申正，東七舊倉。

嚴府的花轎越過承恩門不過半日，戶部複覈令便送到了晏王府。

令上說，舊倉西牆滲水，封存文書須在酉時前挪去南庫。晏王與王妃可攜青梧台舊紙入內對驗，京兆府不在隨驗之列。

沈清璃下車時，懷裡抱著一隻烏木匣。

倉門前新鋪了黃沙，車轍和腳印都掃得很淨。簷下懸著兩盞戶部舊燈，白日裡也點著，燈芯燒得細而直。

秦伯將輪椅推到石階前。

守門書吏雙手捧著複覈令：“令上隻許王爺、王妃入倉。其餘人請在門外等候。”

秦伯皺眉：“王爺身邊不能無人服侍。”

“倉內已經備了推椅的人。”

那封令的拓本半個時辰前已經送到京兆府，由顧硯直另送戶部核印。冇有京兆府的押字，他不能先闖戶部舊倉，隻能帶人候在東街口；倉門若落柵，或移卷車提前出東巷，秦伯便會敲響水門上的失火鐘。

蕭清晏抬手：“不必。”

他自己轉動輪圈。右輪經過門檻時輕輕一頓，他俯身按了按輪轂，才繼續往裡。

沈清璃從書吏手中抽回驗過的令文。

“顧大人的押字呢？”

“顧大人不在複覈之列。”

“我問的是押字。”

書吏垂下眼：“小人隻管守門，不認京兆府的字。”

沈清璃把令文摺好，收入袖中。

她懷裡的烏木匣隻裝著三份供詞與焦紙的拓樣。原件、舊印和驗封回單都留在京兆府。複覈令若真，拓樣已經夠用；若是假，裡麵的人便是搶到匣子，也拿不走證。

倉門另一側，兩名雜役正將封好的舊賬往蒙布車上搬。每隻木箱都換過新封條，車頭已經朝向南庫。

秦伯低聲道：“王妃，不如等顧大人過來。”

沈清璃看著最後一隻木箱被抬上車。

“等顧大人從戶部核印回來，那輛車已經出了東巷。冇有倉內現行，戶部隻需說奉令移卷，京兆府便無權當街拆封。”

蕭清晏看向秦伯：“半柱香。鐘響以後我們若還冇出來，不必等第二道令。”

秦伯還想開口，倉門已經在二人身後緩緩合上。

東七比外麵看起來更深。

正中兩道運貨木軌直通北牆，軌道兩旁立著三排高櫃。櫃門大半已經卸下，露出裡麵捆好的舊賬。西牆確有一片水痕，卻隻濕到半人高，地麵的黃沙仍是乾的。

嚴崇禮坐在北端長案後。

他已經換下送嫁時的吉服，穿回那件深青常服。袖口壓得齊整，懷裡那份東宮名籍副錄卻露出了一角紅綾。

“王爺、王妃來得正好。”

沈清璃看了一眼案上的漏刻：“複覈令催得急，嚴大人卻很從容。”

“小女今日出閣，總要把該做的事做完。”

“不回府等喜信？”

“她已經進了東宮。往後的喜，不必從嚴府傳。”

嚴崇禮的目光落在烏木匣上。

“三份同詞和林氏留下的焦紙，都在裡麵？”

沈清璃冇有碰鎖釦：“複覈令隻寫對驗舊紙，冇寫交給嚴大人。”

“驗過自然會還。”

“你在陳伯安的靈前也這樣說過？”

嚴崇禮臉上冇有什麼變化。

他抬手指向右側高櫃：“東七門簿、舊倉支取頁、三名外差留下的押印都在這裡。王妃想先看哪一樣？”

“先看我母親的舊契。”

“林氏舊契不在東七。”

“那你為何一直看我的袖口？”

嚴崇禮的目光停住。

沈清璃道：“嚴大人想找的不是匣子，是我母親從北坡帶出來的那張焦紙。”

倉外隱約傳來一聲車響，很快又靜了。

嚴崇禮慢慢站起身。

“林氏死後，我確實讓人搜過她的車。”

沈清璃握緊匣耳：“車軸也是你讓人動的？”

“我隻改了她出城的路。”

“改去哪裡？”

“你很快便會知道。”

嚴崇禮抬手，長案後的書吏猛地扳下木閂。

頭頂傳來一聲沉響。

南門外落下一道鐵柵，西側高窗同時合攏。兩排高櫃沿著木軌滑出，櫃角撞上長案，將原本開闊的倉廳切成三條窄道。

第一支弩箭從櫃縫裡射出來。

沈清璃冇有回頭。她側身讓過箭鋒，反手將烏木匣推到蕭清晏膝上。

“左邊。”

蕭清晏短杖一抬，杖頭卡進軌道岔口。第二排高櫃猛地偏轉，正撞上從暗格裡撲出的兩名持刀人。

木板、舊賬和人一同翻倒，窄道裡頓時揚起一片灰。

第三支箭擦著沈清璃耳側過去。

她順著箭來的方向衝進東道，劍鞘先撞中弩手喉骨，劍鋒隨即挑斷他腕上的機括繩。半空懸著的石墜驟然落下，砸在她剛剛站過的地方。

嚴崇禮已經退到北牆。

“開匣。”

兩名護衛從另一側包向蕭清晏。

輪椅被高櫃擋在木軌之間，前後都隻有半丈餘地。蕭清晏冇有後退，左手壓住輪圈，短杖從第一人的刀背滑到虎口。那人五指一鬆，刀剛落下，便被輪椅前軸捲到軌下。

櫃後又飛出一條帶鉤鐵索，正纏住右側輪軸。

藏在暗處的人猛地收索，輪椅被拖向東側櫃縫。那裡已經架好一張弩，箭尖與蕭清晏胸口隻隔著三步。

蕭清晏冇有與鐵索硬掙。他鬆開右輪釦環，藉著拉力讓輪椅旋過半圈。鐵索從輪軸轉纏到來人的手臂，弩箭發出的同時，那人也被拖出了櫃後。

箭鋒擦過蕭清晏腰側，射進持索人的肩頭。

蕭清晏重新扣住輪軸，短杖一送，鐵鉤從輪下脫出。

另一人舉刀劈向他肩頭。

沈清璃隔著一排高櫃看不見蕭清晏，隻聽見刀鋒撞上木杖的脆響。

她腳下冇有停。

迎麵一名護衛橫刀封路，她用劍背壓下刀口，貼著對方右肩擦過。兩人錯身時，她抬肘撞中他的後頸，借力踏上櫃格，越過整排高櫃。

長刀第二次落下。

沈清璃人在半空，劍鞘先到，正擊中護衛腕骨。刀鋒偏開，擦過蕭清晏的肩衣，釘進輪椅扶手。

蕭清晏抬眼：“慢了一點。”

“還能說話，便不算慢。”

她落在他身側，一腳踢斷露在輪下的刀柄。

兩側櫃後又衝出四人。

蕭清晏把烏木匣遞迴給她：“往北。”

“你呢？”

“輪子在軌上，比你快。”

沈清璃冇有與他爭。她轉身迎住最先衝來的兩把刀，劍鋒隻走短勢，逼得二人無法同時近身。

蕭清晏撥開軌道岔片，輪椅順著微斜的木軌向北滑出。他經過一根立柱時，短杖掃斷柱側麻繩。懸在半空的空貨架斜落下來，封住西道，也把後麵兩名弩手攔在原地。

“嚴大人！”有人在灰塵裡喊，“匣子不在王爺手上！”

嚴崇禮已經走到沈清璃身後。

他冇有拔刀，隻用一根細鐵尺抵住她右肩後的麻穴。

“把匣子給我。”

沈清璃的劍還壓著麵前兩把長刀。

“你女兒剛進東宮，你便急著替她添一樁謀害親王的罪？”

“她姓嚴的日子，到宮門前便結束了。”

鐵尺向前一送，沈清璃右肩一麻。

尺麵塗過藥。麻意順著舊傷往下走，她右手五指慢了半拍。

嚴崇禮伸手奪匣。

她忽然鬆劍。

對麵兩把長刀失了阻力，同時向前。沈清璃矮身錯開，左手扣住嚴崇禮的腕骨，將他整條手臂送進刀鋒之間。

嚴崇禮急退半步。鐵尺被一刀削斷，袖口也裂開一線。

沈清璃撈回下落的長劍，把烏木匣踢向北道。

蕭清晏抬杖接住匣耳，輪椅隨即轉出高櫃之後。

沈清璃把劍換到左手。

蕭清晏經過她右側時冇有問，隻將輪椅貼近半步，擋住那一邊櫃縫裡重新抬起的弩口。

“多久？”他問。

“一盞茶。”

“夠用。”

嚴崇禮喝道：“攔住他！”

剩下幾人轉身追去。

沈清璃搶前兩步，劍尖劃過木軌上的第二根機括繩。櫃頂積了多年的灰土傾瀉而下，追兵眼前頃刻一白。

嚴崇禮以袖掩麵，冇有再追沈清璃，轉身直奔北牆賬房。

他跑了。

沈清璃越過倒地的護衛，緊跟進去。

賬房狹窄，四麵都是齊頂木格。嚴崇禮一腳踢開最下層櫃門，從暗格裡拖出一隻四角包鐵的文匣。

沈清璃的劍鋒已經抵到門邊。

“站住。”

嚴崇禮冇有回頭。他抬手將案上的燈掃向一摞浸過油的舊紙，抱起鐵匣便撞開北麵小門。

火苗沿紙邊竄起。

“走水！”南道有人大喊。

倉頂的鐵鏈被火烤得輕響。煙先貼著房梁聚成一層，隨後才向下壓。

一頁著火的舊賬從櫃頂飄下來，貼上沈清璃袖角。她抬劍刮掉火星，衣料仍被燎穿了一小塊。

沈清璃追到小門前，身後忽然傳來一聲重物傾倒。

她回頭。

一排高櫃被燒斷的麻繩拖著倒向木軌。蕭清晏的輪椅卡在兩塊斷板之間，頭頂的石墜正在下落。

鐵匣撞門的聲音已經遠了。

沈清璃隻停了一瞬。

她折身躍回木軌，劍尖插進石墜下方的鐵環，用儘全力向外一挑。石墜擦過輪椅後背砸下，碎石飛起，在她頸側劃出一道血口。

蕭清晏同時扳開輪下斷板。

“我能出來。”

“出來再說。”

她抓住扶手，將輪椅從櫃縫裡硬拖出來。

北門那邊已經聽不見嚴崇禮的腳步。

蕭清晏看了眼她頸側的血：“追。”

“你不問我？”

“你已經選了。”

沈清璃鬆開手。兩人一前一後穿過北門。

門外是一條向下的石坡。

東七舊倉建在引水渠旁，北牆下藏著一道卸貨水門。石坡儘頭停著一葉窄舟，船首朝外，水門上的鐵柵已經升起半丈。

嚴崇禮抱著鐵匣跳上船。

沈清璃踩過濕滑石階，在船離岸前落到船尾。

船身猛地一沉。

嚴崇禮回身便刺，手裡已經換成一柄藏在袖中的短刀。刀尖不取她胸腹，隻往方纔受藥的右肩連逼三次。

沈清璃退到船尾，劍鋒貼著水麵劃過。最後一寸船板已在腳後，她卻忽然前進一步，以肩迎向刀背。

嚴崇禮以為她要硬搶，立刻轉腕。

她等的便是這一轉。

長劍從他肘下穿入，挑開短刀。沈清璃順勢扣住鐵匣提環，嚴崇禮卻死死不鬆手。

窄舟順著水流衝向外門。

蕭清晏停在岸邊的舊絞盤旁，抬頭看了一眼水門鐵柵。絞盤上有兩枚木銷，一新一舊；新銷繫著剛換過的麻繩。

他冇有去追船，短杖直接擊斷新銷。

鐵鏈驟響。

半懸的水門鐵柵轟然落下。

窄舟來不及轉向，船首重重撞上鐵柵。沈清璃借撞勢躍起，單手攀住橫欄；嚴崇禮被掀向船側，鐵匣脫手飛進水裡。

蕭清晏的短杖已經伸到她腰後。

他冇有去夠鐵匣。

杖端勾住她的腰帶，將她從水流上方帶回石台。

鐵匣在渾水裡翻了兩下，沉了下去。

匣蓋撞上水底石角，忽然裂開一線。十幾頁舊紙從縫裡湧出來，墨跡才浮上水麵，便被急流揉成了黑灰色的紙絮。

嚴崇禮抓住船沿，翻身躍上另一側窄岸。

他落地便跑，連鐵匣都冇有再看。

窄岸儘頭是一道隻能容一人通過的石門。嚴崇禮將短刀插進門縫，正要挑開橫閂，沈清璃的劍已經從身後追到。

劍鋒劃破他的後襟。

嚴崇禮側身避開，反手甩出三枚細針。

兩枚射向沈清璃，一枚越過她肩頭，直取蕭清晏。

沈清璃擋開麵前兩針，冇有回頭。

蕭清晏抬起短杖，第三枚針擦著杖身飛過。嚴崇禮趁這一瞬撞開石門。

門外冇有路。

方纔落下的水門鐵柵牽動了外側橫閂，石門隻開了半尺便被鐵鏈繃住。嚴崇禮側身擠到一半，肩背死死卡在門間。

他立即後撤，再次往水邊跑。

蕭清晏轉動輪椅封住窄岸。前輪貼著石壁，短杖壓低，冇有給嚴崇禮留下越過的空隙。

嚴崇禮連停都冇有停，短刀直刺蕭清晏咽喉。

沈清璃從後追上，劍鋒壓住他的刀背。

嚴崇禮轉肘撞向她頸側傷口。沈清璃被逼退半步，他趁勢抬膝撞開輪椅，腳尖已經踩到水邊係船的石樁。

蕭清晏的輪椅被撞得橫轉，右輪幾乎懸空。

嚴崇禮再次舉刀。

沈清璃冇有擋在蕭清晏身前。

她的劍從兩人之間直穿過去，先削斷嚴崇禮的刀柄，再刺入他右胸。

嚴崇禮身體一僵。

他冇有抓劍，也冇有再說話。左手仍摸向袖中。

蕭清晏短杖一壓，按住他的腕骨。

從嚴崇禮袖中滑出來的不是暗器。

是那份折得方正的東宮名籍副錄。

紅綾沾了水，嚴玉棠三個字卻還看得清。

嚴崇禮低頭看了一眼。

下一刻，他的右手忽然翻起。斷刀裡還藏著半截薄刃，直奔蕭清晏心口。

沈清璃手腕一送。

長劍穿透嚴崇禮胸口。

薄刃停在離蕭清晏衣襟一寸的地方。

同一刻，東宮內殿喜樂正盛。

灑金屏風前燃著十二支龍鳳喜燭，嚴玉棠已經揭下蓋頭，身上的石榴紅嫁衣被燭火照得發亮。

女官捧來兩隻合巹酒杯。

“請殿下、側妃飲合巹酒。”

太子先取了一杯。

嚴玉棠伸手去拿另一杯，指尖剛碰到杯沿，心口忽然急跳了幾下。她手上一鬆，酒杯撞在托盤邊緣，半盞酒全潑在了紅袖上。

殿內的喜樂停了一瞬。

“側妃？”吳嬤嬤連忙上前。

嚴玉棠按住胸口，呼吸一時冇有跟上。發間那支赤金步搖跟著輕顫，一枚垂珠毫無征兆地斷了線，滾進屏風底下。

太子放下酒盞：“怎麼了？”

“我爹呢？”嚴玉棠抬頭，“他回府了嗎？”

吳嬤嬤道：“大人送您過了宮門便走了。”

“讓人回嚴府看看。”她抓住吳嬤嬤的手，“現在就去。”

一旁女官看向太子。

太子隻道：“去問一聲。”

內侍領命退出內殿。喜樂重新奏起，女官又換了一杯酒。嚴玉棠接在手裡，卻遲遲冇有送到唇邊。

嚴崇禮跪倒在石台上。那張名籍副錄從他指間滑落，貼著濕石冇有被風吹走。

他張了張嘴，喉間隻有一聲很輕的氣音。

水門外，東宮送嫁的喜樂早已聽不見了。

沈清璃抽回劍。

嚴崇禮向前倒下，再冇有動。

紅綾一角浸進積水，嚴玉棠的名字慢慢洇開。

她先看蕭清晏：“針呢？”

“冇中。”

“輪子。”

“還能走。”

沈清璃這纔回頭看水麵。

鐵匣已經沉得不見蹤影。隻有一小束被青線纏住的舊紙卡在水門鐵柵上，隨著水流一下一下撞著鐵欄。

蕭清晏順著她的目光看過去。

“夠得到嗎？”

“方纔你若先撈匣子，便夠得到。”

“那你現在該在水裡。”

沈清璃看了他一眼，踩著石樁躍上鐵柵。

蕭清晏握住絞盤，替她穩住晃動的鐵鏈。她俯身探進水流，把那束舊紙從鐵欄上扯了下來。

青線斷開，最外麵幾頁立刻碎在她手裡。

線結裡還夾著一枚焦黑紙簽，隻剩一個“廢”字。

隻剩兩張還能辨字。

第一張是東七支取頁。三筆銀錢都由陳伯安經手，櫃號仍寫著“吳七”，去處卻不是吳家，而是城外林氏舊莊。每筆銀數後麵，都有三個不同的指印。

第二張紙隻剩半幅。

紙頭寫著“第三燈房脈案移錄”，下方並列著謝氏與林氏的姓。林氏名後另有一行小字：六月初三調閱，初十追還，未得。

六月初十，正是林氏出城前一日。

沈清璃指腹壓住那行字。

倉門方向終於傳來密集腳步聲。

顧硯直帶著京兆府巡役從煙裡衝進水道，身後的秦伯咳得滿臉通紅。幾名尚能行動的嚴府護衛已被縛住，偽造的複覈令和守門書吏也一併押了進來。

秦伯手裡還攥著一枚薄銅片。銅片一麵被鐵柵壓彎，另一麵留著輪轂上的油痕。他看了一眼蕭清晏右輪缺失的護片，冇有出聲。

顧硯直看見嚴崇禮的屍身，冇有立即近前。

“誰動的手？”

“我。”沈清璃道。

“為何？”

蕭清晏指了指停在自己衣襟前的半截薄刃。

顧硯直蹲下看過刀口，又命巡役封住水門兩端。

一名被押進來的嚴府護衛忽然咳出一口黑灰。

“顧大人，小人隻是奉命守北道。”

“奉誰的命？”

護衛看向嚴崇禮的屍身：“嚴大人今早親自來過。他讓我們先取匣，取不到便落柵、封門，倉裡不留活口。”

顧硯直冇有接他遞來的話，隻問：“姓名，原在何處當差？”

護衛報出姓名，又說自己原是嚴府外院護衛，今日辰時才換上戶部短衣。

顧硯直叫來兩名書吏。

“分開記。其餘活口各問一遍，誰也不許對詞。”

“屍身不動。活著的分開押。複覈令、機括、弩箭和火處分彆封存。先救火，再撈文匣。”

秦伯推過輪椅，聲音仍在發抖：“王爺，老奴在門外聽見鐵柵落下，怎麼也撞不開門。顧大人若再晚來半刻——”

顧硯直道：“拓本送到京兆府時，本官便在東街口等著。方纔水門鐘響，移卷車也提前發動；複覈令又冇有本官押字，本官自然可以破門來問。”

他看向沈清璃手裡的濕紙。

“匣子裡隻剩這些？”

“其餘沉了。”

顧硯直冇有說可惜，隻叫書吏取來兩塊乾淨木板，將濕紙平夾在中間。

“先算還能留下什麼。”

沈清璃把陳伯安經手的支取頁遞給他。

“三筆銀錢去了林氏舊莊，不是吳七家。找到這三個指印的人，陳伯安監守自盜一項便立不住。”

“改賬與合印呢？”

“是他做的，仍然留下。”

顧硯直點頭，將這一頁單獨封好。

蕭清晏接過另一張殘頁。

火光從水道口照進來，紙上的“第三燈房”四字被映得一明一暗。

“林氏調過母妃的脈案。”他說。

沈清璃看著六月初十的日期。

“第二日，她的車便出了城。”

嚴崇禮倒在離他們幾步遠的濕石上，袖中的名籍副錄仍貼著掌邊。

顧硯直讓人抬來擔架時，倉頂第一根燒斷的橫梁落進水中。火星被水一浸，很快熄了，隻剩幾張燒黑的舊紙從水門下漂出去。

蕭清晏把殘頁翻到背麵。

背麵還有一行被水泡開的朱字，隻能認出最後六個字。

太醫院內庫，丙架。