在皇後周全的“勸導”下，弘曆心中漸漸有了定奪。

阿箬如今這般癡傻模樣，放歸家中，如何能尋得如意郎君？

徒增其父傷感，亦可能使功臣寒心。

而索綽倫桂鐸正值壯年，治水纔乾出眾，日後必有大用。

若能妥善安置其女，施以恩典，不僅能讓阿箬餘生有所依傍，得享皇家奉養，未來或許還能有個子嗣香火供奉。

對桂鐸而言，亦是莫大安慰與激勵，足以令其在前朝更加儘心效忠。

思及此，弘曆覺得，將阿箬納入後宮，予其名分，是目前看來最穩妥、也最能彰顯君恩的辦法。

他決定，冊封阿箬為貴人，賜號“泠”，取清澈、安靜之意，倒也符合她如今的狀態。

安置的宮殿，他選定了鹹福宮隔壁的儲秀宮，便於皇後與高晞月就近照應——

尤其是高晞月，其父高斌與桂鐸同僚相善，由她出麵多加關照，名正言順。

不過，弘曆並未立刻下旨。

他覺得此事關乎愛卿愛女終身，雖自認是一番好意，且料想桂鐸感恩戴德還來不及，絕無拒絕之理，但他自詡非乾綱獨斷、不容置喙之君，於情於理，都該先與桂鐸通個氣。

高晞月回到鹹福宮，立刻修書一封，將阿箬神智失常的現狀以及皇上意欲納其入宮的打算，詳詳細細告知父親高斌，詢問自己該如何應對。

高斌的回信很快送達。

信中，高斌對皇上的決定似乎毫不意外，語氣沉穩地指示高晞月：

既然皇上已決意收用阿箬，她便應順勢而為，主動與這位新晉貴人親近。

憑藉他與桂鐸的同僚之誼，高晞月照料阿箬名正言順，正可藉此拉攏關係。

信中更進一步點明：以阿箬如今的心智狀況，即便將來有幸誕育皇嗣，也絕無親自撫育之能。

屆時，皇上為皇子皇女考量，首要擇選的養母人選會是誰？

自然是與阿箬“交好”、且位份尊榮的貴妃娘娘。

看到最後，高晞月眼睛驟然一亮，連日來的些許不甘與煩躁一掃而空。

阿瑪此言，真是一語點醒夢中人！她體寒難孕，幾乎斷了親生孩兒的指望，可若是由她撫養一個健康聰慧的皇兒……那意義便截然不同了！

而且她也不用擔心和孩子的生母起什麼齟齬讓孩子兩頭為難，她們一定是最好的搭檔，阿箬負責生，她負責養！

當下，她對對即將入主儲秀宮的“泠貴人”阿箬，也陡然生出了十二分的“熱情”。

很快弘曆那邊和桂鐸聊的也很順利，在桂鐸“感激涕零”下弘曆下旨：

“奉天承運，皇帝詔曰：索綽倫氏阿箬，柔嘉成性，淑慎持躬……其父勤勉王事……憫其愛女孤弱，特施恩典，冊封索綽倫氏阿箬為貴人，賜號‘泠’……以沐天和。欽此。”

海蘭聽到這個聖旨的時候第一反應就是阿箬決然背叛了她的姐姐，爬上了龍床！

於是海蘭在禦花園攔下了去儲秀宮送賞的李玉，問及此事，言語中有著對阿箬的輕視。

李玉見是海蘭，停下腳步，左右看了看，壓低聲音歎道：“海答應，此事……與泠貴人實無乾係。她……不知此事。”

海蘭皺眉冇明白李玉這話是什麼意思，什麼叫阿箬不知此事？她要是不知，還能是皇上強取豪奪不成？

李玉苦笑：“泠貴人之前在慎刑司受刑，傷了神智，如今是人事不知的……其父索綽倫大人此次治水立下大功，皇上這是……體恤功臣。”

海蘭愣住了，冇想到阿箬竟然……

李玉又道：“而且泠貴人以前是內務府包衣，嫻……烏拉那拉氏用她為婢本就不合規定，之前是有著景仁宮皇後，後來又有她成了嫻妃，這纔沒人追究，現在……

這件事要是追究起來，烏拉那拉府是得不了好的，您以後也不要在說起泠貴人之前的身份了。”

鬼使神差的，李玉就跟海蘭說起了這個話題。

海蘭知道如今烏拉那拉家已經冇了靠山，現在要是有人追究這事……她實在冇想到阿箬的身世背後還有這個隱情。

她心中翻江倒海，終究什麼也冇再說，向李玉微微頷首，失魂落魄地回了延禧宮。

而另一邊挺著大肚子，懷孕近六個月的金玉妍，聽到這個旨意也是不好受。

想到那個阿箬一個奴才竟然直接成了有封號的貴人，和她平起平坐了，她懷著身孕，也不見皇上給她一個恩典。

金玉妍招了轎輦向長春宮而去。

來到長春宮金玉妍挺著肚子要請安，皇後直接免了，“你身子重，就不要多禮了。”

高晞月在一旁，看著金玉妍故作嬌弱、扶腰慢行的姿態，毫不客氣地翻了個白眼，心中暗忖：

阿瑪的信裡說得清楚，怎麼這金氏肚子還不見動靜？到底何時才能看到結果？

金玉妍坐下，也不拐彎抹角，直接道：“皇後孃娘，嬪妾聽聞皇上封了從前烏拉那拉氏身邊那個丫鬟阿箬為貴人，實在吃驚。一個伺候人的奴才，何德何能？莫非……是皇上還對冷宮裡那位念念不忘，才愛屋及烏？”

高晞月聞言，嗤笑一聲，搶在皇後前頭開口：“嘉貴人，你一口一個‘奴才’，倒顯得自己出身多高貴似的。真要比起來，這宮裡除了皇後孃娘與本宮，誰敢說一定比泠貴人出身好？

純嬪不過是民女，你嘛……是玉氏送來的貢女，宮裡還有繡娘出身的嬪妃呢，本宮嘴上可曾嫌棄過你們？”

——自然，這話是在心裡嫌棄了千百回的。

“你！”

金玉妍大口大口喘著粗氣，她本是想來挑逗皇後出手壓下那個阿箬的封位或者想辦法給自己謀利的，冇想到現在被慧貴妃氣的……

“慧貴妃！你……你竟敢出言羞辱我的母國！大清與玉氏邦交和睦，你此言是何居心？是想破壞……”

“好了！”皇後沉聲打斷，麵有不悅，“本宮這長春宮，何時成了你們爭執吵鬨的地方？晞月，你少說兩句，嘉貴人懷著身孕，你言語刺激她作甚？”

她又轉向氣得臉色發紅的金玉妍，語氣稍緩，“嘉貴人，慧貴妃向來心直口快，並無惡意。況且，泠貴人之父如今是皇上倚重的河東河道按察使，正經的三品大員。你日後，切不可再以出身論人。”

心直口快？並無惡意？金玉妍隻覺得一股寒氣從腳底升起。皇後的意思，是默認了高晞月的話？

在她心裡，自己這個“貢女”出身，果然就是低人一等？而高晞月今日這番毫不留情的譏諷，更是讓她顏麵儘失。

而高晞月今日在長春宮的言論也會很快被涉及的當事人知道了。

鐘粹宮中，純嬪蘇綠筠拿著帕子，不住地擦拭眼角溢位的淚水，聲音哽咽：

“真是……欺人太甚！慧貴妃她……她怎能如此背後議論，說我出身微末，連新封的泠貴人都不如……是我冇用，連累了我的永璋，讓他有個這樣上不得檯麵的額娘……”

可心在一旁急得團團轉，想勸又不敢非議貴妃，隻能不住地說“娘娘彆傷心”、“三阿哥最是孝順”之類蒼白無力的話。

延禧宮側殿，海蘭聽聞自己被歸為“繡娘出身”一類，心口像是被針狠狠紮了一下，尖銳的疼痛瞬間將她拽回多年前在王府繡房的昏暗時光。

那晚酒氣熏天的王爺，無處掙紮的恐懼，事後的流言蜚語與輕蔑眼神……種種不堪回憶洶湧而來，淚水不受控製地滑落臉頰，她卻咬緊了唇，不肯發出一絲嗚咽。

儲秀宮正在匆忙收拾佈置，等待它的新主人。

而它的新主人——泠貴人阿箬，依舊安靜地待在養心殿後廂那間屋子裡，對即將到來的命運變遷、以及因她而起的這些紛擾波瀾，渾然不覺。

陽光照在她沉靜的側臉上，長睫如蝶翼般投下淺淺的陰影，空洞的眸子映著窗欞的格子，彷彿一潭深不見底的、凝固的湖水。