她把斷水刀靠在石桌旁，刀身映著梅影，再冇有半分戾氣。或許母親說得對，有些東西，攥著攥著就成了傷，不如鬆開手，讓梅香鑽進來，讓陽光照進來，讓那些藏在時光裡的暖，慢慢漫上來。

遠處的雲棲庵傳來鐘聲，咚——咚——，像在應和這壇裡的舊時光，又像在催著新的日子，慢慢往前走。沈青硯又喝了口酒，這次不覺得酸了，倒品出點回甘來，像含了顆化了一半的梅糖，甜絲絲的，漫到了心裡。

從藏鋒穀帶回的兩壇青梅酒，被沈青硯鄭重地擺在了忠勇侯府的正廳案上。案頭還放著那支陳師太留下的玉簪，簪頭的半開梅在晨光裡泛著溫潤的光，像凝住了半朵春天。

“姑娘，明安王派人送了些新茶來。”福伯端著個青瓷茶盤走進來，盤裡的茶葉罐上貼著張小小的紅簽，是顧晏辭的字跡：“雨前龍井，配梅酒正好。”

沈青硯拿起茶罐，揭開時一股清冽的茶香漫出來，混著案上梅瓶裡新插的紅梅香，像把春日揉碎了撒在屋裡。“福伯，去取兩個白瓷杯來。”她指尖敲了敲梅酒瓶，“咱們嚐嚐這藏了多少年的酒。”

福伯笑著應了，轉身去廚房時，腳步都帶著輕快——自侯府平反，這院裡的笑聲就冇斷過，連廊下那隻瘸腿的老貓，都敢跳到石桌上曬太陽了。

白瓷杯斟上酒，琥珀色的酒液裡浮著細小的氣泡，像藏了串碎金。沈青硯先給父親的牌位斟了半杯，又給母親的牌位添了些，指尖撫過牌位上的字，輕聲道：“娘，陳姨的酒，我替您嚐了。”

酒液入喉時，先是微澀，隨即漫開清甜，尾調帶著點梅子的酸，像把藏在歲月裡的春天含在了舌尖。沈青硯忽然發現杯底沉著點什麼，倒出來一看，是粒小小的梅核，被酒泡得發脹，種皮上還沾著點墨跡，細看竟是個“婉”字。

“這是……”她愣住了，忽然想起母親信裡說“青梅是你親手摘的那棵樹上結的”，想來是陳師太摘梅時，特意留了顆帶字的核在壇裡。

福伯湊過來看，捋著鬍鬚笑：“這梅核泡得透，埋進土裡說不定能發芽。”

沈青硯的心猛地一動。她找出個素白的瓷盆，往裡麵填了些園裡的新土，小心翼翼地把梅核埋進去，又澆了點溫水。“若真能發芽，就種在西跨院的梅樹下。”她指尖戳了戳濕潤的泥土，“讓它陪著那棵老梅，也算……續上當年的約定。”

正說著，院外傳來熟悉的腳步聲。顧晏辭穿著件石青色常服，手裡捧著個竹編的小筐，筐裡裝著些剛摘的草莓，紅得像顆顆小燈籠。“聽說你在嘗梅酒？”他笑著走進來，筐沿還沾著點草葉，“我從宮裡的暖房摘的，甜得很。”

沈青硯拿起顆草莓，咬開時汁水濺在指尖，甜裡帶著點微酸，倒和梅酒的滋味呼應上了。“你倒會趕時候。”她把盛酒的白瓷杯推過去，“嚐嚐你陳姨釀的酒。”

顧晏辭接過杯子，指尖觸到杯壁的涼意時，忽然頓了頓。他仰頭飲儘，喉結滾動的瞬間，眼底閃過些複雜的情緒：“像……像小時候在雲棲庵喝的蜜水，隻是冇那麼甜，多了點勁兒。”

“那是自然。”沈青硯笑著指他手裡的草莓，“這東西配酒正好，酸甜能解膩。”她忽然想起什麼，轉身從妝匣裡取出個小小的錦囊，“給你的。”

錦囊是用陳師太留下的藍布縫的，上麵繡著半朵梅，針腳是沈青硯照著玉簪上的花紋學的，歪歪扭扭卻透著認真。裡麵裝著那枚刻著“婉”字的梅核，還有片從藏鋒穀帶回的梅瓣，被壓得扁平，還留著淡淡的香。