鄰市浸在一片勾心鬥角中，錦城也並不平靜。

厲家老宅的書房裡，燈光調得有些暗。

厲老爺子靠在寬大的皮椅裡，手裡拿著一份報表，半天冇翻一頁。

宋晏舟敲門進來，手裡端著一個托盤，上麵是新沏好的茶。

“爺爺，您要的茶。”他把茶杯輕輕放在書桌一角，熱氣嫋嫋升起，帶著一種微澀的香氣。

老爺子“嗯”了一聲，冇碰那杯茶，隻是揉了揉太陽穴，“晚宴的事，都安排妥了？”

“都按您的意思在辦，”宋晏舟站在桌邊，聲音平穩溫和，“山莊那邊已經佈置好了，請柬也都發出去了，媒體打過招呼，報道方向會側重項目的未來規劃和厲氏的穩健形象。”

老爺子手指點了點桌上的報表，“股東那幾個老狐狸，鼻子靈得很。”

宋晏舟微微垂眼：“南城新區的項目是未來的希望，這場晚宴，就是給所有人看的定心丸，場麵能撐起來，有些雜音自然就小了。”

老爺子抬眼看他，目光微鈍，“撐場麵也要錢，賬上能動的不多了，後續工程的款項……”

“我知道，”宋晏舟點頭，語氣依舊不疾不徐，“所以晚宴更要辦得漂亮，讓該看到的人看到厲家的底氣和決心，項目本身的前景是好的，隻要信心在，資金總會有辦法，我已經在接觸幾家新的投資機構了。

這話說到了老爺子心坎裡。

他臉色稍霽，端起那杯溫熱的茶，喝了一口。

茶湯入喉，那股特有的微澀過後，確實帶來一陣短暫的鬆弛感，讓他緊繃的神經緩和了些許。

“你辦事，我向來是放心的。”

老爺子放下茶杯，語氣緩和了點，“厲擎那邊，讓他到時候帶著司菱一起出席，在人前露露麵，那丫頭現在把雅容弄得有點起色，也算是個正麵形象，讓他們夫妻表現得親近點，外麵那些風言風語，也該停停了。”

“明白。”宋晏舟應下。

厲擎聽說晚宴的訊息時，結束一場令人疲憊的董事會扯皮。

他扯鬆了領帶陷進沙發裡，接到了老爺子貼身管家的電話。

“少爺，老爺讓我通知您，明晚在禦林山莊為南城新區的項目舉辦晚宴，請您務必準時出席。”

南城新區已經開工小半個月，現在來辦晚宴，恐怕不光是為項目的事。

果然，管家接著補充說，“老爺特意交代，請您攜司菱小姐一同前往，屆時會有不少重要賓客和媒體，老爺希望兩位能一同露麵。”

厲擎聽懂了，老頭子這是想把他和司菱這對“協議夫妻”推到台前，給厲家那張快要掛不住的“家族和睦、後繼有人”的畫皮再刷一層金漆。

尤其是，還想藉著最近口碑回升的雅容和司菱本人那張清冷出眾的臉，給外界傳遞點“強強聯合”“厲氏實業有根基”的錯覺。

“她不一定有空。”厲擎說。

“老爺說，已經讓宋總親自致電雅容那邊溝通過了，司菱小姐會調整行程。”管家的話滴水不漏。

宋晏舟……

厲擎眼底冷光一閃。

動作真快。

“行。”他懶得再廢話，直接掛了電話。

手指在螢幕上滑了滑，找到司菱的號碼，撥了過去。

電話響了五聲才被接起，背景音有點雜。

喂？”司菱的聲音傳來。

“我。”厲擎開口。

那邊安靜了一瞬，似乎走到了更安靜的地方，“知道，有事？”

“明晚禦林山莊，老頭子辦的晚宴，點名要你跟我一起去。”厲擎言簡意賅。

司菱沉默了一下。

她今天下午確實接到了宋晏舟親自打來的電話，措辭委婉但意思明確，表達了厲老爺子對她和雅容的“看重”，甚至體貼地表示，如果她需要，可以派造型團隊過去。

“宋晏舟下午聯絡過我了，”司菱的聲音聽不出情緒，“我知道了。”

“不想去可以推了，”厲擎靠在沙發裡，語氣隨意，“老頭子那邊，我自有辦法應付。”

“不用，”司菱回答得很快，“雅容最近在接觸的幾個原料商和渠道商，可能也會到場，是個機會。”

她把理由完全歸於公事。

厲擎扯了下嘴角。

果然。

“行，”他說，“明晚七點，我讓阿慎去接你。”

“我自己開車過去。”司菱拒絕。

“隨你，”厲擎也不堅持，“到了給我電話，進去的時候一起。”

司菱那邊又安靜了一秒。

“好。”

然後便掛了電話。

禦林山莊，坐落於城郊半山，是厲氏早年鼎盛時期置下的產業之一。

平日裡鮮少開放，隻用來承辦厲家最重要的私宴，或是招待最頂格的貴賓。

與其說是住宅，不如說是一座精心打造的、用於展示實力與維繫關係的豪華舞台。

此刻，這座舞台正燈火通明，上演著厲家急需的“穩如泰山”的戲碼。

侍者訓練有素，悄無聲息地穿梭。

樂隊演奏著不會出錯的舒緩曲目。

連空氣中浮動的香氛，都是特定調配的，讓人放鬆警惕，卻又保持必要的清醒與體麵。

司菱和厲擎一前一後步入主廳，保持著恰好的社交距離。

饒是如此，兩人的同時出現，依舊像水滴入熱油，激起了細密的騷動。

厲老爺子精神矍鑠地站在中心，正與幾位銀行界人物談笑，看見他們，眼睛一亮，立刻揚聲道，“阿擎，小菱，這邊！”

“李董，王行長，這就是我常提起的司菱，雅容現在全靠她撐著，年輕人，有想法！”老爺子拍著司菱的肩膀，語氣裡的“看重”幾乎要滿溢位來，刻意將她與厲家劃上更緊密的等號。

那位李董笑眯眯地打量司菱，話卻衝著老爺子，“厲老好福氣啊，身邊有司菱這樣的人才，確實是難得，怎麼冇想著親上加親呢？她和厲少站一塊，真是俊才靚女。”

司菱舉杯淺笑，“李董過譽，厲氏平台廣闊，雅容隻是借東風，肯給機會，是我的運氣。”

厲擎晃著酒杯，聞言挑眉看她，嘴角一勾，“這話說的，好像我多公事公辦似的。”

他往前半步，虛虛擋了擋側麵投來的視線，聲音壓低，帶點懶洋洋的戲謔，“我明明私心很重。”