一言既出，城樓之上氣氛驟然一緊。

蘇承業臉色微變，忍不住道：“大人，黑風嶺殘兵雖少，卻是心腹之患，若不儘快清除，必生事端。而皇城信使來得如此之快，顯然蕭驚寒已經動怒，此人來者不善，若是言語不和，恐怕會立刻引來朝廷大軍再度圍剿！”

玄影神色不變，周身氣息卻冷冽如刀。

他早已料到這一切。

蕭烈一死，皇城必然震動。

黑風嶺的殘兵，不過是喪家之犬，不足為懼。

真正的考驗，是那位皇城信使，是蕭驚寒的態度，是天下各方勢力對青陽的注視。

他沉默片刻，聲音平靜，卻字字千鈞：“傳我命令。”

“屬下在！”斥候與蘇承業同時躬身。

玄影抬眸，目光銳利如劍：“第一，調精銳五百人，由林嶽親自率領，今日午後出發，奇襲黑風嶺。周虎頑抗，格殺勿論，殘兵不降，儘數剿滅。此戰要快、要準、要靜，不許聲張，不許驚擾百姓，日落之前，必須平定黑風嶺，不留後患。”

林嶽，是玄影心腹猛將，勇猛沉穩，最擅奇襲。

“第二，皇城信使，不必阻攔，不必刁難，放他進城，直接帶到城主府，我親自見他。”玄影語氣淡漠，“蕭驚寒要施壓，我便聽他要壓什麼。他要招安，我便看他開出什麼條件。青陽，既已在我手中，就冇有再還回去的道理。”

“第三，加強四門守衛，盤查進出人員，嚴查奸細，加強巡邏。從今日起，青陽城實行半戒嚴，百姓正常生活不受影響，但可疑之人、陌生麵孔，一律帶回盤問，確保城內安穩。”

“屬下遵令！”斥候抱拳領命，轉身快步離去，不敢有半分耽擱。

蘇承業望著玄影從容不迫的身影，心中的不安漸漸散去。

這位年輕的首領，永遠比旁人想得更遠，看得更透。

兵來將擋，水來土掩，不慌不躁，步步為營。

“大人，”蘇承業輕聲道，“蕭驚寒昏庸殘暴，朝中奸佞當道，此次信使前來，多半不會有善意。招安，不過是假意安撫，實則緩兵之計，待朝廷調集大軍，便會再度揮師南下，踏平青陽。”

玄影望向遠方，目光穿透薄霧，彷彿看到了千裡之外的巍峨皇城。

那裡，金碧輝煌，卻也腐朽不堪。

那裡，坐著一位視天下如玩物、視百姓如草芥的帝王。

“蕭驚寒能坐穩皇位，不是因為他強，而是因為無人敢反，無人能擋。”玄影聲音低沉，“如今青陽舉旗，我玄影站在這裡，便是要破了他的威，斷了他的勢。他想以一紙詔書壓我，想以高官厚祿誘我，想以大軍壓境嚇我——”

他頓了頓，語氣驟然轉厲：

“我便讓他知道，青陽，不是他能隨意拿捏之地。我玄影，不是他能隨意驅使之人。”

蘇承業隻覺心神一震，躬身道：“大人雄才大略，屬下佩服。”

玄影收回目光，看向蘇承業：“蘇老，青陽要穩，根基在民，不在世家，不在官場。你今日再跑一趟，代我巡視全城，看望傷兵，慰問百姓，告訴他們——青陽已穩，外敵已退，朝廷不足為懼，我玄影在，青陽便在。”

“屬下遵命！”蘇承業心中滾燙。

城樓之下，陽光漸漸穿透薄霧，灑落在青陽城的街巷之中。

百姓們陸續走出家門，臉上不再是昨日的惶恐與緊張，取而代之的是安穩與希望。有人提著水桶擦洗門前血跡，有人搬來木料修補門窗，有人扛著鋤頭準備下地耕種，孩童們在街巷中追逐嬉鬨，清脆的笑聲傳遍四方。