檢視楚臨風的屍體。趁現在，趁一切還未被徹底掩蓋。

夜漸深，相府和楚府派來“協助”處理喪事的管事們似乎達成了某種默契，喧囂漸歇。靈堂設在偏廳，臨時撤去了所有喜慶裝飾，隻餘一片慘白。守靈的仆從熬不住睏倦，靠著柱子打起了盹。

沈知微換下染血的嫁衣，隻著一身素淨的月白中衣，外麵鬆鬆罩了件深色的鬥篷。她屏住呼吸，悄無聲息地推開一條門縫。門外守著的仆婦也倚在門邊昏昏欲睡。她像一縷幽魂，貼著牆角的陰影，憑著白日裡對相府路徑的熟悉，避開了巡夜的燈籠，潛入了臨時佈置的靈堂。

靈堂內隻點著兩盞長明燈，豆大的火苗跳躍著，將停放在中央的棺槨影子拉得巨大而扭曲，投在慘白的牆壁上，如同蟄伏的巨獸。空氣裡瀰漫著香燭和一種難以言喻的、屬於死亡的冰冷氣息。

棺蓋並未釘死。沈知微的心跳如擂鼓，指尖冰涼。她深吸一口氣，用力推開沉重的棺蓋，發出沉悶的“吱呀”聲，在寂靜的靈堂裡格外刺耳。她動作一僵，側耳傾聽片刻，確認無人被驚動，才藉著長明燈微弱的光，看向棺內。

楚臨風已被換上了一身素白的壽衣，臉上蓋著白布，靜靜地躺在那裡。白日裡那張俊朗鮮活的麵容，此刻隻剩下死寂的蒼白。

沈知微強忍著恐懼和翻湧的胃液，顫抖著伸出手，揭開了他臉上的白布。那張臉在幽暗的光線下呈現出一種僵硬的青灰色，嘴唇微微發紺。她湊近了些，一股極其細微的、若有似無的甜膩氣息，混雜在香燭味中，鑽入她的鼻腔。

這氣味……和喜堂裡那股甜膩氣息一模一樣！隻是此刻更為微弱，被死亡的氣息掩蓋。

她猛地想起曾在某本雜記中看過的記載：西南奇毒“醉仙散”，中毒者初時如飲醇酒，麵頰泛紅，氣息帶甜香，繼而臟腑劇痛，嘔血如墨，頃刻斃命。死後屍身僵冷，口唇青紫，且……那甜香之氣，會在屍身上殘留數日！

楚臨風的症狀，竟與記載分毫不差！

這個發現讓她渾身發冷。是誰？竟在眾目睽睽的婚禮上，用如此陰狠的劇毒謀害了鎮國公世子？而且，這毒法如此迅猛精準，就在他掀開自己蓋頭的那一刻……

沈知微的目光落在楚臨風裸露的脖頸上。她猶豫片刻，伸出手指，輕輕按壓他頸側的皮膚。觸手冰冷僵硬，毫無彈性。她又小心翼翼地抬起他的一隻手臂，試圖彎曲肘關節，同樣感受到明顯的阻力。

屍僵已遍佈全身，甚至關節都難以活動。這絕非一個剛死去幾個時辰的人該有的狀態！按照常理，屍僵通常在死後一兩個時辰開始出現，由區域性逐漸蔓延至全身，達到頂峰至少需要六到八個時辰。

楚臨風是午時前後身亡，至今不過五六個時辰。可這屍僵的程度……分明像是已經死去至少兩三日！

一個荒謬而驚悚的念頭瞬間攫住了她：難道……難道楚臨風在婚禮之前就已經死了？今日那個與她拜堂、掀開她蓋頭的人……是誰？！

這個想法讓她頭皮發麻，幾乎站立不穩。她扶著冰冷的棺槨邊緣，大口喘息，試圖平複狂跳的心臟。不可能！這怎麼可能？眾目睽睽之下，難道整個鎮國公府都在演一場戲？父親呢？父親是否知情？

混亂的思緒如同亂麻。她強迫自己冷靜，必須找到更多證據。她再次俯身，仔細檢查楚臨風的頭部。髮髻已被梳理整齊，她輕輕撥開他耳後的髮絲，想看看是否有外傷或其他痕跡。

就在她的指尖觸碰到他右耳後方那片冰涼皮膚時，她的動作驟然停住。

藉著長明燈搖曳的光，她清晰地看到，在那耳後髮際線的邊緣，赫然刺著一個小小的圖案！

那圖案線條簡潔，像是一枚抽象的火焰，又像是一隻收攏翅膀的飛鳥。顏色極淡，近乎膚色，若非湊近細看，極易忽略。

沈知微的瞳孔猛地收縮，一股寒氣從脊椎直衝頭頂。

這個刺青！她見過！

就在去年冬天，父親沈崇文最信任的心腹護衛，那個沉默寡言、永遠像影子一樣跟在父親身後的趙七，在一次執行秘密任務受傷後，她曾無意中瞥見他耳後，也有一個一模一樣的刺青！當時她還以為是某種特彆的