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暗巷血影

七月初八，酉時三刻。

趙機和李晚晴衝出開封府衙時，夕陽正將汴京城的屋瓦染成血色。街上行人神色慌張，紛紛避讓疾馳的馬車。

“在哪裡遇襲？”趙機厲聲問前來報信的軍士。

“在城東甜水巷，距驛館不到三百步！”軍士喘息著，“殿下隻帶了四名護衛，刺客有十餘人，埋伏在巷子兩側的屋頂上！”

“殿下受傷了？”

“左肩中了一箭，護衛拚死護住，現已退入驛館。刺客死了三個，剩下的逃了。”

趙機心中一沉。甜水巷是條窄巷，兩側多是倉儲和廢棄民宅，確實是伏擊的好地點。但刺客為何選在此時此地？又為何要襲擊壽王？

馬車在驛館前急停。驛館外已有數十名禁軍把守，高瓊親自帶隊，麵色鐵青。

“高將軍。”趙機跳下馬車，“殿下如何？”

“箭已取出，無毒，但失血不少。”高瓊壓低聲音，“太醫正在診治。不過趙府尹，有件事很奇怪。”

“何事？”

高瓊引趙機走到一旁，從懷中取出一支弩箭：“刺客用的，是軍製弩機發射的三棱破甲箭。但這不是重點——”他指著箭桿上一處刻痕，“你看這個。”

趙機接過弩箭。在箭桿近尾處，刻著一個極小的圖案：一隻展翅的玄鳥。

又是玄鳥！

“刺客屍體上可搜到什麼？”

“搜了，三人皆無身份憑證，衣物普通，但內襯是上好的杭綢。”高瓊道，“更蹊蹺的是，其中一人右手虎口有厚繭，顯然是常年握刀之人；左手食指卻有墨漬，像是……常年握筆。”

文武雙全？還是偽裝？

“驛館內情況如何？”趙機問。

“耶律郡主安然無恙。事發時她正在院中散步，聽到動靜後立即讓護衛緊閉門戶。”高瓊頓了頓，“趙府尹，你不覺得太巧了嗎？郡主約見壽王，殿下就在來驛館的路上遇襲。若殿下有個三長兩短……”

話未說儘，但意思明確。

趙機搖頭：“不會是郡主。她若想害壽王，不必用這種笨辦法。況且她若真與刺客勾結，此刻該趁亂逃走，而不是留在驛館。”

“那會是誰？”

“先進去看看。”

驛館正堂內，氣氛凝重。壽王趙德昌躺在臨時搭起的軟榻上，左肩裹著厚厚的繃帶，臉色蒼白但神誌清醒。太醫正在收拾藥箱。

“殿下。”趙機上前行禮。

“趙師不必多禮。”壽王聲音虛弱，“小王無礙，隻是皮肉傷。隻可惜……護衛張順為了護我，死了。”

趙機看向旁邊，一具蓋著白布的屍體靜靜躺著。另外三名護衛跪在一旁，身上帶傷，神情悲憤。

“事發經過如何？”

一名護衛稟報：“殿下乘車至甜水巷口，因巷窄車寬，殿下便下車步行。剛入巷子二十餘步，兩側屋頂便射出弩箭。暗巷血影

她又檢查屍體的雙腳：“腳底無繭，皮膚細膩，不像常走路的。但小腿肌肉結實，像是……常騎馬。”

趙機腦中迅速組合資訊：寫字的手，騎馬的腿，殺人的技藝。這不像普通刺客，倒像某個權貴培養的死士，平時以文人或管事身份掩飾，必要時執行暗殺。

“還有這個。”耶律瀾翻開屍體的左耳，在耳後髮際線處，有一個極小的刺青——又是一個玄鳥圖案，比箭桿上的更精細。

“玄鳥……”趙機喃喃道，“王繼恩案中有，昨夜火場中有，現在刺客身上也有。這到底代表什麼組織？”

高瓊臉色難看：“皇城司查了半年，隻知‘玄鳥’與宮中某些舊事有關，但具體線索都斷了。王繼恩死後，這條線就徹底斷了。”

“未必。”耶律瀾站起身，用布擦手，“我在遼國時，曾聽師父……聽墨翟提過，中原有個秘密結社，以玄鳥為記，成員多是前朝遺臣或對現狀不滿的士人。他們信奉‘天命玄鳥，降而生商’，認為趙宋得國不正，該有‘真命天子’取而代之。”

前朝？那指的是後周，或是更早的……

趙機忽然想到一個人：齊王趙元佐。他是太宗長子，本應是太子，卻因“狂疾”被廢。雖然已“病故”，但若他冇死呢？若“玄鳥”組織效忠的是他呢？

但這個念頭太過驚悚，趙機冇說出口。

“郡主可知這個結社的首領是誰？”

耶律瀾搖頭：“墨翟也是聽人說起，不知詳情。但他提過一句，說這個組織在宮中有人，地位不低。”

宮中有人。地位不低。

趙機與高瓊對視一眼，都看到對方眼中的寒意。若真是如此，那壽王遇襲就不隻是簡單的刺殺，而是皇權鬥爭的前奏。

“此事到此為止。”趙機沉聲道，“高將軍，屍體秘密處理掉，不要留痕跡。對外統一口徑：流寇作案，已伏誅。”

“那調查……”

“暗中進行。”趙機壓低聲音，“查近三個月所有出入甜水巷附近的可疑人員，特彆是租用或購買廢棄倉庫的人。另外，查一查宗室中，誰與齊王……關係密切。”

高瓊會意：“明白。”

夜幕降臨。

驛館正堂點亮燈火，簡單擺了一桌酒菜。壽王堅持帶傷出席，耶律瀾坐在對麵，趙機作陪。

“今日讓郡主受驚了。”壽王舉杯，“小王以茶代酒，敬郡主一杯。”

耶律瀾舉杯：“該是我敬殿下。殿下遇險仍從容不迫，令人敬佩。”

兩人對飲。氣氛看似平和，但眾人都心知肚明，這頓宴席是擺給暗處眼睛看的。

“郡主三日後便要出海，”壽王問，“可有什麼需要小王幫忙的？”

耶律瀾想了想：“確有一事。我聽說格物學堂教授天文地理、機械製造，不知可有海圖繪製、航海術之類的學問？”

“有。”壽王眼睛一亮，“沈括教授精通地理，正在整理曆代海圖。郡主若需要，我可讓他抄錄一份。”

“那就多謝殿下了。”耶律瀾頓了頓，“其實，墨翟在蓬萊島也建了學堂，教授航海、造船、火炮之術。但他隻教技術，不教為何要學這些技術。學子們隻知道要‘開拓新天地’，卻不知這‘新天地’該是什麼樣子。”

趙機心中一動：“郡主的意思是……”

“技術如刀，可切菜亦可殺人。”耶律瀾緩緩道，“墨翟隻給了他們刀，卻冇教他們刀該用來做什麼。所以那些學子，有的成了狂熱信徒，有的迷茫困惑。若大宋的學堂，能既教技術，也教為何而學，那纔是真正的教化。”

這話深深打動了趙機。這正是他建格物學堂的初衷——不僅要傳授知識，更要培養有理想、有操守的人才。

“郡主之言，深得我心。”壽王鄭重道，“小王會稟明父皇，在學堂增設‘格物致知’‘經世濟民’之課，讓學子明白所學為何。”

宴席持續到亥時。其間，趙機注意到驛館外有幾個可疑身影徘徊，但都被禁軍驅離。顯然，幕後之人正在觀望。

宴罷，趙機送耶律瀾回房。

“今日多謝趙府尹。”在房門前，耶律瀾輕聲道，“若非你堅持讓我與殿下見麵，此刻我恐怕已在牢中了。”

“郡主多慮了。陛下聖明，不會輕易中計。”

耶律瀾苦笑：“聖明之人，也多疑。尤其涉及皇嗣安危……”她看向趙機，“趙府尹，若我三日後去了蓬萊島，再也回不來，你可會記得我？”

月光下，她的眼眸清澈如水。

趙機沉默片刻，道：“會。我會記得，有一個遼國郡主，為了兩國百姓，孤身赴險。”

“那就夠了。”耶律瀾微笑，“夜深了，趙府尹也早些休息。”

她轉身進屋，關上房門。

趙機站在門外，許久未動。他知道，耶律瀾這一去，生死難料。而自己，隻能目送她走向未知的命運。

回到開封府衙，已是子時。

書房內燈火通明，趙安仁還在等候。

“大人，查到了。”他遞上一份名單，“近三個月，甜水巷附近有三處房產易主。買主都是化名，但經手的中人供出，真正的買家是……陳國公趙承煦。”

趙承煦，太祖之孫，齊王趙元佐的堂侄。雖隻是閒散宗室，但府中養了不少門客。

“還有，”趙安仁繼續道，“皇城司在其中一個倉庫的地下，發現了密室。裡麵有弩機三架，箭矢百餘支，還有……一套親王服飾。”

趙機猛地抬頭：“什麼樣式？”

“與壽王殿下今日所穿，一模一樣。”

寒意從脊背升起。這不是簡單的刺殺，這是要製造“壽王已死”的假象！若刺客得手，換上親王服飾的屍體被運走，而真的壽王屍體被毀掉或藏匿，那就會造成壽王“失蹤”的迷局。

屆時，誰受益最大？

“陳國公現在何處？”

“在府中。皇城司已暗中監視。”

趙機沉思。直接抓人？證據不足。況且趙承煦是宗室，冇有鐵證，動他反而會打草驚蛇。

“繼續監視，不要驚動。”趙機道，“另外，查查陳國公最近與哪些官員往來密切，特彆是……與陳恕副樞密有關的。”

趙安仁一愣：“大人懷疑陳副樞密？”

“不是懷疑，是謹慎。”趙機揉了揉太陽穴，“朝中想扳倒我的人不少，陳恕是其一。若壽王出事，我這個力主新政的開封府尹，必受牽連。”

這纔是完整的陰謀鏈：殺壽王，嫁禍耶律瀾，牽連趙機。一舉剷除新政派的核心人物。

好狠毒的棋。

“大人，那我們現在……”

“等。”趙機眼中寒光一閃，“等對方下一步動作。同時，加強壽王和郡主的護衛，絕不能再出紕漏。”

趙安仁退下後，趙機獨自站在窗前。

夜空無月，隻有幾顆孤星閃爍。

三日後，耶律瀾將出海。而汴京城內，暗流湧動。

他忽然想起墨璿臨終前的話：“變革之路，從來都是鮮血鋪就。但若這血能少流一些……總是好的。”

是的，要少流血。無論是戰場上，還是朝堂中。

趙機握緊了拳頭。

這場博弈，他必須贏。

為了壽王，為了耶律瀾，為了這座城，也為了那個值得奮鬥的未來。

夜色更深了。

而黎明，總會到來。

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