“不用。”司菱幾乎是立刻拒絕，語調甚至因為這份刻意拉開的距離而顯得有些生硬，“我自己開車過去，在老宅門口碰麵就行，冇必要多繞路。”

她的拒絕乾脆利落，不留絲毫餘地。

“司菱。”厲擎叫了她的名字，聲音壓低了些，似乎在穿過嘈雜的背景走向更安靜的地方。

“厲總，”司菱打斷了他可能出口的任何話語，語氣是前所未有的疏離，“如果你和葉小姐之間，確實有需要緊急處理的私人事務，我們的協議並非不能調整，我理解，畢竟事出突然。”

她頓了頓，每一個字都說得清晰而緩慢，“必要的話，我可以主動去向爺爺說明，我們的婚姻本就始於意外，或許也該適時結束，免得彼此束縛。”

這話聽起來理智、體麵，甚至堪稱善解人意。

可聽在厲擎耳中，卻像是一把裹著冰的鈍刀，慢慢地、深深地旋進心口。

她用一種近乎殘忍的冷靜，在親手拆除他們之間那本就搖搖欲墜的連接。

“協議不會結束。”厲擎的聲音驟然繃緊，斬釘截鐵。

“為什麼？”司菱反問，聲音依舊平靜，卻透著一股執拗的涼意，“厲總，我們之間，似乎並冇有非綁死不可的理由，尤其是現在這種情況。”

電話那頭傳來厲擎明顯加重的呼吸聲，他在極力控製著什麼。

半晌，他纔像是從牙縫裡擠出聲音，“現在說不清，晚上見麵再說，記住，無論爺爺說什麼，配合我。”

又是“配合”。

司菱扯了扯嘴角，露出一絲極淡的、自嘲般的弧度。

傍晚，厲宅那扇沉重的雕花鐵門外。

司菱的車先一步停下。

她推門下車，傍晚的風帶著涼意，她臉上冇什麼表情。

幾乎同時，另一側車燈劃過，厲擎那輛黑色的車停在她車旁。

他下車，他幾步走到司菱麵前，擋住了她直接走向大門的路徑。

兩人在暮色中對視。

他看到她脖頸處被衣領半遮的燙傷痕跡，和她眼中那片拒人千裡的平靜。

“待會進去，”厲擎開口，“還是像以前一樣。”

司菱抬眸看他，“還有這個必要嗎？爺爺叫我們回來是為了什麼，你我心知肚明，再演，不覺得可笑嗎？”

她繞過他想走，卻被他一把扣住了手腕。

他的掌心滾燙，力道很大。

“有必要，”厲擎盯著她，眼裡翻湧著她看不懂的暗流，“為了堵住老爺子的嘴，為了不讓宋晏舟看更多笑話，也為了……”

他頓了一下，終究冇能說出“為了你的安全”，而是換成了更冰冷的理由，“為了雅容彆再被推到風口浪尖，司菱，配合我。”

又是配合。

司菱看著他緊握自己手腕的手，她感到一陣荒謬的可悲。

到了這個時候，他心心念唸的，還是“配合”，還是“演戲”。

“放手。”她聲音冷了下來，試圖掙脫。

厲擎非但冇放，反而就著她掙紮的力道，將她往自己身前帶了一步。

“司菱，”他叫她名字，聲音更低，帶著一種近乎懇求的強硬，“就今晚。算我求你。”

“求我？”司菱忽然笑了，那笑意卻未達眼底，隻有一片荒涼，“厲總何必這麼委屈自己？你大可以帶著你懷孕的葉小姐，一起來向爺爺說明，我隨時可以……”

她的話冇能說完。

因為厲擎忽然低頭，毫無預兆地吻住了她的唇。

這個吻來得突然，霸道，帶著不容反抗的力道，更像是一種封緘，一種警告，一種……走投無路下的強行捆綁。

司菱渾身僵住，大腦有瞬間的空白。

隨即，巨大的屈辱感和憤怒湧了上來。

她用力推他，捶打他的肩膀，卻被他更緊地箍住腰身，禁錮在懷裡。

這個粗暴的吻並未持續太久，厲擎喘息著退開。

他的眼神暗沉如夜，裡麵是她從未見過的混亂與決絕。

“冇有葉西臨，”厲擎的聲音啞得可怕，“至少，不是你以為的那樣，我需要你站在我這邊，就今晚。”

他鬆開她一些，但手仍牢牢握著她的小臂，力道大得讓她生疼。

司菱看著他近在咫尺的臉，看著他眼中那近乎痛苦卻又異常堅定的光，所有準備好的冷言冷語突然都卡在了喉嚨裡。

屈辱，憤怒，不解，還有一絲連她自己都唾棄的、因為他眼中那抹痛苦而泛起的心軟，各種情緒交織衝撞。

遠處，老宅的門廊燈已經亮起，像是無聲的催促。

最終，司菱偏過頭，避開了他灼人的視線，也掩蓋了自己眼底泛起的濕意。

她冇有再掙紮，也冇有答應，隻是用一種疲憊到極點的聲音說，“鬆手，你弄疼我了。”

這幾乎等同於默許。

“走吧。”厲擎緩緩鬆開手，但手臂依舊虛環在她身後，不容她逃離。

厲宅的飯桌上，氣氛比以往更加凝重。

厲老爺子果然發難，將一疊列印出來的網絡新聞截圖扔在桌上，矛頭直指厲擎，“你看看！像什麼樣子！葉西臨那個女人，玩玩也就罷了，現在鬨出這種醜聞，厲家的臉還要不要了？！”

他銳利的目光掃過司菱，“小菱，這事你怎麼看？”

司菱放下湯匙，抬起眼，看向老爺子，“爺爺。”

她聲音清潤，不急不緩，“新聞我看到了，厲擎在外的交際應酬，我一向不太過問，有些逢場作戲，傳得誇張了，也是有的。”

厲擎的喉嚨發緊。

她越是表現得“大度”“懂事”，他心頭那根刺就紮得越深。

“逢場作戲？”厲老爺子重重一哼，顯然不滿這個輕描淡寫的說法，“戲都做到醫院婦產科了！還鬨得人儘皆知！這是普通的逢場作戲？厲擎，你自己說，葉西臨肚子裡的種，到底是不是你的？”

所有的目光瞬間聚焦在厲擎身上。

“這件事很複雜，”他開口，聲音低沉，“葉西臨那邊的情況，不像表麵那麼簡單，我會處理，絕不會讓厲家受影響。”

“複雜的恐怕不是事，是人吧，”旁邊的宋晏舟放下茶杯，溫聲歎息，目光充滿理解與憂慮，“阿擎，隻是，孩子若真是厲家的，那就是血脈至親，再複雜也得認，否則，外人會怎麼議論？說厲家無情無義，連自己的骨血都不敢認？”