國子監的角門虛掩著，月光從門隙漏進來，在青磚地上拖出道細長的銀痕。沈青硯攥著拚合完整的“忠勇”玉佩，指腹摩挲著溫潤的玉麵，能清晰摸到父親刻在玉裡的淺痕——那是她小時候學寫字，在父親玉佩上亂劃的。

“從這裡進去，穿過辟雍殿後的竹林，就是禦花園的角門。”顧晏辭壓低聲音，用僅剩的右手撥開門上的銅鎖，“這個時辰，侍衛換崗有半盞茶的空隙。”他空蕩蕩的左袖管隨著動作輕晃，沈青硯才注意到繃帶滲出暗紅的血，該是剛纔撐篙時扯裂了傷口。

“你的傷……”

“冇事。”顧晏辭推開門，冷風捲著梅香灌進來，“進去後跟著我，彆碰任何掛著鈴鐺的樹。”

宮牆比想象中高，爬滿了枯藤的牆頭嵌著碎玻璃，在月光下閃著冷光。沈青硯跟著顧晏辭貓腰穿過竹林，竹葉上的積雪簌簌落在肩頭，驚得幾隻夜鳥撲棱棱飛起。她聽見遠處傳來更夫的梆子聲，一下下敲在心上，震得指尖發麻。

“到了。”顧晏辭停在假山後，指著前方硃紅的角門，“門是虛掩的，陳先生說禦花園的侍衛被他用‘家宴’的名義調走了一半。”

沈青硯剛要邁步，卻被他拽住手腕。顧晏辭的指尖冰涼，眼神裡帶著猶豫：“進去後，無論聽到什麼，都彆衝動。陛下……病得很重。”

她心裡一沉。寒鐵的毒，終究還是發作了。

角門後是片開闊的雪地，漢白玉欄杆上積著薄雪，遠處的宮殿亮著幾盞孤燈，像困在籠裡的星子。顧晏辭領著她繞開巡邏的侍衛，貼著迴廊的陰影往前走，靴底踩在雪上，發出“咯吱”的輕響，在寂靜的夜裡格外清晰。

“那就是養心殿。”他指著前方亮著燈的宮殿，簷角的走獸在月光下像猙獰的鬼，“陛下這幾日都在偏殿歇著，柳承影幾乎寸步不離。”

沈青硯看見偏殿門口守著兩個侍衛，腰佩的刀鞘上刻著柳府的印記。她摸出斷水刀，刀身的鏽紋突然發燙，映出侍衛腰間令牌的紋路——那不是禦林軍的製式，是柳承影私衛的記號。

“他果然換掉了侍衛。”她低聲道，掌心沁出冷汗。

顧晏辭從懷裡掏出個小巧的瓷瓶：“這是秦掌櫃給的迷藥，比上次的烈。我去引開他們，你趁機進去。”

“不行。”沈青硯按住他的手，“你的胳膊不能動武。”她指了指迴廊下的銅鶴，“你去那邊弄出動靜，他們肯定會去檢視，我從側麵繞過去。”

顧晏辭還想說什麼，卻被她眼裡的堅定堵住了話頭。他把瓷瓶塞給她，聲音低得像歎息：“記住，見到陛下後，先把玉佩給他看。”

銅鶴被石子砸中的時候，發出“哐當”的巨響。兩個侍衛果然警覺地拔出刀，朝著迴廊走去。沈青硯趁機貼著牆根溜到偏殿門口，剛要推門，卻聽見裡麵傳來柳承影的聲音，帶著刻意的溫和：

“陛下，該喝藥了。這是臣尋來的秘方，喝了保管精神好。”

“滾……”裡麵的聲音嘶啞得像破鑼，“朕不喝你的藥……”

“陛下怎能說這種話？”柳承影輕笑，“您病著，朝政還得靠臣打理。對了，臣剛查到，忠勇侯的餘孽還活著，竟混進了京城，真是不知死活……”

沈青硯的心臟猛地一縮，推門的手頓在半空。

“蘇……蘇家還有人？”陛下的聲音陡然拔高，帶著難以置信的顫抖。

“是啊，一個黃毛丫頭，還拿著蘇承毅留下的破刀，以為能翻案呢。”柳承影的聲音冷下來，“不過陛下放心，臣已經佈下天羅地網，很快就能……”

“住手！”陛下突然劇烈咳嗽起來，“蘇將軍是忠臣……你不能動他的女兒……”

“忠臣？”柳承影像是聽到了天大的笑話，“他當年可是親手把您的兵符交給北狄的，若不是臣及時發現，這江山早就易主了！”

“你胡說！”

“臣胡說？”柳承影的聲音陡然尖銳，“那您說說，蘇承毅臨死前藏起來的兵符，為何會出現在北狄王帳裡？還有這寒鐵……”

沈青硯再也聽不下去，猛地推開門。

偏殿裡暖意融融，卻瀰漫著濃重的藥味。明黃色的帳幔下，一個形容枯槁的老人躺在榻上，顴骨高聳，嘴唇泛著青紫——那就是當今聖上。柳承影站在榻前，手裡端著碗黑漆漆的藥，見她進來，臉上的驚訝轉瞬變成冷笑。

“說曹操曹操到。”他放下藥碗，抽出腰間的刀，“正好，省得我再派人找了。”

“陛下！”沈青硯撲到榻前，將“忠勇”玉佩舉到皇帝麵前，“您看看這個！這是我父親的玉佩，和先皇後的是一對！他是被冤枉的！”

皇帝渾濁的眼睛落在玉佩上，突然劇烈地喘息起來，枯瘦的手顫抖著想去夠，卻被柳承影一腳踹開。

“陛下身子弱，就不勞姑娘費心了。”柳承影的刀指向沈青硯的咽喉，“既然來了，就留下吧。”

刀風襲來的瞬間，沈青硯下意識地舉起斷水刀格擋。兩刃相擊，紅光與刀氣碰撞，柳承影竟被震得後退半步，臉上露出難以置信的神色：“斷水刀……真的認你為主了？”

就在這時，顧晏辭撞開房門衝進來，手裡的軟劍直指柳承影：“放開她！”

柳承影冷笑一聲，反手一掌拍在皇帝心口。皇帝悶哼一聲，噴出一口黑血，染紅了明黃的錦被。

“誰敢動？”柳承影用刀抵住皇帝的脖頸，“動一下，朕就殺了他！”

沈青硯和顧晏辭都僵住了。

皇帝咳著血，眼神卻亮得驚人，他死死盯著沈青硯，用儘最後一絲力氣說：“兵符……在玉圭……夾層……”

話音未落，他的頭便歪向一邊，再也冇了聲息。

“陛下！”沈青硯失聲尖叫。

柳承影抽出刀，用皇帝的血在地上畫了個詭異的符號，嘴角勾起一抹瘋狂的笑：“現在，冇人能證明你的話了。”

窗外突然傳來急促的腳步聲，趙珩帶著禁軍衝了進來，看到榻上的屍體，臉色瞬間變得慘白：“柳承影！你竟敢弑君！”

“弑君？”柳承影舉起沾滿血的刀，“是她！是蘇承毅的女兒殺了陛下！”他指向沈青硯，“人證物證俱在，七殿下可要為臣做主啊。”

禁軍的刀紛紛指向沈青硯，她握著斷水刀，看著地上的血跡，突然明白了柳承影的毒計——他不僅要殺了皇帝，還要讓她背黑鍋！

斷水刀的鏽紋在此時突然爆發出刺眼的紅光，映得滿室通紅。沈青硯低頭一看，刀身顯現出一行字，像是用鮮血寫就：

柳承影，實為陳姓，前朝餘孽

沈青硯的心臟驟然停跳。

柳承影，根本不姓柳，是前朝的餘孽？

那他處心積慮做這一切，不是為了柳家，也不是為了柳乘風，而是為了……複辟前朝？

（本章完）