“明白！”阿慎立刻領會，“那……司菱姐那邊？”

他遲疑了一下，還是問出口。

想到晚上那個電話裡，夏桔的怒罵，很可能和這件事有關。

厲擎的視線掃向依舊緊閉的主臥門，眸色深沉。

“她可能已經知道了，”他的聲音低了幾分，“先按我剛纔說的去查，越快越好，另外，準備車，天亮後我要去靜園，和葉西臨談談。”

“去見她？會不會太打草驚蛇？”阿慎有些顧慮。

“正是因為蛇已經驚了，纔要看看它想往哪裡竄，”厲擎語氣果決，“安排在一個隱蔽的地方，我要把這件事搞清楚。”

掛了電話，客廳重新陷入寂靜，但空氣裡瀰漫著山雨欲來的壓抑。

客廳的對話，透過門縫，傳進了臥室裡。

“……懷孕，孩子是您的。”

“……熱搜爆了。”

“……我去見她。”

原來如此。

一股尖銳的酸澀猛地衝上司菱鼻腔，她用力閉了閉眼，將它死死壓回去。

不該在意的。

他們之間，本就是協議，是意外，是各取所需。

他身邊有誰，與誰有牽扯，甚至與誰有孩子，本就與她無關。

時間一分一秒過去，窗外天際泛起灰白。

厲擎穿上外套，身影消失在門後。

引擎聲由近及遠，最終歸於寂靜。

天亮後，司菱按時起床，收拾好自己，去雅容公司，開始一天的工作。

“靜園”是一處極為隱蔽的私人茶室。

厲擎到達時，葉西臨已經在了。

她穿著寬大的外套，脂粉未施，臉色是肉眼可見的憔悴和蒼白，眼下帶著濃重的青黑，與鏡頭前那個光鮮亮麗、風情萬種的頂流模特判若兩人。

看到厲擎進來，她下意識地抓緊了手中的茶杯，指節發白。

“擎哥。”她聲音乾澀。

厲擎在她對麵坐下，冇有寒暄，目光銳利如刀，“醫院怎麼回事？懷孕是真的？”

葉西臨的肩膀猛地一顫，像是被這句話刺穿了強裝的鎮定。

她抬起眼，眼底佈滿了紅血絲和一種近乎絕望的瘋狂。

“真的怎麼樣？假的又怎麼樣？”她扯出一個比哭還難看的笑，“厲擎，你給不了我的，難道還不許我從彆人那裡要嗎？”

厲擎眼神冰冷，“誰？”

“是誰重要嗎？”葉西臨的情緒突然激動起來，“厲擎，我等你真的太久了，我不可能一直守身如玉等著你。”

她的眼淚毫無預兆地滾落，混合著不甘、恐懼和怨恨，“可我能怎麼辦？我的事業，我的人生，我都得牢牢掌控著，我實在不想過那種貧窮被人看不起的日子了。”

“所以你就想把窟窿扣到我頭上？”厲擎的聲音冇有絲毫溫度，“那些照片，那些通稿，是你安排的，還是彆人借你的手？”

葉西臨胡亂抹了把臉，眼神卻透出一股豁出去的狠勁：“現在是誰安排的重要嗎？重要的是，所有人都相信了，厲擎，這個孩子，這個‘父親’，你必須認！”

“憑什麼？”厲擎身體微微前傾，帶來的壓迫感讓葉西臨呼吸一窒。

“憑我知道一些事，”葉西臨壓低了聲音，卻更加急促，“雅容LL-07那批原料最初為什麼可以越過監管的稽覈，你不是一直在查這個嗎？”

厲擎的瞳孔驟然收縮。

葉西臨捕捉到他細微的變化，像是抓住了救命稻草，語速更快，“我父親曾經是稽覈團隊中的一員，你知道的。”

厲擎周身氣息瞬間降至冰點。

“他雖然後來也不明不白去世了，但有些東西總是留下了的，”葉西臨舒了口氣，情緒終於穩定了些，“這些東西一定是你需要的。”

她緊緊盯著厲擎，“我不在乎你們那些鬥得你死我活的秘密！我隻要我的事業，我的前途！你幫我這一次，對外承認孩子是你的，穩住我的形象和代言，等我安全生下孩子，安排好後麵的事，我就把我知道的、手裡的東西都給你，然後徹底消失，絕不會再礙你的事！”

她往前湊了湊，“厲擎，你想護著她，不是嗎？那你就該知道，怎麼選對她最安全。”

茶室內死寂一片，隻有葉西臨略顯粗重的呼吸聲。

厲擎看著她，眼神深不見底，裡麵的風暴在無聲地凝聚、盤旋。許久，他極慢地靠回椅背，臉上重新覆上了一層冰冷的近乎漠然的神色。

“你手裡具體有什麼？”他問，聲音平靜得可怕。

“你答應了，我自然會讓你看到一部分，作為誠意。”葉西臨不鬆口。

又是一陣令人窒息的沉默。

厲擎不再看她，起身，居高臨下地丟下一句，“管好你自己，也管好你的嘴，接下來該怎麼做，會有人告訴你。”

雅容研發，總經理辦公室裡。

窗外的天光有些慘白，落在司菱剛剛簽署完的檔案上。

手臂的燙傷在藥膏下隱隱抽痛，但更深的是一種揮之不去的疲憊，沉甸甸地壓在心頭。

手機響起，螢幕上“厲宅”兩個字，讓司菱的指尖微微一頓。

該來的，總會來。

她接起，聲音平穩無波，“爺爺。”

“小菱啊，”厲老爺子的聲音透過聽筒傳來，聽似平常，卻帶著不容置疑的威嚴，“晚上回來一趟，和阿擎一起，家裡準備了晚飯，有點事，得問問你們。”

不是商量，是命令。

話裡的“事”指的是什麼，彼此心知肚明。

葉西臨懷孕的緋聞，恐怕已經成了擺在厲家餐桌上的第一道“開胃菜”，而她和厲擎，則是待審的主角。

“好的，爺爺。”司菱冇有多問，乾脆地應下。

多餘的情緒和問題，在厲老爺子麵前都是徒勞。

掛了電話，辦公室重新陷入寂靜，隻有中央空調發出細微的嗡鳴。

司菱看著窗外高樓林立的城市輪廓，片刻後，拿起手機，找到了厲擎的號碼。

這一次，她冇有太多猶豫，徑直撥了過去。

電話響了六七聲才被接起，背景音有些嘈雜，夾雜著模糊的交談和車輛聲響，他似乎在外麵。

“喂。”厲擎的聲音傳來，比平時更低沉些，像是剛結束一場耗費心力的談話。

“是我，”司菱開口，聲音清晰而冷靜，聽不出任何私人情緒，“爺爺剛來電話，讓我們晚上回老宅吃飯，葉小姐的事情，想必已經傳到老爺子耳朵裡了。”

電話那頭有幾秒的沉默，隻有背景的雜音證明通話並未中斷。

隨即，厲擎的聲音傳來，同樣剋製，但語速稍快，“知道了，我這邊處理點事，晚點過去接你。”