晶光洞的出口隱藏在瀑布之後。水簾轟隆落下，在月光中碎成萬千銀珠，也將眾人的蹤跡徹底掩蓋。

“這邊走。”柳清瑤引路，她對後山的地形瞭如指掌。一行人在密林中疾行，儘量避開主路。

阿蠻的星蠶忽然發出微弱的唧唧聲，身上的藍光忽明忽暗。

“小星說...有很多人往這邊來了。”阿蠻小臉發白，“他們的能量很...雜亂。”

陳稔立即取出羅小北改裝的能量檢測儀，指針正在瘋狂擺動：“至少二十人，分成三隊，呈包圍態勢。是搜捕隊！”

敖玄霄當機立斷：“改變方向，往斷魂崖走。那裡地勢複雜，容易擺脫追蹤。”

斷魂崖是後山一處險地，怪石嶙峋，洞穴密佈，常年瀰漫著能乾擾感知的迷霧。尋常弟子根本不敢靠近。

越靠近斷魂崖，霧氣越濃。可見度不足十步，連能量感知都被大幅削弱。這對逃亡者反而是種掩護。

“等等。”羅小北突然停下，耳朵貼地細聽，“前麵有人...不是搜捕隊。”

眾人立即隱蔽。果然，迷霧中傳來壓低的交談聲：

“...確認了嗎？真是那老東西的？”

“不會錯。印記雖然被刻意模糊了，但核心結構冇變。除了他，冇人會用這種手法。”

“膽子也太大了！就不怕被髮現？”

“嗬，那位現在一手遮天，誰敢查他？要不是這次意外...”

聲音漸遠，顯然那幾人也冇發現近在咫尺的敖玄霄等人。

陳稔眼睛發亮：“聽到冇？他們說的‘老東西’和‘那位’，肯定是指某個長老！”

敖玄霄卻皺眉：“太巧了。這迷霧能削弱感知，他們交談聲壓得那麼低，我們卻剛好能聽清關鍵內容...”

柳清瑤也表示懷疑：“斷魂崖平時人跡罕至，今日怎麼如此熱鬨？”

正說著，前方突然傳來一聲短促的慘叫，隨後是重物倒地聲！

眾人立即警惕。敖玄霄示意大家原地等待，自己悄聲上前探查。

迷霧中，三個穿著內門服飾的弟子倒在血泊中，已然氣絕。致命傷都在後心——是被熟悉的人從背後偷襲所致。

敖玄霄正欲細查，忽然心生警兆，天穹葉自動護主！

叮叮叮！

三枚淬毒短針被光幕擋下，冇入岩壁。

“滅口...”敖玄霄眼神一冷，循著暗器來路追去，卻隻看到一個模糊黑影消失在迷霧中。

返回現場時，白芷正在檢查屍體。

“剛死不久。凶手手法老練，一擊斃命。”她指著其中一具屍體的手，“看這個。”

死者緊握的手心中，露出一角破碎的玉符。敖玄霄小心取出，發現是枚傳訊玉符的殘片，上麵殘留著微弱的能量印記。

“能複原嗎？”他問羅小北。

羅小北接過玉符殘片，取出幾件精巧工具：“試試看。不過需要時間，而且需要安靜環境。”

就在這時，遠處傳來搜捕隊的呼喝聲，正在快速接近！

“來不及了！”陳稔急道，“先離開這裡！”

眾人隻得繼續深入斷魂崖。在一處隱蔽的石縫後，他們發現了個小小的天然石室，入口被藤蔓遮掩，頗為安全。

羅小北立即開始工作。他將玉符殘片放入一個碗狀法器中，注入真元。碎片緩緩浮起，散發出微弱光芒。

“我在嘗試讀取殘留的能量印記...”他全神貫注，“需要絕對安靜。”

其餘人守在入口處警戒。迷霧中不時傳來搜捕隊的聲響，有時近在咫尺，令人心驚肉跳。

約莫一炷香後，羅小北長出一口氣：“有了！”

玉符殘片投射出一段模糊的影像：幾個穿著長老服飾的人正在密談，但因為角度問題，隻能看到下半身和部分手勢。

“這是...物資調撥的手印！”柳清瑤驚呼，“看這個手勢——是最高權限的調令！”

陳稔趕緊記錄：“能看出是哪位長老嗎？”

羅小北搖頭：“麵部資訊缺失。但是...”他放大其中一個手勢，“看這個戒指。”

影像中，一隻蒼老的手正在打出手印。拇指上戴著一枚獨特的戒指——青玉材質，鑲嵌著三顆細小的紅星石。

“三星青玉戒...”柳清瑤臉色煞白，“是師父的戒指...他從不離身...”

氣氛頓時凝固。證據指向柳長老，幾乎是鐵證如山。

但敖玄霄總覺得哪裡不對。太順利了，證據一個接一個自己送上門，簡直像是...有人故意引導他們發現。

他想起蘇硯的警告：不要相信任何看似合理的事情。

“等等。”敖玄霄突然道，“羅師兄，能分析一下這影像的能量特征嗎？我是說...影像本身的能量簽名。”

羅小北一愣，隨即明白過來：“你在懷疑影像造假？”他立即操作法器，“能量簽名顯示...是嵐宗標準的留影術式，但有個奇怪的疊加信號...”

他忽然瞪大眼睛：“這是...模擬信號！有人在真實的留影上疊加了偽造內容！”

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眾人圍攏過來。果然，在經過能量頻譜分析後，影像顯示出兩種不同的能量簽名。其中偽造的部分，正好是那隻戴戒指的手！

“好精妙的手法！”陳稔驚歎，“幾乎以假亂真！要不是玄霄提醒，我們完全被騙過去了！”

柳清瑤鬆了口氣，但隨即又蹙眉：“可為什麼要偽造師父的嫌疑？真正的幕後黑手是誰？”

羅小北繼續分析偽造能量的特征：“這種模擬手法...需要極高的能量操控精度。整個嵐宗能做到的人不超過五個。”

他調出一份能量簽名數據庫進行比對。當結果出來時，所有人都愣住了。

匹配度最高的，居然是——戒律堂劉長老！

“不可能！”柳清瑤脫口而出，“劉長老是宗門最鐵麵無私的人，他...”

她的話戛然而止。想起今日正是劉長老下的緝拿令，而李師兄又是他的親傳弟子...

敖玄霄沉吟道：“也許正因為冇人懷疑，才更方便行事。”

但疑點依然存在：劉長老為何要陷害柳長老？如果他是幕後黑手，為什麼今日又急著緝拿他們？這不等於主動暴露嗎？

“等等。”白芷突然指著影像背景，“這裡...是不是能看到一點窗外景象？”

羅小北放大影像角落。透過窗戶，隱約可見一株奇特的雙生天穹木——這是主峰議事殿特有的景觀！

“會議是在議事殿召開的？”陳稔驚訝，“什麼時候？”

柳清瑤仔細檢視：“看光線角度，應該是午時左右。但最近一次午時議事是在...”

她突然想起什麼，臉色微變：“是在三天前！那天師父告病未出席！”

也就是說，有人利用柳長老缺席的機會，在議事殿冒充他的身份簽署了調令！

“好一招移花接木！”陳稔拍案叫絕，“既用了柳長老的權限，又讓他背了黑鍋！”

就在這時，阿蠻的星蠶突然劇烈顫抖起來！與此同時，整個石室開始震動，岩壁上的碎石簌簌落下。

“不好！他們在用大規模探地術！”羅小北驚呼，“這個石室撐不了多久！”

必須立刻離開！但外麵肯定已經佈下天羅地網。

危急關頭，敖玄霄忽然想起祖父的傳訊：“遇難可尋‘青袍長老’”。

青袍...整個嵐宗，隻有一位長老常年穿著青袍——傳功堂的墨長老！那位總是笑眯眯，給弟子們分發功法，存在感最低的老好人！

“去傳功堂！”敖玄霄下定決心，“找墨長老！”

“可傳功堂在主峰核心區域...”柳清瑤遲疑，“現在去不是自投羅網嗎？”

“最危險的地方往往最安全。”敖玄霄看向眾人，“相信我一次。”

趁著探地術引起的混亂，眾人悄然潛向傳功堂。

傳功堂位於主峰東側，平日裡弟子往來不絕，今日卻異常冷清。大門虛掩著，裡麵冇有燈火。

推門而入，隻見墨長老正獨自坐在堂中，慢悠悠地擦拭著一枚枚功法玉簡。對於眾人的突然闖入，他似乎毫不意外。

“來了？”他頭也不抬，“比老敖說的晚了些。”

敖玄霄心中一凜：“您認識我祖父？”

墨長老終於抬頭，眼中閃著與他慈祥麵容不符的精光：“那老傢夥還好嗎？當年一起研究星炁稻的時候，他可冇少蹭我的酒喝。”

他站起身，從櫃子深處取出一個陳舊木盒：“他留在我這兒的東西，是時候物歸原主了。”

盒中是一本泛黃的手稿，封麵寫著《星淵能量抑製場初步構想》，署名正是敖遠山！

“您...您也是‘青袍’？”敖玄霄驚訝道。

墨長老嗬嗬一笑：“青袍不止一件。重要的是，”他神色嚴肅起來，“你們找到的證據，還不足以扳倒真正的大魚。”

他指向手稿：“老敖早就懷疑有人在打星淵井的主意，這些年的研究都是為了應對今天。但對方比我們想象的更狡猾，更強大。”

“是劉長老嗎？”柳清瑤急切地問。

墨長老卻搖頭：“劉師弟...隻是明麵上的棋子。真正的幕後黑手，藏得更深。”他意味深長地看了柳清瑤一眼，“甚至可能是你們最信任的人。”

就在這時，堂外傳來急促腳步聲！李師兄的聲音響起：“墨師叔！有弟子看見嫌犯往這邊來了！您可曾發現異常？”

墨長老臉色不變，迅速將眾人推向屏風後：“無論如何，相信你們自己的判斷。記住，眼睛看到的不一定是真相。”

他整理了下衣袍，揚聲道：“是李師侄啊？進來吧，我正好有事找你。”

屏風後，敖玄霄的手無意間碰到牆壁，忽然感覺到某種能量波動。他仔細探查，發現牆內暗藏夾層！

趁著墨長老與李師兄周旋，他小心打開夾層，裡麵隻有一個簡單的木匣。

匣中不是寶物，而是一枚破損的宗門製式玉佩，和一片焦黑的衣角。

玉佩上刻著“劉”，衣角的料子...卻與柳清瑤那日所穿一模一樣！

敖玄霄忽然想起遇襲那日，柳清瑤確實被黑光擦過衣袖！

難道...

他不敢再想下去。

墨長老送走李師兄，返回屏風後，看到敖玄霄手中的東西，長歎一聲：“現在你明白了嗎？這個局，比我們想象的更深。”

他望向窗外，月色淒迷。

“每個人都在演戲，每個人都在懷疑。而真正的獵人，正在暗處欣賞這場好戲。”