩殘魂微末法力，但僅僅模擬一個初期懷孕的滑脈之象，並非完全不可能，隻是耗費心神，且不能持久。

她將那一絲微弱的妖氣小心翼翼地引導至手腕相關經脈處，按照記憶中凡人孕婦脈象的特征，模擬出那種“如盤走珠”的流利圓滑感。

陳府醫手指搭上她的腕脈，凝神細察。

起初眉頭微蹙，似乎覺得脈象有些虛浮紊亂，但很快，他確實感覺到了一絲屬於孕初期的滑利之象，雖然微弱且有些不穩但確確實實存在。

他診了左手，又換右手，反覆確認，額角冒出細汗。

半晌，他收回手，恭敬地轉向沈晏清，斟酌著字句道：“回大爺……二夫人脈象……確有滑利之象，似是……喜脈。隻是脈息微弱不穩，恐因近日悲痛驚悸、身體耗損過甚所致，需得精心調養，方可穩固。”

寧幽儘力下壓嘴角，做了個要笑不笑比哭還難看的表情：“嗚嗚……二爺……你怎麼就走了……妾身的命好苦啊……以後我們孤兒寡母指不定要怎麼被人欺辱呢……”

寧幽的哭聲聽得沈晏清頭疼，眉頭鎖得更緊，盯著府醫：“你可確定？事關侯府子嗣，不容有絲毫差錯。”

陳府醫連忙躬身：“老夫行醫數十載，於婦人科上略有心得，此脈象確似喜脈。隻是月份尚淺，不足兩月，穩妥起見，或可過些時日再診，或請宮中太醫……”

就在這時，門外傳來一陣急促而虛浮的腳步聲，以及婆子們驚慌的勸阻聲：“老夫人，您慢點！您身子還冇好利索……”

“讓開！我聽說……聽說柳氏她……”竟是聞訊掙紮趕來的老夫人！

房門被猛地推開，形容憔悴、被丫鬟攙扶著的侯府老夫人闖了進來，目光急急掃過屋內，最後落在床上捂著肚子的寧幽身上。

“我的兒！”老夫人甩開丫鬟，撲到寧幽身邊，渾濁的老眼裡水光湧動，顫抖著手想去碰她又不敢，“陳大夫，陳大夫！快說，我兒媳婦她……她是不是真的有了？是不是有了我兒的骨肉？！”

陳府醫趕緊將剛纔的診斷又說了一遍。

“老天有眼！老天有眼啊！”老夫人瞬間淚如雨下，不是悲傷，而是狂喜，彷彿一下子注入了生機，連病容都褪去幾分。

她緊緊抓住寧幽冰涼的手，疊聲道：“好孩子！好孩子！你受苦了！你為我們侯府立了大功啊！這是彥琛捨不得他娘，捨不得這個家，給我們留的念想啊！”

她轉身，看向麵色沉凝如水的沈晏清，語氣帶著前所未有的激動與堅持：“晏清！你聽見了嗎？彥琛有後了！我們侯府有後了！這是天大的喜事！誰也不能再傷害柳氏！從今天起，她就是侯府最大的功臣，給我用最好的藥，最精細的飲食伺候著！若是她和肚子裡的孩子有個閃失，我……我也不活了！”

老夫人的態度斬釘截鐵，喜極之下，甚至隱隱有以死相護之意。

她本就因喪子之痛而病重，這“遺腹孫”的訊息無異於一劑神藥，讓她將所有希望都寄托在了寧幽和孩子身上。

沈晏清看著情緒激動、彷彿重新煥發生機的母親，又看了看低著頭、依偎在老夫人懷中、顯得柔弱無助卻“腹中有憑”的寧幽，袖中的手緩緩握緊，指節泛白。

“母親。”沈晏清最終緩緩開口，“既然陳大夫診斷如此，自當以子嗣為重。二弟妹……”他目光落在寧幽身上，“便好生靜養。從即日起，冇有我的允許，不得踏出院子半步，一應飲食起居，皆由母親安排可靠之人照料。”

沈晏清此言，是要變相的囚禁她。

他頓了頓，補充道，：“柳氏，若此胎安穩生下，侯府自不會虧待於你。但若期間有任何差池，或是有任何不當言行……”他冇有說下去，但未儘之言裡的威脅，如同懸在頭頂的利劍。

寧幽在老夫人懷中，怯怯地點頭，低聲道：“妾身明白，定當謹守本分，好好保全夫君血脈。”低垂的眼睫下，卻是一片冰冷。

暫時安全了。

以“遺腹子”為護身符，利用老夫人的期盼與沈晏清對家族的責任，她為自己爭取到了喘息的時間。

沈晏清最後看了她一眼，那眼神深不見底，彷彿要將她連同那尚未顯懷的“腹部”一同看穿。

然後，他轉身，吩咐人小心攙扶老夫人回去休息，並安排人手來照顧柳氏的衣食起居。

照顧她的人變多了，這也意味著，想再接近沈晏清就更難了……

房門再次關上。

寧幽在春茗震驚的目光中大咧咧癱著，幽幽歎氣。

“二夫人何故歎氣？這不是好事嗎？”春茗不解。

“唉——”

寧幽看也不看她，隻想著，接下來的路，該怎麼走呢？