星穹盾衛軍事學院巨大的合金閘門前，懸浮車道已被黑壓壓的人流與軍牌車輛徹底占領。晨曦穿透雲層，在印著鷹翼盾徽的巨型拱門上折射出冷冽光芒，下方是湧動的新生潮——有人撫平製服上最後一道褶皺，有人踮腳尋找班級標識，更多人舉起光腦終端，試圖將這座被譽為“聯邦將星熔爐”的鋼鐵巨獸與自己的身影同框定格。空氣中震盪著低頻嗡鳴，那是懸浮於觀禮台上空的軍方儀仗艦隊引擎聲，與地麵震耳欲聾的校歌《星穹進行曲》交響碰撞。

馬靈靈從地鐵懸浮梯邁出時，下意識攏了攏束起的馬尾。兩個月前她絕不會出現在公共交通係統裡——馬氏財團大小姐的日常本該由防彈座駕與隱形保鏢編織而成。但此刻，她隻揹著一個簡約的軍用揹包，目光迅速鎖定了人群中兩個熟悉身影。

“閻非！李柏天！”她揮著手擠過去，肩頭不經意撞到一位扛著行李的新生，脫口而出的“抱歉”讓李柏天瞪大了眼。

閻非轉過身，一身嶄新卻毫無褶皺的製式作訓服，像第二層皮膚般貼合著他淬鍊過的身形。他點頭示意，目光掃過馬靈靈身後：“保鏢冇來？”

“開學第一天，體驗平民生活。”她聳肩，嘴角卻藏著一絲釋然。自從星巴克那七小時，某些界限便模糊了——比如為照顧閻非那近乎偏執的獨立感，她開始學習剝離家族光環，像真正的新生那樣融入人潮。這改變細微卻深刻，如同她揹包裡那本閻非推薦的《機甲關節應力場論》，書角已被翻出毛邊。

李柏天湊近閻非耳邊，聲音壓得極低卻蓋不住戲謔：“看到冇？馬大小姐為你連保鏢團都解散了，這‘同學性關係’進展神速啊……”話未說完被閻非肘擊肋下，齜牙咧嘴地揉著痛處。

典禮在足以容納十萬人的“星隕”露天廣場舉行。當方正陽校長踏上懸浮講台，肩章金質雙翼在強光下灼目如日，整個廣場瞬間肅靜。

“你們踏進的不是溫床，是熔爐！”擴音係統將他的聲浪砸向每個角落，“這裡鍛造的不僅是戰士的體魄，更是守護星穹的意誌！從今日起，你們的名字將與聯邦的星空同輝——前提是，你們能熬過第一道淬火！”

閻非站在新生方陣中，背脊如標槍挺直。校長致辭中關於“戰場直覺比滿分試卷更珍貴”的段落，讓他眼底掠過一絲微光。台上，孔靜立於校長身側，鏡片後的目光似是無意掃過閻非所在的方位。

“阿嚏！”閻非突然打了個噴嚏，皺眉揉了揉鼻尖。李柏天憋笑：“肯定有‘老奸巨猾’的傢夥在唸叨你。”馬靈靈抿唇，視線卻黏在閻非側臉——他凝望講台時那種不卑不亢的專注，像磁石般吸住她的心神。她期待他主動說些什麼，哪怕一句評價，可閻非隻是沉默，如同孤峰峙立於喧囂海潮中。

典禮散場的人流裡，一道身影精準截住三人去路。張揚一身定製版作訓服，肩線燙金，笑容像精心調試過的全息投影般耀眼：“靈靈！冇想到你也選了星穹盾衛。”他張開雙臂欲行擁抱禮，卻被馬靈靈後退半步避開。

“張氏集團的資源果然通天，保送名額都能拿下。”馬靈靈語氣平淡，眼底卻無笑意。張揚彷彿這才注意到閻非，目光如探針般刺來：“這位是？”手已伸出，五指看似隨意地遞向閻非——那是張氏繼承人測試競爭對手的經典開場，指間暗藏的壓力傳感器足以讓常人慘叫出聲。

握力較勁的瞬間，張揚嘴角的弧度驟然僵死。

他感覺自己捏住的不是手掌，而是一塊深埋地心的星核合金！閻非甚至冇調整呼吸，隻平靜回視，指節微微發力——張揚手背青筋暴起，指骨在無聲悲鳴，冷汗瞬間滲濕鬢角。

“閻非。”閻非鬆開手，彷彿隻是拂去一粒塵埃。張揚觸電般縮回手藏進褲袋，指節仍在不受控地顫抖。

“他就是孔靜老師特批的第五位保送生。”馬靈靈補刀，欣賞著張揚瞳孔裡的震驚炸裂。“神秘第五人”的身份曝光。

李柏天適時探頭，對閻非擠眉弄眼：“主角登場總需要配角墊腳，但這位張公子‘墊’得也太賣力了！”又轉向臉色鐵青的張揚，笑得人畜無害：“同學，下次握手前記得查檔案，踢鐵板容易骨折啊～”

前往宿舍區的懸浮通勤車上，李柏天對著閻非手舞足蹈覆盤：“看到張揚那表情冇？跟生吞了脈衝手雷似的！”他撞了下閻非肩膀，壓低聲音卻讓全車人都聽得見：“馬大小姐剛纔看你的眼神——嘖，我賭三個月夥食券，她等你主動約訓練場‘單獨輔導’呢！”

馬靈靈耳尖泛紅，一腳踹在李柏天小腿上：“閉嘴！你的‘同學性關係’理論再升級，我就申請調去火星分校！”車廂鬨笑中，她偷瞥閻非。他望著窗外，學院巨大的重力訓練塔群在晨霧中若隱若現，側臉輪廓如刀削斧鑿。

“軍事理論課後，”閻非忽然開口，聲音穿透喧囂，“重力房C區，測試新推導的關節緩衝公式。”他冇看任何人，但馬靈靈嘴角已揚起勝利的弧度。

通勤車掠過“鐵與火”校訓碑，將喧鬨的新生拋在身後。閻非指腹無意識摩挲著作訓服袖口——那裡殘留著捏碎張揚傲氣時的觸感。星穹盾衛的熔爐已燃起第一簇火，而更多虎視眈眈的“張揚們”，正蟄伏於這片鋼鐵叢林的陰影中。

他閉上眼，耳畔迴盪著校長致辭的尾音，與孔靜鏡片後那道無聲的審視目光交織成網。熔爐之門已開，淬鍊纔剛開始。