陽光像熔化的金子，傾瀉在榮耀競技場的每一塊石磚上。

張甜甜的手心全是汗。

她坐在觀眾席的第三排，位置不算最好，但足夠看清競技場中央那兩個對峙的身影。左邊是萊昂——金色鎧甲在陽光下熠熠生輝，長槍筆直地指向天空，身形挺拔得像一柄出鞘的劍。右邊是一個她不認識的男人，黑色戰甲，雙刃在手，眼神陰鷙得像要吃人。

“緊張？”柳星哲在旁邊問。

“廢話。”張甜甜眼睛一眨不眨地盯著場中，“我姐暗戀的人馬上就要和人拚命，我能不緊張嗎？”

“那你剛纔喊那一嗓子的時候，可一點都不緊張。”

張甜甜的臉騰地紅了。

剛纔她也不知道哪根筋搭錯了，看到萊昂站在場中的那一刻，姐姐最後的話突然在腦海裡炸開——萊昂，她暗戀的學長，在獅子座當騎士團長——然後她的嘴就自己動了起來。

“萊昂！我姐姐讓我告訴你——她叫張明月！六年前聯邦軍事學院的張明月！她一直喜歡你！”

全場幾萬人的目光唰地集中過來。

那一刻，張甜甜恨不得找條地縫鑽進去。

但效果也是立竿見影的——萊昂回頭看了她一眼，那一眼裡有震驚、有困惑、還有一絲她看不懂的複雜情緒。然後他轉回頭去，整個人像是被點燃了一樣，氣勢瞬間暴漲。

“所以他現在是為了你姐在打？”柳星哲問。

“應該是吧。”張甜甜小聲說，“希望他彆輸了，不然我姐在天之靈可能會托夢罵我。”

“你姐要是真托夢，估計第一句話是‘你怎麼這麼丟人’。”

“閉嘴！”

兩人鬥嘴的功夫，裁判手中的旗幟猛地揮下。

決鬥開始了。

黑甲男人率先出手，雙刃在空中劃出兩道淩厲的弧線，直取萊昂的咽喉和腰腹。那是標準的刺客打法——快、準、狠，完全冇有試探，上來就是殺招。

但萊昂更快。

他身形一晃，長槍在地麵一點，整個人斜斜掠起，堪堪避開雙刃的同時，槍尖已經刺向對方的胸口。那動作行雲流水，像是一隻金色的獵豹在空中舒展身體。

“好快！”張甜甜忍不住驚呼。

柳星哲眯起眼睛，物質感知全力運轉：“他的槍法……不是單純的技巧，有某種能量在加持。”

“什麼能量？”

“不知道，有點像……我們星鑰的那種感覺，但更狂暴。”柳星哲皺眉，“可能是獅子座特有的力量，和勇氣、榮耀有關。”

場中，兩人已經交手數十回合。黑甲男人的雙刃像毒蛇一樣不斷噬咬，每一次攻擊都朝著萊昂的要害。但萊昂的長槍就像一麵金色的盾牌，總能恰到好處地擋住攻擊，同時反刺一槍。

“那個黑衣服的，是叛軍首領？”張甜甜問旁邊一個看起來比較麵善的觀眾。

那觀眾是箇中年婦女，穿著華麗的絲綢長袍，一看就是貴族。她轉頭看了張甜甜一眼，眼神裡帶著點驚訝：“你們是外地人？”

“呃……對，剛來。”

“難怪。”貴族婦女壓低聲音，“那是卡洛斯，曾經的帝國第一勇士，三年前叛逃，投靠了北境的叛軍。這次他回來，是向皇帝挑戰的——按帝國律法，任何人都有權向皇帝挑戰，贏了就能取而代之。但皇帝哪能親自下場？所以就讓萊昂團長替他出戰。”

“贏了就能當皇帝？”張甜甜瞪大眼睛，“這麼草率的嗎？”

“草率？”貴族婦女笑了，“小丫頭，你知道帝國曆史上，有多少皇帝是被挑戰者當眾打死的嗎？能在這種規則下活下來的，纔是真正的強者。”

張甜甜默默嚥了口唾沫。

這地方，比她想象的野蠻多了。

場中，戰鬥已經進入白熱化。

卡洛斯的雙刃越來越快，快到在空中留下殘影。萊昂的鎧甲上已經多了好幾道裂痕，金色的披風被削掉了一半，但他依然穩穩地站著，長槍紋絲不動。

“他在等機會。”柳星哲忽然說。

“什麼機會？”

“卡洛斯的雙刃速度太快，正麵硬拚萊昂吃虧。但那種速度消耗極大，再過三十秒，卡洛斯的力量就會開始下降。到時候——”

話音未落，場中異變突生。

卡洛斯的雙刃突然脫手飛出，化作兩道黑光射向萊昂！那不是普通的投擲——雙刃在空中旋轉著，軌跡詭異莫測，封鎖了萊昂所有閃避的角度。

觀眾席上爆發出一陣驚呼。

萊昂瞳孔一縮，長槍橫掃，試圖格擋。但雙刃像是長了眼睛，一柄繞過槍身，直取他的咽喉，另一柄從背後襲來，封死了退路。

生死一線。

然後，萊昂做了一個誰都冇想到的動作。

他放棄了防禦。

長槍猛地刺出，直奔卡洛斯的胸口——那是同歸於儘的打法！

“萊昂！”張甜甜忍不住站起來。

雙刃距離萊昂的咽喉隻剩三寸。

但萊昂的槍尖，已經刺進了卡洛斯的鎧甲。

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時間彷彿靜止了一秒。

然後，卡洛斯的雙刃無力地垂落，在他身前一寸的位置停住——不是萊昂躲開了，而是卡洛斯自己收住了攻勢。

他低頭看著胸口的長槍，槍尖已經刺穿了鎧甲，刺進了血肉，但冇有刺中心臟——萊昂在最後關頭偏了一寸。

“為什麼？”卡洛斯問，聲音沙啞。

萊昂看著他，目光平靜：“你輸了。”

卡洛斯沉默了幾秒，然後忽然笑了。那笑容裡有釋然，有解脫，還有一絲張甜甜看不懂的悲傷。

“是啊，我輸了。”他說，“三年前我輸給你，今天又輸給你。萊昂，你永遠是我最尊敬的對手。”

他鬆開雙刃，踉蹌後退一步。

萊昂收回長槍，槍尖上沾著血，但他冇有追擊，隻是靜靜地看著卡洛斯。

裁判的旗幟高高舉起，指向萊昂。

勝利。

全場爆發出山呼海嘯般的歡呼。

張甜甜一屁股坐回座位，長出一口氣：“嚇死我了……”

柳星哲盯著場中，眉頭依然皺著：“剛纔那個卡洛斯，最後收手了。他不是打不過，是……自己不想打了。”

“什麼意思？”

“不知道。”柳星哲搖頭，“這裡麵可能有隱情。”

場中央，卡洛斯被士兵押走，臨走前回頭看了萊昂一眼，嘴唇動了動，像是在說什麼。萊昂的表情微微一動，但冇有迴應。

然後，萊昂抬起頭，目光穿過人群，落在張甜甜身上。

他朝她點了點頭。

張甜甜心跳漏了一拍。

---

一個小時後，張甜甜和柳星哲被帶到了騎士團的會客廳。

這是一間不算華麗但處處透著肅穆氣息的房間，牆上掛著各種古老的武器和旗幟，正中央是一幅巨大的油畫——畫上是一頭金色的獅子，昂首立於山巔，俯瞰眾生。

萊昂換了一身便裝，坐在窗邊的椅子上，手裡端著一杯茶。看到他們進來，他放下茶杯，站起身來。

近距離看，萊昂比競技場上更顯得……英俊。

金色的頭髮，湛藍的眼睛，棱角分明的臉龐，再加上一米九的身高和常年鍛鍊出的完美身材——張甜甜突然有點理解姐姐為什麼會暗戀他了。

“坐吧。”萊昂的聲音低沉而有磁性，指了指對麵的沙發，“要喝點什麼？”

“不、不用了。”張甜甜難得有些拘謹，“我們就是……那個……”

她忽然不知道該怎麼開口。

總不能直接說“我姐姐暗戀你，但她已經死了，我來替她看看你”吧？

萊昂看著她，眼神裡帶著一絲瞭然：“你是明月的妹妹？”

張甜甜點頭。

“她……”萊昂頓了頓，“她還好嗎？”

張甜甜沉默了。

柳星哲在旁邊替她開口：“她去世了。七天前，在巨蟹星雲。”

房間裡的空氣彷彿凝固了。

萊昂的表情冇有太大變化，但張甜甜注意到，他握著茶杯的手指微微收緊，骨節泛白。

良久，他纔開口：“怎麼死的？”

“為了保護我們。”張甜甜的聲音有些啞，“她被一個叫維克多·K的人……打中了。當場……就……”

她說不下去了。

萊昂沉默了很久。

窗外的陽光透過玻璃照進來，在他臉上投下斑駁的光影。他就那麼坐著，一動不動，像一尊雕塑。

然後，他忽然笑了。

那笑容很輕，很淡，但張甜甜看到了他眼角一閃而過的水光。

“她果然還是那麼傻。”萊昂說，聲音裡帶著一絲沙啞，“六年前在學院的時候，她就喜歡一個人扛著所有事。明明受了傷，非要說冇事；明明餓著肚子，非要把營養液讓給同學。我那時候就想，這丫頭以後肯定要吃虧。”

張甜甜愣住了：“你們……你們那時候就認識？”

“何止認識。”萊昂端起茶杯，喝了一口，像是想藉著這個動作平複情緒，“她是我帶的新生。野外生存訓練那次，她扭傷了腳，硬是咬著牙自己走回營地，冇喊一聲疼。我給她上藥的時候，她紅著臉，一句話都不敢說。”

他頓了頓，嘴角微微上揚：“那時候我就知道，這丫頭喜歡我。”

張甜甜：“……”

柳星哲：“……”

“那你知道她喜歡你，你怎麼不……”張甜甜忍不住問。

萊昂沉默了一瞬。

“因為我冇有資格。”他說，“我家是帝國的流亡貴族，父親當年得罪了皇帝，全家被流放到邊境。我拚了命考進聯邦軍事學院，就是為了有朝一日能回來，奪回屬於我們家的榮譽。那種情況下，我怎麼可能……怎麼能……”

他冇有說下去，但張甜甜聽懂了。

一個揹負著家族命運的人，冇有資格談兒女情長。

“後來呢？”柳星哲問。

“後來我畢業了，回了帝國。”萊昂說，“我花了三年時間，從一個底層士兵做起，一步步爬到騎士團長的位置。我以為等我站穩腳跟，就可以回去找她。但我派人去聯邦查的時候，發現她的檔案全被抹去了——就像人間蒸發一樣。”

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他看向張甜甜：“你知道她這六年是怎麼過的嗎？”

張甜甜張了張嘴，想說什麼，但最終隻是搖了搖頭。

她不知道。

她隻知道姐姐被黯影星塵帶走，被迫穿上敵人的製服，被迫替敵人做事。但她不知道姐姐這六年裡具體經曆了什麼——多少次在生死邊緣掙紮，多少次在深夜裡哭泣，多少次想起這個遠在獅子座的人。

她隻知道結果，不知道過程。

“她被黯影星塵軟禁了。”柳星哲替張甜甜回答，“那些人用她妹妹——也就是甜甜——的安全威脅她，讓她替他們做事。她這六年，一直活在監視和恐懼裡。”

萊昂的手猛地收緊，茶杯發出輕微的碎裂聲。

“黯影星塵……”他低聲重複，眼神裡閃過一絲殺意，“就是那個想召喚噬星者的組織？”

“對。”張甜甜點頭，“我姐臨死前，毀了他們的控製器，給我們爭取了時間。”

萊昂沉默了很久。

然後他站起來，走到窗前，背對著他們。

“你姐姐，”他的聲音很輕，“她有冇有……提到過我？”

張甜甜猶豫了一秒，然後說：“有。”

萊昂的背影微微一動。

“她臨死前，跟我說了一個秘密。”張甜甜站起來，走到他身邊，“她說她在聯邦軍事學院的時候，暗戀過一個學長。那個學長後來去了獅子座，當了騎士團長。她讓我來看看他——看看他是不是還活著。”

萊昂轉過頭，看著她。

那雙湛藍的眼睛裡，此刻滿是複雜的情緒——有痛惜，有遺憾，有自責，還有一絲隱隱的……溫暖。

“她還說了彆的嗎？”

張甜甜想了想，然後說：“她說你人不錯，配得上她。”

萊昂愣了一下，然後笑了。

那是真正的笑容，像陽光穿透烏雲，燦爛得讓人移不開眼。

“她真的這麼說？”

“真的。”張甜甜點頭，然後補充，“不過她說的是‘配得上我’，不是我姐——我當時問她我姐怎麼看我那個搭檔，她說人不錯，配得上我。”

萊昂：“……”

柳星哲在旁邊默默舉起手：“我就是那個‘搭檔’。”

萊昂看了看他，又看了看張甜甜，忽然明白過來：“你們兩個……”

“不是！”張甜甜和柳星哲異口同聲。

萊昂的笑容更深了。

“你們和她真的很像。”他說，“明明互相喜歡，卻非要嘴硬。”

張甜甜的臉騰地紅了。

柳星哲的耳根也開始發燙。

房間裡一時安靜得詭異。

過了好一會兒，萊昂纔開口，這次語氣認真了許多：“你們來獅子座，不隻是為了告訴我這個訊息吧？”

張甜甜深吸一口氣，平複心情：“我們想集齊十二把星鑰。根據線索，第二把應該在獅子座。”

萊昂挑了挑眉：“星鑰？”

“你知道？”

“當然。”萊昂走到牆邊，按下一個隱藏的開關。牆上的油畫緩緩移開，露出一扇金屬門，“跟我來。”

---

金屬門後是一條長長的走廊，兩側的牆壁上刻滿了古老的符文。那些符文張甜甜隱約覺得眼熟——和金牛座遺蹟裡的那些很像，但風格更張揚，線條更鋒利，像是一頭頭咆哮的獅子。

“這些是……”柳星哲伸手想摸，被萊昂攔住。

“彆碰。”萊昂說，“這是獅心帝國的守護符文，隻有皇室成員和守護者才能觸碰。外人碰了，會觸發警報。”

柳星哲收回手，但物質感知已經發動。他閉眼感受了幾秒，然後睜開眼：“這些符文裡有能量流動，和星鑰的能量同源。但更……活躍，更像活的。”

“因為它們是活的。”萊昂說，“獅子座的力量，來源於‘勇氣’——隻要是真正勇敢的人，就能啟用這些符文，獲得力量的加持。”

他頓了頓，看向張甜甜：“你姐姐就啟用過。”

張甜甜一愣：“我姐來過這裡？”

“冇有。”萊昂搖頭，“但她給我寄過一封信。信裡夾著一塊礦石，她說那是她家傳的東西，讓我貼身帶著。我一開始不知道那是什麼，後來有一次在競技場上受傷，血流到礦石上，那東西突然發光，我的傷口瞬間就癒合了。”

柳星哲的瞳孔猛地收縮：“礦石？什麼樣的礦石？”

萊昂從懷裡掏出一個小小的布袋，打開，裡麵是一塊拇指大小的礦石——暗金色的光澤，不規則的形狀，表麵隱約有紋路在流轉。

和張甜甜的項鍊、柳星哲的礦石、張明月的那塊……一模一樣。

“這是第四塊。”柳星哲喃喃道。

張甜甜盯著那塊礦石，腦子裡一片混亂。

四塊了。

金牛座，雙子座，巨蟹座，現在獅子座也有。

這到底意味著什麼？

走廊儘頭是一扇巨大的石門，門上刻著一頭咆哮的金色獅子，獅子的眼睛裡鑲嵌著兩顆巨大的寶石——一顆紅色，一顆藍色。

萊昂走到門前，把手按在獅子的額頭上。

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門上的符文依次亮起，獅子眼睛裡的寶石同時發光。紅色的光芒和藍色的光芒交織在一起，形成一道耀眼的光柱，直沖天花板。

門緩緩打開。

門後是一個巨大的圓形密室，密室的牆壁上刻滿了壁畫。壁畫的內容和雙子星域看到的那些很像——十二道光柱，圓形的建築，還有無數跪拜的人影。

但有一處不同。

在那些光柱的上方，還有一道更大的光柱，貫穿整個畫麵。光柱裡隱約可見一個身影——不是人，而是一頭金色的獅子。

“這是……”張甜甜瞪大眼睛。

“獅子座的守護者。”萊昂說，“也是我們皇室的祖先。傳說在太古時代，獅子座的守護者和其他十一星座的守護者一起，封印了噬星者。之後，他來到這顆星球，建立了獅心帝國，把力量傳給了後代。”

他指著壁畫上的獅子：“但三百年前，守護者突然消失了。從那以後，帝國就再也冇人能完全啟用獅子座的力量。皇室的繼承者隻能獲得一部分，像我這樣的騎士團長，能獲得更少。”

張甜甜和柳星哲對視一眼。

三百年前。

又是三百年前。

星穹議會分裂，母巢被暗算，金牛座和雙子座的守護者不知所蹤，獅子座的守護者也消失了。

這一切，絕對不是巧合。

“所以現在獅子座的星鑰在哪裡？”柳星哲問。

萊昂沉默了一瞬，然後指向壁畫上的獅子。

“在守護者消失的地方。”

“那是哪兒？”

萊昂轉過身，看著他們，一字一頓地說：

“榮耀試煉的終點——獅子之心。”

---

從密室出來，天色已經暗了。

萊昂送他們回到住處——帝國專門招待貴客的驛館，是一棟三層小樓，裝修得金碧輝煌，連馬桶都是鍍金的。

“你們先休息。”萊昂說，“明天一早，皇帝會召見你們。關於星鑰的事，他可能知道更多。”

“皇帝？”張甜甜有點緊張，“他凶不凶？”

萊昂想了想：“有點凶。但他是個明君，隻要你們不惹事，他不會為難你們。”

“那就好。”

萊昂點點頭，轉身離開。

張甜甜和柳星哲回到房間，各自坐下，一時無話。

過了好一會兒，張甜甜纔開口：“你說，那個皇帝會怎麼對我們？”

柳星哲搖頭：“不知道。但有一點可以確定——他不會輕易讓我們拿到星鑰。”

“為什麼？”

“因為那是獅子座的守護者留下的東西。”柳星哲說，“對帝國來說，那是聖物，怎麼可能隨便給外人？”

張甜甜沉默了。

柳星哲說得對。

就算有萊昂幫忙，想拿到獅子座的星鑰，也絕不會容易。

窗外，月光如水。

張甜甜躺在床上，盯著天花板發呆。腦海裡全是姐姐最後的樣子——透明的，消散的，最後化作點點星光。

姐姐，你看到萊昂了嗎？

他很厲害，打贏了決鬥。

他也冇忘了你，還留著你的礦石。

他……

想著想著，眼皮越來越重。

意識模糊間，她彷彿看到一個身影站在床邊——金色的長髮，湛藍的眼睛，溫柔的笑容。

不是萊昂。

是姐姐。

姐姐穿著她從未見過的衣服——不是黯影星塵的製服，而是一件白色的長裙，像個天使。

“甜甜。”姐姐輕聲說，“謝謝你。”

張甜甜想開口，卻發不出聲音。

姐姐笑了，伸手想摸她的臉，卻在觸碰到的一瞬間化作光點消散。

“姐姐——！”

張甜甜猛地坐起來，渾身冷汗。

房間裡空蕩蕩的，隻有月光透過窗簾的縫隙灑在地板上。

她深吸幾口氣，平複心跳。

是夢。

隻是夢。

但夢裡的姐姐，穿的那件衣服……

她忽然想起母巢說過的話：姐姐的意識被母巢收留了一部分，困在覈心深處。

如果那不是夢呢？

如果姐姐真的在某個地方看著她呢？

張甜甜握緊拳頭。

等著我，姐姐。

我一定會集齊十二把星鑰，找到讓你回來的方法。

窗外，忽然傳來一陣騷動。

張甜甜走到窗邊，拉開窗簾——遠處的皇宮方向，火光沖天，警鈴聲此起彼伏。

有人入侵皇宮？

她還冇來得及細想，房門被猛地推開。

柳星哲衝進來，臉色凝重：“出事了。”

“什麼事？”

“卡洛斯——那個叛軍首領——越獄了。”柳星哲說，“而且他劫持了皇帝的女兒，公主殿下。”

張甜甜瞪大眼睛：“什麼？”

“萊昂正在追，但卡洛斯放話——要見你。”

“見我？”張甜甜愣住，“他為什麼要見我？”

柳星哲看著她，表情複雜。

“他說，你姐姐欠他一個交代。”

房間裡一片寂靜。

張甜甜的心跳如鼓。

姐姐……和卡洛斯？

這到底是怎麼回事？

遠處，火光越燒越旺。

而新的謎團，正在夜色中悄然展開。

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