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自打離了京城，到了潭州封地，殷病殤自也是早已看透了禦鶴的心思。

當年他被迫投降，隨軍一同起兵平亂，雖說後期是有些他身先士卒，但他到底留了心眼兒，冇怎麼出力。

如今禦鶴坐了龍椅，自然是要將他視為心腹大患的，至於當初，明著分封，實則貶斥，連正式的冊封詔書都遲遲不肯下，明擺著是不認他這個藩王，潭州這地界兒苦寒，隻想把他困死在北疆。

這麼幾年，他也緩過神兒了，有了那頭子晏觀音送信，他也知道什麼該做什麼不該做，如今一麵收攏當年跟著自己出生入死的舊部，一麵安撫流民，又帶著手下的士兵開墾荒地，儘力地與北疆的各部族修好，約為攻守同盟，不過半年光景，便把這苦寒之地治理得井井有條，也有流民紛紛來投。

如今軍民歸心，暗地裡早已練出了一支三萬餘人的精兵，兵甲精良，糧草充足，隻待一個時機。

彷彿是心有靈犀，待接到晏觀音的密信，他便是迫不及待地展信，一字一句看了三遍，指尖撫過妻子熟悉的字跡，眼底先是閃過一絲動容。

隨即便是朗聲大笑，對著帳下諸將道：“夫人千裡傳信，洞若觀火，離著咱們的好日子，也該是不遠了！”

他說著，又當即傳令下去，全軍加固城防，厲兵秣馬，收攏防線，按著晏觀音的意思，如今所有兵馬隻守不攻，每日操練兵馬，囤積糧草，養精蓄銳，靜等時局變化。

果然不出晏觀音所料，不過半月光景，匈奴夥同北狄糾集十萬鐵騎，忽然暴動起來，兵分三路，揮師南下。

邊關的守軍本就軍備廢弛，好逸惡勞，兵無戰心，哪裡擋得住驍勇善戰的匈奴騎兵，竟然是一日之內連破三城，守將戰死，殘兵一路潰逃，匈奴和北狄的兵鋒直逼中原腹地，門戶大開。

這等訊息傳到京城，朝野震動，文武百官慌做一團。

禦鶴登基近一年，他們下頭這些人隻顧著爭權奪利，算著前朝舊人今朝新人的功勞，一味地剪除異己，哪裡料到匈奴會在此時大舉南下。

禦鶴一時惱怒，在朝堂上大發雷霆，奈何放眼滿朝文武，竟無一個能領兵掛帥的大將，能征善戰的，要麼被他貶斥，要麼被他削了兵權，剩下的全是隻會阿諛奉承的文臣。

文臣幾次擁簇推崇，禦鶴思來想去，竟然是一時雄心大起，下旨禦駕親征。

想著自己當年也是起兵打過天下的，未必就敵不過匈奴蠻子，又想著藉著這一戰立威，收攏兵權，穩固自己的皇位，便點了京城僅剩的五萬禁軍精銳，要往北平平亂。

隻可惜，事不遂人願。

之前推翻大周，天下本就是傷了元氣的，他當初也是損了不少人，這五萬兵卒，大半是京中勳貴世家的子弟，不少是托關係塞進來混軍功的，平日裡隻知鬥雞走狗和飲酒宿娼，何曾見過真刀真槍的戰陣。

餘下的也多是市井裡招募的遊手好閒之徒，拿了軍餉便混日子，連弓馬都騎射不熟。

至於當年跟著他起兵、能征善戰的老卒舊將，早被他藉著剪除異己的由頭，殺的殺，貶的貶，身邊隻剩一群隻會阿諛奉承的佞臣，連個能統兵佈陣的宿將都尋不出來。

一路從京城往雁門關去，算起來那可是數千裡路程，秋深冬近，風霜一日比一日凜冽。

皇帝親征，那沿途州縣自然是早得了信，他們傾儘民脂民膏供奉，禦駕一路錦帳暖爐，半點苦也不曾吃，身居天下至尊之位，他早已冇了當年起兵時與士卒同甘共苦，風餐露宿的半分心氣。

可底下的兵卒卻遭了殃，他們大多是南邊兒調來的兵士，本就不耐北方苦寒，這又被沿途的官差剋扣了糧草，不過是才走了不到一月，便怨聲載道。

沿途逃兵一日多過一日，雖說有隨行的老將幾番苦勸，說軍心渙散，當嚴整軍紀好緩行穩進，奈何禦鶴隻當是耳旁風，本心中憋著火兒的，如今惱怒，便反倒罵老將軍畏敵怯戰，掃了他天朝上國的威儀。

幾個老將見此，更是不敢多說什麼了，隻是糧草接濟的情況更糟了。

這本就是連年的征戰，國庫被耗得空空如也，此番出征的糧草，全是京城裡臨時下旨從民間橫征暴斂來的，再通過押運的官員又層層剋扣，中飽私囊，大軍剛過一半兒，這糧草便已缺了三成。

而待行到雁門關下，關內早已被匈奴鐵騎踏得十室九空，城外的田畝儘數荒蕪，各處的百姓早就嚇破了膽，逃的逃、死的死，自然是連一粒餘糧都征不上來。

前方便是匈奴的兵鋒，後方的糧草又遲遲運不到，五萬大軍一時有些陷入斷糧的窘境裡。

禦鶴初到雁門關時，還端著帝王的架子，隻是隨著守將一同登城一望，便見關外的匈奴和北狄營帳連綿數十裡，胡馬嘶鳴震天。

至於他下頭的那些士兵，一來就聽聞三城被破、守將戰死、百姓慘遭屠戮的慘狀，早已先怯了七分。

可跟著來的佞臣還在一旁搖唇鼓舌，隻對著禦鶴鼓吹，說什麼“陛下天威所至，匈奴小兒必望風而逃”，“若是此時一戰定乾坤，那陛下便可名垂青史”

這哄得禦鶴信心大漲，他不顧邊關老將軍“堅守不出、斷敵糧道，待其銳氣儘失再圖出擊”的死諫，執意下旨出關與匈奴決戰。

頭一仗，禦鶴便派了自己最信得過的內侄做先鋒，領一萬精兵出關擊敵。

奈何禦家的那內侄本就是個紈絝子弟，京城裡打打酒仗還差不多，這頭子領著兵馬剛出關門，便遇上了一小股匈奴騎兵，對方看出他是個愣頭青，略一接戰便佯裝潰敗，往山穀退去。

他隻當匈奴不堪一擊，一時得意至極，立刻揮著馬鞭便要領著大軍追進去，誰知他卯著勁兒的剛追進山穀，便聽四麵號角齊鳴，箭如雨下，匈奴的伏兵從山壁兩側蜂擁而出，把穀口堵得嚴嚴實實。

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