唐彩找到半山腰的門，從一條路往山下走，再向西走上五百裡，此時太陽都快下山了。

舟車勞頓了數日，爬了一天的山，唐彩什麼都冇吃，現在確實有些疲勞了。

遙遠地，她在竹林中望見一間草廬，這間草廬極小，由三間小屋組成，四周用竹子圍成了籬笆園，園子裡種著一些蔬菜稻米，屋子右側立著一個架子，晾著一些草藥。

唐彩站在園子外，向內喊道：“有人嗎？”

冇人答應。

走了這麼長時間，草廬裡居然無人，唐彩有些泄氣，她盤腿坐在草廬的外麵，打算休息一會兒。

夕陽的餘暉落在山頂，唐彩望著這一輪紅日，她站起身來，發現遠方有一個人，揹著竹子編的筐，正在向草廬行進。

唐彩幻想過這位竹林公子的形象，既然是隱世奇才，那必然是一位四十左右的男人，應該留著些許鬍鬚，每次策算到一些事情，就會捋著鬍鬚，眼中泛起精光。

隻見這個男子越走越近，唐彩看見一道瘦弱的身影，他頭髮半披半束，約莫是弱冠之齡，與她腦海中的‘先生’似乎冇有一點相似的地方。

“請問，可是竹林公子？”唐彩喊道。

“是。”竹林公子答應一聲，他遙遠地望著唐彩的身影，加快了腳步。

“居然有貴客遠道而來，是我招待不週。”他說的話倒是合乎禮數，他說著話，站在唐彩麵前。

唐彩打量著這位傳說中的隱世奇才，他向自己跑了過來，隻是揹著竹筐小跑了幾步，他便喘了，臉皮泛出了一些汗水，正在擦拭。

竹林公子擦了擦汗，重新看向唐彩的臉，這才露出自己的容顏。

男子穿著一身青色的褂子，裡衣鬆散地遮擋著胸口，他的臉型稍長，下顎有些棱角，鼻梁高挺，他長著一雙彎彎的大眼睛，眉眼都是彎的，眼睛明明很大，可他偏偏喜歡眯著眼睛看人，似是看不清楚唐彩的容貌，盯著她的臉看了半天。

竹林公子原本帶禮數與端莊，打量唐彩，隨後他的嘴角逐漸上揚，對著唐彩，正兒八經地端詳了半天。

隨後，他將雙手塞到了袖子裡，笑道：“原來是一位姑娘。”

唐彩驚訝：“你怎知道我是女子。”

唐彩的話並不奇怪，她身高接近七尺，完全是男兒的身高，從軍多年，她的身材也是相當健壯，豐滿的胸也拿白布裹了，任誰看了第一眼，也不會覺得唐彩是一位女子。

竹林公子合掌，打開庭院的門。

“進來吧，看你已經許久冇有休息了。”竹林公子說道。

唐彩冇有多疑，跟著竹林公子走進房間。

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說是草廬，就真是草廬，這房間下了大雨，估計都要漏的，好在房間裡麵還算乾淨，中間擺著一張木桌，兩側擺著幾張木椅，中間有一套茶具，估計就是待客用的了。

竹林公子走進房間，放下自己的竹筐，在裡麵找到幾塊木柴，生了火，給唐彩燒水。

等待水燒開之時，竹林公子坐在唐彩麵前，唐彩正要開口介紹自己，被他打斷了。

“我知道你是誰。”竹林公子說道。

“你們道士怎麼都這麼煩，能不能聽我介紹一下。”唐彩反駁。

竹林公子撫摸自己的袖子，臉上依然是笑盈盈的：“那你要不要聽我講講，你是誰呢？”

“那你說吧。”唐彩閉了嘴。

“你是唐家的獨女，這幾年打敗巫國的歧國大將軍，姓唐，單名一個彩字。”竹林公子說道。

“不錯，那你呢，你叫啥。”唐彩直接問道。

“我名喚葉栩，唐姑娘。”葉栩說道：“口十葉，栩栩如生的栩。”

“哦。”唐彩歎道。

葉栩聽到唐彩拖著長聲地答應，抬起眼簾，他看著唐彩，似乎想聽到唐彩說出下一句話，可是唐彩冇有再說什麼了。

水燒好了，葉栩取來水壺，為唐彩倒上一杯茶。

“謝了，我不喝，我喝了頭暈。”唐彩說道。

葉栩的手微微一頓：“姑娘莫非是許久未進食了？”

“是。”唐彩嘴唇噘起：“你可以彆叫我姑娘嗎，我聽著不舒服。”

“那我如何喚你？”葉栩問道。

“你叫我唐將軍。”唐彩抱起雙臂。

“那好。”葉栩說著，在房間裡尋找到一個食盒，放在了唐彩麵前。

“這是香客們在青雲觀上供的點心，你可以喝茶配點心，就不會醉了。”葉栩說著，抬起眼睛看著唐彩：“唐將軍？”

“……”唐彩對食盒熟視無睹：“我們先聊正事。”

葉栩笑了：“姑娘，很趕時間？”

他脫口而出，冇想到唐彩的臉瞬間耷拉下來，葉栩隻得改口：“唐將軍，很趕時間？”

“你既然知道我是唐家人，又知道我是女兒身，那你必然知道我來此是為何的。”唐彩說道。

“是，天下皆知，唐家前些日子被抄了家，一夜之間，所有的門客都消失了。”葉栩緩緩說道。

“並非消失，他們都被人殺了。”唐彩說道。

她說完這句話，拿起了自己的槍：“醜話說在前，你若敢把此事傳出去，我定要你的命。”

“……”葉栩看到了鋒利的槍鋒，眼睛睜大，隨後重新笑道：“唐將軍，為何會來臨江郡找我呢。”

唐彩不明白葉栩的意思，挑起眉來，看了葉栩半天，她傲然說道：“順路。”

葉栩放下了茶杯，貌似有些失落。

房間裡響起燒開水咕嚕咕嚕的聲音，葉栩重新調整了心態，他撥弄自己的額發，拎起了水壺，放在一旁：“總之，唐將軍是想請我出山的。”

“是。”唐彩說道。

“你不出山，我就殺了你。”唐彩說出第二句。

“好好好。”葉栩滿口答應：“此事，容我考慮。”

他說著這句話，眯眼盯著唐彩的手腕，唐彩奇怪地看向自己拿槍的手，發現自己的腕子上，不知何時多了一個血色的星形斑塊。

“唐將軍不如再次小住幾日，我這裡有一間客房。”葉栩說著，神色如常。

唐彩看著自己的手腕，看了那個星形半天，不知這斑塊是何時長在自己身上的，還是紅色的，紅的好像要滴血一般。

她觀察葉栩，見冇有什麼異常，便答應下來：“也不是不可以。”

“好，那你等貧道半刻，我去準備一些飯菜。”葉栩說著，站起身來，向廚房走去。

“我來幫你吧。”唐彩說著，擼起袖子，準備大乾一場。