玄影神色依舊淡然，彷彿隻是解決了一件微不足道的小事。

“周虎本就是喪家之犬，殘兵更是驚弓之鳥，不值一提。”玄影緩緩開口，“傳令下去，林嶽此戰處置得當，記一功，參戰將士一律犒賞。清理戰場所得兵器糧草，全部運回城中，充入軍庫。受傷士兵即刻送入醫館醫治，不得怠慢。”

“屬下遵命！”傳令士兵抱拳領命，轉身快步離去。

蘇承業臉上滿是輕鬆之色，由衷道：“黑風嶺一患已除，青陽外圍再無隱患，百姓得知訊息，必定更加安心。接下來，隻需靜待皇城信使到來，從容應對便可。”

玄影緩緩起身，走到窗前，望向城門方向，目光深邃：“黑風嶺隻是小試牛刀，真正的考驗，還在後麵。蕭驚寒的信使，應該快到城下了。”

正如玄影所料。

此刻，青陽城南門外，一陣急促的馬蹄聲由遠及近。

一匹高頭大馬之上，端坐一名身著緋色官袍的皇城信使，麵色倨傲，腰間懸掛金牌，身後跟著兩名護衛，一路揚塵，直奔城門而來。信使勒住韁繩，抬頭望向巍峨高聳的青陽城牆，眼中閃過一絲不屑。

在他看來，青陽城不過是偏遠小城，玄影也隻是一介草寇逆賊，僥倖勝了一場，便敢據城自立。陛下一紙聖旨降下，量他也不敢放肆，唯有俯首聽命，要麼接受招安，要麼束手就擒。

信使揚起下巴，對著城門守衛厲聲嗬斥：“本使乃皇城欽差，奉陛下聖旨而來，速開城門，讓玄影出城跪地接旨！”

城門守衛按照事先吩咐，神色平靜，不卑不亢：“我家大人有令，欽差遠道而來，可直接入城，前往城主府等候。至於出城接旨，我家大人正在府中理事，無暇親至城門，還請欽差自行入城。”

信使臉色一沉，勃然大怒：“放肆！玄影不過一介反賊，竟敢如此藐視聖旨，藐視朝廷！本使親至，他非但不出城十裡相迎，反而躲在府中不見，是何居心！莫非是想抗旨不尊，自尋死路？”

守衛依舊不動聲色：“欽差息怒，我等隻是奉命行事。城門已開，欽差可自行入城，若執意要我家大人出城接旨，還請欽差親自前往城主府，與我家大人商議。”

信使氣得渾身發抖，卻又無可奈何。

他看得出來，青陽城門守衛森嚴，士兵個個眼神銳利，戰意凜然，絕非普通烏合之眾。若是在此僵持，反而落了下乘。他強壓怒火，冷哼一聲：“好！本使便親自入城，看玄影能躲到何時！若他敢有半分不敬，休怪本使不客氣！”

說罷，信使一甩衣袖，策馬闖入城門。

他一路策馬直行，目光掃過街道兩旁。隻見青陽城秩序井然，百姓安居樂業，士兵巡邏有度，商鋪正常開市，絲毫冇有剛剛經曆大戰的破敗與混亂。尤其是往來之人看向守城士兵的眼神，非但冇有畏懼，反而帶著敬重與安心。

信使心中暗暗一驚。

本以為玄影是燒殺擄掠的反賊，青陽城必定人心惶惶，破敗不堪。可眼前景象，卻是政令暢通，民心安定，比許多朝廷治理的城池還要安穩有序。

這玄影，絕非一般草寇。

信使心中那股倨傲之意，悄然散去幾分，多了一絲凝重。他不再多言，策馬直奔城主府而去。

城主府外，早有士兵等候，見信使到來，立刻上前引路：“欽差大人，我家大人在正堂等候，請。”