“姑娘快看，智通師太帶著庵裡的師父們來了！”挽月指著院門口，隻見智通師太穿著月白僧衣，手裡捧著個紫檀木盒，身後跟著八個尼眾，每人手裡都捧著支含苞的梅枝，魚貫走進來，在堂屋前的空地上排開。師太打開木盒，裡麵是串用梅核串成的念珠，顆顆圓潤，上麵還刻著細小的梵文。

“這是陳師太圓寂前親手磨的，說要等你成婚那日給你。”智通師太把念珠戴在沈青硯腕上，冰涼的木珠貼著皮膚，竟生出種安穩的暖意，“她說你性子烈，像帶刺的梅，得用些溫潤的東西磨一磨。”

沈青硯摸著念珠，忽然想起陳師太生前總愛在誦經時剝梅子，說“佛性裡得摻點菸火氣才實在”。那時她總嫌師太手上的梅汁染黑了經卷，此刻倒覺得，那點點暗紅，原是最鮮活的祝福。

正怔忡著，院外忽然爆發出一陣喝彩，接著是鑼鼓聲震天響。挽月扒著門縫笑：“來了來了！顧先生騎著那匹‘踏雪’來了，馬頭上還繫著紅綢呢！”沈青硯湊過去看，果然見顧晏辭穿著件大紅錦袍，腰間繫著玉帶，騎在匹白馬上，馬鬃裡插著支盛開的硃砂梅，遠遠望去，像一團移動的火焰撞進了這清冷的晨霧裡。

他身後跟著長長的隊伍，挑夫們扛著箱籠，上麵都貼著紅“囍”字，最顯眼的是兩個壯漢抬著的紫檀木書案，案上擺著方硯台，硯池裡盛著清水，水麵漂著片新鮮的梅瓣——那是去年兩人在藏鋒穀合采的硯石，顧晏辭特意請匠人打磨了半年，今日竟作為聘禮抬了過來。

“沈姑娘，在下顧晏辭，以梅為媒，以硯為聘，特來迎親。”顧晏辭翻身下馬，長袍掃過地上的梅瓣，彎腰作揖時，發間的梅枝垂下來，蹭到了鼻尖。沈青硯忽然想起他說過“梅香最烈，能蓋過所有世俗氣”，此刻聞著那清冽的香，混著他身上的墨香，倒真覺得周遭的喧鬨都淡了幾分。

智通師太領著尼眾唱起了《般若波羅蜜多心經》，經文的調子混著梅香漫開來，沈青硯被挽著跨過火盆時，看見火盆裡堆著曬乾的梅枝，燒得劈啪響，火星濺起來，落在她的紅裙角上，像綴了串小小的星子。顧晏辭伸手扶她，指尖碰著她腕間的念珠，兩人的手一觸即分，卻都像被燙了似的紅了臉。

拜堂時，供桌前擺著兩碗青梅酒，是用去年沈青硯親手釀的，顧晏辭端起來，用指尖沾了點，點在她的額頭，又點在自己的額頭，輕聲說：“這酒藏了三百天，就等今日，讓天地作證，梅香為憑。”他的聲音混著經文聲傳過來，像浸了蜜的梅肉，甜得人心裡發顫。

宴席開在梅樹下，長條木桌沿著梅枝的走向擺開，桌上的菜也都帶著梅香：梅醬排骨、青梅醉蝦、雪梅燉雞……連酒壺上都插著支嫩梅。周明遠帶著個紮羊角辮的小丫頭跑過來，那是他從淮安收養的孤女，名叫阿梅，此刻正舉著塊梅花酥，仰著臉說：“沈姐姐，顧先生說這酥餅裡加了藏鋒穀的蜂蜜，讓我給你送一塊。”

沈青硯接過酥餅，咬了口，甜香裡裹著點酸，像極了這幾年的日子：有初遇時的針鋒相對，有共闖險地的膽戰心驚，有月下研墨的靜謐，如今都釀成了這一口恰到好處的甜。顧晏辭在她身邊坐下，給她斟了杯酒，杯沿碰在一起時，他忽然湊近說：“後院的地窖裡，我存了十壇梅子酒，等明年梅花開，我們就開封，好不好？”