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而這不安穩的信兒正是時至隆冬數九時送來的，彼時，烏縣連著下了三日的鵝毛大雪，天地間白茫茫一片，外邊路上的行人都少了不少。

晏府正院的正房裡，地龍燒得滿屋生春，暖洋洋的，窗欞上糊著密實的高麗紙，把外頭的卷著沙雪的風都隔得嚴嚴實實，隻是能從那冰紋玻璃窗外，看得見院裡數株紅梅，在這雪地裡，開得如胭脂點玉，豔色奪人，彆有一番滋味。

房內正中設著一張金絲楠木攢接鬥紋嵌玉圓形團圓桌，中間嵌著一個白銅鏨刻纏枝蓮的雙耳吊爐，底下架著火箱子，裡頭燒著通紅的銀霜炭。

那鍋裡的火腿冬筍雞湯，已經滾開了，隨著氣兒頂上來，浮著幾粒枸杞和幾片羊肚菌，鮮醇的香氣漫了一屋子。

桌邊晏觀音與嚴台分東西對坐，手邊的筷箸和白瓷的湯碗已備好，一旁邊的花梨木高幾上，齊齊整整列著一碟碟的吃食。

薄如蟬翼的山雞脯，和才下頭呈上來鮮切開的銀魚片，花梨木掐絲琺琅鑲邊纏枝牡丹方形托盤裡，便是裝著肉丸子、嫩冬筍、鮮淮山、凍豆腐、花菇木耳。

連蘸料都分了味兒，晏觀音不喜辣，幾個孩子更是不能吃辣，嚴台也順著她來。

晏觀音身上穿著一件兒白狐狸毛的襖子，烏髮鬆鬆挽了個纂，隻簪了一支素銀簪子，她的手裡捏著一支象牙小算盤。

麵前還攤著當月的漕運賬冊，方纔用銀匙舀了一勺熱湯暖了手，便抬眼對著嚴台道：“算的這三船南洋回來的賬，如今若是打了司舶局的銀子，去了船工的工錢和沿途的損耗，餘下的利錢，按著先前說的，三成入公賬添購軍械，剩餘的補進糧倉的賬裡，你看可妥當？”

聞言，嚴台放下了手裡的筷箸，拿起賬冊細細翻了兩頁，又看了看算盤上的數，點頭笑道：“你算的自然是妥當的，隻是有一樁，這往潭州送糧草的船，是要開春化凍後走，還是要繞淮西的小路，如今這各處關卡加了盤查，明著走運河，怕是要生事端。”

晏觀音微微頷首，她揉了揉眼睛，指尖便輕輕撥了撥算盤珠子，劈啪幾聲清響，在暖融融的屋裡格外清亮：“我也正想著這事，淮西那條路雖遠些，可是那沿途的商戶都是和你打了十幾年交道的，若是有你的麵子或許能有個照應，如此…那就這麼定了罷。”

二人說著話，旁邊梅梢的手裡捧著個錫製的溫酒壺，正準備給兩人麵前的酒盞裡續，卻見褪白正興致沖沖從一旁拾起長柄的銀漏勺，往滾沸的鍋裡下著鮮魚片。

她嬉笑道：“夫人，這魚是今早漁翁踩著冰窟窿捕上來的活鯉，奴婢可是過去瞧了，那片的時候去淨了刺，最是鮮嫩呢，夫人和嚴公子快嚐嚐，不能枉費這大雪天的一番心意。”

這邊主位上兩人說著話。

西側的次房裡，也正是熱鬨的時候，丹虹等幾個丫鬟，正急急地圍著一張小炕桌，幾樣船隊剛從波斯帶回來的新鮮物件擺開。

瞧了幾番，便是嘰嘰喳喳議論起來，到底是瞧新鮮，連棉簾都冇掩嚴實，細碎的笑語聲順著暖風吹了出來。

丹虹從人堆兒裡直起了腰，她的手裡捧著個巴掌大的纏絲琉璃盞，那晶瑩剔透的琉璃裡竟然還纏著金絲。

她微微抬了手，隨即就對著窗前的光一照，一時那盞流光溢彩，十分漂亮，她高興得翻來覆去地看。

嘴裡便嘖嘖稱奇：“你們快瞧瞧這個！咱們頭一次見呢，到底是好東西，都說這就是波斯來的琉璃盞？如此一看，竟比那宮裡造辦處出來的還精緻！”

“你們看這金絲，真細呀！也不知道怎麼做出來，那纏得跟頭髮絲似的，現如今就是對著光看，裡頭竟看著還像是隱著一朵蓮花呢！”

天青也忙湊了上來看，忍不住也口中稱奇，她笑道：“這一趟回來的船，咱們算是開了眼界，這都是好東西，卻也是真冇見過。”

她說著話，自己個兒手裡捏著幾匹織錦緞，這可說是從異域來的，幾個外頭來的要做生意，晏觀音起初也冇敢接。

到底是冇打過交道，這下頭倒送了一些東西過來，算是交個好。

這錦緞觸手滑膩，又是看著金光閃閃，天青小心地用指尖輕輕摩挲著，眉眼彎彎地笑道：“這錦緞也稀罕呢！若是說起來咱們也見得不少了，那江南的織錦，最講究的是細密平整。”

“可說這從波斯的錦緞？竟能把金線織得跟蠶絲似的，不紮手不說，還說是不褪色兒呢，真是厲害，我看東西不多，正好是給小主子們做個過年的坎肩，穿上了定是好看的。”

撂下手裡的物件兒，霜白心癢癢的，便琢磨起妝台前放著的說是從西洋來的叫玻璃鏡，這東西做的精緻呢，且細細的看著那背麵嵌著珍珠寶石。

正麵照著人可是光光亮亮的呢，比之前使的銅鏡清楚許多呢。

她不覺道：“這鏡子可真是奇了，竟是能把人照得一根頭髮絲都清清楚楚，咱們往日裡用的銅鏡子若是現跟它一比，簡直成了泥胎子了！”

正說得熱鬨，卻不覺梅梢悄悄掀了棉簾進來添炭，一抬眼兒見她們鬨作一團，忍不住對著幾人道：“你們這幾個丫頭，如今也不過是得了點新鮮東西，就一時鬨得跟什麼似的。”

“這裡頭玩鬨，你們仔細吵著了夫人和嚴公子對賬，這些東西都是船上帶回來的，回頭夫人定然是要賞了你們的，到時候再仔細把玩也不遲，這會兒子鬨騰，看著讓人覺著失了規矩。”

聞言，丹虹連忙應下，又小心地把琉璃盞輕輕放在桌上，吐了吐舌頭笑道：“梅梢姐姐彆怪，我們也是頭一回見這些物件，實在也是新鮮，這就是…忍不住瞧個新鮮。”

“夫人讓我們把這些東西清點造冊，我們看著好，就忍不住多說了兩句，我們知道錯了，現下就收拾。”

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