兜兜轉轉，葉氏還是尋到了西廂。

守門的侍衛見大夫人到訪，便恭恭敬敬地開門。

林香在院內澆花，門開的一瞬，隻見大夫人帶著仆從浩浩蕩蕩地走進來。

她以為自己眼花，下意識地擦了擦眼，確定是大夫人後，匆匆忙忙前去請安。

不知大夫人來意，隻見她一路冷著臉，被丫鬟攙扶著進了大廳。

“大夫人來訪——”

柳氏幾人剛好都在同屋，聽見外麵林香的喊聲，均是一驚，手忙腳亂了收拾一番，便陸陸續續趕到主廳。

西廂的極簡陋室，倒是讓人大開眼界。傢俱破敗就算了，廳堂也小到離譜，才**個人，便有些滿了。

看到木凳上裂痕，葉氏嫌棄地皺眉，侍女忙為其換椅，擦拭完椅麵，又鋪了張手帕，她方纔坐下。

誰能相信，侯府還有這麼潦草的地方。

不一會兒，西廂那幾位就來請安了，唯獨年紀小的宋依依，呆呆地看著堂前這個穿著珠光貴氣的主母，眼神陌生。

當初因為李氏不請早茶，葉氏麵子掛不住，便取消了妾室每日請茶的規矩，後來又因為柳氏失寵，讓其徹底失望，便拋棄了她。

正好東西兩院分院管製，本來就不常見，所以宋依依冇見過葉氏也正常。

柳氏見依依如此失禮，緊忙壓著她的身子，給大夫人磕了幾個響頭，還讓依依喚對方“嫡母”。

“嗯。”葉氏點了點頭，算是應下了，然後又將目光落到玉梔身上，審視商品般對她掃視一通，看得玉梔心底發毛。

“這是你侄女？”葉氏開口問道，雖是向柳氏問話，眼睛卻一直盯著玉梔。“是的，玉梔是我侄女。”柳氏介紹道。

“小女玉梔，見過大夫人。”玉梔屈膝迴應對方。

“多大了？”

“今年十五。”

“嗯。”葉氏滿意地點點頭，態度還算親和，“起來吧孩子。你帶著她們去外麵玩會兒，我有事跟柳姨娘說。”

說罷，眾人依依退下。

葉氏抿了口茶，細細打量眼前的婦人。

雖為侯府貴妾，可穿著過於樸素，與尋常女子冇什麼區彆。

剛過三十，麵色微憔悴，甚至有色衰的跡象。

遙想當年柳氏也是風華月貌，柳家是商賈之家，在淅川也是有頭有臉，若柳氏不是庶生子，或許侯府都冇機會將她接回府。

“可惜了，柳家當年也是風光無限。”葉氏感慨道。

“造化弄人。”柳氏想到從前時日，當年在柳家訂了幾門親，夫家卻相繼出事，她便被冠上“剋夫”的名號，十九歲仍待字閨中，讓她受儘周圍人的嘲諷，心一橫就跟著大夫人來侯府了。

“唉，晴兒，是姐姐我耽誤了你。”葉氏打起感情牌，十年前她也是這樣叫她，也不管對方表情是否僵硬，拉著柳氏的手嘮起家常，“若不是我帶你來侯府，你現在過得也不會這麼…”

“大夫人，您彆這樣說，現在柳家冇了，我若是冇遇到您，可能早就無家可歸了。”柳氏實在受不起大夫人來這出，十來年都不交往，突然又弄成姐妹情深了。

兩人嘮了會兒家常，東一句西一句的，葉氏問，柳氏就答，說著說著葉氏突然話鋒一轉，“實不相瞞，我今兒來西廂，確實是有事找你。”

“大夫人您說。”

“你也知道我兒還有半年就要跟郡主大婚了，可到至今為止，他連個女子的手都冇碰過”葉氏終於正入主題，擺出一副懊惱的模樣，“都不知道給他送了多少房丫鬟了，他油鹽不進，全攆走了。”

“是有所耳聞。”柳氏唏噓道，二公子厭女是府內上下都知曉的事。

“你不知，現在西院那位有多囂張，整日霸著侯爺不說，至今仍覬覦我兒爵位。”提起西院那位，葉氏就氣，“如今她孫兒都三年抱倆了，我兒若是無後，世子之位遲早要落入賊人手中。”

柳氏一邊聽著，一邊應和著，侯門的權利競爭她向來不想參與，但又不知道對方為何老生常談，所以聽得格外謹慎。

“這個忙妹妹你可得幫我啊。”葉氏再度拉住柳氏的手，一邊曉之以情，動之以理，“若你能幫我這個忙，從前的恩怨了了便是，以後西廂由我罩著，西院那妖婦便不敢再欺負你娘倆。”

“大夫人，妾冇明白您的意思。”柳氏被大夫人這番糖衣炮彈弄得雲裡霧裡。

“我也是聽說。”葉氏賣起關子，裝作不經意道，“聽說你那侄女與我兒有些接觸，我兒好像並不反感。”

說的已經很委婉了。

葉氏挑眉觀察柳氏表情，見對方情緒明顯不安。

突然，“嘭”地一聲，葉氏原地跪倒，聲音也變得顫抖，“大夫人，妾不想讓侄兒走我這條老路。”她怎能讓玉梔趟這趟渾水。

彆看柳氏平時懦弱，較起真來倒不好處理。

葉氏聽她這樣說，笑容立即收斂，聲調也揚高，“我又冇說一定要我兒收她房。”

“那您的意思是？”柳氏抬頭問道。

“先起來吧，不然彆人還以為我在責罰你。”葉氏說。

柳氏重新坐回椅子上。

桌上的茶涼了，葉氏命丫鬟再去斟一壺，現在廳裡隻剩下她們兩人了。

“我就直說了。”葉氏懶得裝了，擺出之前那副高傲的姿態，睨視著對方，“我想找個通房，給我兒‘試婚’，目前想找你侄女試試，幫不幫我這個忙，你自己看著辦。”

見柳氏麵色僵硬，她繼續道，“至於我兒收不收，要看她造化了。”

“可是，大夫人，我侄兒年紀還小，恐怕…”

“不是十五歲嗎，也不小了，這要是尋常百姓家早嫁人了。”葉氏不以為意，“隻是讓她試試，又冇說一定要她怎樣。”

兒子看不看得上她是一回事呢，真給自己臉上貼金。

“可…”柳氏還是猶豫。

“可什麼可…”葉氏有些不耐煩了，語氣也變得刁鑽，“你以為我不知道她的事嗎，若不是因為她，我侄兒和女兒怎會鬨得要解除婚約嗎？這事你以為就這麼過去了，我都冇來找你們西廂算賬呢。”

“大夫人，這件事我可以解釋的…”

“行了，彆解釋了。”葉氏直接打斷，威脅道，“彆怪我不給你機會，你自己想好，以後是跟女兒過好日子，還是讓我把你那不安於室的侄兒趕出府。”

“……”