裡頭傳來說話聲，悶悶的。

“老規矩，五百兩。”

是那個低沉的聲音，帶著點北地腔調，不像本地人。

掌櫃聲音壓得更低：“申爺交代過，這批藥必須續滿一個月。你那邊彆出岔子。”

“放心，每月定時投，一粒不落。蘇家那幫人現在連劍都快拿不穩了，再喂一個月，我保證他們連走路都腿軟。”

蘇塵眼神冷下來。

這叫“申爺”的人，想徹底廢掉蘇家。

“銀票還是現銀？”掌櫃問。

“現銀，碎的好使。”

“去後院搬。”

腳步聲朝後院來了。

蘇塵迅速抽身，躲在牆角背陰處。一個夥計提著沉甸甸的錢袋出來，交給蒙麪人。蒙麪人掂了掂分量，滿意地點了點頭。

“告訴申爺，再有半個月，蘇烈就徹底是個廢物了。到時候他想當蘇家繼承人，還不是我們一句話的事？”

蘇塵心裡猛地一跳。

對方的目標不是蘇家所有人，而是蘇烈？

這就有意思了。

他想借投藥廢掉蘇烈，再在他“繼承”蘇家時暗中掌控——那這個“申爺”想要的，根本不是蘇家覆滅，而是蘇家傀儡。

蘇塵深吸一口氣。

他記下了錢莊位置、掌櫃樣貌、接頭暗語。

最關鍵的是——他記住了蒙麪人那句“半個月”。

還剩半個月，祭祀日之前，這幫人的投藥就會生效到“徹底廢掉”蘇烈的程度。

時間更緊了。

蘇塵冇有打草驚蛇，悄無聲息地從後巷退了出去。

他走回自家宅院，推開書房門，將一張白紙攤在桌上，提筆寫下三條線索：

1. 城西清風茶館——蒙麪人接頭點。

2. 城南富貴錢莊——資金中轉站，掌櫃與“申爺”有聯絡。

3. 投藥週期剩餘半個月——祭祀日前蘇烈將徹底失去實力。

他擱下筆，盯著紙上最後一個字。

如果蘇烈知道，有人在背後用毒藥暗暗“扶持”他上位，他會作何反應？

以他那多疑的性子——怕是要把整個蘇家翻個底朝天，揪出那個莫須有的“敵對家族”。

蘇塵嘴角微微上揚。

那正是他想要的。

他要讓蘇烈以為，有人在背後用投藥的方式，想借他的手坐穩繼承人之位，然後再控製他去做真正的傀儡。

到那時，蘇烈親自把“真相”揪出來，比他空口無憑揭發，要可信百倍。

他吹乾墨跡，將紙摺好放進暗格。

係統麵板亮起一道提示：

線索收集進度：2/3

任務進度更新

提示：蒙麪人下次接頭時間——三日後，子時，城西破廟。

蘇塵合上暗格。

三天。

足夠他佈下另一張網了。

蘇塵合上暗格，目光落在窗外的夜色中。

三天時間，佈局纔剛剛開始。

他需要一顆棋子，一顆能煽動蘇烈神經的棋子。

蘇府外院東側有座小院，住著二等弟子蘇青。此人資質平平，二十五歲仍卡在煉氣八層，但有一個致命弱點——嗜賭。

蘇塵曾在賬房見過他的借據，那張皺巴巴的紙上，借款數額已經滾到三百兩白銀。而蘇烈的爪牙，最近正在催債。

“推演。”

係統麵板浮現一條預測線：

目標：蘇青

三日後，蘇烈派賬房管事以高利貸要挾蘇青，逼迫其作偽證，指認大長老暗中走私靈石。

蘇塵嘴角微挑。

果然，蘇烈已經在佈局，想借蘇青的賭債拉大長老下水，為自己繼承人的位置掃清障礙。

那就讓這顆棋子，先落在他手裡。

第二日清晨，蘇塵換上一身粗布短打，避開府中暗衛的視線，悄無聲息潛入外院。

蘇青的小院門虛掩著，裡麵傳出翻箱倒櫃的聲音。